Мужчина средних лет, чьего лица было не разглядеть, сидел на краю кровати Ян Цзяня — прямой и словно окоченевший. Он поднял газету и застыл без движения, будто и вправду внимательно изучал новости.
На первый взгляд всё выглядело обыкновенно, ничего странного.
Вот только в полумраке комнаты читать газету было решительно невозможно.
К тому же с того самого мгновения, как Ян Цзянь сел за компьютер, этот человек ни разу не шевельнулся — для обычного человека это было просто немыслимо.
Единственное, что изменилось, — он перебрался с дивана в гостиной на край кровати в комнате.
Всего лишь сменил место.
Отдалился — и приблизился.
Это сокращение расстояния не успокаивало, а наоборот, рождало смутную угрозу и страх.
С чего это отцу вдруг вздумалось сидеть рядом с ним и читать газету?
Разве у него была такая привычка?
Ян Цзянь смотрел на портрет усопшего в рамке на шкафу и слушал, как в трубке торопливо тараторит Лю Сяоюй.
И понимал: что-то здесь не так.
Если архивные данные, о которых говорила Лю Сяоюй, правдивы, то этот человек — точно его отец?
Вроде бы да... а вроде бы и нет.
Неужели отец и правда погиб в автокатастрофе, когда Ян Цзянь был еще маленьким?
Но рассудок Ян Цзяня ясно твердил: человек перед ним — его отец. Всё казалось таким естественным, ни капли фальши.
«И всё же... что-то не так...»
Ян Цзянь тут же убрал руку — не стал отводить газету, заслонявшую лицо, — схватил телефон, резко вскочил и попятился.
Подальше от читающего газету мужчины.
Что же это — его разум попал под чье-то влияние и память дала сбой?
Или всё происходящее — лишь сон, не более чем морок?
А может, весь этот жилой дом — сплошная аномалия?
«Как бы там ни было, сначала надо отсюда выбраться, а потом уж разбираться, что к чему». Ян Цзянь не мог взять в толк, кто дал сбой — он сам, отец или всё вокруг.
Он осторожно, шаг за шагом, выбрался из комнаты в гостиную.
Не потревожив читающего отца.
Отступая, он из любопытства попытался разглядеть лицо этого человека.
Но не успел — и заметил, что уголок газеты залит алым, будто пропитан свежей кровью, и этот густой багрянец, казалось, вот-вот капнет вниз.
Газета, залитая кровью!
Разве нормальный человек станет читать такое?
Зрачки Ян Цзяня сузились. В это мгновение он окончательно уверился: Лю Сяоюй говорила правду, его отец погиб в аварии, когда Ян Цзянь учился в начальной школе, и те архивные данные не лгут. Значит, этого «отца» попросту не может быть — мертвые не воскресают.
А если отца нет, то у мужчины, что сидит на кровати и читает газету, остается только одно объяснение: это... призрак.
Сердце в груди дрогнуло.
Когда?
Когда этот призрак пробрался в дом, когда объявился в комнате, когда успел подменить ему память?
Или он все эти годы жил бок о бок с призраком?
Если бы не звонок Лю Сяоюй, так и не открылись бы у него глаза?
Чем больше он думал, тем больше его пробирал холод.
И как только его нога переступила порог комнаты,
читающий газету мужчина вдруг шевельнулся: его голова с жуткой скоростью повернулась к Ян Цзяню.
Ян Цзянь, перепугавшись, отшатнулся.
У этого мужчины... не было лица. Ни черт, ни глаз, ни носа — одна лишь кожа.
«Уходим».
Ян Цзянь мысленно рявкнул, не говоря ни слова, развернулся и бросился бежать.
Всё окончательно прояснилось.
Этот мужчина — призрак.
Но в то самое мгновение, когда он обернулся, перед глазами потемнело — он будто налетел на что-то.
Газета...
Липкая, вонючая, будто пропиталась густой кровью.
Газета налепилась ему на лицо и тут же намертво приклеилась. Он инстинктивно рванул её прочь, но окровавленный лист словно сросся с кожей: стоило потянуть — дикая боль, а оторвать не получается.
«Этот призрак начал меня атаковать?» — сразу понял Ян Цзянь.
В школе он уже дважды сталкивался с нападениями свирепых призраков.
«С призраком справится только призрак...»
Он стиснул зубы — и на тыльной стороне ладони, разрывая кожу, развернулся глаз, испуская слабое красное свечение.
Когда ладонь с этим глазом потянула газету, прикрывавшую лицо, дело пошло.
Газета постепенно отходила от лица, будто пластырь, который медленно отдирают.
И именно в этот миг...
Призрак, похоже, не собирался так просто его отпускать.
Ян Цзянь почувствовал, что призрак приблизился — словно потянул за газету сзади.
Нахлынула чудовищная сила.
Обёрнутая вокруг лица газета снова сжалась, впиваясь в лицо, и тут же накатили удушье и головокружение.
Так он не от призрака погибнет — эта жуткая газета попросту задушит его заживо.
«Раз хочешь поиграть — сыграем. Ты призрак, но и я не человек», — низко, по-звериному, прорычал Ян Цзянь.
На его лице вдруг прорезались два красных глаза.
Газета в местах, где появились глаза, тут же затрещала, будто рваная бумага, и порвалась.
В тот миг, когда газета порвалась, жуткая тяга сзади сразу ослабла.
«Ещё», — стиснул зубы Ян Цзянь.
Силу этих глаз нельзя было использовать много раз: каждое применение приближало его к смерти. Но сейчас без неё никак — не позаимствуй он силу призрака внутри себя, он умрёт прямо здесь.
На лбу прорезался ещё один глаз.
«Чш-ш!»
Окровавленная газета на лбу снова порвалась.
Тяга за спиной ослабла ещё сильнее, и удушье с головокружением быстро отступили.
«Продолжаем».
Ян Цзянь понимал, что силы призрака в его теле пока недостаточно.
Пятый глаз прорезался у него на шее.
В месте, где газета душила шею, тоже разошлась прореха.
Тут Ян Цзянь рванул изо всех сил — и газета, изодранная во множестве мест, вмиг разлетелась клочьями.
Удушье и тяжесть исчезли окончательно.
В лёгкие хлынул воздух — жадно, полными глотками.
На лице Ян Цзяня выросло целых четыре глаза, тускло светящихся красным.
Он обернулся.
Позади никого не было — только разбросанные по полу окровавленные обрывки газеты.
«Убираемся отсюда».
Сердце колотилось от страха, и Ян Цзянь не стал задерживаться. Ничего не взяв, он распахнул дверь и бросился прочь из квартиры.
А спустя недолгое время после его ухода...
Из комнаты, где он только что был, вышел человек.
Он подобрал с пола разорванные клочки газеты и сложил их обратно.
Вскоре лист снова стал прежним — всё тот же багрово-кровавый, но теперь на этой алой газете проступил контур человеческого лица.
Это лицо было... лицом Ян Цзяня.
Человек поднял газету, как ни в чём не бывало подошёл к дивану, сел и снова поднял руки, не шевелясь уставившись в газету — точно в прежней позе.
И так прошло несколько часов.
Вдруг человек шевельнулся.
Он медленно опустил руки — и черты его лица оказались в точности как у Ян Цзяня.
Но на лице этого «Ян Цзяня» в местах, где раньше прорезались глаза, была пустота — будто из чёткой фотографии грубо вырезали несколько кусков.
Лицо было несовершенным...

Комментарии

Загрузка...