Несколько человек в трясине в ужасе закричали. Лэн Я, наблюдавший со стороны, понял: только что рыболюд-монстр использовал свой навык, превратив пруд в вязкую трясину и заперев в ней тех, кто неосторожно прыгнул в воду.
Вероятно, условием срабатывания навыка было количество игроков в пруду — как только оно достигало определенного значения, монстр активировал ловушку.
Столкнувшись с несколькими живыми мишенями, лишенными возможности двигаться, рыболюд-монстр принялся выбирать свою следующую жертву. Кто станет первым?
Он поднял гарпун, и его массивное тело приблизилось к Морскому Топору. Тот отчаянно извивался, пытаясь выбраться из липкой жижи.
Однако все усилия были тщетны. Острый гарпун легко отшвырнул тяжелый топор, вонзился игроку прямо в грудь и пробил спину насквозь. Рыболюд резко дернул оружие назад, оставив в теле два рваных отверстия, из которых хлынула кровь.
Сцена длилась всего несколько секунд, после чего игрок-Морской Топор превратился в сгусток белого света и отправился на возрождение в город.
Трясина постепенно теряла свою силу. Оставшиеся в живых в панике выбрались на платформу в центре пруда. Оставаться в воде было смертельно опасно: если монстр снова применит навык, они погибнут, а отряд уже не мог позволить себе новые потери.
Теперь место Морского Топора занял Нежить-Мечник, встав перед Человеком-Скрипачкой. Та старалась изо всех сил, исцеляя его, но слабого лечения не хватало, чтобы компенсировать урон монстра — полоска здоровья Нежити-Мечника неумолимо таяла.
Двое стрелков, стоя на платформе, безмятежно вели огонь, осыпая спину рыболюда дротиками и магическими шарами.
Никто не знал, сколько еще продлится бой и сколько здоровья осталось у монстра. В этой игре не было индикаторов полоски HP для существ, не внесенных в бестиарий, что значительно усложняло прохождение для всех первопроходцев.
Лэн Я видел, что отряд едва сдерживает натиск, и принялся анализировать ситуацию, оценивая, стоит ли ему вмешаться. Вариантов было два.
Первый: отряд добивает монстра, и Лэн Я присоединяется к атаке, надеясь, что удача улыбнется именно ему и он нанесет последний удар, перехватив добычу.
Второй: монстр перебивает весь отряд, и Лэн Я остается один на один с рыболюдом, чье количество здоровья ему неизвестно. Тогда ему придется доказать, что он способен убить босса в одиночку.
Размышляя об этом, Лэн Я начал осматриваться, нельзя ли использовать местность в своих интересах.
Пруд отпадал сразу — сражаться с рыболюдом в воде было все равно что идти против течения. А вот центральная платформа могла стать шансом.
Особенно его привлекли четыре опорных столба диаметром около тридцати сантиметров. На них были выпуклые узлы, удобные для лазания, а высота, судя по всему, позволяла увернуться от ударов гарпуна.
Лэн Я больше не медлил. Он достал сушеную рыбу и съел ее, получив бонус +1 к ловкости на час. Затем он обошел пруд через лесную чащу, скрываясь в слепой зоне за завесой листвы, и бесшумно нырнул в воду, подплыв к тыльной стороне платформы.
Игроки были слишком поглощены боем, чтобы заметить его. Лэн Я продолжал движение, стараясь оставаться вне их поля зрения.
Добравшись до столба, он обнаружил, что на нем равномерно расположены сучки и небольшие отверстия. Это напоминало скалодром — при должной ловкости взобраться наверх было несложно.
С бонусом от рыбы Лэн Я начал подъем.
Спрятавшись за столбом, он остался незамеченным. Площадка наверху была крошечной — взрослому игроку едва хватало места, чтобы стоять, не шевелясь. Высота столба составляла не менее шести метров, почти два этажа.
Стоять на такой верхотуре было испытанием даже для опытных игроков, не говоря уже о тех, у кого не хватало выдержки или ловкости — одно неверное движение, и ты падаешь в пруд. Лэн Я все больше убеждался, что эти столбы были оставлены разработчиками специально для убийства рыболюда: они давали надежду, но требовали мастерства.
