В академии из той отомэ-игры первокурсники начинали приглашать девушек на чаепития только в мае.
Почему именно в мае?
Причины я не знаю и знать не хочу, но именно в это время чаепития устраивались особенно часто.
Изначально я собирался нанять поставщиков и провести всё по-простому, но незадолго до этого я встретил свою судьбу.
Это был преподаватель этикета для парней... я называю его «Мастер».
Сначала я совершенно не интересовался чаем, но, попробовав чай Мастера, я изменил своё мнение.
Чай... какой же это глубокий мир.
Я и не думал, что во второй жизни смогу найти такое замечательное хобби.
«Я словно заново родился».
Я осознал, что чай — это великая культура.
Мои друзья, Даниэль и Реймонд, смотрели на меня с холодком, но мне было всё равно.
— Завидую твоей простоте.
— Рад, что ты нашёл себе хобби.
В их взглядах и словах чувствовалась какая-то зависть.
«Что с ними такое?»
— В чём дело? Вы сегодня какие-то колючие.
Мы втроём сидели на скамейке во внутреннем дворе, но я чувствовал между нами дистанцию.
Реймонд, зловеще сверкнув очками, посмотрел на меня.
— До нас дошли слухи. Говорят, ты довольно близко сошёлся с девушкой из высшего класса, у которой даже нет личного слуги.
Даниэль сжал кулаки, и на его глазах навернулись слёзы зависти.
— Завидую тебе, сволочь! Познакомь и нас с кем-нибудь!
Они злились на меня, но в то же время хотели использовать, чтобы познакомиться с девушками.
«Что ж, такие вы мне даже нравитесь... но они в корне неправы».
— Вы о Мариэ? У нас с ней не такие отношения.
Когда я назвал имя Мариэ, они оба сделали лицо в духе: «Так я и думал».
Реймонд, похоже, всё ещё сомневался в моих словах.
— Ну-ну. И всё равно, я завидую, что у тебя есть близкая знакомая девушка.
Даниэль понуро опустил голову.
— Я тоже хочу познакомиться с девушкой без личного слуги.
Девушка из высшего класса без личного слуги — это нечто особенное.
«Если говорить в терминах редкости, то это пять звёзд? Или SSR, а может, и UR? У обычных девушек из высшего класса ведь есть личные слуги. Значит, она либо бедна, как Мариэ... либо есть какая-то причина, по которой она не может его иметь».
— А, вот и принц.
Реймонд заметил принца Юлиуса, который вошёл во внутренний двор.
Принц Юлиус, как обычно, был со своим молочным братом Джилком.
За ними следовала толпа девушек.
Девушки восторженно кричали, приветствуя Юлиуса и Джилка, но тем, похоже, было всё равно.
Они выглядели скорее раздосадованными, чем польщёнными.
«...Какое завидное положение».
— Везёт же некоторым.
Стоило мне это сказать, как Реймонд и Даниэль посмотрели на меня и цыкнули языком.
«Эй, вы бы меня побольше уважали», — ...пока я так думал, Даниэль заметил ещё кое-кого.
— А теперь и особо одарённая.
При появлении Оливии принц Юлиус и его компания подошли к ней.
Мы наблюдали за этой сценой, но при виде следующего человека мы втроём скривились.
Я озвучил имя пришедшей за всех нас:
— Ещё и Анжелика пришла.
С появлением Анжелики, невесты принца Юлиуса, атмосфера резко накалилась.
Когда к весело болтающему с Оливией Юлиусу подходит его невеста, невольно представляешь себе драматическую сцену, и она не заставила себя ждать.
— Ваше высочество, подумайте о своём положении!
Юлиус отмахнулся от Анжелики, как от назойливой мухи.
— Анжелика, это академия. Не нужно приносить сюда внешние отношения.
— Но и у этого есть предел! Приглашать на чаепитие только особо одарённую студентку — это немыслимо для вашего положения! Прошу вас, немедленно передумайте!
Он защищал Оливию перед своей невестой.
Познакомившись с Оливией, он пригласил её на майское чаепитие, и тут появилась его невеста, Анжелика.
«В игре это было одно из начальных событий, но вживую это выглядит как настоящая драма».
Любопытство подталкивало меня посмотреть, что будет дальше... но желание сбежать было сильнее.
— Хорошо быть красавчиком. Можно флиртовать с другими девушками прямо перед невестой, и тебе всё простят.
Стоило мне это сказать, как Даниэль быстро замотал головой.
— Нет-нет, это неправильно. К тому же, она — особо одарённая, простолюдинка.
Реймонд же не видел в отношениях Оливии и принца Юлиуса ничего плохого.
— Если он возьмёт её в наложницы, то и простолюдинка сойдёт, разве нет? Прецеденты были.
Услышав о прецедентах, Даниэль удивился.
— А, правда?
Истории о Золушках, где простолюдинки попадали во дворец, конечно, были.
Но такое поведение перед невестой... было проблемой.
«Если так посмотреть, то главная героиня той отомэ-игры — та ещё стерва».
Мы молча наблюдали, пока группа не разошлась.
Всё закончилось так же, как и в игре: принц Юлиус защитил Оливию.
