Двое поднялись в жилой многоквартирный дом, где в узком коридоре дрожал тусклый свет. Лю Лохэ, бережно поддерживая торт, в уме подсчитывал, какой ужин приготовить сегодня, чтобы порадовать Хуа Юй и при этом не перегрузить её лишними калориями.
Подойдя к двери, Цзы Чэн достал ключи, открыл её и громко объявил:
— Мы вернулись!
Из глубины квартиры послышались торопливые шаги, и в прихожую, как резвый оленёнок, выпорхнула Хуа Юй с двумя хвостиками на голове. Её глаза заблестели при виде торта в руках у Лю Лохэ, и на лице тут же расцвела сияющая улыбка:
— Ого, торт! Знала ведь, что Лохэ самый лучший!
Хуа Юй потянулась к сладости, но Цзы Чэн легонько хлопнул её по руке:
— Сначала помой руки. Только вернулись, а уже думаешь о еде.
Хуа Юй нахмурилась и шутливо погрозила ему:
— Только и умеешь меня воспитывать, Лохэ вот так не делает. — Она показала Цзы Чэну язык и умчалась в ванную. Цзы Чэн с бессильной улыбкой покачал головой и заметил Лю Лохэ, который следом вошёл в квартиру:
— Ну что за девчонка, вечно со мной спорит.
В этот момент с дивана в гостиной спрыгнул рыжий кот и неспешно подошел к ногам Лю Лохэ, ласково потираясь о них и мурлыча. Это был Фан-Фан. Лю Лохэ присел и осторожно погладил кота по голове:
— Сегодня вернулись поздно, спасибо, что присматривал за Хуа Юй.
Лю Лохэ прошёл на кухню, поставил торт на стол и, надев фартук, принялся за ужин. Цзы Чэн тем временем устроился в гостиной, включил телевизор и откинулся на спинку дивана. Вскоре прибежала Хуа Юй. Она плюхнулась рядом с Цзы Чэном, уставившись в экран, и заворчала:
— Почему вы сегодня так поздно? Я уже чуть с голоду не умерла.
Цзы Чэн с улыбкой взъерошил ей волосы:
— Всё ради того, чтобы купить тебе торт, маленькая обжорка.
Хуа Юй отмахнулась:
— Не порти мне причёску, постоянно ты так. — Но уголки её губ невольно поползли вверх, а в глазах светилась радость.
Тем временем на кухне Лю Лохэ умело резал овощи. Он собирался приготовить лёгкий салат и рыбу на пару.
В самый разгар готовки из гостиной вдруг раздался вскрик Хуа Юй. Лю Лохэ поспешно отложил нож и выбежал в комнату. Девушка с ужасом указывала на экран, где диктор новостей вещал:
— В последнее время в окрестностях города участились случаи загадочных нападений. Жертвы подверглись воздействию неизвестной силы, на местах преступлений остаются лишь чёрные следы. Полиция предполагает, что это связано с Тёмным элементом...
Лицо Лю Лохэ мгновенно помрачнело, кулаки невольно сжались. Цзы Чэн, заметив странную реакцию друга, поднялся, выключил телевизор и попытался подбодрить его:
— Не бери в голову, это вовсе не обязательно связано с тобой.
Хуа Юй тоже пришла в себя, подошла к Лю Лохэ и взяла его за руку:
— Лохэ, я верю, что ты не злой человек.
Лю Лохэ выдавил из себя слабую улыбку:
— Я в порядке. Давайте ужинать.
За ужином царило молчание. Все старались обходить тему телевизионных новостей, обсуждая лишь пустяки. После еды Лю Лохэ убрал посуду, вымыл её, а затем ушёл в свою комнату и, сидя на кровати, погрузился в раздумья. Он знал, что с пробуждением его Тёмного элемента спокойная жизнь может закончиться.
Глубокой ночью, когда город погрузился в тишину, Лю Лохэ ворочался в постели. Внезапно раздался тихий стук в дверь. Он встал и открыл: на пороге стоял Цзы Чэн с крайне серьёзным лицом.
— Хуа Юй спит?
— Да, спит... Лохэ, я хотел с тобой поговорить.
Лю Лохэ отошёл в сторону, приглашая друга войти. Цзы Чэн сел на стул у письменного стола и посмотрел на него:
— Лохэ, результаты теста не важны. Мы — семья, к тому же Директор Хуа нам поможет. — Цзы Чэн говорил спокойно, тепло глядя на него.
— Я знаю, но я не хочу снова доставлять хлопот Директору Хуа. Он и так сделал для меня слишком много, будет неблагодарно снова просить его о помощи. Да и жизнь моя совсем...
— Постой, — Цзы Чэн поднял руку, прерывая его, — опять ты за своё. Подумай наконец о себе, хорошо?
— Цзы Чэн, ты ведь знаешь, что во мне течёт кровь клана Теней, и знают об этом только ты и Директор Хуа. — Лицо Лю Лохэ выражало крайнюю степень тревоги. Он не хотел втягивать никого в свои беды. Он уже однажды терял близких и не желал этого снова. Теперь его единственной целью было защитить свою семью.
Заметив, насколько тяжела атмосфера, Цзы Чэн решил сменить тему:
— Ладно, довольно об этом. Каков твой врождённый навык? Мы не могли обсудить это раньше, а теперь, когда Хуа Юй спит, можешь рассказать?
— Это... — Лю Лохэ помедлил, а затем ответил, — это Клеймо. — Он пояснил другу суть способности и возможности, добавив, что у этого навыка нет уровней развития.
Цзы Чэн потёр подбородок, задумавшись:
— Получается, если ты скопируешь способность другого элемента, у тебя внутри появится этот элемент?
— Похоже на то, но я пока не пробовал. Не уверен до конца.
— В таком случае, — Цзы Чэн хитро улыбнулся, — завтра отправимся в Подземелье.
— Что? — опешил Лю Лохэ. — Почему так резко?
— Подумай сам. У нас же требования к поступлению: рейтинг не ниже десятого уровня. Плюс после зачисления будут экзамены на распределение по классам. Я слышал от Директора Хуа, что экзаменов два: письменный и боевой. И только после них распределяют группы. Нам нужно повышать уровень силы к боевому этапу. А письменный тест, думаю, для нас не проблема.
— Ты дело говоришь.
Лю Лохэ не мог не восхититься Цзы Чэном: тот соображал быстрее, моментально расставив приоритеты.
— Ты уверен насчёт завтра? Разве нам не нужно ещё разобраться с распределением профессий?
— О, как раз об этом и хотел сказать. Директор Хуа велел нам завтра утром явиться в Центр Сотворения. Сказал, нужно определиться с профессией, чтобы проще было наметить цели на будущее.
Цзы Чэн встал, направляясь к выходу, но у самого порога обернулся и сказал:
— Лохэ, не важно, кто ты — наследник клана Теней или Слуга Богини Разрушения. Помни, мы всегда рядом.
С этими словами Цзы Чэн вышел, оставив Лю Лохэ в одиночестве сидеть на кровати с горькой усмешкой на губах.
Он долго смотрел в окно на звёздное небо, погружённый в глубокие мысли.

Комментарии

Загрузка...