Группа с огромным трудом взобралась на самую вершину передней части горы Лунху. Путь выдался непростым, главным образом потому, что Фэн Баобао всю дорогу слушала россказни всяких мошенников — она верила всему, что ей говорили встречные.
Сюй Сань выглядел так, будто вот-вот испустит дух.
— Наконец-то добрались! — выдохнул он.
В этот момент Ван Е внезапно обернулся к Чжан Чуланю:
— Чжан Чулань, какова твоя истинная цель участия в Собрании Равных под Небом?
— Даос Ван Е, я просто хочу узнать правду, — ответил Чжан Чулань. — Только здесь я смогу её найти.
Сюжет, известный ему из Чат Группы, был далеко не полным, поэтому он и сам не знал наверняка, что произойдет в будущем.
У ворот Небесной Обители было не протолкнуться. Толпа людей окружила Небесного Наставника и Чжан Линъюя, многие постоянно щелкали затворами камер. Старый Наставник благодушно подыгрывал туристам, то и дело вскидывая пальцы в жесте «виктория».
Чжан Чулань и Ван Е подождали, пока фотосессия закончится, и подошли ближе. Ван Е сложил ладони в приветственном жесте и поклонился:
— Небесный Наставник! Ван Е из школы Удан приветствует вас!
Услышав голос, старик обернулся и с теплотой посмотрел на юношу:
— А, это Ван Е! Как здоровье твоего шие?
Ван Е не стал отвечать прямо, лишь загадочно улыбнулся:
— Небесный Наставник, посмотрите-ка, кого я вам привел?
Старик перевел взгляд на Чжан Чуланя. Его лицо оставалось спокойным.
— Это Чулань? Ну же, зови меня шие!
Чжан Чулань не колебался ни секунды. Только дурак не станет цепляться за такую возможность, тем более когда перед тобой такая могучая фигура.
— Чжан Чулань приветствует шие! — звонко выкрикнул он.
Затем Небесный Наставник обратился к стоявшему рядом Линъюю:
— Линъюй, иди прими остальных гостей. А я хочу немного поговорить с Чуланем.
Вскоре Чжан Чулань оказался в комнате наедине с Небесным Наставником. Юноша только собирался открыть рот, но старик жестом остановил его.
— Чулань, я знаю, о чем ты хочешь спросить. Да, твоего деда звали Чжан Хуайи, а Чжан Силинь — лишь вымышленное имя, которое он использовал, чтобы скрыться от беды. Большего я тебе сейчас не скажу. Остальное узнаешь только тогда, когда получишь право на наследование титула Небесного Наставника!
Чжан Чулань замер с открытым ртом. «Я ведь еще даже не спросил! Да и не собирался — и так понятно, что ты ничего не скажешь».
— Шие, я хотел поговорить совсем о другом, а не о делах моего деда.
На этот раз пришла очередь Небесного Наставника удивляться. Он внимательно посмотрел на внука своего старого друга:
— Вот как? Что же у тебя за дело? Говори.
— До меня дошли сведения, что исполняющий обязанности главы Всецелого тайно подобрался к шие Тяню. Его цель — выведать секреты Смуты года Цзяшэнь.
Аура Небесного Наставника мгновенно изменилась. Исчез образ добродушного соседа-старика, на его место пришла мощь, способная сокрушить горы.
— Чулань, ты понимаешь, что говоришь? Откуда у тебя эти сведения? Кто этот человек?
Лицо Чжан Чуланя стало предельно серьезным:
— Это Сяо Юйцзы, который прислуживает шие Тяню. Он одержим тайнами Смуты года Цзяшэнь, поэтому три года назад внедрился в Небесную Обитель и втерся в доверие. Его настоящее имя — Гун Цин, и он нынешний исполняющий обязанности главы Всецелого.
Старый Наставник погрузился в глубокое раздумье. Спустя минуту он произнес:
— Чулань, раз уж ты решил рассказать мне об этом, значит, у тебя есть какой-то план. Излагай.
Старик прекрасно понимал: Чжан Чулань не из тех, кто делает что-то просто так. У него наверняка была своя выгода, и дело не только в защите секретов прошлого.
Чжан Чулань поднял голову, прямо встретив взгляд Наставника:
— Шие, Люй Лян из Всецелого уже был схвачен людьми из «Надутун», но недавно при перевозке на конвой напали сектанты и отбили его. Всецелое никогда бы не стало так рисковать ради одного Люй Ляна, если бы они не продолжали искать правду о Смуте года Цзяшэнь. Люй Лян — их главный инструмент, ведь его способность позволяет напрямую считывать память из души. И их главная цель — шие Тянь!
Взгляд Небесного Наставника стал суровым:
— И что ты задумал?
Чжан Чулань хитро прищурился:
— Шие, я хочу обернуть их план против них самих! Когда Собрание Равных под Небом закончится, Всецелое наверняка нападет на Небесную Обитель, чтобы создать хаос. Я надеюсь, что если мы и не истребим их всех, то хотя бы заставим их затаиться на очень долгое время!
В глазах юноши промелькнул холодный блеск. Небесный Наставник не спешил одобрять затею, лишь заметил:
— Чулань, ты должен понимать, что с людьми из Всецелого шутки плохи. Я не говорю об остальных, но даже о «Четырех безумцах» я наслышан. Это не те противники, с которыми легко справиться. К тому же во Всецелом полно скрытых мастеров. Как ты собираешься действовать?
Чжан Чулань уверенно улыбнулся:
— Шие, но ведь у меня есть вы! Вы же не останетесь в стороне, когда эти негодяи придут громить ваш дом?
«Сильнейший под небесами, а если рассердится — каждому по шее!» — пронеслось в голове у Чуланя.
Старый Наставник, сидевший на полу в позе лотоса, даже не шелохнулся:
— Я не могу просто так вступать в бой. Я представляю всю Небесную Обитель.
— Ну не надо так, шие! — взмолился Чжан Чулань. — Я только на вас и рассчитываю! Без вашей помощи с верхушкой Всецелого не сладить!
Наставник оставался невозмутим. Он даже закрыл глаза, демонстрируя полное безразличие.
Скрепя сердце, Чжан Чулань открыл свое пространственное хранилище. Он достал бутылочку с зельем исцеления и ведро молока — те самые припасы, что достались ему от Ян Бо после событий в Раккун-Сити.
— Шие! Это сокровища, которые я раздобыл. Они могут исцелить раны шие Тяня!
Хотя это и было частью его изначального плана, Чжан Чуланю было больно расставаться с такими редкими вещами. Он берег их для себя и не использовал даже тогда, когда сам попадал в больницу.
Он и не подозревал, что в это самое время Ян Бо на своем Скайблоке вовсю размышлял о том, как бы принять ванну из молока.
Услышав слова о лечении, Небесный Наставник наконец изменился в лице. Он открыл глаза и внимательно посмотрел на предметы в руках юноши:
— Чулань, смотри не вздумай шутить с дедом!
— Будьте покойны! Все сработает в лучшем виде!
Старый Наставник кивнул и легким движением руки убрал обе вещи. Его голос зазвучал гневно:
— Эти крысы из Всецелого посмели строить козни прямо в Небесной Обители... Какая дерзость! Похоже, на этот раз мне действительно придется преподать им урок, чего бы это ни стоило! Однако их слишком много, боюсь, я один не смогу уследить за всеми углами.
Чжан Чулань расплылся в довольной улыбке:
— Не беспокойтесь об этом, шие. У кого из нас нет пары-тройки верных друзей, верно?
Они переглянулись и одновременно рассмеялись.

Комментарии

Загрузка...