Е Чэнь глубоко вздохнул, выпрямился с предельно почтительным видом и звучно ответил:
─ Младший Е Чэнь выбирает Божественную академию Хунмэн. Благодарю всех уважаемых ректоров за оказанную честь и надеюсь на ваше снисхождение.
Он прекрасно понимал, что какой бы выбор он ни сделал, вряд ли кто-то станет его осуждать.
Но в любых делах необходимо четко знать свое место.
В конце концов, он всего лишь заурядный низший полубог.
Все эти так называемые таланты и потенциал – не более чем аванс в счет еще не наступившего будущего.
Покуда смертный по-настоящему не взобрался на вершину, он не имеет никакого веса.
А если этот вес у него и появляется, то исключительно по чьей-то милости.
Но что случится, если в один прекрасный день эту милость отберут?
Божеству необходимо трезво смотреть на вещи, знать свое место и не задирать нос.
Перед лицом этих велитанов – божественных царей, проживших невесть сколько миллионов лет, – подобает испытывать искренний трепет.
В высотах небес Ли Цзин, ректор Божественной академии Хунмэн, услышав это, мгновенно расплылся в улыбке.
Он был не просто доволен – он испытывал поистине триумфальное ликование.
Во-первых, ему удалось заполучить столь редчайшего, раз в миллиард лет рождающегося гения, как Е Чэнь.
А во-вторых, он начисто переиграл остальных семерых стариканов.
В глазах Ли Цзина промелькнуло торжество, когда он беглым взглядом окинул прочих божественных царей.
Только взгляните, какой сообразительный этот парень.
Он прекрасно понимает, что именно его академия Хунмэн служит истинной колыбелью всего человечества.
─ Прекрасно, ─ с улыбкой произнес Ли Цзин, и его раскатистый голос прозвучал сдержанно и весомо.
─ Отныне ты – ученик Божественной академии Хунмэн.
Остальные семеро божественных царей помрачнели еще сильнее, снедаемые глубоким сожалением.
Однако за их плечами лежала бездна прожитых лет и высокий статус: они умели достойно проигрывать и дорожили своей репутацией.
Разумеется, чинить препятствия какому-то новоиспеченному полубогу никто из них не стал.
Оставалось лишь заглушить досаду и обменяться с победителем парой дежурных любезностей.
Один за другим исполинские силуэты божественных тел, пронизывавших небесную твердь, начали медленно растворяться.
Все восемь божественных царей удалились.
Мгновение спустя Ли Цзин лениво взмахнул рукой.
Пространственные световые потоки искривились, и фигуры его и Е Чэня тут же исчезли из поля зрения сотен тысяч абитуриентов.
На площади разразился настоящий бурю, взметнув к небесам ревувящие волны ликования.
─ О боже! Е Чэнь поступил в Хунмэн! Да это же первая обитель человечества!
─ Его ждет головокружительный взлет! Е Чэнь в одночасье поднялся до небес!
─ То, что произошло сегодня, до безумия похоже на какой-то сон!
─ Студент с планеты первого ранга умудрился выбить абсолютный максимум на Вселенском экзамене, да так, что восемь академий сбежались наперегонки! Кто-нибудь вообще слышал о подобном за всю историю? — не выдержав, кто-то принялся сопоставлять цифры, потрясенно качая головой.
─ Второй результат на Планете Истока – всего одна тысяча восемьсот восемьдесят баллов. Разрыв колоссален!
─ Я прожил жизнь не зря! Довелось своими глазами узреть восьмерых божественных царей!
─ Сколько высших божеств с планет высокого порядка за всю жизнь не имеют шанса даже взглянуть на истинный облик божественного царя, а я сегодня нагляделся вволю! Хватит материала для хвастовства до конца дней!
Гулкие возгласы и бурные споры бушевали повсюду, а Е Чэнь тем временем очутился в совершенно ином мире.
Окружающий пейзаж сменился в одно мгновение.
Перед его взором предстал грандиозный, неизъяснимо величественный древний храм.
Внутри буйным ковром росла бессмертная трава, пестрели чудесные цветы, а клубящаяся духовная энергия сгустилась почти до жидкого состояния.
Куда ни кинь взгляд – повсюду мерцали божественные руны, веяло седой древностью и мистической дымкой. Назвать это место райским кущей было бы еще преуменьшением.
Е Чэнь от увиденного лишился дар речи и машинально выпалил:
─ Учитель, неужели это ваше божественное царство?
Услышав это, Ли Цзин рассмеялся и легко покачал головой:
─ Нет.
─ Это виртуальное пространство, созданное Вселенским Божественным Двором, а вовсе не мое божественное царство. И ты видишь лишь мою виртуальную проекцию, а не истинное тело.
Е Чэнь слегка смутился, потер кончик носа и виновато улыбнулся.
Степень реалистичности этого виртуального мира поражала воображение.
