— Но… я совсем не умею рисовать… я только человечков-палочек и могу, — Яо Аньшэн всё ещё пытался найти выход.
— А мы, по-твоему, умеем?
— Хватит! За работу. Пока не прозвенел следующий колокол, не нарывайтесь на неприятности!
Заметив недобрые взгляды окружающих, Яо Аньшэн был вынужден послушно сесть перед мольбертом. Все необходимое – холст, инструменты – уже было подготовлено, оставалось лишь начать.
Яо Аньшэн лихорадочно размышлял. Смерть двух студентов ранее не оставляла сомнений: рисовать с Госпожи – верный путь к гибели, да и сама эта живопись, по сути, была ловушкой. Будь у него больше времени, он бы сумел найти путь к спасению, но ему выпал «смертный жребий», и присутствующие явно не собирались давать ему шанса.
— Чего ты ждешь?
— Рисуй!
Все торопили его. Только начав работу, Яо Аньшэн мог стать тем самым козлом отпущения. Если он будет тянуть, Госпожа придет в ярость, а последствия её гнева, скорее всего, обернутся гибелью многих.
В этот момент Чэнь Бэй внезапно ударил Яо Аньшэна ногой под колено. Тот подался вперед, рухнул на пол, а кисть в его руке оставила случайный след на холсте…
Раз уж так вышло, то при соблюдении остальных правил сегодня ночью погибнет только Яо Аньшэн…
— Ты! — Яо Аньшэн уставился на Чэнь Бэя, а тот лишь поправил очки и одернул одежду…
— Яо Аньшэн, нужно быть бескорыстнее, разве нет? Следите за ним, а я возьму нескольких человек и поищу зацепки.
Раз уж сегодня жертвой стал Яо Аньшэн, ему самому нужно было использовать оставшееся время для поиска пути к выживанию. Чэнь Бэй взял с собой Е Ли, оставив Гао Дэчжу и остальных приглядывать за Яо Аньшэном, чтобы тот с перепугу не натворил глупостей.
Большая часть особняка тонула во тьме. Е Ли и другие искатели, освещая путь свечами, продвигались по коридору, где исчез дворецкий. Странно, но, несмотря на то, что они шли по прямой, вскоре они снова вернулись в холл. Е Ли пытался повторить это несколько раз, но результат был один: хоть на первом этаже, хоть на втором, двигаясь прямо, они все равно возвращались в исходную точку.
— Мы как муравьи в стеклянной банке, — пробормотал Е Ли, глядя на собравшихся в холле товарищей.
— Стеклянная банка… — Чэнь Бэй задумался. Он был неглуп и из слов Е Ли сделал немало выводов.
В холле Яо Аньшэн уже обливался потом и дрожал всем телом. Это был животный страх перед надвигающейся смертью. Процесс ожидания оказался настолько мучительным, что казался хуже самой гибели.
Наконец, снова прозвучал колокол. Тьма начала расползаться, и все поспешили в свои комнаты. Яо Аньшэн, ноги которого подкашивались, с трудом добрался до второго этажа, но по пути споткнулся и упал.
Видя, как мимо него пробегают люди, Яо Аньшэн в отчаянии ухватил последнего из группы и толкнул его с лестницы. Этим человеком оказалась Лю Яньфан.
В голове Яо Аньшэна всплыла лазейка в словах дворецкого: тот требовал после боя колокола вернуться в комнату и раздал ключи, но нигде не было сказано, что нельзя заходить в чужую. Если призраки нападают на человека в зависимости от того, в какой комнате он находится по статусу, возможно, это решит проблему неминуемой смерти.
К тому же, технически он не убивал товарища напрямую, а значит, не нарушал правила, ведущего к немедленной расплате.
«Бум!!»
Лю Яньфан скатилась по ступеням и тяжело рухнула рядом с трупом Госпожи. Никто не оглянулся на шум – все стремились поскорее укрыться в своих комнатах…
Яо Аньшэн, собрав остатки сил, добежал до комнаты Лю Яньфан. К счастью, женщина не заперла дверь. Ворвавшись внутрь, он сразу задвинул щеколду, а затем придвинул шкаф и всякий хлам, чтобы не дать Лю Яньфан открыть дверь ключом.
— Ха-ха-ха… получилось… — Яо Аньшэн обессиленно сполз на пол, тяжело дыша. Тусклый свет в комнате казался ему спасением.
В глубине души он молился, чтобы расчет оказался верным и он выжил. В это же время Лю Яньфан, шатаясь, поднялась с пола, но, не пройдя и двух шагов, снова упала. Её лоб заливала кровь – падение было серьезным.
— Яо Аньшэн! Ты, сукин сын!
Лю Яньфан выругалась, ухватилась за перила и, шатаясь, побежала наверх. Перед глазами всё плыло, ноги стали ватными, и она ещё несколько раз упала, словно пьяная…
Тьма наступала. Лю Яньфан охватила паника. Свет в коридоре погас, и она, опираясь на стену одной рукой, другой освещала путь экраном телефона, спотыкаясь и падая.
На стене тянулся кровавый след от её ладоней…
Наконец, добравшись до двери своей комнаты, она вставила ключ, повернула, но дверь не поддалась. С другой стороны уже был возведен заслон из мебели, а Яо Аньшэн всем весом навалился на хлам, чтобы она не вошла.
Сегодня кто-то должен был умереть. И если это не он, то, значит, эта женщина, Лю Яньфан.
Лю Яньфан снаружи в отчаянии толкала дверь, но та оставалась неподвижной. Обливаясь потом от ужаса, она вмиг поняла, кто находится внутри. Конечно же, этот ублюдок Яо Аньшэн! Он хотел подставить её, сделать своей заменой!
— Яо Аньшэн, открой! Открой немедленно!!
От страха голос Лю Яньфан стал визгливым и срывался, но ответа не последовало…
Вокруг царила непроглядная тьма. С другого конца коридора послышались отчетливые шаги – резкий скрип половиц, а следом донесся запах гари…
Тревога в груди усилилась, сердце сжало ледяной рукой…
Лю Яньфан оставила попытки достучаться до Яо Аньшэна и принялась колотить в двери других комнат, но, как и в случае с Яо Аньшэном, никто не отвечал.
Е Ли слышал её почти молящие крики, но оставался безучастным. Станешь святошей – умрешь. А так погибнет лишь один, а если открыть дверь – жертв станет двое.
Е Ли лег на кровать и просто закрыл глаза. Всё равно он ничем не мог помочь. А если призрак решит войти к нему – что ж, значит, так тому и быть. Он был уверен, что сегодня не нарушил ни одного правила смерти, а значит, с большой долей вероятности останется жив.
Слушая раздирающие душу крики Лю Яньфан, Е Ли словно оглох, и вскоре в комнате раздалось ровное сопение…
— Помогите! Умоляю, спасите меня! Я всё сделаю! Всё, что угодно!
«Бум! Бум! Бум!»
Слыша отчаянный стук и крики, Гао Дэчжу в своей комнате подошел к двери и положил руку на ручку, а другой машинально сжал пистолет в кармане пальто… Оружие вдруг стало подозрительно горячим, словно реагируя на что-то…
— Не открывай… ты её не спасешь, — раздался голос в голове Гао Дэчжу…
— Но я ведь…
— Но ты уже не тот, что прежде… Откроешь – и погибнут двое. Даже с моим пистолетом её не спасти… Не забывай, я преподал тебе второй урок: спасая других, ты должен обеспечить собственную безопасность.

Комментарии

Загрузка...