Глава 32
Видеоролик был залит в сеть в два часа и четырнадцать минут пополуночи.
Его выложили не на каком-нибудь тематическом форуме, а на самой заурядной платформе коротких видео. У владельца аккаунта стоял никнейм «Ханчжоуский Полуночник», а вся его лента пестрела случайными ночными пейзажами, снятыми на скорую руку на смартфон: фонтаны на озере Сиху, световое шоу в новом районе Цяньцзян, тусклые фонари вдоль каналов. Качество картинки хромало, композиция кадра была совершенно случайной, а звуковым сопровождением служил избитый донельзя лёгкий инструментал. Каждый ролик едва набирал и пятисот просмотров. До этого момента.
Название состояло всего из трёх символов: «UFO?»
Продолжительность записи составляла сорок семь секунд. Оператор вёл съёмку из окна напротив, через дорогу; камера подрагивала, создавая впечатление, будто телефон просто пристроили на подоконник, придерживая рукой. В фокусе объектива находилось плоское, вымощенное серым камнем крытое пространство – крыша двухэтажного здания. Там, лицом к юго-востоку, стоял Линь Ифань.
На нём была надета тёмно-серая туристическая куртка, капюшон был откинут, а волосы слегка растрёпаны ночным ветром. Правая рука юноши вытянута вперед, ладонью вверх, и над ней плавно вращается золотистый шар света. Диаметр сферы достигал примерно пятнадцати сантиметров – она казалась крупнее любой из тех, что ему доводилось создавать в лаборатории. Её цвет не был чистым золотом; скорее, это было нечто среднее между золотистым и белым, сияющее и почти жидкое на вид. В процессе вращения очертания сферы непрерывно менялись: из идеального шара она вытягивалась в овал, превращалась в плоский диск, затем сужалась в длинную тонкую ленту света и снова возвращалась к округлой форме.
Звуковое сопровождение в ролике отсутствовало. Нельзя сказать, что звук был отключен – просто автор видео ничего не записывал. Была лишь картинка. Безмолвная, тянущаяся на протяжении сорок семи секунд картина.
На тридцать первой секунде Линь Ифань резко повернул голову и бросил взгляд в сторону оператора. Голубые точки в его зрачках слеслепительно вспыхнули во мраке, напоминая пару крошечных сапфировых звёзд. Снимавший явно перепугался: камера судорожно дёрнулась, но затем вновь застыла на месте. Впрочем, эксперимент Линь Ифаня не прервался. Он плавно опустил светящийся шар обратно на ладонь, и тот начал уменьшаться – сжимался, сжимался, пока не превратился в крошечную искру, которая с тихим хлопком растворилась в воздухе. Обернувшись, он решительно зашагал прочь и скрылся в темноте лестничного пролёта.
На этом видео обрывалось.
Два
Линь Ифань узнал обо всём лишь в семь часов утра.
Когда Су Муцин бесцеремонно растолкала его, подушка на раскладушке съехала на самый пол. На лице девушки читалось не то выражение бледной паники, когда случается нечто непоправимое, а скорее напряжённая сосредоточенность человека, чьи ожидания были беззастенчиво превзойдены. Протянув ему планшет, она ткнула пальцем в экран, где красовалась страница воспроизведения ролика. Счётчик просмотров демонстрировал цифру: 3,47 миллиона.
─ Вчера ночью, когда ты баловался со световой сферой на крыше, тебя запечатлел житель из здания напротив, ─ голос Су Муцин звучал на треть быстрее обычного. ─ Видео висит в сети меньше шести часов, а его уже посмотрели три миллиона четыреста тысяч раз, и число просмотров подрастает примерно на полмиллиона каждый час. Комментарии там читать уже бессмысленно.
Приподнявшись на локте, Линь Ифань принял из её рук планшет и отсмотрел ролик от начала и до конца. Сорок семь секунд. Никакого звука, дрожащая камера, однако его лицо просматривалось отлично. И шар был виден предельно чётко. И голубое сияние в зрачках, когда он повернулся к объективу, тоже бросалось в глаза.
Он запустил запись на второй круг. На сей раз, отведя взгляд от собственного лица, он сосредоточился на ракурсе и расстоянии. Здание напротив. Ему была знакома эта постройка – заурядный офисный центр, где ютились десятки мелких контор. Окно оператора располагалось где-то на седьмом или восьмом этаже, аккурат напротив лабораторной крыши. Накануне он провёл наверху около десяти минут, трижды вызывая сферу: первые два раза он гасил её почти сразу же, а на третий задержал примерно на две минуты, желая проверить стабильность удержания. Именно в этот временной отрезок он и попал в объектив.
