Раб Карих Глаз — это термин, изобретенный обитателями Первого корпуса железоделательного завода для обозначения низкооплачиваемых рабочих и коренных жителей окрестностей завода.
В самом начале строительства завода отношения с местным коренным населением были еще относительно мирными. Позже, уже при каком-то из директоров, ради накопления капитала и повышения эффективности предприятия начали применяться жесткие меры.
Ради расширения территории завода и снижения затрат на оплату труда — чтобы привлечь местных на работу прямо под боком — заводское руководство наняло бандюков и головорезов. Те уничтожили крестьянский инвентарь и поля, которые люди расчистили своими силами, лишив их тем самым орудий труда и средств к существованию.
С другой стороны, была применена политика умиротворения: заводские заигрывали с влиятельными крестьянами, заставляя тех агитировать и заманивать остальных в ряды заводских рабочих. Со временем вокруг завода сформировалась структура власти, которая распространяла свое влияние на все окрестные земли.
Шло время, и общая злоба всё накапливалась. Сложилось жесткое классовое расслоение, и Первый корпус возник сам собой. Хотя он и именовался «корпусом», на деле он походил на дворец. Обитатели этого корпуса — смотрители — словно при реставрации феодализма, сделались царьками в этом изолированном мирке.
Мы — высшие люди, и мы должны помыкать всеми вами! То, что мы управляем вами — это право, дарованное нам небесами.
Такую позицию смотрители единогласно транслировали вовне, создавая вокруг себя общественное мнение как о воплощении высшей власти. Возвышая себя и превращая других в рабов, они стремились вечно и незыблемо сидеть на берегу с удочкой в руках. Чем сильнее зависело выживание окрестных крестьян от завода, тем прочнее становилось правление смотрителей.
Раскаленный металл, человеческая жестокость, ничем не примечательные рабы с карими глазами — униженные и оскорбленные, не видящие ни надежды, ни будущего. Пожалуй, мне следовало смириться со своей участью: раз уж родился здесь, значит, должен быть хорошим рабом.
Лэн Я вернулся в свое одиночное общежитие и думал о той разрисованной женщине, что пряталась в кустах: что с ней станет, когда она спрыгнет в поля? Не поранится ли она? Догонят ли ее те люди в старинных одеждах? И почему она вообще оказалась в том месте?
Ничего этого он не знал. В эту ночь случайной встречи усталость навалилась как обычно, и Лэн Я крепко уснул.
На следующий день Лэн Я проснулся рано, расправился с рутинными делами и вскоре погрузился в игру.
Оказавшись на Аванпосте Серебряного Леса, он понял, что Белый Туман оправдывает свое название: вокруг по-прежнему стояла сплошная пелена. Члены лесозаготовительной бригады еще спали, и Лэн Я не мог навестить их палатки. Поэтому он в одиночку покинул аванпост и отправился в окрестные леса бить монстров ради повышения уровня.
Хотя в провале он и встретил демона черного дерева, тот явно не был тем гигантским черным деревом сплошь в лианах, которое Лэн Я увидел после погружения в сон на лесопилке. Тем не менее, между ними определенно существовала связь. Возможно, стоило исследовать весь Серебряный лес деревьев целиком, чтобы получить ответы.
Обретя активный навык Срыв листа, полет цветка, Лэн Я значительно повысил эффективность охоты на монстров. У серебряных лесных вепрей и мотыльков запас здоровья едва переваливал за отметку в 500 единиц, так что убить каждого удавалось всего за один цикл перезарядки навыка. К тому же требования к маневрированию и рельефу снизились, скорость зачистки выросла в несколько раз, а безопасность поднялась синхронно — какое-то время Лэн Я даже опасался, что монстров на всех не хватит.
Вдобавок ко всему, Срыв листа, полет цветка относился к векторным навыкам по площади, наносящим сквозной урон монстрам на прямой траектории полета в пределах дальности действия, причем урон от потери здоровья не уменьшался.
Вероятность попадания навыков в зеркальном мире сама по себе подвергалась корректировке, и ее минимум не мог опускаться ниже 50%. Это означало, что стоило применить направленный навык, как — если только цель не находилась в состоянии невосприимчивости к магии или ином недоступном для выбора статусе — при последовательном использовании одного и того же умения по одной и той же цели одно из двух применений гарантированно достигало бы цели.
