В подземелье супермаркета, окутанном густым туманом, полки ломились от пульсирующих кусков плоти.
— Хлоп.
Раздался сухой звук. Один из покупателей с грубостью швырнул кусок мяса на стойку. От удара тот лопнул, словно гнойник, и брызги зловонной черной жижи мгновенно залили и кассира, и самого покупателя.
Однако оба словно не замечали происходящего: один продолжал методично выкладывать товары из корзинки, а другой, с каменным лицом, складывал окровавленные куски плоти обратно в свою.
— Гул...
Линь Юйчэнь, охваченная страхом, отступила на несколько шагов. Подобного она еще не видела.
— Всё искажено...
Му Бай отреагировал не менее остро, но сумел взять себя в руки. Ему уже стало трудно отличить реальность от иллюзии. Разум твердил, что на полках должны лежать обычные товары, а не эти жуткие куски мяса и отростки. Но все вокруг — и персонал, и покупатели — словно пребывали в неведении.
Иногда неведение — это и есть счастье.
Глядя на сюрреалистичную картину, Му Бай вспомнил эту фразу. Но нити судьбы уже накрепко сплелись с этим супермаркетом. Превозмогая тошноту, Му Бай шагнул вперед.
— Может, выберем другой магазин? — Линь Юйчэнь внезапно схватила его за рукав.
Дзынь.
В ту же секунду, как она закончила фразу, всё вокруг внезапно затихло. Время словно остановилось: куски плоти перестали пульсировать, покупатели и кассиры замерли в неестественных позах, устремив пустые взгляды прямо на Линь Юйчэнь.
У той сердце чуть не выскочило из груди, но многолетний опыт выживания в критических ситуациях помог ей мгновенно сориентироваться.
— Если не хочешь бежать, то с тебя угощение.
— ...
Му Бай молча посмотрел на нее. Произошедшее лишь миг назад изрядно его напугало.
Стоило Линь Юйчэнь договорить, как всё вернулось в норму. Покупатели продолжили свой странный шопинг, а кассиры снова занялись расчетами.
Линь Юйчэнь облегченно выдохнула и начала отчаянно подавать Му Баю знаки глазами, умоляя не тратить деньги, но ее ждало разочарование.
— Сегодня можешь брать всё что угодно, я угощаю.
— ...
В этот момент Линь Юйчэнь была готова разрыдаться. «На халяву» — это, конечно, приятно, но явно не в таком месте. Эти продукты выглядели несъедобными, но, чтобы не выдать себя, ей пришлось, стиснув зубы, последовать за Му Баем.
— Внутри довольно просторно. Если устала, можешь подождать меня здесь.
Му Бай бросил быстрый взгляд на Линь Юйчэнь. Внешне всё выглядело нормально, но он заметил, как она мелко дрожит, а ее ноги, плотно прижатые друг к другу, судорожно трутся одна о другую.
Он понял, что она до смерти напугана, да и сам не знал, что скрывается в глубине зала. Тащить за собой обузу было плохой идеей, поэтому он решил оставить ее здесь.
— Н-нет, х-хорошо...
Услышав это, Линь Юйчэнь инстинктивно потянулась к нему. Она боялась, что, войдя туда, Му Бай станет таким же, как остальные. Но, вспомнив, что с ним что-то не так, она сдержалась.
— Фух...
Му Бай взглянул на Линь Юйчэнь, которая с видом человека, избавившегося от тяжкой ноши, опустилась на скамью, и направился вглубь зала.
Стоило ему переступить порог, как возникло отчетливое ощущение пространственного сдвига.
— Здесь пространство искажено и хаотично.
Му Бай не мог объяснить почему, но он чувствовал это всей кожей: беспорядок, искривление, полное отсутствие правил...
Больше всего его поразило то, что снаружи всё выглядело обыденно, но внутри превратилось в кошмар. Стены поросли багровыми наростами, напоминавшими плотную сеть человеческих сосудов, уходящих в пульсирующие куски плоти. Прочные перегородки выглядели гнилыми, словно разлагающаяся кожа.
— Фух...
Му Бай старался не привлекать внимания. Он глубоко вздохнул и пошел вперед, делая вид, что просто выбирает продукты, неспешно прогуливаясь по магазину.
«Что делать? Стоит ли войти и остановить его? Эти вещи явно не сулят ничего хорошего, но раз уж столько людей их едят, значит, всё не так уж плохо?»
Линь Юйчэнь сидела на скамье, сгорая от беспокойства. Она никогда не видела ничего подобного и боялась, что Му Бай превратится в одного из них.
Бум, бум, бум...
Вдруг раздался низкий ритмичный звук. Линь Юйчэнь вздрогнула и подняла голову. В дверях стоял мужчина в длинном плаще, с темными очками на лице и сигаретой в зубах. За спиной у него был футляр от гитары. Он выглядел как гангстер из старых фильмов, но в его облике сквозило что-то современное.
— Что ж, священная война началась.
На глазах у остолбеневшей Линь Юйчэнь мужчина вытащил из футляра две бейсбольные биты. Он провел по ним рукой, и биты вспыхнули яростным пламенем.
Он подошел к одному из покупателей и с размаху разнес в щепки его корзину с товарами. Брызги жижи разлетелись во все стороны, испачкав черный плащ незнакомца.
Время и пространство, казалось, застыли. Линь Юйчэнь инстинктивно отпрянула.
— А теперь — время охоты.
Мужчину это не смутило. Он, помахивая битами, двинулся вперед. Ни персонал, ни покупатели больше не реагировали на происходящее; они не бежали, а просто стояли на месте, склонив головы и уставившись на пришельца жуткими взглядами.
Бум.
Раздался глухой удар барабана — на этот раз не из телефона, а откуда-то из недр подземелья.
В одно мгновение наросты из плоти полопались, забрызгав всё вокруг алой густой жидкостью. Стены начали бешено пульсировать, словно гигантское сердце.
— Что происходит? Кто-то разозлил их?
Му Бай, следовавший по коридору, замер. Он почувствовал, как весь подземный этаж начал содрогаться.
Тем временем, в командном центре:
— Зафиксированы искажения, уровень опасности — 4. Началось поглощение прилегающих территорий.
Зал управления залил тревожный красный свет.
— Немедленно отправить группы быстрого реагирования и оцепить ближайшие улицы!

Комментарии

Загрузка...