Глава 16

Зал суда был погружен в торжественную и гнетущую тишину. На скамьях для слушателей не осталось свободных мест: кто-то пришел в надежде узнать правду, а кто-то — родные и близкие Сюй Минь — с покрасневшими от слез глазами ждали справедливого приговора. Чжоу Цян и Лю Мэй, закованные в наручники, были доставлены судебными приставами на скамью подсудимых. Чжоу Цян, одетый в тюремную робу, опустил голову так низко, что она почти касалась груди, а Лю Мэй все время прятала лицо, судорожно сжимая в кулаках края своей одежды, и ее тело не переставало мелко дрожать.

Председательствующий судья ударил молотком, и заседание официально началось. Обвинитель один за другим представлял доказательства: отчет об экспертизе ДНК с мясорубки, результаты анализа останков, найденных в септике, записи камер видеонаблюдения, на которых Чжоу Цян покупает орудия преступления, протоколы допроса Лю Мэй и показания, предоставленные дочерью Сюй Минь. Каждая деталь четко воссоздавала полную картину случившегося.

— Подсудимый Чжоу Цян из-за споров о недвижимости, финансовых разногласий и затяжной неприязни заранее спланировал убийство, приобрел мясорубку и другие инструменты. Убив свою жену Сюй Минь, он хладнокровно расчленил тело и сбросил останки в септик. Его действия квалифицируются как умышленное убийство. Преступление отличается особой жестокостью и представляет огромную опасность для общества, — голос обвинителя звучал твердо и решительно. — Подсудимая Лю Мэй, зная о преступной деятельности Чжоу Цяна, помогала ему следить за обстановкой и давала ложные показания, что квалифицируется как укрывательство преступника и влечет за собой уголовную ответственность в соответствии с законом.

Адвокат Чжоу Цяна попытался ходатайствовать о смягчении приговора, ссылаясь на то, что убийство произошло в состоянии аффекта из-за длительных семейных конфликтов, но обвинитель пресек эти доводы:

— Подсудимый за год до совершения преступления начал готовить орудия убийства, а после расправы хладнокровно избавился от тела и подделал улики. Это не случайное убийство в порыве страсти, а заранее спланированное злодеяние, не имеющее оснований для смягчения наказания.

Когда судья спросил Чжоу Цяна, признает ли он свою вину, тот внезапно поднял голову и хриплым голосом произнес:

— Я признаю вину... Я виноват перед Сюй Минь, виноват перед дочерью и, что еще важнее, перед всеми, кому я причинил боль...

Слезы катились по его щекам, но они уже не могли вернуть прощения. Сестра Сюй Минь, сидевшая в зале, не сдержала рыданий:

— Какой смысл в твоих извинениях? Моя сестра была таким светлым человеком, как же ты мог так жестоко с ней поступить!

Адвокат Лю Мэй утверждал, что из-за низкого уровня образования и правовой неграмотности она поддалась влиянию и совершила ошибку, а теперь искренне раскаивается, поэтому просил о снисхождении. Лю Мэй, всхлипывая, проговорила:

— Я знаю, что виновата. Я не должна была помогать Чжоу Цяну скрывать правду. Я готова понести наказание, лишь бы хоть немного искупить вину перед Сюй Минь...

После трех часов судебного разбирательства председательствующий огласил приговор:

— Подсудимый Чжоу Цян признан виновным в умышленном убийстве и приговорен к смертной казни с пожизненным лишением политических прав. Подсудимая Лю Мэй признана виновной в укрывательстве преступления и приговорена к трем годам лишения свободы.

Как только прозвучал вердикт, лицо Чжоу Цяна стало мертвенно-бледным. Когда приставы уводили его, он оглянулся на зал, словно пытаясь найти глазами дочь, но встретил лишь полные ненависти взгляды родных Сюй Минь. Лю Мэй впала в оцепенение, и когда приставы подняли ее со скамьи, она лишь бессвязно повторяла: Простите, простите.

Выйдя из здания суда, Лу Е посмотрел на ослепительное солнце и с облегчением выдохнул. Дело наконец завершено, справедливость восторжествовала, пусть и с опозданием. Но на душе не было легко: дочь Сюй Минь осталась без матери, семья Чжоу Цяна разрушена — боль от этой трагедии не вылечить одним лишь судебным решением.

Спустя несколько дней Лу Е получил звонок от дочери Сюй Минь. Девочка говорила сквозь слезы:

— Дядя полицейский, спасибо вам за то, что помогли восстановить справедливость ради мамы... Я буду хорошо учиться и, когда вырасту, стану таким же честным человеком, как вы.

Повесив трубку, Лу Е подошел к окну и посмотрел на шумную толпу внизу. Он вспомнил фотографию Сюй Минь из материалов дела, раскаяние Чжоу Цяна в комнате допросов, нервный срыв Лю Мэй в зале суда. Эта трагедия, рожденная жадностью и ненавистью, стала зеркалом, отразившим темные стороны человеческой натуры и предостережением для всех: сколько бы противоречий ни возникало в жизни, нельзя позволять злу овладеть сердцем, ведь стоит сделать этот шаг — и обратной дороги уже не будет.

Внезапно зазвонил офисный телефон — пришло уведомление о новом деле. Лу Е собрался с мыслями, взял папку с документами и быстрым шагом направился к выходу. Солнечные лучи падали на него, освещая путь впереди — впереди ждало еще много дел, требующих защиты справедливости, и еще много трагедий, которые он должен был предотвратить.