В поминальном зале мерцали свечи, отбрасывая на стену тень Чжан Ифаня. Она то удлинялась, то укорачивалась, напоминая какого-то скалящегося монстра. Мать Сяо Цзе держала в руках миску с кашей; слезы градом катились из её глаз, падали на край миски, расплываясь маленькими пятнышками, и стекали по стенкам, пропитывая носовой платок у неё на коленях. Чжан Ифань мягко поглаживал её по спине — раз за разом. Движения казались нежными, но под углом, скрытым от глаз матери Сяо Цзе, его пальцы слегка сжимались, а ногти почти впивались в ладони, оставляя на коже неглубокие полумесяцы.
— Мама, не убивайтесь так, берегите себя, — голос Чжан Ифаня оставался мягким, словно весенний ветерок над гладью озера. Однако под опущенными веками его взгляд быстро и незаметно скользил по каждому уголку зала. Когда глаза наткнулись на столик в углу, накрытый простой светлой скатертью, зрачки Чжан Ифаня резко сузились. Там лежала последняя посылка, которую Сяо Цзе прислала из Таиланда. Перевязанная грубой темно-коричневой бечевкой, она так и осталась нераспечатанной, безмолвно покоясь на столе, словно неразгаданная тайна.
Рыдания матери Сяо Цзе стали тише. Она шмыгнула носом, небрежно вытерла слезы тыльной стороной ладони и хриплым, срывающимся от слез голосом произнесла:
— Ифань, Сяо Цзе... Там, в чужих краях, где ни души знакомой, не холодно ли ей? Она ведь с детства так боялась... боялась одиночества, боялась темноты...
— Нет, мама, там климат жаркий. Да и к тому же я здесь. Я обо всем позабочусь, сделаю так, чтобы она вернулась с почестями, — ответил Чжан Ифань, стараясь звучать уверенно, хотя все его мысли были заняты посылкой. Он нашел предлог: — Мама, я схожу посмотрю, закипела ли вода, заварю вам горячего чаю, чтобы согреться.
Поднимаясь, он намеренно замедлил шаг, и его туфли глухо застучали по полу. Проходя мимо столика, он как бы невзначай задел краем одежды край посылки. Ощущение, переданное кончиками пальцев, было странным: никакой мягкости ткани или бумаги, скорее что-то твердое, будто... какой-то металл? К тому же форма посылки была необычной — не привычный прямоугольник, а что-то с неровными выступами. Эта находка заставила его сердце пропустить удар, словно его кто-то резко толкнул изнутри. Впрочем, внешне он остался невозмутим, и на губах даже заиграла едва заметная, успокаивающая улыбка, пока он направлялся на кухню.
На кухне белый чайник на плите издавал булькающие звуки, из носика поднимался струйкой пар, окутывая все вокруг дымкой. Но Чжан Ифаню было не до воды. Он прислонился к холодной кафельной стене, засунул руки в карманы брюк и бессознательно потирал пальцы. В голове вихрем крутились мысли, переплетаясь, как спутанная пряжа. Что Сяо Цзе хотела передать ему этой посылкой? Почему выбрала такую странную упаковку? Вспомнилось, как во время их последних видеозвонков Сяо Цзе несколько раз начинала говорить, но осекалась, отводя глаза. Тогда он списал это на то, что ей трудно привыкнуть к новому месту и она скучает по дому, но теперь... могла ли она что-то узнать? Узнать о его секретах, которые никто не должен был раскрыть?
Чем больше он думал, тем сильнее крепла тревога. Сердце сжало невидимой рукой, стало трудно дышать, а в желудке разлилась тошнота и тупая боль. В этот момент из гостиной донесся испуганный и озадаченный голос матери Сяо Цзе:
— Ифань, иди скорее сюда! Телефон Сяо Цзе загорелся! Кажется... кажется, пришло сообщение!
Сердце Чжан Ифаня болезненно сжалось, словно от укола иглы, и бешено заколотилось. Забыв обо всем остальном, он бросился обратно в поминальный зал. От спешки поднялся ветер, и пламя свечей задрожало, отбрасывая в пляс беспокойные тени. Он увидел, что мать Сяо Цзе держит в руках её телефон. Экран светился, освещая её заплаканное и потрясенное лицо. На экране красовалось только что полученное сообщение от абонента, записанного как «А-Мин». В нем было всего несколько слов:
— Вещь, будь осторожен.

Комментарии

Загрузка...