Утренний туман в старом квартале Инкоу еще не рассеялся, когда Чжан Юйлян, спотыкаясь, влетел во внутренний двор небольшого отеля. Кожа на основании большого пальца левой руки была содрана, проступали капли крови. Тяжело дыша, он выпалил:
— На выходе из переулка... там полицейский патруль! Проверяют удостоверения. Я не рискнул доставать свое, просто бросился наутек!
Кусок хлеба, который держал Ян Шубинь, выпал из его рук на землю. Только что утихшая паника мгновенно накрыла с головой. Он резко схватил Чжан Юйляна за руку, голос его напряженно дрогнул:
— Полиция преследовала тебя? Ты разглядел, это обычный патруль или они охотятся за нами?
— Не разглядел! Я только и думал, как бы удрать. Вроде бы никто не гнался, но тот полицейский смотрел на меня как-то странно! — Чжан Юйлян говорил, дрожа от страха. — Брат Бинь, здесь больше нельзя оставаться, уходим!
Цзи Хунцзе стояла рядом, бледная как полотно, крепко сжимая края своей одежды, а в глазах стояли слезы. От Цзилиня до Харбина, а теперь и до Инкоу — каждая короткая передышка казалась украденным у судьбы временем. И вот теперь это время снова грозило рассыпаться под шагами полицейских.
— Хозяин Ван! — крикнул Ян Шубинь в сторону переднего двора. Его голос звучал приглушенно, но в нем чувствовалась угроза.
Хозяин отеля, некий Ван, прибежал, дрожа всем телом. Увидев состояние троицы, он позеленел от страха:
— Что... что случилось? Полиция правда нас нашла?
— Не болтай лишнего! Есть другой выход? — Ян Шубинь впился в него взглядом, и от этого волчьего блеска в его глазах хозяина Вана пробрала дрожь.
Хозяин Ван указал на угол заднего двора:
— Там есть собачий лаз, ведет в задний переулок. Если идти по нему, можно выйти к заброшенному кирпичному заводу на окраине, только путь там не из легких...
Он не успел договорить, как вдалеке послышался приглушенный вой полицейской сирены. Звук приближался, словно барабанная дробь, отсчитывающая последние минуты. Сердце Ян Шубиня сжалось. Он схватил с земли рюкзак — лежащий внутри молоток-гвоздодер больно уперся в ребра.
— Идем! Живо!
Трое бросились к углу стены. Чжан Юйлян первым пролез в лаз, следом — Цзи Хунцзе. Когда Ян Шубинь пролезал последним, край его одежды зацепился за кирпич. Он рванул со всей силы, и звук разрываемой ткани прозвучал в тишине утреннего тумана пугающе громко.
Задний переулок был узким и сырым, заваленным мусором, от которого исходил кислый смрад. Трое не смели оглядываться, пробираясь вперед нетвердой походкой. Обувь проваливалась в лужи, грязные брызги пачкали штанины. Ян Шубинь бежал впереди, напряженно вслушиваясь в звуки сирены позади. Звук то приближался, то, казалось, затихал, терзая его нервы. Холодный пот пропитал футболку, неприятно липнув к спине.
— Брат Бинь... я больше не могу бежать... — Цзи Хунцзе задыхалась, её шаги замедлились, в голосе сквозило отчаяние.
— Даже если не можешь — беги! Остановиться — значит умереть! — рявкнул Ян Шубинь, но, увидев бледное лицо и дрожащие ноги девушки, смягчился: — Потерпи еще немного, доберемся до завода — будем в безопасности.
В этот момент впереди, в конце переулка, внезапно блеснул луч фонарика, и следом раздался голос:
— Кто там? Стоять!
Полиция! У Ян Шубиня сердце ушло в пятки. Он потянул Цзи Хунцзе за собой, ныряя в груду мусора, Чжан Юйлян поспешил следом. В куче хлама были старые картонные коробки и пластиковые бутылки. Острые края резали кожу, но никто из них не смел издать ни звука.
Луч фонаря рыскал по переулку, приближаясь к их убежищу. Ян Шубинь затаил дыхание, рука сама потянулась к рюкзаку, к молотку. Ладони были мокрыми от пота. Ему казалось, что его собственное сердце колотится так громко — тук-тук, тук-тук, — что готово выпрыгнуть из горла.
— Странно, я же точно слышал шум. — Полицейский говорил с сомнением. Луч света задержался на груде мусора на несколько секунд, а затем медленно переместился дальше. — Наверное, дикая кошка. Идем, проверим впереди.
Шаги постепенно затихли и окончательно растворились в конце переулка. Только тогда трое смогли вздохнуть полной грудью. Цзи Хунцзе обессиленно осела на землю, слезы наконец хлынули из глаз — она беззвучно рыдала. Чжан Юйлян прислонился к коробке, лицо его посерело — от пережитого ужаса он едва не наложил в штаны.
Ян Шубинь поднялся, отряхнул пыль, но взгляд его оставался настороженным:
— Здесь оставаться нельзя. Полиция наверняка продолжает прочесывать район. Идем к заводу.
Они продолжили путь. Утренний туман рассеивался, солнце постепенно поднималось, заливая переулок золотым светом, который, однако, не мог проникнуть в тьму их душ. Они не смели выходить на главные дороги, выбирали только глухие переулки и пустыри. Когда хотелось есть — грызли заготовленный хлеб, когда мучила жажда — пили грязную воду из придорожных канав.
Наконец, к полудню, они добрались до заброшенного кирпичного завода на окраине. Производство здесь давно встало: цеха превратились в руины, повсюду валялись битые кирпичи и ржавое оборудование, а сорняки выросли выше человеческого роста. Ян Шубинь нашел относительно целую обжиговую печь, велел остальным спрятаться там, а сам взобрался повыше, чтобы наблюдать за окрестностями.
На дороге вдалеке изредка проезжали машины, но полицейских видно не было. Ян Шубинь выдохнул, прислонился к кирпичной стене и закурил. В клубах дыма его глаза светились усталостью, но в них промелькнуло и некое подобие удачи — они снова ускользнули, они прожили еще один день.
Однако он не знал, что полиция Инкоу уже вышла на след, получив показания от хозяина отеля Вана. Чжао Ган и Сяо Чэнь вместе с оперативниками, следуя по следам в переулке, шаг за шагом приближались к заводу. Луч фонаря выхватил отпечатки ног на земле и клочок порванной ткани. Взгляд Чжао Гана стал острым:
— Они недалеко, наверняка где-то впереди!
В печи Цзи Хунцзе уснула, прислонившись к углу, на её щеках еще виднелись следы слез. Чжан Юйлян сидел рядом, вертя в руках камешек, взгляд его был пуст. Ян Шубинь потушил окурок и подошел к выходу из печи. Он смотрел в далекое небо, но внутри не было ни капли спокойствия. Он понимал: полиция не отступит. Этот побег похож на марафон без финишной черты, а он уже измотан до предела, но вынужден бежать дальше — до того самого дня, когда его схватят.
Солнце постепенно клонилось к закату, растягивая тени кирпичного завода. Издалека послышались неясные шаги. Ян Шубинь мгновенно напрягся, схватил из рюкзака молоток и настороженно уставился в сторону звука. Он знал: возможно, на этот раз ему уже не убежать.

Комментарии

Загрузка...