Лэн Я успокоил дыхание, поднял правую руку и прицелился в широкую спину монстра.
Раздался свист, и камень, рассекая воздух, вонзился прямо в спинной плавник рыболюда. Вспыхнуло бледно-голубое сияние — Ожог духовной силы начал действовать.
Игроки на платформе были настолько заняты, что заметили присутствие постороннего лишь после второго выстрела.
— Внимание, нас атакуют! Гоблин, Тролль, смотрите на столбы за спиной! — первым среагировал Нежить-Мечник.
Гоблин и Тролль обернулись и увидели на столбе игрока, который, вооружившись шкатулкой со скрытым оружием, вел обстрел монстра.
Лэн Я заранее обдумал возможную реакцию отряда. У них было два пути: пригласить его в группу или нет.
Первое сулило подкрепление, но требовало дележки добычи. Второе означало честную конкуренцию: кому повезет нанести последний удар, тот и заберет право на трофеи.
Поскольку никто не видел HP монстра, решение в любом случае было лотереей. Лэн Я решил не гадать, а просто продолжать методично атаковать.
Пока монстр был занят остальными, Лэн Я был в безопасности. Ему оставалось лишь сохранять самообладание и не сорваться с высоты.
После короткого замешательства отряд принял решение. Игнорируя Лэн Я, они начали перегруппировку.
— Тролль, давай тоже заберемся на столбы, как этот стрелок!
Гоблин явно был лидером. Тролль тут же подошел к ближайшему столбу и попробовал взобраться.
— Не лезь сам, сначала подсади меня!
Гоблин, привыкший командовать, понимал, что с его комплекцией и ловкостью самостоятельно забраться на столб он не сможет.
Гоблин ухватился за один конец дротика, Тролль — за другой, и они подтолкнули его вверх. Даже так Гоблину пришлось нелегко, но в итоге он с трудом вскарабкался на вершину.
Троллю было проще: высокий рост и длинные руки позволяли ему карабкаться уверенно, но вот стоять на узкой площадке оказалось настоящим испытанием.
Его огромная ступня почти полностью закрывала поверхность столба. Ему приходилось балансировать на краю, что выглядело комично в сочетании с его массивным телом.
Гоблину на столбе было комфортнее всего — маленький и легкий, он с легкостью размахивал посохом. А вот Тролль был на грани: каждое движение при броске дротика грозило тем, что он сам свалится вниз.
Нежить-Мечник на земле в панике наблюдал за тем, как его товарищи бросают его. Он остался единственным бойцом ближнего боя. Если Скрипачка тоже уйдет, он погибнет.
Но беда не приходит одна. Гоблин, продолжая атаку, отдал приказ:
— Скрипачка, прыгай в воду и лезь на столб!
Лэн Я в душе был согласен с тактикой Гоблина: стрелкам на столбах было безопаснее. Но требовать того же от лекаря было уже предательством. Лечение прервется, и Нежить-Мечник будет обречен.
— Скрипачка, не смей! Если ты перестанешь лечить, я и пяти секунд не продержусь! — крикнул Нежить-Мечник.
Девушка заколебалась.
— Этот монстр слишком силен, сколько ты еще продержишься? Когда Нежить-Мечник падет, кто будет следующим? — Гоблин был беспощаден.
Услышав это, Человек-Скрипачка прыгнула в воду. Плывя к платформе, она все еще пыталась лечить товарища, но ее сердце было полно сомнений.
Нежить-Мечник, поняв, что его бросили, перестал защищаться. Он просто воткнул меч в ил и стал ждать удара гарпуна.
Через три секунды после прекращения лечения он пал.
Скрипачка в слезах вскарабкалась на платформу, но без Нежити-Мечника, который отвлекал монстра, она сама стала легкой мишенью.
Едва она начала лезть на столб, как рыболюд настиг ее. Высоты не хватило — гарпун пробил ее насквозь. Умирая, она смотрела на мир сквозь слезы, полные боли и сожаления.
На столбах остались только Гоблин, Тролль и Лэн Я. Каждый продолжал обстрел. Разъяренный монстр метался внизу, пытаясь достать их.
Сам он не мог дотянуться до вершин столбов, но мог совершить прыжок, чтобы увеличить радиус атаки.