─ Я заметил его, ─ произнес Линь Ифань. ─ На тридцать первой секунде я посмотрел в его сторону. Но мне показалось, что это просто кто-то из жильцов любуется ночным пейзажем из окна. Я понятия не имел, что меня снимают.
─ И в тот момент Искра никак не предупредила тебя?
─ Никак. Он не пробуждённый, в нём не было никакой враждебности. Он просто… обычный страдающий бессонницей человек, который увидел вспышку света за окном и схватился за телефон.
Забрав у него планшет, Су Муцин проскроллила страницу до раздела с отзывами и развернула экран к нему.
Верхние строчки комментариев уже успели набрать по несколько тысяч лайков. Самый популярный гласил: «Это не НЛО. Это у человека в руках светятся ладони. Обратите на третью секунду: он вытягивает руку, и шар парит прямо над ней. Настоящая суперсила».
Второй комментарий: «Я сам из Ханчжоу, прекрасно знаю это здание. Западный район, неподалёку от улицы Вэньилу. Завтра же пойду туда дежурить».
Третий: «У него в глазах синий свет! Да это же тот самый парень с синими зрачками, которого фоткали в метро! Раньше на форумах писали, что он источник сигнала, а я-то думал, брешут…»
Четвёртый: «Получается, сверхспособности существуют? Возрождение духовной энергии – правда? И Администратор тоже реален?»
Пятый: «Чушь собачья. Спецэффекты. Вы серьёзно в это верите?»
Шестой: «Я специалист по визуальным эффектам со стажем работы в десять лет. У этого шара нет и намёка на огрехи хромакея, отражения света и рассеяние идеально соответствуют окружающей среде, это не графен. Если это графика, то голливудского уровня. Какой-то обыватель в два часа ночи снимает на смартфон графику голливудского качества и заливает на аккаунт с горсткой подписчиков? Ради чего?»
Седьмой: «Ради того, чтобы ты ему лайк поставил».
Раздел комментариев превратился в бурлящий котёл. Верующие уже вопрошали, сможет ли Администратор спасти мир, скептики покадрово выискивали «ляпы», а сомневающиеся выжидали официальных заявлений либо более убедительных улик.
Вернув планшет Су Муцин, Линь Ифань поднялся на ноги и подошёл к окну. Небо снаружи было седым и бесцветным, окна противоположного офисного здания отражали блеклый свет. Седьмой или восьмой этаж – пойди разбери, какое именно. Возможно, сейчас этот оператор мирно посапывает в постели, а может, обновляет статистику своего творения, наблюдая, как число просмотров переваливает за четыре, пять, шесть миллионов.
─ Су Муцин, ты говорила, что для постоянного созидания материи требуется сто миллионов последователей. Сейчас у этого ролика больше трёх миллионов просмотров. Если сегодня их станет десять миллионов, завтра – двадцать, послезавтра – сорок? Через неделю моё лицо увидит добрая сотня миллионов человек.
─ Увидеть ещё не значит поверить.
─ Но просмотр – это первый шаг к вере.
Подойдя к нему, Су Муцин встала рядом, плечом к плечу глядя в оконное стекло.
─ За последний час твоё значение нарциссизма скачкообразно выросло с 1020 до 1045. И дело вовсе не в том, что ты лично что-то предпринял – просто видео начало распространяться. Каждый, кто посмотрел этот ролик, протянул тончайшую ниточку к твоей Искре. На другом конце этой нити находится человеческое внимание. Внимание – это ещё не вера, но оно способно в неё трансформироваться.
Сунув руку в карман, Линь Ифань нащупал монету. Орлом вверх; металл сравнялся с температурой его тела.
─ Если коэффициент конверсии составляет один процент, то три с лишним миллиона просмотров дадут около тридцати тысяч последователей. Для восстановления скорости регенерации в десять тысяч единиц нарциссизма требуется сто миллионов адептов. До этого ещё далеко. Но сегодня лишь первый день.