Разумеется, если вы хотели и дальше повышать успешность применения навыков, от вас требовались определенные показатели владения оружием и точность выполнения движений. Например, для сотворения площастного заклинания Ледяной шторм требовались фаза сбора ци, отрезок песнопения и выбор точки приземления посоха.
Если слоги заклинания и движения при исполнении оказывались абсолютно точными, это давало дополнительный прирост к шансу попадания навыка в 25%. Когда же уровень владения соответствующим оружием повышался до мастерского, это обеспечивало еще один дополнительный бонус в 25% к шансу попадания.
Некоторые заклинания огромного радиуса и колоссальной разрушительной силы одновременно с этим требовали долгих слагаемых песнопений и даже совместного колдовства нескольких человек. Это предъявляло высочайшие требования к слаженности участников.
Впрочем, всё это было делами будущего. Игра находилась лишь на начальном этапе, и те, кому удавалось заполучить свитки навыков, либо обладали невероятной удачей, либо выдающейся силой, либо столкнулись с событием случайной встречи с крайне низкой вероятностью. Основная масса обычных игроков в массе своей всё еще пользовалась обычными атаками.
Воспользовавшись столь благоприятной возможностью, Лэн Я принялся ускоренно исследовать районы Серебряного леса, зачищая карту методом коврового поиска. Стоило границам его поля зрения продвинуться вперед хоть на дюйм, как прибор слежения тут же обновлял данные.
В условиях ландшафта, покрытого растительностью, Срыв листа, полет цветка давал бонус к урону в 20%. Это было сродни тому, как игроки из числа морского народа получали прибавку в 20% к характеристикам в водной среде. Вот только бонус морского народа усиливал все боевые показатели целиком, тогда как усиление навыков Лэн Я распространялось лишь на отдельно взятое умение.
Поскольку у него не было навыка перемещения, Лэн Я был вынужден возвращаться на Аванпост Серебряного Леса после непродолжительных вылазок: лишь когда время пути туда и обратно делилось поровну, исследование карты считалось эффективным.
Среди лесных зарослей внезапно обнаружилась груча сухих стволов, беспорядочно наваленных друг на друга. Вечнозеленая растительность обычно не вырастала слишком высокой; под разреженным пологом леса дерн отливал то зеленью, то красновато-бурым оттенком — то был низкорослый лишайниковый покров, который выглядел весьма примечательно на фоне мертвой древесины.
Эта куча валежника выглядела крайне подозрительно, поскольку Лэн Я заметил: вблизи этих сухих стволов радиус рассеивания тумана в его поле зрения становился значительно шире. Разумеется, существовала и другая вероятность — сама сухая древесина или покрывавшая ее растительность обладали способностью рассеивать туман, которая превосходила все эффекты рассеивания тумана на снаряжении Лэн Я вместе взятые.
Такая вероятность была чрезвычайно высока, и Лэн Я чутко принялся обыскивать пространство вокруг валежника. Щепки, мелкие камни, термиты и травинки — всё это наверняка являлось элементами окружения и объектами сценария, их нельзя было внести в бестиарй, да и ценности для сбора они не представляли.
Помимо похожей на лишайник растительности, влажная гниющая древесина также с легкостью питала грибковые организмы. В самом центре кучи сухих стволов Лэн Я обнаружил именно такой гриб.
Его полупрозрачная шляпка была усеяна растрескавшимися узорами, а одиночная ножка, напоминающая хрупкую талию, казалась несоразмерно тонкой для поддержания столь громадной шляпки — создавалось впечатление, что гриб мог в любой момент рухнуть на землю, этакий утонченный вариант шампиньона.
Его диаметр составлял примерно тридцать-сорок сантиметров, что по меньшей мере в десять раз превосходило размеры обычных грибов из реального мира. Однако из-за того, что по цвету он практически не отличался от прелой древесины, открытой всем ветрам, его едва ли удалось бы заметить без тщательного поиски.
Лэн Я огляделся по сторонам: этот гриб находился аккурат в эпицентре эффекта рассеивания тумана. Тогда он ухватился обеими руками за ножку гриба и вытянул его, словно репку.