Когда рыболюд отошел назад для разбега, все на столбах изменились в лице. Монстр прыгнул, целясь прямо в Лэн Я!
Лэн Я в последний момент поджал колени, и острие гарпуна просвистело под ним.
Неудачный удар привел монстра в бешенство. Он разбежался снова, теперь нацелившись на Гоблина. Тот повторил маневр Лэн Я и чудом увернулся.
Третьей целью стал Тролль. Монстр повторил прыжок, но на этот раз результат был иным. Тролль попытался увернуться, но из-за огромных ступней потерял равновесие и рухнул в воду.
Рыболюд, упиваясь своей яростью, тут же активировал навык. Вода превратилась в трясину, Тролль не смог подняться и вскоре превратился в белую вспышку света.
На столбах остались лишь Гоблин и Лэн Я. Оба молча продолжали атаку. Шансы на победу были равны.
Однако случилось непредвиденное. В самый разгар боя Гоблин на соседнем столбе начал что-то бормотать, и на конце его посоха вспыхнул огненный шар.
Лэн Я замер, глядя на него.
— Огненный шар!
С пронзительным криком Гоблин метнул пламя. В стартовой деревне нельзя было атаковать других игроков, но заклинания могли разрушать окружение.
Огненный шар попал точно в столб под ногами Лэн Я. Дерево вспыхнуло, повалил густой серый дым.
Лэн Я был ошарашен, как и сам монстр.
[-2]
[-2]
[-2]
Каждую секунду у Лэн Я отнималось здоровье. Еще минута — и он сгорит заживо.
Гоблин, наслаждаясь его ужасом, злорадно рассмеялся:
— Не ожидал, что я выучил Огненный шар, да? Кстати, спасибо тебе, именно ты подсказал мне, что эти столбы — ключ к победе. Но сегодня плоды триумфа достанутся только мне!
Он запрокинул голову, упиваясь своим садизмом, но его смех оборвался внезапным криком. Черная тень пронеслась по воздуху и пронзила его тело. Это был гарпун рыболюда!
Все было просто: Гоблин поджег дом монстра, и тот, обезумев от ярости, метнул оружие в обидчика. Гоблин, не ожидавший такой прыти, погиб на месте.
Лэн Я остался один. Ситуация была критической: ожог продолжал отнимать жизнь, а в запасе оставалось лишь одно зелье мгновенного восстановления.
— Была не была!
Превозмогая боль, Лэн Я продолжал пускать камень за камнем. Каждый снаряд, усиленный духовной силой, светился голубым светом, впиваясь в тело монстра.
Бедный рыболюд, став живой мишенью, не убежал. Его дом горел, и он, забыв про боль, прыгал в пруд, зачерпывал воду огромными ладонями и пытался потушить огонь на столбах.
Лэн Я целился прямо в голову. С каждым попаданием монстр истекал кровью, окрашивая пруд в багровый цвет.
Но монстр был привязан к своему жилищу из досок и тряпок. Он не обращал внимания на раны, продолжая спасать столб, даже когда его собственная кровь смешивалась с водой.
У Лэн Я не было жалости. Его собственное здоровье таяло на глазах. Это была битва на выживание.
Когда HP упало до 6, он выпил зелье, восстановив жизнь до 56 единиц. Это давало ему еще 27 секунд.
Тик-так, тик-так.
Сердце Лэн Я отсчитывало секунды до смерти, а рука продолжала выпускать камни.
Когда его здоровье опустилось до 4 единиц, рыболюд издал пронзительный вопль и рухнул в кровавую воду. Лэн Я, не раздумывая, спрыгнул с горящего столба.
[Системное уведомление]
[Вы убили элитное существо: Скиталец Тумана Ши И (ур. 6)]
[Опыт Входящего в зеркало +1800]
[Навык владения скрытым оружием +3]
Мертвый монстр плавал перед ним. Если бы он не пытался спасти свой дом, он бы не стал мишенью, и тогда мертвецом был бы Лэн Я.
Лэн Я подобрал 12 серебряных монет и два предмета экипировки, выпавшие из монстра. Не глядя на них, он поплыл к берегу, спрятался в кустах и сел восстанавливать силы, оставив позади кроваво-красный пруд, который долго еще не мог очиститься.

Комментарии

Загрузка...