Он вошел сюда во плоти, но с самого начала не ощутил ни малейшей фальши – грань между реальным и иллюзорным полностью стиралась. Хотя он уже бывал здесь однажды во время рейтинговых матчей, масштабы происходящего все равно потрясали.
─ Виртуальный мир настолько правдоподобен... точь-в-точь как реальность, — справившись с эмоциями, Е Чэнь уловил суть и уставился на наставника с жгучим любопытством в глазах.
─ Раз это виртуальная проекция, почему проявленная вами только что божественная мощь казалась до жути настоящей? От этого давления веяло абсолютной реальностью.
Ли Цзин невозмутимо пояснил:
─ Божественные цари обладают особыми привилегиями в виртуальной сети Божественного Двора.
─ К тому же понятия реальности и виртуальности не абсолютны. Порой границы между ними размываются гораздо сильнее, чем тебе кажется.
Е Чэнь мгновенно все понял, но не удержался от нового вопроса:
─ И какую же боевую мощь эта ваша виртуальная оболочка способна развернуть в материальном мире?
Ли Цзин улыбнулся с беззаботной легкостью и бросил фразу, способную перевернуть все представления юноши:
─ Стереть с лица земли ту планету первого ранга, откуда ты родом, для меня проще простого.
Зрачки Е Чэня резко сузились, а сердце отчаянно кольнуло.
Так вот они какие, божественные цари?
Стоит лишь захотеть – и нет целой планеты.
Прямо-таки Фриза местливого разлива.
я
Да и возможности виртуального мира превзошли любые ожидания Е Чэня.
Глядя на его потрясенный вид, Ли Цзин сменил насмешливый тон на мягкий и доброжелательный:
─ Мое имя Ли Цзин. Впредь можешь обращаться ко мне просто: учитель.
─ Сегодня я принимаю тебя в ученики как послушника. Когда в грядущем ты доберешься до ранга бога-владыки, я возведу тебя в сан личного ученика.
Е Чэнь пришел в неописуемый восторг и, не раздумывая ни секунды, глубоко поклонился:
─ Ученик Е Чэнь приветствует учителя!
Ли Цзин протянул руку и легко поднял его, попутно задав вопрос:
─ Знаешь ли ты, почему обладатели рангов божественного царя и божественного императора крайне редко берут в учеников тех, кто ниже бога-владыки?
Е Чэнь немного подумал и неуверенно предположил:
─ Все дело в... божественном авторитете?
─ Верно, — кивнул Ли Цзин и пустился в размеренные разъяснения.
─ Божественный авторитет – это фундамент высших божеств, ключевой ключ к вратам высших сфер.
─ Его значимость превосходит даже врожденный талант.
─ Талантом определяется лишь предел возможностей божества в будущем, тогда как божественный авторитет позволяет этот предел преодолеть.
─ Божественная власть начинает пробуждаться и проявляться при переходе на ступень высшего бога, а окончательно формируется на этапе бога-владыки. Сила, класс и потенциал различаются кардинально.
─ Мы, сильнейшие мира сего, никогда не спешим с набором учеников. Мы ждем, пока у адепта сформируется божественный авторитет, дабы убедиться в его потенциале, и лишь затем принимаем под свое крыло, вкладывая все силы в его взращивание.
Е Чэнь слушал с предельным вниманием.
Он прекрасно осознавал вес божественной власти.
В некотором роде этот авторитет являлся персональным сводом законов мироздания для каждого отдельного божества.
Он не только помогал постигать космические законы, но и позволял шаг за шагом перестраивать, подчинять и даже самостоятельно создавать уникальные законы конкретного бога, обладая невероятной мощью.
─ Помимо божественного авторитета, есть и вторая причина, — продолжил Ли Цзин.
─ Все планеты во вселенной делятся на ранги. Чем выше ранг, тем сильнее космические путы.
─ Ты вышел из мира первого ранга, где угнетение вселенских законов минимально: обычные люди там живут припеваючи, а низшие божества способны применять божественное искусство.
─ С мирами высокого порядка дело обстоит иначе. На элитных планетах, а тем более на Планете Божественного Императора, давление законов и сила тяжести принимают чудовищный характер.
─ Божественная академия Хунмэн располагается как раз на Планете Божественного Императора.
─ В условиях столь сокрушительного давления лишь уровень бога-владыки позволяет свободно практиковаться, не испытывая никаких ограничений.
─ Даже высшие божества способны там лишь кое-как существовать, вечно скованные по рукам и ногам.
Е Чэнь тут же нахмурился, в его голове возник закономерный вопрос.
Раз за трудности полагается награда, толпы народу не рвались бы туда просто так. У столь суровых ограничений на высокоранговых мирах непременно должны быть уникальные преимущества.
Он тут же озвучил терзавшую его мысль:
─ Ученик понял. Но чем же так примечательна Планета Божественного Императора, раз она создает столь колоссальные препятствия? Почему бесчисленные высшие божества готовы пробивать стены лбом, лишь бы добраться туда?

Комментарии

Загрузка...