Е Ли поднял руку, призывая Гао Дэчжу остановиться. Посреди коридора воцарилась тишина. Е Ли слез с тележки и, приложив ухо к полу, прислушался...
Вскоре он уловил слабый звук – чьи-то шаги по полу. Это не мог быть никто из выживших: те, кто сидел в комнатах, не ходили туда-сюда, а затаились. К тому же шаги становились всё отчетливее.
Е Ли делал это, чтобы избежать столкновения с Госпожой – никто не знал, с какой стороны, правой или левой, она поднимется на этаж и войдет в коридор. Но теперь он был уверен.
— Вперед! Как только доберемся до холла... у нас будет примерно одна минута... — выдохнул Е Ли. Он был изможден, измучен жаждой и голодом, а физически был куда слабее Гао Дэчжу.
Е Ли забрался обратно на тележку. Гао Дэчжу не колебался: из последних сил он толкнул тележку вперед. Он понимал, что сейчас может доверять только Е Ли, и осознавал, в чем его собственная ценность – раз головой он помочь не может, поможет силой. А силой он обладал немалой.
Мысли Е Ли лихорадочно работали, становясь лишь яснее в этот критический момент. Он пришел к выводу об одной минуте, подозревая, что огромный портрет Госпожи в холле – это еще один её глаз, своего рода камера наблюдения.
Это объясняло, почему прошлой ночью она внезапно прервала свою резню и поспешно ушла. Е Ли тогда вел отсчет про себя: с момента крика Чэнь Бэя прошло 138 секунд – то есть 2 минуты 18 секунд.
Нельзя исключать погрешность, ведь внутренний отсчет не сравнится с точным прибором, к тому же Чэнь Бэй мог оказывать сопротивление, затягивая время. Ради безопасности Е Ли сжал этот «безопасный интервал» до минуты.
Лучше перестраховаться, чем не успеть, ведь если Госпожа вернется, они не смогут дописать тот самый «последний штрих» к «Трупной живописи»!
В кромешной тьме Е Ли взял телефон Гао Дэчжу и набрал номер Цзян Жоли, чтобы звуком рингтона отвлечь Госпожу и выиграть время. Одновременно он включил фонарик, запитав его от внешнего аккумулятора Цзян Жоли, чтобы освещать путь...
Мелодия заиграла в одной из комнат коридора, тут же привлекая внимание Госпожи. Завернутая в человеческую кожу, она медленно поплыла в ту сторону...
«Этому парню конец», – подумали трое выживших во главе с Лю Цзыи. Они решили, что кто-то из группы Е Ли забыл выключить звук, тем самым навлекая на себя беду...
Они не знали, что, пока Госпожа отвлеклась на звонок, группа Е Ли уже благополучно добралась до холла. Е Ли, вцепившись в перила, съехал вниз, больно ударившись при приземлении. Медлить было нельзя – он поднялся, не обращая внимания на боль, и бросился к стене, где лежало тело Чэнь Бэя...
В тот же миг Госпожа, вошедшая в комнату и уставившаяся на телефон, словно почувствовала неладное. Она дернулась, будто взлетела, и, волоча ноги по полу, стремительно выплыла из комнаты...
В холле Е Ли выудил из кармана заранее приготовленный гвоздь и полоснул его острием по ладони. Кровь тут же обильно хлынула из раны.
Он не хотел использовать кровь Чэнь Бэя: во-первых, тот был мертв, и кровь уже свернулась, а во-вторых, нельзя исключать, что Госпожа оставила там ловушку. Время поджимало, и права на ошибку у них не было.
— Старший, ты что! — Цзян Жоли была шокирована такой решимостью.
— Скорее! Рисуй вместе со мной дверь! Это последний шаг!
Е Ли бросил гвоздь Цзян Жоли и подбежал к стене, начав своей кровью прорисовывать контур двери, которой здесь быть не должно было.
Цзян Жоли стиснула зубы и закрыла глаза, полоснув себя по руке. Только теперь она поняла, в чем заключался путь к спасению. Но это было логично: если бы он сказал раньше, Проклятие могло бы начать охоту на Е Ли. А с другой стороны, если бы она знала заранее, не исключено, что она могла бы предать их – ведь тогда ценность Е Ли была бы исчерпана. Поэтому он держал всё в тайне до последней секунды.
Почему Е Ли был уверен, что именно их кровь – ключ к спасению? Всё просто: смерть Чэнь Бэя и кровь Лю Яньфан, оставленная в коридоре, не сбрасывались при «перезагрузке» дня. Прежде люди уже рисовали для Госпожи, но на следующий день всё возвращалось к началу – только внешние предметы не подчинялись этому правилу. Даже у телефона дата сбрасывалась, но заряд продолжал расходоваться – это была информация, которую Проклятие оставило им с самого начала.
Картина – это застывший миг, поэтому время постоянно повторяло одно и то же 28-е число. Как бы они ни пытались изменить события, всё возвращалось на круги своя, ведь они сами были внутри картины.
Раз всё вокруг обновляется, как использовать для рисования то, что находится внутри? Невозможно – оно вернется в исходную точку. Значит, нужны «краски» извне, то, что не сбрасывается. Кровь Лю Яньфан, не исчезнувшая в коридоре, была доказательством.
Госпожа всегда утаскивала жертв в свои полотна, чтобы убить их там без брызг крови, а потом подбрасывала тела, скрывая от выживших тот факт, что кровь может существовать «вечно» и не подвергаться сбросу.
Чэнь Бэй провалился, потому что нашел путь – дверь – но не подобрал верную «краску». А почему Госпожа не утащила тело Чэнь Бэя в картину?
Е Ли понял и это. Она намеренно оставила тело здесь, чтобы вселить сомнения, заставить их думать, что путь Чэнь Бэя был ошибочным. В первобытном сознании человека вид трупа соплеменника в каком-то месте – сигнал опасности. Вид тела, провал Чэнь Бэя – всё это было нужно, чтобы отпугнуть их.
Этот дух играл с ними в психологические игры. Но была и более глубокая причина.
Если бы кто-то нашел верный путь, добрался сюда и, увидев тело Чэнь Бэя, взял бы кровь не у себя, а у него? Госпоже было достаточно лишь немного вмешаться, потратить их время – и это стало бы фатальным.
Е Ли, Цзян Жоли и Гао Дэчжу рисовали дверь своей кровью. Е Ли вел отсчет, а Гао Дэчжу одной рукой рисовал, а другой сжимал в кармане пистолет, чувствуя, как тот становится всё горячее...
Он знал: она уже близко.

Комментарии

Загрузка...