Спустившись со второго этажа, Чжоу Ваньтин держала в руках смартфон. Выражение её лица оказалось ещё более сложным, чем у Су Муцин – смесь не столько тревоги или восторга, сколько осознания из разряда «я так и знала» вперемешку с «не думала, что всё закрутится так быстро».
─ На форуме объявился Лянцзы Кюйтаньчжэ, ─ протянула она ему гаджет.
Три
Пост Лянцзы Кюйтаньчжэ был выдержан в предельно сдержанном ключе: «Материалы наблюдения по видеозаписи прошлой ночи».
Текст состоял из пяти лаконичных пунктов, лишённых эмоций и восклицательных знаков – сплошные данные и выводы.
«1. Спектральный анализ светового шара из видеоряда показал, что характеристики его излучения полностью совпадают со спектром так называемого „конденсата Ифань-онов“, зафиксированного в канун землетрясения в Нанкайском жёлобе 21 июня 2024 года. Подтверждено: шар не является спецэффектом, дроном или каким-либо известным рукотворным источником света».
«2. Сфера зафиксирована на крыше лаборатории в западной части Ханчжоу. Начиная с 13 июня 2024 года, этот объект непрерывно генерирует геомагнитный аномальный сигнал частотой 0.5 Гц, чья интенсивность занимает первое место в глобальной сети мониторинга. Подтверждено: лаборатория служит базой Администратора».
«3. Голубое свечение в зрачках субъекта с видео идентично „особенностям зрачков Администратора“, описанным во внутренних отчетах Японского метеорологического агентства после землетрясения в Нанкайском жёлобе 21 июня. Подтверждено: данный субъект и есть Администратор – 137-й преемник Системы всемогущего нарциссизма».
«4. Раскрытие личности Администратора приобретает необратимый характер. Предстоящие сорок восемь часов станут водоразделом для человеческой цивилизации. Мировое сообщество пробуждённых столкнётся с тремя путями: принятие, отторжение либо попытка установления контроля. Сеть Наблюдателей не занимает никакой позиции, её задача – фиксация фактов».
«5. Рекомендация Администратору: в течение сорок восьми часов выбрать подконтрольный публичный канал и выпустить официальное заявление. Молчание будет истолковано как признание вины или проявление страха».
Дочитав до конца, Линь Ифань вернул телефон владелице.
─ Лянцзы Кюйтаньчжэ советует мне подать голос публично.
─ И что ты собираешься делать? – поинтересовалась Чжоу Ваньтин.
─ Без понятия. Я сроду не писал никаких заявлений. Я даже не определился, как самого себя называть – Линь Ифань? Администратор? 137-й преемник?
Оторвавшись от главного пульта, Су Муцин развернулась к нему лицом.
─ Используй своё настоящее имя. Линь Ифань. Никаких титулов и приставок. Тебе не требуется слово «Администратор», чтобы доказывать окружающим, кто ты есть. Твоё лицо – лучшая улика.
Прислонившись спиной к стене, Линь Ифань прикрыл глаза. Искра мерно пульсировала в груди на частоте в ноль целых пять десятых герца, синхронизированная с Синим огнем. Значение нарциссизма – 1050. Значение бета – 0.05. За последний час границы его собственного «я» не только не размылись под влиянием вирусного ролика, но стали ещё отчётливее благодаря принятому волевому решению не прятаться.
─ Ладно. Выпущу пост.
Четыре
Линь Ифань завёл новый аккаунт на форуме о сверхъестественном. Вместо ника «Я — центр Вселенной» он указал собственное имя: Линь Ифань. Сделав на телефон снимок – без шаров света, без синевы в глазах (селфи было сделано при дневном свете) и какой-либо ретуши – он получил самую обычную фотографию на фоне белой стены лаборатории. Чёрная футболка, небрежно причёсанные волосы, слегка зажатое выражение лица. По сравнению с той украдкой сделанной фоткой из метро, эта выглядела куда естественнее – просто обычный парень, не стремящийся привлекать внимание, разве что чуточку нелюдимый.
Под снимком появилась короткая строка текста: «Я – Линь Ифань. На видео запечатлен я. Шар настоящий, синий свет настоящий, Администратор настоящий. Но я не божество, я обычный программист. Спасать мир я не собираюсь, уничтожать его – тоже. Я просто делаю то, что должен».
