— Преподаватель Линь, не думал, что у вас такие кулинарные таланты! — с набитым вкуснейшей свининой в соевом соусе ртом невнятно проговорил Лу Шэн.
— Точно! Этот вкус намного лучше, чем готовит моя мама! — Му Лянцзы тоже изо всех сил потянулась за оставшимися в тарелке кусочками мяса и рассыпалась в похвалах.
Увидев, что ей трудно подцепить еду палочками, Сы Му быстро положила ей в пиалу пару кусочков. Му Лянцзы прикусила палочки, а её глаза сузились в две весёлые щелки:
— Спасибо, старшая сокурсница!
— Мм, ешь, — с балующей нежностью произнесла Сы Му.
Ситу же проявил завидную расторопность: молча подцепил из тарелки последний кусочек красного тушеного мяса, закинул в рот и принялся с аппетитом пережёвывать.
— Ситу! Только ты больше всех съел! — заметив, как последний кусок мяса исчез у него во рту, тут же возмутился Лу Шэн.
— Кто просил вас болтать без умолку, — пренебрежительно бросил Ситу и продолжил наступление на следующее блюдо — карри с говядиной.
Увидев это, Лу Шэн торопливо ударил своими палочками по палочкам Ситу:
— Ешь поменьше, преподаватель Линь и старшая сокурсница Сы Му почти ничего не съели!
— Ничего страшного, ешьте! Если всё съедите, я приготовлю ещё, — с улыбкой вмешался Линь Цзюнь, выступая в роли миротворца.
— Я тоже не голодна, ешьте побольше, — не переставая мягко улыбаться, обратилась к младшим сокурсникам Сы Му.
Услышав такие слова от обоих, Лу Шэн наконец убрал палочки, но всё же не удержался и бросил на Ситу презрительный взгляд.
Ситу, получив этот взгляд, и вовсе проигнорировал его, продолжая цеплять самый большой кусок говядины и отправлять его в рот.
— Сы Му, тебя что-то тревожит? — заметив, что после своего возвращения она всё время ходит погруженная в тяжёлые мысли, спросил Линь Цзюнь.
— Мм? — Сы Му вздрогнула, не ожидав, что Линь Цзюнь заговорит об этом внезапно.
— Старшая сокурсница! Если что-то случилось — говори! Мы трое обязательно тебе поможем! — пообещал Лу Шэн, высоко поднимая палочки в жесте клятвы.
Ситу и Му Лянцзы тоже повернулись к Сы Му и дружно закивали.
— Я... — Сы Му замялась на полуслове. Но, вспомнив, что Духовный Кот запретил ей кому-либо об этом рассказывать, она, разумеется, не могла говорить и о путешествии сквозь пространство и время вместе с Се Хуайхэном.
— Не хочешь говорить — не надо. Захочешь — тогда и расскажешь нам, — заметив замешательство Сы Му, Линь Цзюнь тут же пришёл ей на помощь.
Сы Му опустила взгляд и кивнула:
— Спасибо вам.
— Да брось ты! Ешь побольше, старшая сокурсница! Посмотри, какая ты худая! — Лу Шэн подвинул тарелку с говядиной и вывалил в пиалу Сы Му добрую половину содержимого.
— Слишком много! — Сы Му не знала, смеяться ей или плакать.
Сыкун бросил взгляд в пиалу Сы Му и тоже довольно кивнул.
...
— Оторвались! — Мужчина в чёрном, изо всех сил работавший руками и ногами перед пультом управления, наконец облегчённо выдохнул и тяжёлым комком рухнул на пол.
Цзун Цзюнь и Начальник отряда Хэ наконец смогли расслабить остекленевшие от напряжения взгляды: они изо всех сил заморгали, несколько раз переведя глаза с места на место, чтобы унять боль и усталость в воспалённых глазах.
— Уф... — Неизвестно, сколько прошло времени, но находившийся без сознания Се Хуайхэн наконец очнулся.
— Начальник отряда Хэ, он очнулся, — заметив боковым званием шевеление фигуры в углу, сразу же доложил мужчина в чёрном, сидевший на полу.
Начальник отряда Хэ широко раскрыл покрасневшие глаза и посмотрел на Се Хуайхэна:
— Ишь ты, как тебе вольготно. Проснулся как раз вовремя.
Едва открыв глаза, Се Хуайхэн обнаружил, что находится внутри какого-то круглого металлического шара, а на него упорство уставился мужчина с покрасневшими глазами и мрачным лицом, и завопил:
— Призраки, призраки, кругом призраки!
— Сам ты призрак! Если бы не мы спасли тебя, ты бы и впрямь отправился к праотцам! — в ярости выругался Начальник отряда Хэ, схватил хронометр и запустил им в Се Хуайхэна, угодив тому прямо в макушку.
— Ай! До смерти больно! — Се Хуайхэн схватился за голову, нащупал пальцами что-то горячее и влажное, а когда разжал ладонь, увидел: — Кровь?.. Я не умер?
— Ещё бы! — со злостью бросил Начальник отряда Хэ.
Се Хуайхэн слегка оглох от удара, прищурился и попытался сфокусировать зрение:
— Начальник отряда Хэ? — Затем он повернулся к стоявшему рядом человеку: — Цзун Цзюнь? Это вы!
