После обеда, проведенного за охотой и прокачкой, Лэн Я наконец выполнил задачу по сбору наживки. Он начал чувствовать усталость. Его уровень достиг 3-го, шкала опыта заполнилась на 47%, а навык владения скрытым оружием поднялся до 245 единиц.
В отличие от опыта, прогресс владения оружием не отображался в процентах. Как и в реальности при изучении боевых искусств, количественные изменения переходят в качественные, но никто не знает, сколько именно тренировок требуется, чтобы совершить качественный скачок и перейти на следующую ступень.
Зеркальный мир действительно классифицировал мастерство владения оружием по пяти уровням: начальный, средний, высокий, мастерский и гроссмейстерский. Лэн Я предположил, что для соблюдения принципа реалистичного подобия требования к опыту для разных игроков и разного оружия должны отличаться. Игрок, одаренный в каком-то конкретном виде оружия, мог достичь следующего уровня быстрее остальных.
По мере того как солнце клонилось к закату, волны на Озере Белого Тумана становились все сильнее. Это был второй закат в Зеркальном мире, а в реальности время приближалось к полуночи. Лэн Я еще не ужинал, и показатель сытости его игрового персонажа резко упал, полоска состояния стала красной. Ощущение бессилия начало распространяться по телу, а точность атак и эффективность убийств заметно снизились.
Исходя из скорости падения сытости, Лэн Я сделал вывод, что частота приема пищи в игре совпадает с реальной: за двое игровых суток нужно поесть два-три раза, чтобы поддерживать нормальное состояние.
Лэн Я повернул назад к городку. В этой стартовой локации, где не было заклинаний или свитков для возвращения, самым надежным транспортом оставались собственные ноги. Когда он вернулся, фонари вдоль улиц уже зажглись. Лэн Я решил выйти из игры и вернуться в реальный мир.
Ночью осенью температура резко упала, и, сняв игровой шлем, Лэн Я невольно вздрогнул от холода.
Он встал, чтобы вскипятить воду и заварить лапшу быстрого приготовления. Пока брикет лапши размякал, Лэн Я сделал несколько растяжек. Усталость из игры переносилась в реальность, но это было лишь иллюзией — на самом деле его тело долго лежало неподвижно, не совершая никаких физических нагрузок.
В свободное время Лэн Я прикинул график: время с восьми до десяти вечера второго игрового дня соответствовало часу-двум ночи по реальности. Чтобы записать мелодию для Калана, Лесного Следопыта, ему нужно было в этот промежуток времени устроить засаду в усадьбе Фэнвань.
Поужинав лапшой, он быстро прибрался и снова вошел в игру. В это время как раз начинался ночной рынок: улицы были ярко освещены, повсюду сновали люди. Лэн Я купил у уличного торговца два паровых пирожка и направился на запад.
Вскоре он добрался до западных ворот усадьбы, где вчера слышал музыку. Двор был полон опавших цветов и пуха. Он выбрал чистый стог сена, сел на него и принялся за ужин.
Два пирожка — один с мясом, другой с овощами — стоили десять медных монет. Мясная начинка была сочной и ароматной, а овощная — свежей и приятной на вкус. Цифровые сенсорные ощущения были настолько реалистичными, что не приходилось опасаться, как в реальности, купить несвежий продукт.
Игровое время давно перевалило за восемь вечера, но в усадьбе Фэнвань теперь слышался лишь шум сосен и шелест ив — вчерашняя музыка стихла. Лэн Я достал из инвентаря раковину звукозаписи, изучил узоры на ней и приготовился к долгому ожиданию.
[Раковина звукозаписи] Предмет задания.
Описание: Раковина, магически модифицированная Каланом, Лесным Следопытом, предназначена для записи звуков. Чтобы начать запись, поверните острый кончик раковины по часовой стрелке. Чтобы закончить — против часовой стрелки. Если вы хотите получить чистое звучание, не издавайте лишнего шума во время записи.
Следующие два игровых часа Лэн Я просидел у стены усадьбы, сжимая в руках раковину. Мимо иногда проходили другие игроки, некоторые даже садились рядом, копируя его действия, но, не заметив ничего необычного, быстро уходили.
