— Су Мань страдает от рака носоглотки, ей как раз полезно массировать нос, — Да Бай протянул длинное «о-о-о».
В следующих залах Цяо Саннин не останавливалась, и к этому моменту они уже почти добрались до самой высокой точки монастыря. Здесь находился Зал Лекарственного Будды.
Она подожгла все оставшиеся у неё благовония, вставила их в курильницу и снова совершила троекратный поклон и девятикратное земное поклонение.
— Похоже, этот Будда для тебя очень важен? — Да Бай склонил голову набок.
Цяо Саннин устремила взгляд на милосердное лицо великого Будды:
— В этом зале почитают Трех Святых Востока. В центре — Будда Медицины, владыка мира Чистого Лазурита. Он дарует здоровье и исцеляет от недугов.
Как человек, выросший в эпоху интернета, Цяо Саннин знала: если уж молиться, то нужно обращаться в профильные ведомства. Сегодня Будда Медицины был её главной целью.
Совсем рядом с залом располагались кельи монахов для медитаций и двор настоятеля. Цяо Саннин окинула всё взглядом, но просить настоятеля об освящении — дело непростое, поэтому она решила не упорствовать и положиться на судьбу.
После всех поклонов она изрядно проголодалась, и Да Бай предложил:
— Давай съедим здесь постный обед, прежде чем уйти.
Цяо Саннин согласилась. Однако, когда они уже подходили к трапезной, ей позвонил член комитета господин Чжэн:
— Госпожа Цяо, спасайте! У нас сегодня оба монаха, ответственных за постную кухню, свалились с недугом. Готовить некому, а скоро нагрянет толпа посетителей. Вынужден просить вас о помощи.
В буддизме говорят, что нужно ежедневно совершать добрые дела. Хоть Цяо Саннин и не была буддисткой, но зачатки мудрости в ней имелись.
— Я могу приготовить постные блюда, но не уверена, что они придутся по вкусу завсегдатаям. Боюсь испортить репутацию постной кухни храма Иньчжэ.
Услышав согласие, господин Чжэн отбросил все сомнения:
— Вы только смелее готовьте! Те, кто приходят за постной едой, не ищут услады для чрева, для них важен сам процесс вкушения пищи.
Цяо Саннин перестала сомневаться, закатала рукава и отправилась на кухню. В храме до сих пор готовили на дровах в огромных котлах.
Она надела фартук, взяла в руки нож, застучала лопаткой — и принялась за дело, пустив в ход всё своё мастерство.
Через час все блюда были готовы. Господин Чжэн привел с собой монаха с кухни, чтобы поблагодарить её.
— У госпожи Цяо чудесный дар кулинарии! — монах произнес Амитофо. — Сегодня в храме есть еще один важный гость-мирянин. У нас к вам деликатная просьба: не могли бы вы уделить еще немного времени и помочь?
Цяо Саннин была смертельно утомлена, особенно ныли запястья — от готовки в огромных котлах руки отекли, а спину было не разогнуть. Но помогая другим, помогаешь себе. Отступать сейчас было нельзя, к тому же это отличная возможность накопить заслуги для Су Мань.
— Ведите, я за вами.
Заглянув на кухню, она увидела обычные продукты: пекинскую капусту, редьку, огурцы. Это вызвало у неё симпатию — важные люди ничем не отличаются от простых смертных. Но чтобы подчеркнуть статус гостя, Цяо Саннин решила добавить в блюда немного изящества и выдумки.
Спустя еще полчаса блюда были поданы к столу. Цяо Саннин уже собралась уходить, как её окликнул монах в красной рясе:
— Госпожа Цяо, задержитесь, гость приглашает вас войти.
Гость был очень важен, иначе храм не проявлял бы такой заботы. Но когда Цяо Саннин увидела его, она невольно удивилась. На вид ему было за восемьдесят, но он выглядел бодрым, с добрым лицом и располагал к себе.
— Старый генерал, шеф-повар, приготовивший сегодняшний обед, здесь.