Анжелика же, сжав зубы от злости, удалилась.
Я встал со скамейки.
— Ладно, пойдём и мы. ...Эй, что такое?
Я собрался вернуться в корпус, но Даниэль и Реймонд схватили меня за руки.
— Мы ещё не договорили!
— А ну-ка, расскажи нам подробнее о своих отношениях с госпожой Мариэ. Как товарищи по группе, мы хотим знать.
«Товарищи по группе бедных баронов. Если я не развею их заблуждения, будут проблемы».
◇
...И вот, я решил посоветоваться с Мариэ.
А она была в глубочайшей депрессии.
— Меня никто не пригласил на майское чаепитие.
Её проигнорировали не только та пятёрка, но и вообще все парни, устраивавшие чаепития.
Мариэ сидела на стуле, обхватив колени.
Глядя на неё, Люксион высказал свои предположения о причине.
『В случае с Мариэ, возможно, парни колеблются из-за ужасного положения её семьи? Огромные долги семьи будущего партнёра — это большой недостаток, так они, вероятно, и рассудили.』
На этот холодный и логичный ответ Мариэ вскочила и закричала:
— Я уже устала слушать эти правильные доводы! Оцените меня как личность!
— Не проси невозможного.
Браки аристократов — это в любом случае политические союзы.
Даже если люди любят друг друга, они часто не могут быть вместе из-за дел семьи.
Разница в статусе, враждующие фракции и множество других причин.
— Почему?! Мир отомэ-игры ведь был добр к девушкам!
— Но для парней это был хардкор.
К сожалению, для Мариэ он тоже оказался хардкором.
Мне было её жаль.
— Ладно, лучше объясни моим друзьям, что у нас с тобой ничего нет. Они думают, что мы встречаемся. Из-за этого они постоянно просят меня познакомить их с девушками.
— Будь со мной понежнее! ...И вообще, почему бы и не познакомить?
— Да потому что у меня нет знакомых девушек.
— Это что ещё значит, а?!
— Ай!
『Вы двое так весело проводите время.』
Мариэ пнула меня по голени. Было довольно больно.
«И вообще, для такой малышки у неё невероятная сила».
Подождав, пока возбуждённая Мариэ успокоится, я продолжил.
— Нет, я имею в виду... у меня нет знакомых, которые могли бы познакомить меня с девушками. Дженна... моя старшая сестра, у неё ужасный характер, и её подруги, уверен, такие же.
В академии учатся и мой старший брат Никс, и старшая сестра Дженна.
«Никс учится в рыцарском классе, где состоят выходцы из рыцарских семей, так что у него нет связей с девушками из высшего класса. Дженна учится со мной в одном классе, но... если я попрошу её познакомить меня с девушками, она наверняка скажет что-то вроде: «Нищие аристократы из глуши? Мы на таких даже не смотрим». И это говорит она, сама будучи из этих самых нищих аристократов из глуши».
Я вздохнул, и тут Мариэ сказала нечто неожиданное.
— Если хочешь, я могу тебя познакомить.
— Что, правда можешь?!
Увидев моё удивление, Мариэ посмотрела на меня и рассердилась:
— Ты меня слишком недооцениваешь.
◇
Мы пришли в таверну, которую часто посещала наша группа бедных баронов.
Мариэ привела с собой девушек, которых собиралась нам представить, и атмосфера в заведении была не такой, как обычно.
Старшекурсники, одноклассники... все смотрели на меня с пугающе широкими улыбками.
— Леон, я в тебя верил.
— Леон, ты лучший друг.
— Если что, обращайся. Ради тебя я сделаю всё, что смогу!
От такой резкой смены отношения тех, кто ещё несколько дней назад сверлил меня взглядом, у меня вырвался странный смешок.
В таверне, кроме Мариэ, было ещё шесть девушек.
Первая, с длинными вьющимися волосами, которые она постоянно теребила, казалось, не проявляла к нам никакого интереса.
Вторая, маленькая девушка, сидела, опустив голову, и нервничала.
Третья была с растрёпанными волосами, в немного помятой одежде, испачканной краской.
К этим троим добавились и те три, которые травили Мариэ, — итого шесть.
Я подошёл к Мариэ и тихо спросил:
— Эй, где ты нашла таких? И вообще, здесь те трое, которые тебя травили.
— Ну, мы вроде как помирились, теперь просто общаемся.
«С теми, кто её травил?! Она и правда сильная духом».
— В-вот как. А что насчёт новеньких?
Мы тоже собирали информацию о девушках, но об этих троих ничего не знали.
Мариэ, потянувшись к еде, рассказала о них:
— Это девушки-затворницы.
— Затворницы?!
— Та, что теребит волосы, — апатичная. Та, что нервничает, боится толпы, поэтому всегда одна учится в общежитии. А третья — творческая натура, её мало что интересует, кроме искусства.
Все трое были проблемными.
Но Реймонд, услышав это, зловеще сверкнул очками.
— Госпожа Мариэ, можно спросить, почему ни у кого из них нет личных слуг?
Мариэ, запив еду соком, ответила. Она, похоже, ожидала этого вопроса, поэтому говорила спокойно.
