Когда силуэт последнего серого кролика исчез в глубине кустарника, адреналин, поддерживавший безумную бойню Линь Юаня, тоже улетучился. Ноги Линь Юаня подкосились, и он сполз на землю, без сил рухнув на залитую кровью поверхность. Только что... он был на волосок от смерти. Это были сотни, тысячи обезумевших зверей!
И вовсе не послушные домашние питомцы, а монстры, способные за одну ночь обглодать до костей даже кабана весом в несколько сотен цзиней! Достаточно было бы одному из них перекусить ему горло или окажись удары чуть сильнее...
Линь Юань при лунном свете осмотрел свои руки — одежда была разорвана в клочья, превратившись в лохмотья. Но обнаженная кожа... Не то что ран — даже красного следа не осталось. Даже мышечная боль исчезла без следа.
— Что, черт возьми... происходит?
В голове Линь Юаня воцарился полный хаос. Может, у тех кроликов просто зубы были тупые?
Невозможно. Он своими глазами видел, как железную дверь разорвали словно бумагу. Тогда неужели... его собственная кожа стала толще? Линь Юань изо всей силы ущипнул себя за бедро.
— Ссс!
Больно же. Оно ведь из плоти и крови, а не из железа. Он никак не мог этого понять. Опыт, противоречащий здравому смыслу, заставил его глубоко усомниться в себе. Это неведение перед изменениями в собственном теле пугало его сильнее, чем встреча с дикими зверями.
— Уф-ф...
Ветер принес густой запах крови, который ударил ему прямо в нос. Этот резкий запах вырвал его из размышлений и вернул к реальности. Он вздрогнул, и его взгляд снова сфокусировался. Перед ним раскинулось настоящее поле бойни. Всюду лежали тушки серых кроликов: разрубленные, раздавленные, с размозженными головами. Они громоздились друг на друга, окрасив поверхность под ними в темно-красный цвет. И все это... сделал он сам? Линь Юань с трудом сглотнул и, опершись о поверхность, поднялся на ноги. Какие бы странности ни происходили с его телом, раз он все еще чувствует голод и страх, значит, он жив. А раз жив, придется разбираться с этим бардаком.
Возле двери скопилось столько трупов, запах стоял невыносимый. Если не убрать их побыстрее, то ладно еще мухи да черви — но если они привлекут тварей поопаснее этих безумных кроликов, о сне можно будет забыть. Линь Юань не спешил убирать выросшие горы серых тушек, а перевел взгляд чуть в сторону, себе под ноги. Там лежал тот фиолетовый здоровяк. Линь Юань подошел и, наклонившись, поднял его.
Стоило ему взять тушку в руки, как его брови удивленно взлетели. Она была тяжеленной. По весу она напоминала не существо из плоти и крови, а кусок свинца, обтянутый шерстью. Теперь, когда зверь был мертв, его фиолетовый, почти черный мех маслянисто блестел в лунном свете.
Шкура выглядела отлично. Если ободрать ее целиком и сделать жилет или подстилку, зимние дежурства точно пройдут в тепле. Линь Юань потрогал ее: мех был шелковистым и прохладным на ощупь, совсем не похожим на обычную грубую шкуру, скорее напоминающим атлас.
— Надеюсь, получится ее снять,
— пробормотал он, доставая из-за пояса армейский кинжал с уже зазубрившимся лезвием.
Примерившись, он с силой провел лезвием по брюху фиолетового кролика.
— Вжих!
Армейский кинжал, который обычно резал железо как масло, при соприкосновении со шкурой кролика внезапно встретил сопротивление. Эта шкура оказалась жестче, чем у кабана! Линь Юань удивился про себя и нажал сильнее. Стоило его мышцам напрячься, как поток Силы устремился по его руке к самому кончику лезвия. На этот раз лезвие успешно прорезало шкуру, но ожидаемые внутренности наружу не вывалились.
Мышечные ткани кролика были темно-фиолетового цвета, а их волокна — пугающе плотными; жира почти не было, сплошные сухожилия и мясо. Сколько же ему пришлось бегать, чтобы накачать такие мышцы? Линь Юань методично принялся снимать шкуру и разделывать тушу. Когда кончик ножа коснулся сердца, раздался отчетливый металлический дзинь.