Цяо Саннин замерла. Человека, которого называют генералом, наверняка связывают с партийной элитой, возможно, он совершил великие подвиги в молодости.
— Девочка, расскажешь мне о смысле этих блюд? Они столь прекрасны, что мне жаль касаться их палочками.
Голос старика был мягким. Цяо Саннин задумалась на три секунды и звонко ответила:
— Буддисты говорят: еда и влечение — это природа человека. Цвет, аромат и вкус — это не только эстетика, но и сочетание эмоций. Через гармонию красок и вкусов прекрасная пища пробуждает в человеке его истинную сущность.
Такая интерпретация была свежей, а мастерство — восхитительным. Старый генерал смотрел на одухотворенное лицо девушки и думал, что она ничем не уступает его собственным внукам. Он указал на капусту, сложенную в форме цветка:
— Как называется это блюдо?
Цяо Саннин улыбнулась:
— Дедушка, вы хотите узнать официальное название или народное?
Генерал удивился, что у блюда может быть несколько имен, и воодушевился:
— Рассказывай оба.
Цяо Саннин указала пальцем на лепестки, её глаза блестели:
— На самом деле это самая обычная пекинская капуста. Я взяла самые нежные сердцевины, ошпарила их кипятком и полила соусом. Из-за высокой температуры соуса капуста раскрывается сама собой. Секрет блюда в бульоне — я варила грибной бульон для посетителей, времени было мало, но вышло неплохо. Поэтому в народе его называют капуста под соусом, а поэтичное название — Цветы, распускающиеся в мириадах миров. Дедушка, попробуйте, каково на вкус?
Генерал взял капустный лепесток. Сердцевина напиталась ароматом грибов, вкус стал многогранным и утонченным. Он указал на другое блюдо, похожее на бамбук:
— А что скажешь об этом?
— Это — Рост вверх. Основной ингредиент — огурец, нарезанный и вычищенный изнутри, чтобы передать форму бамбука. Добавила немного моркови и ягод годжи — освежает и разжигает аппетит.
Цяо Саннин представила еще несколько блюд, в которых за короткое время сумела объединить креативность, оформление и вкус. Генерал был в восторге. Монах в красной рясе тоже не скупился на похвалу.
— Тебя зовут Саннин, верно? Сколько тебе лет? — после дегустации генерал перешел к светской беседе.
Цяо Саннин не понимала цели, но чувствовала, что зла ей не желают:
— Мне двадцать два, я закончила университет.
Генерал взглянул на адъютанта за спиной и кивнул:
— И чем теперь занимаешься?
Это был сложный вопрос, ведь Цяо Саннин пошла путем, далеким от ожиданий выпускников вузов. С мирской точки зрения — пустая трата времени. Она опустила голову:
— У меня есть несколько гектаров земли в ближайшей деревне, выращиваю овощи, живу натуральным хозяйством.
Генерал просиял и переглянулся с адъютантом:
— Ты пошла в глубинку, несешь знания в горы! Хорошо, очень хорошо, у молодых есть идеи и желание трудиться!
Цяо Саннин вскинула голову. Она не ожидала такой реакции. В его глазах она увидела то же восхищение, что когда-то у отца. Она прикусила губу, сердце забилось чаще:
— Я просто люблю горы, воду и шум пшеничных полей.
Генерал остался более чем доволен ответом:
— Саннин, скажу прямо: у меня полно внуков, а вот внучки нет. Ты мне приглянулась. Если будет время, заезжай в гости. Как насчет одиннадцатого числа?
Цяо Саннин показалось это слишком внезапным, она уже хотела отказаться, чтобы не попасть в неловкое положение, но монах в красной рясе вдруг сказал:
— Член комитета Чжэн сказал, что вы хотели освятить свои четки из восемнадцати бусин. Передайте их мне.
— Что?
Она удивленно повернула голову, осознав, что этот мастер, должно быть, и есть легендарный настоятель.
Мастер Цыцзи угадал её мысли:
— Да, это я.