Первые пять минут после публикации не было ни единого отклика. Обновив страницу трижды, он уже решил, что пост сожрал фильтр. Затем появился первый комментарий: «Забил местечко на первой странице». Второй: «Так кто же ты в итоге? Владыка Земли или пришелец?» Третий: «И что же это такое – то, что ты должен делать?» Четвёртый: «Не верю. Докажи».
Он ничего не ответил. Всё, что хотел сказать, уже было сказано.
Популярность записи перекрыла показатели прежнего поста со снимком из метро менее чем за двадцать минут. И дело было вовсе не в литературном слоге – просто впервые он признался во всём добровольно. Предыдущие кадры сливали против его воли, оставляя лазейку для толкований про «совпадения», «случайные ракурсы» или «спецэффекты». Но этот пост он написал сам, фото сделал сам, слова подобрал сам. Это было прямое подтверждение.
Спустя полчаса Лянцзы Кюйтаньчжэ репостил его запись, снабдив лаконичной ремаркой: «Администратор добровольно раскрыл свою личность. Сеть Наблюдателей переходит в режим повышенного внимания». Что именно подразумевалось под «режимом повышенного внимания», никто не пояснял, но атмосфера вокруг мгновенно накалилась.
Поднявшись из-за пульта, Су Муцин подошла ближе и бегло просмотрела его публикацию.
─ Ты излишне скромен. Насчёт «я не собираюсь спасать мир» – ты ведь буквально этим и занимаешься. Землетрясение в Нанкайском жёлобе предотвратил именно ты.
─ Мне ни к чему раструбления на весь мир о моих делах. Рано или поздно они и так всё поймут. Вычитают из исходного кода, увидят в постах Лянцзы Кюйтаньчжэ, прочувствуют в снах других пробуждённых. Стоит мне заявить об этом вслух, как мне тут же перестанут верить.
Су Муцин не стала спорить. Вернувшись к главному пульту, она принялась анализировать динамику показателей нарциссизма. Шаг с публичным признанием подбросил значение нарциссизма с 1050 до 1065 единиц – дело было не в каком-то грандиозном поступке, а в самом факте волевого, необратимого шага: он открыто признал правду.
Появившись со второго этажа с двумя кружками чая в руках, Чжоу Ваньтин поставила одну чашку рядом с Линь Ифанем, а вторую – перед Су Муцин.
─ Сейчас в сети народ разделился на три лагеря. Одни верят тебе, другие кроют последними словами, третьи выжидают железобетонных доказательств, ─ опустившись напротив него на стул, она прищурилась: ─ Как собираешься реагировать на хейтеров?
─ Никак. Поливающие меня грязью – не мои последователи. Мои последователи – те, кто посмотрел видео и решил поверить мне вопреки отсутствию стопроцентных улик, руководствуясь лишь внутренним порывом. Хейтеры не поверят никогда, потому что их вера построена на фундаменте полного неприятия. Я не в силах перекроить их убеждения, как и они – мои.
Сделав глоток из чашки, Чжоу Ваньтин подула на поднимающийся пар.
─ С каких пор ты стал столь рассудителен?
─ С того самого момента, как значение нарциссизма перевалило за тысячу. Разум возвращает не сила, а утрата контроля. Познав цену бесконтрольности, я больше не позволю эмоциям рулить моими решениями, ─ он отпил чай, поморщился от обжигающего вкуса и отставил кружку. ─ Кто-то ругает меня – мне плевать. Кто-то верит – я на это не полагаюсь. Я просто делаю то, что должен.
─ И в чём же заключается этот долг? – уточнила Чжоу Ваньтин.
─ Научиться управлять силой в полную мощь, в момент перезагрузки цивилизации направить её в созидательное русло, а затем отыскать замок, оставленный Нулевым Администратором, и провернуть ключ. Избавить Вселенную от необходимости содержать Администратора.
Помолчав несколько секунд, Чжоу Ваньтин произнесла фразу, заставившую Су Муцин прервать стук по клавишам: ─ Ты только что сказал, что не собираешься спасать мир. Но всё перечисленное тобой и есть спасение мира.
Ничего не ответив, Линь Ифань снова притянул к себе кружку и сделал ещё один глоток. На этот раз чай уже остыл до нужной температуры.
Пять
К вечеру количество просмотров ролика перешагнуло отметку в восемь миллионов.