Наткнувшись на что-то твердое, Линь Юань аккуратно поддел это кончиком лезвия. Из кровеносного сосуда рядом с сердцем он извлек прозрачный фиолетовый кристалл размером с большой палец. Кристалл лег на ладонь, отдавая приятным теплом. Даже в ночной темноте эта штуковина слабо светилась.
— Камень?
Линь Юань поднес его ближе к глазам. У коров бывает безоар, у собак — собачий камень. Учитывая, как мутировал этот кролик, появление в нем камня выглядело вполне логично. Говорят, качественный натуральный безоар может стоить по несколько косарей за 1 г. Эта штука выглядит куда изящнее, так что должна быть еще дороже. Линь Юань припрятал этот фиолетовый кристалл. Все это — деньги. Деньги на операцию матери. Убрав «кроличий камень», Линь Юань продолжил работу. Разделка этого Большого Кролика заняла у него почти полчаса. Мясо, нарезанное крупными кусками, он сложил на чистую каменную плиту неподалеку.
Что касается валявшихся повсюду тушек серых кроликов, Линь Юань выбрал самый простой способ — сбросить их все в море на корм рыбам. Течение здесь было сильным, так что уже через пять минут все унесет без следа. Он отыскал одноколесную тачку и принялся рейс за рейсом отвозить трупы к обрыву. Работа была однообразной и изнурительной.
Когда последний мёртвый кролик полетел с обрыва, наступила глубокая ночь. Линь Юань разогнул спину и, глядя на опустевшую поверхность, с облегчением выдохнул: наконец-то всё чисто. Взяв два лучших куска фиолетового мяса с задних лап, он вошёл в маяк.
Выбитая железная дверь теперь выглядела особенно удручающе. Замок сломан, посреди двери зияла огромная дыра, сквозь которую со свистом задувал холодный ветер.
— Завтра надо будет что-нибудь придумать и починить ее,
— пробормотал Линь Юань и с помощью нескольких досок и тяжелых предметов кое-как закрыл проем.
Стоило закончить, как на него навалился дикий голод. У него не было настроения для сложных кулинарных изысков, поэтому он просто разогрел масло в сковороде. Фиолетовое кроличье мясо отправилось на сковороду.
— Ш-ш-ш!
Запах сырости отсутствовал. Вместо него распространился удивительный аромат, гораздо более насыщенный, чем у мяса кабана. Этот потрясающий запах мгновенно заполнил комнату и заставил Линь Юаня исходить слюной. Слегка обжарив мясо, он плеснул воды и оставил бурлить на сильном огне.
Десять минут спустя.
Линь Юань не стал ждать, пока мясо полностью протушится. Он выудил один кусок и, невзирая на жар, впился в него зубами. Нежное. Сочное. Текстура мяса была просто великолепной.
【Питайся фиолетовым глазом — и обретёшь Дунвэй】
Линь Юань замер, перестав жевать. Снова эта слуховая галлюцинация. Причем слова изменились. В прошлый раз было «великая сила», а теперь сменилось на «Дунвэй». Прямо как в романах о культивации.
Он посмотрел на надкусанный кусок в руке и подумал: «Этот кролик... уж не вырос ли он на какой-то гадости?»
Но эта мысль продержалась лишь мгновение. Голод пересилил все остальное. Неважно, что это, главное — набить желудок. Линь Юань в мгновение ока уплел более 1 кг кроличьего мяса вместе с бульоном. На этот раз реакция оказалась еще более удивительной, чем после мяса кабана. Освежающее чувство ударило прямо в макушку. Шум волн, доносившийся до его ушей, перестал быть сплошным гулом; он мог различить даже разницу между ударами волн о переднюю и боковую стороны рифов. Запахи, витавшие вокруг, тоже разделились на четкие составляющие: соленый запах морской воды, гниль древесины и его собственный пот.
Линь Юань мотнул головой; чувства обострились, а сил прибавилось с избытком. Он подошел к окну, чтобы подставить лицо ночному ветру. Его взгляд случайно упал на каменную бухту, где была оставлена моторная лодка. Там мерцал свет. Слабый красный огонек то загорался, то гас. Линь Юань прищурился. Свет шел со стороны моторной лодки.
Он точно помнил, что уходя, выключил на лодке все приборы. Может, утечка тока? Или те браконьеры оставили в лодке какой-то сюрприз? Линь Юань схватил со стола охотничье ружьё, сунул в карман давешний фиолетовый кристалл и, толкнув дверь, вышел наружу. Он наелся и напился, так что сейчас самое время было немного размяться.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...