К десяти часам вечера музыка так и не зазвучала. Лэн Я растворился в потоке данных, вернувшись в реальность, и, закрыв глаза, провалился в тяжелый сон.
Он уснул в два часа ночи, а проснулся еще до семи. В обычные дни он только заканчивал смену после ночной работы. Но из-за болезни, когда ему пришлось настраивать режим сна, он привык поздно ложиться и рано вставать, поэтому голова была тяжелой.
Он не стал умываться, а сразу надел шлем. В игре было чуть больше семи утра. Первое, что ощутил Лэн Я, — холод и сырость. Он поднял голову, но не смог разглядеть здание напротив: туман сегодня был еще гуще, чем вчера.
Лэн Я решил выйти из игры и неспешно заняться повседневными делами. Фрукты, яичница, кукурузная лепешка — его завтрак был куда полезнее, чем скудные обеды и ужины из лапши.
После еды он вышел на балкон, сделал часовую зарядку, принял душ и, успокоившись, решил вернуться в игру.
На улице стояла ясная, безветренная погода, идеальная для прогулок, но по дороге непрерывно сновали грузовики и рабочие железного завода. Почему-то Лэн Я не хотел встречаться с прохожими, если на нем не было рабочей формы.
Это чувство было похоже на то, будто что-то тянет тебя в клетку, и стоит только отдалиться от этого, как обретаешь свободу, пусть и мимолетную.
Как только он вошел в игру, до его слуха донесся шум: гам игроков и топот ног смешивались в густом тумане.
Внезапно раздался громкий, зычный голос, перекрывший все остальные звуки: — На Длинном берегу Белого Тумана, что к востоку от города, появился первый босс! Добраться туда можно по тропинке справа от площади!
— Черт, босс! Скорее на Длинный берег, пока все не разобрали! — отозвался кто-то неподалеку. Этот возглас послужил сигналом, и толпа игроков хлынула к площади у озера.
— Чего это все бегут к площади у ворот? Орут тут, мешают наслаждаться вином, — пожаловался своему собутыльнику полупьяный игрок, сидевший в таверне.
— Брось ты свой бокал! Не слышал, что ли? У озера появился босс, первый в этой деревне новичков! Пошли, даже если не убьем, хоть посмотрим, как народ будет заваливать его числом!
Его худощавый товарищ, не имевший привычки пить в спешке, тоже услышал орка и потянул друга за собой, желая поглазеть на редкое событие.
В Зеркальном мире было полно таких казуальных игроков. Большинство из них были первого уровня и сразу после появления в игре направлялись в таверны и чайные. Зеркальный мир был подключен к Музею чувств, что позволяло воссоздавать ощущения, которые невозможно было купить в реальности.
Например, группы игроков могли посещать древние здания, исчезнувшие из истории, пробовать легендарные вина, слушать музыку эльфов или смотреть на горячие танцы демонов-NPC.
На самом деле за такие сенсорные удовольствия в NPC-магазинах можно было платить реальными деньгами. Поддержание работы Зеркального мира стоило огромных средств. И хотя Глобальный совет поддерживал проект юридически, он не был обязан постоянно его финансировать. Поэтому, как и в любой виртуальной игре, виртуальный рынок, созданный огромной массой игроков, стал источником средств для обслуживания сервера.
Чтобы потребление не влияло на игровой баланс, платить реальными деньгами можно было только за сенсорные развлечения. Нельзя было купить экипировку, навыки или зелья, влияющие на боевые характеристики.
Иными словами, вы могли потратить реальные деньги в таверне или чайной, но не могли купить меч в кузнице.
Лэн Я этого не знал: он не читал форумы и все время проводил за прокачкой.
Через некоторое время зычный голос орка раздался снова: — На Длинном берегу Белого Тумана появился первый босс! Идите по тропинке справа от площади!
Многие казуальные игроки первого уровня, поддавшись ажиотажу, вместе с воинами устремились к узкой тропинке. Лэн Я понимал, что кто-то нанял орка для периодических объявлений.