Сегодня ей невероятно везло. В ожидании освящения четок Цяо Саннин узнала, что старого генерала зовут Лу, он живет в городе, у него большая семья, и они с женой давно мечтают о внучке. Генерал распорядился, чтобы одиннадцатого числа за ней прислали машину.
Когда Цяо Саннин с освященными четками и Да Баем спустилась с горы, генерал Лу в своей келье поглаживал бороду и обращался к адъютанту:
— Старый Лю, как думаешь, эта девочка подошла бы Чжэну?
Адъютант Лю лишь ухмыльнулся, не решаясь ответить прямо:
— Мне эта девушка очень нравится, красивая, с золотыми руками.
Генерал Лу хлопнул себя по колену и рассмеялся:
— Старый лис! Только и смотришь, что красивая! Я боюсь, как бы Чжэн не оказался недостоин такой девушки. Впрочем, увидеть её — уже хорошо, нужно больше общаться. Если внук не справится, есть еще внук от дочери. В любом случае, добро из семьи не уйдет.
— Генерал, вы забыли, ваш внук уже помолвлен.
Генерал Лу вспомнил об этом и вздохнул:
— Его мать заключила брак по расчету и всю жизнь страдала. Я не хочу, чтобы он повторил её судьбу. Но у каждого своя доля, пусть старик Му сам ломает голову, нас это не касается.
*
Первое видео Цяо Саннин, вдохновленное постным обедом в храме Иньчжэ, представляло собой стол с постными блюдами, которые подкупали изысканной подачей. Из-за съемок и монтажа она добралась до города только во вторник вечером, а в среду утром уже нужно было лететь в Сунчэн.
003 заехал на подземную парковку особняка Сяоюнь. Му Чжисянь тоже был дома, сидел на диване в гостиной в очках в золотой оправе и работал за ноутбуком.
— Ужинал? — спросила Цяо Саннин, меняя обувь.
Му Чжисянь снял очки и потер переносицу:
— Скоро доставят из отеля. Ложись сегодня пораньше, завтра рано вставать.
Цяо Саннин была только рада, что он занят, и её лицо просияло. После девяти вечера Му Чжисянь погнал её в душ:
— Быстрее, не тяни.
— Неужели от этого финала не уйти? — пробормотала Цяо Саннин.
Однако телефонный звонок нарушил планы Му Чжисяня.
— Кузен, ты обязан мне помочь! Я не хочу идти на свидание вслепую! Я — один из Четырех молодых господ Дицзина, как я могу докатиться до такого?
Му Чжисянь уже переоделся в пижаму, телефон остался в стороне, и он попросил Цяо Саннин ответить по громкой связи. Девушка с замиранием сердца молилась, чтобы это был не Тан Юнь.
В итоге она услышала вопли Лу Чжэна. Она босиком поднесла телефон к Му Чжисяню, про себя думая, какой же этот кузен третьего брата самовлюбленный и забавный.
Му Чжисянь взял трубку:
— Чья это дочь, узнал?
— Дед не сказал, только твердил, какая она замечательная, что я, мол, могу быть её не достоин. Одиннадцатого числа он пригласит её, велел мне показать себя с лучшей стороны. Если не справлюсь — принести ему свою голову.
Му Чжисянь нахмурился. В его памяти дед был прогрессивным и добрым человеком, концепция «равного положения» для него не существовала. Даже когда мать выходила замуж за отца, дед был против. Но мать, как мотылек на огонь, бросилась в эти отношения.
— Принести голову — это преувеличение. Дед не такой!
— Ты — внук по линии дочери, для тебя он святой. А я — родной внук, меня можно бить, ругать и тиранить. Я решил: если совсем прижмет — сбегу из дома.
Цяо Саннин прыснула со смеху. Этот кузен Му Чжисяня перевернул её представление о дедушке. Хоть она его и не видела, старик показался ей милым и необычным.
Лу Чжэн был настороже и, услышав смех, нервно спросил:
— Кто это? Кузен, у тебя там женщина?
Цяо Саннин поспешно прикрыла рот, косясь на Му Чжисяня. Она не хотела себя выдавать и как-то «продвигаться» за его счет.