— У тех троих просто нет на это денег.
Услышав это, те три девушки — которые травили Мариэ — надули губы.
— Ну извините, что мы из бедных семей и не можем себе их позволить.
Парни, услышав это, начали их успокаивать: «Нет-нет, не переживайте!».
Мариэ продолжила рассказывать об остальных.
— А этим троим они просто неинтересны. Та, что нервничает, Элли, боится полулюдей. Апатичная, Бетти, их просто не любит. А творческая, Синтия, считает, что они будут мешать. Все трое не хотят выходить из дома после замужества. Им всё равно, деревня или город, они выйдут замуж за того, кто обеспечит им условия для затворничества.
У апатичной Бетти было условие: раз она не хочет работать, ей нужен слуга. У нервной Элли — регулярная покупка книг. А у творческой Синтии — чтобы ей позволяли рисовать.
Мы, услышав их условия, были в восторге.
«Что за шикарные условия?!»
Даниэль вскочил первым.
— Я пойду знакомиться!
— Подожди, Даниэль! Я первый!
Глядя на их ссору, я покачал головой.
«Как некрасиво ссориться. Раз я это организовал, то и подойду первым».
Я уже думал, к кому из девушек подойти, как на меня злобно посмотрела Мариэ.
— Что?
— Ничего.
Она отвернулась и снова принялась за еду. Я с подозрением на неё посмотрел, и тут... Даниэль и Реймонд посмотрели на меня с отвращением.
— Леон, так нельзя.
— Да, это низко.
Я не мог поверить их реакции.
— Э, почему?
В итоге в тот день в нашей группе разразилась настоящая битва за этих девушек.
Настолько хороши были их условия.
В прошлой жизни эти трое, возможно, и считались бы проблемными, но в этом мире они были настолько выгодной партией, что можно было заподозрить подвох.
«То, что парни из нашей группы начали драться, чтобы определить, кто первый подойдёт, было, конечно, дико. Я тоже хотел поучаствовать, чтобы определить свою очередь, но... мне одному почему-то не разрешили. Я тоже хотел с кем-нибудь поговорить, но меня почему-то все останавливали».
◇
Майское чаепитие.
— В итоге на моё чаепитие пришла только ты.
Мариэ сидела перед накрытым столом с чаем и сладостями, и её глаза сияли.
Ей, наверное, не терпелось всё попробовать, но я заставил её ждать, пока не будет готов чай.
— Ну и что? Лучше один гость, чем ни одного. И вообще, это же сладости из того популярного магазина? Я всегда хотела их попробовать.
Устраивать чаепитие в арендованной комнате и приглашать девушек — такова была традиция майских чаепитий.
Парни приглашали девушек и угощали их — это было нормой в этой академии.
Люксион парил в комнате, переводя взгляд с меня на Мариэ и обратно.
『Хозяин, хорошо, что приготовленные вами чай и сладости не пропали даром.』
— Это точно. Все так носятся с чаепитиями той пятёрки. Где те, кто говорил, что стоит мне пригласить, и соберётся толпа девушек? Никто ведь не пришёл.
Я слышал, что Даниэль и Реймонд тоже испытывали трудности.
В этом году было много популярных парней, и залы, которые они арендовали для своих чаепитий, были большими и роскошными.
Они пригласили много девушек, из-за чего остальным парням пришлось несладко.
«...Честно говоря, глупо сравнивать нас с принцем Юлиусом и его компанией. У нас нет ни одного шанса их превзойти».
— И правда, везёт же этим пятерым.
Я был подавлен. Мариэ смотрела на меня так, будто хотела что-то сказать.
— Что?
— Тебе не стыдно сравнивать себя с ними?
— Не твоё дело. И уж точно не тебе, собиравшейся устроить с ними обратный гарем, меня упрекать, — сказав это, я налил ей чай.
Мариэ, взяв чашку обеими руками, начала потихоньку пить.
— А, это... сейчас я думаю, что и хорошо, что не получилось. Да и вряд ли бы получилось, как бы я ни старалась.
— Наконец-то ты сдалась.
«Целиться в обратный гарем — это ведь так нечестно».
Мариэ поставила чашку и начала есть пирожное.
— Да и те пятеро оказались не такими уж и привлекательными. Они только с Оливией носятся, да и глуповаты немного.
«Может, она просто злится, что они её отвергли?»
Люксион согласился с её оценкой.
『У них есть невесты, а они постоянно проводят время с главной героиней Оливией. У них ведь есть обязательства... не понимаю.』
— Люксион, ты ничего не понимаешь. Мариэ хочет сказать, что не может простить этих пятерых за то, что они выбрали Оливию, а не её. Привлекательность тут ни при чём.
«Красивые, богатые, влиятельные — у них есть всё».
Мариэ надулась и возразила:
— Характер тоже важен. Я хочу сказать, что у этих пятерых с этим проблемы.
— Правда? А репутация у них хорошая.
И вообще, именно Мариэ говорила, что характер — не главное.
Уже противоречие.
Впрочем, возможно, этих пятерых хвалят из лести, но плохих слухов о них не ходит.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...