В комментариях вовсю формировались инициативные группы по поиску Администратора в реале. Какой-то местный житель Ханчжоу опубликовал призыв: «Я отыскал этот дом. Улица Вэньилу, такой-то номер, двухэтажная серая коробка без вывесок. Завтра в восемь утра выдвигаюсь на дежурство. Кто со мной?»
Под постом уже насчитывалось свыше двух сотен откликов. Одни отговаривали энтузиастов, другие заявляли о намерении защищать Администратора, третьи рвались лично «проверить подлинность чудес».
Наткнувшись на эту запись, Линь Ифань не испытал ни раздражения, ни страха – лишь усталое, звенящее спокойствие. Его лаборатория перестала быть тайным убежищем. Завтра в восемь утра здесь кто-нибудь объявится. Не враги и не друзья, а праздные зеваки. Толпа обывателей, движимых любопытством и жаждущих воочию лицезреть чудо. Он не мог ни разогнать их, ни принять у себя. Оставался лишь один выход – убраться отсюда до их появления.
─ Су Муцин, давай завтра до семи утра перевезём всё оборудование в другое место.
─ Куда именно?
─ Чэнь Шоучжоу упоминал о каменной келье на задворках павильона Чэнхуан. Она укрыта прямо в толще скалы, вход затянут плющом, о ней никто не знает.
─ Но ведь эта келья принадлежит Наблюдателям. Разве он разрешит ею воспользоваться?
─ Я сам спрошу.
Взяв смартфон, Линь Ифань набрал номер, оставленный Наблюдателем – это был не обычный абонентский номер, а скорее интерфейс для прямой связи на уровне сознания. Короткий гудок, и линия замкнулась. Голос Наблюдателя зазвучал прямо в его сознании, минуя динамик телефона – сигнал вливался напрямую через Искру.
─ Администратор.
─ Завтра утром мне понадобится каменная келья на горе Ушань за павильоном Чэнхуан. Лабораторию обнаружили.
─ Разрешено. Данное помещение изначально предназначалось для Администраторов. Предыдущие преемники неоднократно уединялись там для медитаций.
─ Благодарю.
─ Излишне. Ваш сегодняшний шаг по добровольному раскрытию личности расценен Сетью Наблюдателей как «верное решение». Публичность неизбежно привлечет избыточное внимание, однако она лишает почвы конспирологические домыслы. Ваш выбор отвечает прогнозам Сети относительно «идеальной поведенческой модели Администратора».
Линь Ифань не стал допытываться, что за «идеальная модель» имеется в виду. Ему не хотелось этого знать. Как и не хотелось позволять каким-то алгоритмам определять свою сущность.
Он оборвал вызов – вернее, просто отключился от ментального канала.
Ночь он встретил на крыше лаборатории, в полном одиночестве. Никаких экспериментов со светящимися шарами – он просто стоял, глядя на мерцающие огни мегаполиса. В окнах офисного здания напротив кто-то засиделся сверхурочно, кто-то утыкался в телефон перед уходом домой. Не исключено, что за одним из тех стёкол сидел вчерашний оператор. Окно было тёмным: возможно, автор вирусного ролика сегодня не вышел на работу, а может, сидит дома, раздавленный грузом восьми миллионов просмотров.
Засунув руку в карман, Линь Ифань погладил монету. На её ребре красовалась тончайшая царапина – след от собственного ногтя, оставленный впопыхах. Монета утратила идеальный вид, но орёл по-прежнему смотрел вверх. Ему не требовалось совершенство. Ему было достаточно просто существовать.
(Глава 32 окончена)
Анонс следующей главы: Глава 33: «Эрзац-мессия, лжецы и демоны» – на третий день после вирусного взрыва общественное мнение раскололось окончательно. В форумах его величали «предводителем пробужденных», обзывали «марионеткой высокоразвитой цивилизации» и «порождением секретных экспериментов американских спецслужб». Серверы форума дважды падали от наплыва посетителей. Лянцзы Кюйтаньчжэ выложил двадцатистраничное «Открытое досье на Администратора», куда вошли все ключевые вехи с момента пробуждения – от купирования землетрясения в Нанкайском жёлобе до содержимого блокнота Гуаньсин-цзы и природы самого «Нулевого». Часть скептиков после этого сменила гнев на милость, но остальные разъярились ещё сильнее. Прочитав досье в каменной келье, Линь Ифань тихо обронил: «Они пытаются найти во мне готовый ответ, хотя я всего лишь вопрос».

Комментарии

Загрузка...