Зеркальный раб — эти два слова, словно отравленные ледяные иглы, вонзились в сознание Линь Си. Следующая Линь Цин? Значит ли это, что сестра уже стала зеркальным рабом? Или станет в ближайшее время? Огромная волна страха и гнева накрыла её с головой, отчего телефон едва не выпал из ослабевших пальцев.
Су Вань быстро сохранила содержимое второго письма и попыталась провести более глубокий анализ данных, но результат остался прежним: отправитель был подобен призраку, не оставившему ни единого следа.
— Информация носит ярко выраженный манипулятивный и запугивающий характер, — холодно проанализировала Су Вань, хотя говорила чуть быстрее обычного. — Определение зеркального раба размыто, но, если связать его с описанием блуждающих трещин, можно предположить, что члены организации Стражи ночи, к которой принадлежит Гу Линь, рискуют быть ассимилированными или подчиненными из-за длительного контакта с силой Зеркального домена.
Она вызвала ранее созданную модель и добавила Стражей ночи как новую переменную, пометив их как объект высокого риска для сотрудничества или потенциальную враждебную силу.
— Цель отправителя ясна: поссорить тебя с Гу Линем и подтолкнуть к действиям, независимым от Стражей ночи.
— Что мне делать? — в голосе Линь Си послышалась беспомощная дрожь. Череда потрясений вымотала её до предела. — Если Гу Линю нельзя доверять, если все Стражи ночи в конечном итоге превращаются в зеркальных рабов, на кого мне тогда полагаться?
Су Вань на мгновение замолчала, поправляя очки.
— На данный момент у нас есть только один надежный источник информации — Чжан Цянь. Несмотря на поврежденное сознание, её связь с доменом прямая, не отфильтрованная третьими лицами. Нам нужно получить от неё как можно больше сведений об якорях и эхе, пока её состояние позволяет. Письмо об этом умалчивает, но эти концепции могут оказаться критически важными.
Словно в подтверждение слов Су Вань, край занавески на кровати Чжан Цянь снова приоткрылся. На этот раз в её взгляде не было пустоты или страха — напротив, в нём читалась необычная смесь ясности и тревоги.
— Сяо Си... — её голос по-прежнему был слаб, но стал гораздо отчетливее. — Я... кажется, кое-что вспомнила.
Линь Си и Су Вань немедленно подошли к кровати.
— Это касается... якорей, — Чжан Цянь старалась подобрать слова, машинально теребя край одеяла. — Я слышала, как те голоса спорили... Они говорили, что якорь — это пространственная координата, стабилизирующая Врата. Без якоря Врата начинают дрожать... притягивают всякую гадость... или исчезают.
Пространственная координата? Линь Си тут же вспомнила то пространственное искажение, которое ощутила сама. Неужели якорь нужен для того, чтобы удерживать эту впадину, не давая ей выйти из-под контроля или закрыться?
— Зеркало... то зеркало, оно само по себе является якорем? — с надеждой спросила Линь Си.
Чжан Цянь покачала головой, а затем кивнула, словно сама была в замешательстве.
— Зеркало... это ключ, и это же Врата... Но якорь... кажется, это что-то другое... нечто более важное... спрятанное... в самой реальности. — Она с силой потерла виски. — Они... они, кажется, тоже ищут... какой-то конкретный якорь...
Конкретный якорь? Спрятанный в реальности? Сердце Линь Си учащенно забилось. Неужели её сестра искала именно это перед своим исчезновением? Не это ли та самая настоящая подсказка, которую она оставила?
— А что насчет эха? — поторопила её Су Вань.
При упоминании эха по лицу Чжан Цянь пробежала тень страха.
— Эхо... это... это тени прошлого... сильные эмоции и воспоминания, оставшиеся в Зеркальном домене... Порой они... оживают... подражают... обманывают... — она съежилась. — Будь осторожна... эхо... нельзя верить тому, что они говорят...
Нельзя верить эху! Это предостережение странным образом перекликалось с предупреждением Гу Линя не слушать шепот зеркал и обвинениями анонимного отправителя в адрес Стражей ночи, создавая путаницу из подтверждений и противоречий. Кому же верить?
В этот момент снаружи раздался вежливый и сдержанный стук в дверь.
Тук, тук-тук.
Три удара — неспешные, но обладающие тяжелой, не терпящей возражений властностью.
Все трое в комнате мгновенно замолчали, обменявшись встревоженными взглядами. Кто бы это мог быть в такое время?
Су Вань быстро закрыла ноутбук, а Линь Си, глубоко вздохнув, подошла к двери и глухо спросила:
— Кто там?
Снаружи донесся знакомый, низкий и спокойный голос:
— Гу Линь.
Сердце Линь Си сжалось! Почему он пришел именно сейчас? Что он обнаружил? Это из-за её недавнего эксперимента с восприятием, или...