Увидев перед собой заклятых врагов, Се Хуайхэн, невзирая на шатающееся тело, из последних сил поднялся на ноги, бросился вперед и вцепился в рукав Начальника отряда Хэ:
— Куда... куда вы спрятали Сы Му?! Немедленно верните её!
— Сы Му! Да если бы не она, разве оказались бы мы в таком положении? — при упоминании этой женщины у Начальника отряда Хэ всё внутри закипело от злости.
— Вовсе не из-за неё! — неожиданно взревел молчавший до этого Цзун Цзюнь. — Легион Юда уже давно замышлял использовать нас, чтобы отыскать Духовного Кота Пространства-Времени! Если бы не я, со зла нажавший не ту пространственно-временную кнопку, из-за чего корабль совершил экстренную посадку на Земле, жители планеты Т вообще не погибли бы!
Цзун Цзюнь взял всю вину на себя, и Начальник отряда Хэ мгновенно лишился дара речи: на самом деле в глубине души он и сам возлагал ответственность за истребление жителей планеты Т именно на Цзун Цзюня.
— Вы... о чём это вы? — Услышав предысторию, Се Хуайхэн вдруг почувствовал себя неловко и уже не мог злиться так яростно. Неужели это была гибель родной страны и гибель целого мира?
Оба проигнорировали его вопрос, и в помещении воцарилась леденящая душу тишина.
Се Хуайхэн зябко ёжился, потирая собственные плечи, и с недоумением огляделся по сторонам:
— Почему тут так холодно?
Переведя взгляд на далёкий пустой космос за иллюминатором, Се Хуайхэн опешил:
— Где это мы?
Желая убедиться, что ему не мерещится, он подошёл ближе и выдохнул на похожий на стекло купол корабля в рубке управления, но на поверхности не выступило ни единой капельки тумана.
Корабль был окружен некоей субстанцией, похожей то ли на туман, то ли на газ. Сквозь эту пелену Се Хуайхэн видел их судно, зависшее в кромешной тьме бесконечного и безмолвного космического пространства; оно то ли двигалось, то ли стояло на месте, а далеко впереди время от времени вспыхивали какие-то лучи света.
— Мы у Юпитера, — просветил его Начальник отряда Хэ.
— У Юпитера? — Се Хуайхэн растерялся ещё больше.
— Юпитер — это газовый гигант, состоящий из жидкой смеси водорода и гелия, вращающейся подобно твердому телу. Сейчас мы окружены этими газами, — продолжил Начальник отряда Хэ. — Легион Юда не смеет соваться сюда, для кораблей эти газы смертельно опасны.
— Ого-го! Выходит, ваш корабль настолько крут, что ему эти газы нипочём? — догадался спросить Се Хуайхэн.
— Боимся! Корабль разрушается на глазах, долго мы не протянем! — уныло произвел Начальник отряда Хэ. — Похоже, нам суждено погибнуть на чужой планете.
— Чего? — Се Хуайхэн вмиг воспрял духом. — Я только проснулся и уже умираю?
— Эм, — Начальник отряда Хэ даже нашёлся что ответить.
— Нет, так дело не пойдет! — Се Хуайхэн зашагал взад-вперед по рубке, а затем хлопнул себя по лбу. — С чего бы нам не отправиться на Землю?!
— Что делать на Земле? — судя по его познаниям, земные технологии были абсолютно не способны помочь планете Т и даже защитить себя самих!
— XXI век не годится, с чего вы взяли, что XXII век тоже не подойдёт! — патетично воскликнул Се Хуайхэн. — Давайте попробуем!
Начальник отряда Хэ переглянулся с Цзун Цзюнем, и тот кивнул в ответ:
— Попробовать всё же стоит!
Начальник отряда Хэ тут же подскочил на ноги и спросил у мужчины в чёрном:
— Каково расстояние до Земли?
— Прямое расстояние — 680 миллионов километров! — мгновенно рассчитал координаты мужчина в чёрном.
— Сколько времени займёт полет? — снова спросил Начальник отряда Хэ.
— На скорости 0,5 от скорости света — примерно полтора часа. На предельной скорости света — около сорок трёх минут. Но поскольку корпус корабля уже некоторое время разъедают два вида газов, оба варианта полёта связаны с колоссальным риском! — сверившись с подсказками на панели управления, доложил мужчина в чёрном.
— Придётся рискнуть, — твёрдо поднялся на ноги Цзун Цзюнь. — Это наш последний шанс!
— Хорошо! Совмести оба режима, выбери оптимальный и веди корабль к Земле! — отдал приказ Начальник отряда Хэ.
Мужчина в чёрном, получив столь ответственное задание в критический момент, ни капли не испугался и тут же принял решение:
— Полёт на предельной скорости света! Рассчитываю достичь Земли до того, как корабль развалится на части!
— Отлично, вперед! — скомандовал Начальник отряда Хэ!
— Только не забудьте про XXII век! — добавил Се Хуайхэн, подумав, что, возможно, Сы Му как раз ждёт его именно там!
— Есть! — отдал честь мужчина в чёрном и немедленно запустил двигатели корабля. Возросшая скорость усилила нагрузку на судно: металлические пластины одна за другой начали отслаиваться и уноситься в космическую безмолвную даль.
Се Хуайхэн лишь наблюдал, как корабль медленно отдаляется от туманности, становящейся всё меньше и меньше, пока эта завеса не превратилась в гигантский шар.
— XXII век, я иду!

Комментарии

Загрузка...