[Вы собрали нераспознанное растение]
Раздался системный сигнал, и одновременно с этим зона рассеивания тумана вокруг Лэн Я вернулась к своим обычным границам.
Похоже, дело действительно было в воздействии этого грибного организма, заставлявшего туман в окрестностях рассеиваться. Лэн Я и сам не ожидал, что столь тупой и грубой силой удастся добыть его на самом деле. Правда, растение оказалось нераспознанным — возможно, в Белом Тумане придется поискать некоего NPC, способного распознавать растения.
Убрав грибное растение в хранилище, Лэн Я повернул назад и вернулся на Аванпост Серебряного Леса. На самом аванпосте Линь Дафэн и остальные уже всё подготовили, водрузив Цяо Сыму на воловью повозку.
Эта воловья повозка обычно использовалась для перевозки пиломатериалов, крыши не имела и стояла под открытым небом, но пространства в ней было предостаточно. Цяо Сыму уложили в самом центре телеги, А-Дун, А-Си и Фил расселись по бокам, а обладавший самым крупным телосложением Да Пу устроился в одиночку на заднем крае платформы — это было сделано для того, чтобы повозка не опрокинулась набок.
— Авантюрист Лэн Я, ты пришел. — Линь Дафэн восседал на месте кучера в передней части повозки, сжимая в руке хлыст, и все уже были полностью готовы к отправлению.
— Твое место здесь. — Фил указал на пустое место по правую руку от Цяо Сыму.
Лэн Я единым движением запрыгнул на воловью повозку, и стоило ему занять место, как Линь Дафэн тут же тронулся с места, взмахнув хлыстом и направляясь к Лесопилке Серебряного леса.
Цяо Сыму лежал на деревянном настиле повозки, под которым был расстелен слой соломы, а сверху его тело было укрыто сложенным пополам брезентом от палатки. Глаза его были закрыты, мышцы лица расслаблены, никакого напряжения не ощущалось, и физическое состояние, судя по всему, было относительно стабильным.
Между Аванпостом Серебряного Леса и Лесопилкой Серебряного леса пролегала грунтовая дорога с редкой растительностью — она образовалась из-за долгого волочения бревен, но именно благодаря этому запряженная волами телега тряслась не так сильно.
Впрочем, путь не обещал быть спокойным: воловья повозка двигалась быстрее шага, но и шуму производила значительно больше. Трусливые наземные монстры, пожалуй, не смели приближаться, однако летающие твари, включая серебряных лесных мотыльков, то и дело следовали по пятам, время от времени совершая атаки с воздуха.
— Странно, обычно они не преследуют повозки, что это с ними сегодня? — Из-за своих габаритов Да Пу принял удар на себя. К тому же движущаяся повозка не давала ему возможности встать и контратаковать с топором наперевес, так что ему оставалось лишь закрывать голову и лицо руками, чтобы монстры не изуродовали его физиономию.
— Фил, авантюрист Лэн Я, достаньте оружие и прогоните этих тварей! — не оборачиваясь, сурово приказал правивший телегой Линь Дафэн.
Лэн Я прекрасно понимал, почему эти монстры нападают: всё из-за его собственного присутствия в качестве входящего в зеркало. Если бы игроку позволили просто сидеть сиднем на воловьей повозке, это неминуемо привело бы к пустой трате игрового времени. Особенно на раннем этапе игры: если задание сводится к тому, что игрок просто едет от начала и до конца, это говорит лишь о том, что дизайн миссии вышел крайне неудачным.
Поэтому система намеренно подстроила нападение преследующих летающих монстров, чтобы повысить увлекательность задания и одновременно увеличить эффективность использования времени игроком.
Вести бой с движущимися монстрами, находясь на движущемся транспортном средстве — задача на практике невероятно сложная, поскольку игроку приходится брать упреждение и рассчитывать траекторию. Первые же атаки Лэн Я почти полностью ушли в молоко, и если бы не Да Пу, служивший живым щитом, его шкала здоровья давно бы уже опустела.
Из-за крайне низкой точности попаданий над воловьей повозкой успело сгрудиться несколько монстров. Пикируя вниз, они лупили Да Пу так, что на его голове вздувались шишки; он скалил вывернутые наружу клыки, таращил глаза и едва ли не захлебывался соплями и слезами.