Му Чжисянь взъерошил её волосы и соврал:
— Твоя невестка!
Цяо Саннин была шокирована ответом. Неужели он действительно так думает? А следующие слова Лу Чжэна заставили её замолчать:
— О, госпожа Тан? А я думал, она тебе не нравится. Оказывается, ты просто скрываешь её, боишься признаться — вот это настоящая любовь.
*
Любовь, о которой нельзя говорить — это и есть настоящая любовь?
У Цяо Саннин не было ответа, но если человек, выступающий против брака, идет на помолвку, то, должно быть, это и правда любовь. Она решила, что подслушивать нет смысла, и собралась уйти, но Му Чжисянь притянул её за талию.
— Больше не буду с тобой болтать, завтра утром самолет, справляйся сам.
— Эй, эй, так нельзя! Кузен, мое раненое сердце нуждается в утешении, нельзя же быть таким! Жду тебя в клубе Иань!
Гудки. Гордый молодой господин Лу тоже имел характер.
— Иди, мне тоже нужно отдохнуть, — Цяо Саннин старалась не смотреть ему в глаза.
Му Чжисянь провел рукой по её лицу, поцеловал в губы, прикусив их до капли крови, которую тут же слизнул. Цяо Саннин вскрикнула от боли.
— Не бери в голову. Набирайся сил, вернусь — заберу своё.
От его слов лицо девушки залилось краской. Как он может такое говорить? Бесстыдник.
— Разве тебе не на самолет?
Му Чжисянь ответил одними губами:
— А ты хочешь, чтобы я до самого отлета занимался мастурбацией?
На прошлой неделе она болела, на этой — у неё были «женские дни». Четверг, день любви, постоянно срывался из-за всякой ерунды. Цяо Саннин, не желая больше это слушать, пулей помчалась в спальню на втором этаже.
*
Му Чжисянь поехал в клуб Иань. Поднявшись в кабинет, он увидел, что перед Лу Чжэном стоят несколько бокалов, два из которых уже пусты.
— Это всего лишь свидание вслепую, к чему такой драматизм?
Му Чжисянь снял пиджак, повесил его на вешалку и сел рядом. Лу Чжэн, опираясь на стол, поднял покрасневшие глаза и задрожал губами:
— Кузен, я был неправ.
— В чем именно? — спросил Му Чжисянь.
Лу Чжэн схватил его за руку и опустил голову, как провинившийся ребенок:
— Когда я заходил, я видел госпожу Тан, и... и...
Он замялся, не в силах договорить. Но Му Чжисянь догадался: его раскрыли, Тан Юнь теперь знает, что он был с другой женщиной.
— Я не ожидал, кузен! — Лу Чжэн, хоть и трусил, не мог удержаться от сплетен. — Какую девушку ты прячешь в своем золотом домике? Госпожа Тан просила тебя зайти к ней, она в павильоне Ицзин.
Му Чжисянь достал сигарету, и Лу Чжэн, как верный пес, тут же зажег зажигалку.
— Старик настаивает на помолвке, я боюсь, у него случится сердечный приступ, пришлось согласиться. Условие помолвки — каждый живет своей жизнью. Тан Юнь знает правила игры, иначе бы мы не сошлись.
Услышав это, Лу Чжэн воспрял духом. Посмотрите на кузена, какой властный! Умеет говорить «нет» нежеланному браку.
— Кузен, я всё понял, ты — мой пример для подражания. Давай выпьем за это.
Му Чжисянь посмотрел на него: от былого уныния не осталось и следа. Потушив сигарету, он поднялся:
— Если ты разобрался в себе, мои наставления больше не нужны.
— Нет, постой, ты так и не сказал, кто она, — Лу Чжэн попытался его удержать.
В дверь постучали. Лу Чжэн крикнул «войдите». Вошла Тан Юнь. Она стояла в дверях, с неизменным макияжем и легкой тенью обиды в глазах, которая тут же сменилась лучезарной улыбкой.