Его уровень был уже третьим, и вчера он несколько часов охотился на Длинном берегу, но не видел там никаких боссов. К тому же, если бы кто-то действительно нашел босса, он бы молчал, собрав своих, чтобы забрать награду в одиночку. А здесь — кричат на весь город, словно боятся, что никто не придет.
Это очень подозрительно, — подумал Лэн Я. — Неужели кто-то хочет влиять на перемещения игроков? И какова цель?
Размышляя, он все же пошел к площади. Густой туман мешал обзору, а в такой обстановке слухи разлетаются мгновенно. Стоило толпе сформироваться, как отдельному игроку стало почти невозможно выйти из нее, даже если он сомневался в правдивости слов.
Выйдя из города, игроки заполнили площадь и хлынули в узкую тропинку, похожую на горлышко воронки. Слышались крики и проклятия, в тумане не было видно ничего дальше нескольких метров.
Это напоминало давку в реальности: люди толкали и давили друг друга. Стражи-NPC было мало, и они не могли навести порядок.
Вокруг Лэн Я все было плотно забито игроками. Крупные потомки крови, орки и демоны напирали, а мелких гоблинов и гномов сбивали с ног и топтали. Под воздействием такой силы они превращались в сгустки белого света.
Хотя зона новичков считалась безопасной, постоянная давка приводила к смерти. А при высокой реалистичности Зеркального мира боль была пыткой, так что превращение в свет было даже своего рода избавлением.
Лэн Я понял, что дело нечисто, но отступить было уже нельзя. Толпа вынесла его к краю тропинки. Внизу лежал длинный изогнутый берег: с одной стороны — отвесная скала, с другой — бушующее озеро.
— Прилив! Босс в воде, стрелки, огонь! — снова проревел орк.
Никто не видел, что происходит дальше десяти метров, и многие начали стрелять в туман наугад.
Поскольку монстр не был занесен в бестиарий, игроки не видели цифр урона и не понимали, есть ли там босс и попадают ли они вообще.
Лэн Я все понял: кто-то использовал туман, узкий берег, прилив и отсутствие индикаторов урона, чтобы устроить ловушку. Цель — потратить время игроков и заставить их потерять 10% опыта!
Когда Лэн Я смотрел на рассвет, он видел, что в озере есть некая неестественная сила, меняющая погоду. В реальности на озерах не бывает таких приливов, способных точить камни до состояния песка. Но этот берег был создан именно так: когда туман рассеивался, это был тихий пляж, а когда поднимался — место яростных штормов.
У Лэн Я было больше силы, чем у других, поэтому он, расталкивая людей, прижался к скале, подальше от воды.
Безжалостные волны начали поглощать игроков у кромки воды. Один за другим они превращались в белый свет. Волны не останавливались, яростно ударяясь о скалы. Игроки гибли, даже не понимая, что босса нет — они просто тонули в воде.
Те, кто возрождался на площади, хотели предупредить друзей, но в игре не было чата, и информация не могла дойти до тех, кто оставался на берегу.
Лэн Я вцепился в выступ скалы, чудом избегая удара волны. Отступающая вода уносила с собой тех, кто упал, и поглощала их в следующей волне.
Не все погибали: морской народ обладал врожденной способностью дышать под водой. Теперь все стало ясно: если за всем стояли игроки, то это был морской народ!
Лэн Я висел на скале, пытаясь выжить. Рядом с ним висели еще несколько ловких игроков, выкрикивая проклятия. Лэн Я молчал. Он корил себя за то, что поддался любопытству и пошел за толпой.
Если вчерашний туман — ориентир, то ждать придется несколько часов. Потерять 10% опыта или потратить несколько часов впустую? Ответ был очевиден.
Лэн Я глубоко вздохнул, наслаждаясь последним глотком воздуха. В следующий миг он разжал пальцы и прыгнул в бушующие волны. Холодная вода хлынула в легкие, сознание начало меркнуть.
Вскоре, на глазах у изумленных игроков, державшихся за скалу, он превратился в белый свет и исчез.

Комментарии

Загрузка...