Здоровье Да Пу таяло стремительно, сократившись за короткое время на треть.
Э? С каких это пор он стал видеть шкалу здоровья Да Пу? Лэн Я бросил взгляд на прибор слежения: оказывается, в бестиарье NPC уровень благосклонности Да Пу вырос до 80 единиц, и потому тот поделился своей полоской жизни с Лэн Я. Раз уж благосклонность возросла, Лэн Я, разумеется, не мог оставаться в стороне и дальше тренировать меткость, глядя, как избивают его товарища.
— Срыв листа, полет цветка!
С мысленной командой Лэн Я запястье качнулось от тыльной стороны ладони к внутренней, и синяя духовная сила влилась в призрачные силуэты цветов и листьев. Они со свистом сорвались вдоль направления руки Лэн Я, накрыв всех монстров на прямой линии в пределах дальности действия.
Всплыли цифры урона — минус двести с лишним и минус двадцать, здоровье мотыльков мгновенно уполовинилось, а у неопознанных летающих пернатых тварей во все стороны полетели перья, явно нанеся им серьезные увечья.
Когда же монстры набрали высоту, готовясь пикировать на Лэн Я или распылить облако яда, орк Да Пу издал громогласный рев, намертво приковав к себе ненависть тварей и с честью выполнив долг живого щита.
Под перекрестным градом стрел с обоих боков повозки первая волна чудовищ была быстро зачищена. У Лэн Я не было возможности спрыгнуть с телеги, чтобы собрать выпавший с них лут, но опыт засчитали сполна.
[Вы помогли убить Птицу Серебряного леса ур. 8]
[Опыт входящего в зеркало +32]
[Увеличено владение скрытым оружием +1]
Поскольку в бою на повозке участвовали всего три человека, одна треть опыта за убийство досталась Лэн Я.
[Птица Серебряного леса]
Ур. 8
Запас здоровья: 600
Запас маны: 200
Физическая атака: 30-32
Магическая атака: 10-15
Броня: 10
Сопротивление магии: 15
Описание: Трусливые лесные птицы, но при испуге способны атаковать первыми.
Так, сражаясь с этими птицами и мотыльками всю дорогу, он насобирал кое-какой улов. Спустя примерно два часа игровое время приблизилось к сумеркам. Пересекающиеся грунтовые дороги слились в одну, и воловья повозка наконец прибыла на Лесопилку Серебряного леса.
По сравнению с той безлюдностью, которую Лэн Я застал здесь впервые, теперь на лесопилке вовсю кипела жизнь: отовсюду доносились голоса, поднимался дымок от костров, царила оживленная атмосфера. Лесорубыби сбились в кучки: кто-то ужинал, кто-то грелся у огня, кто-то болтал о том о сём.
Когда повозка въехала на территорию, люди дружно обступили ее. Когда лишившегося чувств Цяо Сыму сняли с телеги, толпа послушно расступилась, освобождая проход, чтобы внести больного в небольшой деревянный дом.
Зеваки, сочувствующие и те, кто просто пришел поглазеть, теснились вокруг. Чуждость или близость людей проявлялась вовсе не в улыбках. Разумеется, если у них не было общих дел, посторонним не стоило изливать фальшивое сочувствие.
Лао Хуай неплохо разбирался в основах врачевания и пульсовой диагностики, мелкие травмы и недуги лесорубов ходил лечить именно он, так что авторитет и популярность среди рабочих лесопилки у него были даже выше, чем у Линь Дафэна. В этот момент он склонился над маленькой деревянной кроватью, прощупывая пульс Цяо Сыму. Объяснить толково происходящее он не мог, но отчетливо чувствовал слабость биения.
— Это обморок от потери крови, потребуется долгий уход, чтобы прийти в норму.
Слова Лао Хуая звучали туманно, но нельзя сказать, что он бросал их на ветер. Сняв повязку с левой руки Цяо Сыму, он и сам содроглся при виде сквозного ранения. Выжить при такой кровопотере было поистине непросто, хотя он и не знал, что Лэн Я влил в Цяо Сыму зелье восстановления жизни.
Тщательно промыв рану вокруг, Лао Хуай сменил Цяо Сыму повязку, а окровавленную ткань бросил в костер. После того как она сгорела, ввысь поднялся черный дым.