Она взглянула на Су Вань. Та слегка кивнула, призывая открыть дверь, но её пальцы уже лежали на клавишах быстрого доступа, готовые в любой момент запустить программу экстренной защиты.
Подавив внутреннюю бурю, Линь Си отперла замок.
Гу Линь стоял в коридоре всё в том же темном одеянии. Его лицо было холодным и непроницаемым. Взгляд мужчины скользнул мимо Линь Си, быстро осмотрел комнату, на мгновение задержался на Су Вань и, наконец, остановился на кровати Чжан Цянь, которая только что опустила занавеску, но явно была в сознании.
— Похоже, я помешал вашему отдыху, — его тон был ровным, без тени эмоций.
— Старший Гу Линь, что-то случилось в столь поздний час? — Линь Си встала в дверях, не давая ему пройти.
Гу Линь перевел взгляд на Линь Си. Его глубокие глаза, казалось, видели насквозь её притворное спокойствие.
— Я пришел проверить обстановку. Трещина была устранена, но остаточное влияние может исчезнуть не сразу, — он сделал паузу и многозначительно добавил: — Особенно для тех... чье восприятие обострено.
Линь Си вздрогнула. Он всё-таки заметил! Неужели это из-за того, что она коснулась оставшегося структурного отпечатка?
— У нас всё хорошо, спасибо за беспокойство, — Линь Си постаралась, чтобы голос звучал естественно.
Гу Линь молча смотрел на неё. Невидимое давление снова заполнило пространство. Спустя долгое время он заговорил, голос его звучал низко:
— Есть границы, которые, будучи перейденными, не позволяют вернуться назад. Любопытство не должно стоить жизни, — его взгляд случайно скользнул по телефону Линь Си, лежавшему на столе. — И не доверяй слепо информации из неизвестных источников. За сетью может скрываться что угодно.
Он знал! Возможно, он следил за сетью или узнал о письмах иным способом. Спину Линь Си мгновенно покрыл холодный пот. Он угрожает ей? Но знает ли он содержание писем?
— Я запомню ваши слова, — Линь Си опустила глаза, избегая его острого взгляда.
Гу Линь, казалось, не собирался углубляться в тему.
— Как дела у Чжан Цянь? Искажение Зеркального домена иногда оставляет последствия. Если заметите что-то странное, можете связаться со мной в любое время, — он протянул простую белую карточку, на которой был написан от руки номер телефона.
Этот поступок, на первый взгляд заботливый, сейчас показался Линь Си попыткой установить контроль и слежку.
Она взяла карточку. Прикосновение к холодной бумаге вызвало ощущение, словно она взяла в руки ледяную змею.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Гу Линь кивнул и напоследок пристально посмотрел на неё. В этом взгляде читалось что-то сложное: предупреждение, допрос и едва уловимая, бесконечная усталость.
— Береги себя.
Сказав это, он развернулся и ушел. Звук его шагов затих в пустом коридоре.
Линь Си закрыла дверь и прислонилась к холодной поверхности, тяжело выдохнув. Она чувствовала себя так, словно только что выбралась из невидимой схватки, вымотанная до нитки.
Су Вань подошла к ней, взяла карточку и внимательно осмотрела:
— Обычная бумага, нет следов энергии или записывающих устройств.
Линь Си пересказала слова Гу Линя.
— Он заметил твой эксперимент и знает о вмешательстве извне, — подытожила Су Вань. — Его предупреждение имеет двойной смысл: во-первых, подчеркнуть опасность, во-вторых, обозначить доминирование, намекая, что ты под его наблюдением.
— Мы всё еще можем ему верить? — Линь Си смотрела на карточку, чувствуя невиданную растерянность.
— Уровень доверия ниже тридцати процентов, — выдала Су Вань холодный расчет. — Но сейчас у нас нет ресурсов для прямого конфликта. Его сила и стоящая за ним организация — неизвестные величины. Предлагаю придерживаться стратегии внешнего сотрудничества при скрытом расследовании.
Она посмотрела на кровать Чжан Цянь:
— Главная задача — выяснить, что такое якорь и где он находится. Это может стать ключом к выходу из тупика, поможет найти Линь Цин и понять истинную связь между Стражами ночи и Зеркальным доменом.
Линь Си сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Впереди — таинственные, подозрительные Стражи ночи, позади — скрытые силы, рассылающие угрозы, а рядом — соседка, чье состояние нестабильно, но в чьей памяти кроется разгадка.
Она словно шла по канату над бездной: по обе стороны густой туман, пути вперед не видно, а отступать некуда.
Из-за занавески донесся слабый, полный страха голос Чжан Цянь:
— Сяо Си... кажется... я снова слышу те голоса...
— Они говорят... якорь... движется...

Комментарии

Загрузка...