— Слышала, у твоего деда скоро день рождения. Думала, что подарить, хотела посоветоваться с тобой. А тут и господин Лу, как раз вместе что-нибудь придумаем.
Лу Чжэн остолбенел. Эта женщина, этот уровень, эта широта души! Знает, что у кузена есть другая, не плачет, не закатывает сцен, а хочет сделать подарок старику... Где еще найти такую? Его весы симпатии невольно склонились в сторону Тан Юнь.
— Госпожа Тан, это просто, я...
Он не успел договорить, как Му Чжисянь сильно наступил ему на ногу. Лу Чжэн скривился в гримасе боли.
— Не нужно. Статус деда слишком заметен, многие следят за каждым его шагом. В прошлые годы мы праздновали только в узком семейном кругу, — холодно ответил Му Чжисянь.
Тан Юнь поправила прядь волос, выглядя очень эффектно:
— А разве я не часть семьи? Правда, господин Лу?
Она умела читать ситуацию и начала «обрабатывать» Лу Чжэна. Тот никогда не видел, чтобы женщина вела себя так, и в нем взыграло чувство справедливости. Рискуя снова получить по ноге, он закивал:
— Да пусть госпожа Тан едет, будет с кем пообщаться.
Му Чжисянь взял свою одежду:
— Тогда желаю кузену удачного свидания! Мне завтра в командировку, обсуждайте дальше.
Он ушел. Тан Юнь сделала несколько шагов вслед, Му Чжисянь остановился и, обернувшись, сказал:
— Занимайся своей галереей, я помогу. Но если перейдешь черту — нам обоим будет плохо.
Взгляд Тан Юнь похолодел. Провожая взглядом его фигуру, она наполнилась ненавистью. Вернувшись в свой кабинет, она увидела Чэнь Ин, которая наливала выпивку мужчине.
— Когда моя галерея откроется, надеюсь, господин Чжун поддержит меня!
— С радостью!
Мужчина даже не взял бокал, а прямо из рук Чэнь Ин выпил всё до дна. Чжун Янь увидел мрачное лицо Тан Юнь и, откинув челку, выдохнул:
— У принца клана Му такой характер, чего тебе цепляться за него? Мир полон других людей, давай лучше обсудим сотрудничество.
— Все вон, я поговорю с господином Чжуном.
Все разбежались. Чэнь Ин бросила на Тан Юнь взгляд, показала знак «ок» и плотно закрыла дверь.
— Ну, говори, как договоримся? — Чжун Янь притянул Тан Юнь к себе и усадил на колени.
Тан Юнь на мгновение замешкалась, но тут же взяла себя в руки, разглядывая его как добычу:
— Ты не боишься связываться с женщиной принца Му?
— Не то что с женщиной, я и с его мужчинами не побоюсь связаться.
Наглость была написана на его лице. Тан Юнь побледнела. Ходили слухи, что этот наследник клана Чжун всеяден и принуждает к связи артистов своего агентства.
— Четыре великих клана ведут бизнес, внешне мы поддерживаем приличия. Господин Чжун, кажется, нарушает негласные правила.
Пальцы Чжун Яня скользили по талии Тан Юнь. Её фигуру часто хвалили в модных журналах, называя эталоном эпохи. Чжун Янь был иного мнения, но талия действительно была приятной на ощупь.
— Когда он заставлял мой клан склонить голову, он не думал о взаимопомощи. И с твоим кланом Тан разве не то же самое? Насколько я знаю, приложение Хаопай изначально должно было принадлежать старшему господину Тану.
Под солнцем нет ничего нового. Для простых людей это коммерческая тайна, а в высшем кругу — лишь тема для обсуждения за обедом. Тан Юнь опустила голову, размышляя. Чжун Янь не дал ей времени:
— Решила, госпожа Тан? — он взял её за подбородок и поцеловал.
Тан Юнь замахнулась и отвесила ему пощечину.
— Наглец!
*
Му Чжисянь вернулся в особняк Сяоюнь, сначала принял душ на первом этаже, а затем поднялся наверх. В главной спальне горел тусклый ночник.

Комментарии

Загрузка...