С момента прибытия на лесопилку прошло уже немало времени, но задание так и не обновилось — судя по всему, пока Цяо Сыму не придет в себя, продвинуться дальше по сюжету не удастся. Кроме как ждать, у Лэн Я не оставалось иного выхода.
По старой привычке выйдя из игры и зайдя в нее снова, Лэн Я прождал еще полчаса, пока наконец не услышал слабый кашель, за которым тут же последовал радостный гул рабочих, разносивших весть: Цяо Сыму очнулся.
Лэн Я прислонился к косяку деревянного дома и услышал первые слова, произнесенные Цяо Сыму после пробуждения:
— Я хочу домой!
— Сыму, я понимаю твои чувства, но сроки по нашему участку сорваны уже на несколько дней, и выделить людей тебе в сопровождение я, пожалуй, не смогу. — Линь Дафэн не умел ходить вокруг да около и сразу высказал свое решение.
— Что? Сроки сорваны на несколько дней?! — Глаза Цяо Сыму широко раскрылись, как вдруг его пронзила острая головная боль. Он попытался схватиться обеими руками за голову, но тут же обнаружил, что левая рука совершенно не слушается и не поднимается.
— Моя рука? — уставившись на забинтованную в районе сустава левую руку, Цяо Сыму приподнял брови, вытаращил глаза, а на его лице застыло выражение полнейшего неверия.
— Что случилось? — бормотал Цяо Сыму, но никто ему не отвечал — все понимали, что ему просто нужно время, чтобы столкнуться с суровой реальностью.
Именно в этот момент Лэн Я приблизился к Линь Дафэну, знаком показывая, что им нужно выйти из деревянного домика и поговорить наедине.
— Капитан Дафэн, должен сказать вам напрямую: в нынешнем состоянии Цяо Сыму оставлять на лесопилке — не лучшая идея. Быть может, когда-то он и был вашей правой рукой, но теперь он — тяжелый раненый.
Лэн Я напрямую обрисовал Линь Дафэну текущую ситуацию.
— Это... — Линь Дафэн прекрасно понял, к чему клонит Лэн Я. Уж он-то лучше кого бы то ни было знал, сколько времени и сил требует уход за больным.
— Если речь идет о времени, потраченном на спасение, я еще смогу как-то объясниться с хозяевами, но выкроить дополнительных людей и ресурсы на то, чтобы отправить Сыму домой, вряд ли удастся, — с затруднением произнес Линь Дафэн.
— Вы ведь помните, зачем я вообще пришел на лесопилку? — в ответ задал вопрос Лэн Я.
— Тогда говорили, что у семьи Сыму есть весточка для него, помнится, ты так и сказал, — припомнил Линь Дафэн.
— Верно, весточка от его жены — она надеется, что он вернется живым и невредимым. — Лэн Я, по сути, не солгал: изготовление фонаря Туманного Путника изначально затевалось ради работы в диких условиях и безопасности самого Цяо Сыму.
— Жена Сыму тоже хочет, чтобы он вернулся? — Линь Дафэн зацепился за слово домой. Это было небольшим недоразумением, но Лэн Я намеренно повел разговор так, чтобы направить мысли Линь Дафэна в нужное русло.
— Если вы и лесопилка не можете выделить людей, возможно, я мог бы взять это на себя.
Лэн Я наконец озвучил свою истинную цель: он хотел завершить эту цепочку заданий, чтобы заслужить расположение супругов Цяо. В таком случае он, пожалуй, смог бы попросить Тетушку Цяо сделать и для него фонарь Туманного Путника, пусть даже самая простая его версия.
— Верно! Ты же авантюрист, тебе не нужно участвовать в наших лесозаготовительных работах, пожалуй, я должен поручить именно тебе проводить Цяо Сыму до его дома в Переулке Полыни.
Стоило Линь Дафэну произнести эти слова, как Лэн Я понял: перед ним развилка из двух вариантов игрового процесса. Игрок мог выбрать помощь Линь Дафэну с заготовкой леса или сопровождение Цяо Сыму домой. Эти две ветки означали разное развитие событий, разную степень благосклонности NPC и разные награды за задание.
— С удовольствием послужу вам.

Комментарии

Загрузка...