Глава 17

Глава 17. Великий разломТолпа кубических авантюристов послушно следовала за своим новоиспечённым командиром. Дорога вела их всё дальше, в неизведанные земли, и потому в рядах игроков царило небывалое, почти лихорадочное воодушевление. Каждый шаг по нетронутой территории сулил новые открытия.— Твою ж налево! — ошеломлённо завопил вырвавшийся далеко вперёд игрок, резко затормозив, словно налетел на невидимую стену.— Что там такое? — нахмурился Сяо Цян, вглядываясь в запыхавшегося «разведчика», который со всех ног мчался обратно к основному отряду.— Там впереди... — Игрок судорожно сглотнул, пытаясь отдышаться. — Там огромный каньон!— Каньон? — недоверчиво переспросил Сяо Цян и, не теряя ни секунды, решительно зашагал к указанному месту.Стоило ему приблизиться к краю разверзшейся земли и бросить взгляд вниз, как у него перехватило дыхание. Глубина разлома поражала воображение — казалось, эта пропасть уходит в самое сердце мира. По самым скромным прикидкам, чтобы достичь дна, пришлось бы поставить друг на друга не меньше полусотни Железных Големов!— Матерь божья, вот это бездна... — потрясённо выдохнул стример, скользя взглядом по отвесным каменным стенам, теряющимся в непроглядной тьме внизу.— Всем собраться здесь! — скомандовал он, вновь принимая на себя роль великого полководца.Игроки послушно стянулись к краю пропасти, выстроившись в некое подобие ровного строя. Все взгляды квадратных лиц были прикованы к стоящему на краю обрыва лидеру.— Воины! — голос Сяо Цяна эхом разнёсся над мрачным ущельем. — Да, деревенские жители оказали нам радушный приём, снабдили едой и кровом, но не будем обманываться! Чудовище, которое мы поклялись уничтожить, всё ещё скрывается за тридевять земель! Наш путь далёк и тернист!По рядам игроков прокатилась волна тяжелых, обречённых вздохов.— Однако! — резко повысил тон командир, заставив приунывших бойцов вновь вскинуть головы. — Прямо под нашими ногами раскинулась девственная, нетронутая жила! — Он начал мерно расхаживать вдоль обрыва, заложив руки за спину. — Нам нужно лишь вгрызться в эти недра и добыть достаточное количество алмазов. Если мы преуспеем, то сможем открыть врата в Нижний мир и выполнить нашу первую глобальную задачу!Он резко остановился и впился суровым взглядом в свою армию:— Я спрашиваю вас: хватит ли у вас духу?! Вы готовы?!— Так точно! — единым громогласным хором отозвалась толпа.— Тогда, — Сяо Цян удовлетворённо кивнул, — операция начинается прямо сейчас. Вперёд!Едва прозвучал приказ, как десятки игроков с радостным улюлюканьем ринулись вниз, словно лемминги. Большинство благополучно приземлилось на выступающие уступы первого яруса, и лишь единицы, проявив чудеса акробатики, умудрились спуститься на второй или даже третий уровень, избежав смертельного урона. Застучали кирки, кроша камень.Работа закипела, каньон наполнился стуком и звоном, но сам Сяо Цян даже не сдвинулся с места. Он продолжал спокойно стоять на краю.В чате трансляции тут же посыпались вопросы:[Зритель_77]: «???»[МимоКрокодил]: «Э-э, а чего это братик Цян прохлаждается?»[ТвойСенсей]: «Эй, командир, а ну марш в шахту!»Словно не замечая возмущений зрителей, Сяо Цян неспешно достал из инвентаря Верстак и водрузил его на землю. Следом появилась Печь и несколько вместительных сундуков. Затем он методично принялся возводить вокруг своих пожитков стены из булыжника. Выстроив квадратную ограду размером восемь на восемь блоков и высотой ровно в четыре, он удовлетворённо отряхнул руки. На этом строительство «базы» было окончено — ни дверей, ни даже крыши он делать не стал.— Ни черта вы не понимаете, — снисходительно хмыкнул стример, ловко устанавливая прямо посреди этого недостроя кровать. Забравшись на неё с ногами, он принялся с высоты своего импровизированного трона созерцать копошащихся глубоко внизу рабочих. — Это, господа хорошие, называется грамотным распределением трудовых ресурсов.Чат взорвался новой волной сообщений:[ЛюбительПиццы]: «666! Гениально!»[Красный_Пролетарий]: «Проклятый капиталист во всей красе! Эксплуататор кубического пролетариата!»---Время шло. В каньоне стоял невообразимый гвалт.И вдруг откуда-то из кромешной темноты самого нижнего яруса раздался истошный вопль:— Алмазы!— Чего?! — тут же посыпались возгласы со всех сторон, перекрывая стук кирок. — Уже откопали?![Неудачник_по_жизни]: «Моя аура вечного неудачника сейчас просто почернела от зависти...»Услышав заветное слово, Сяо Цян пулей слетел со своей уютной кровати. В несколько прыжков он преодолел расстояние до края каньона и устремился вниз по импровизированной винтовой лестнице из булыжника, которую успели проложить игроки. За ним тотчас же увязалась внушительная свита зевак.— Давай-давай, шевели поршнями, спускаемся! — подгонял он бегущих впереди.— Эй-эй, не толкайся, я края не вижу! — возмущался кто-то в толпе.— Какого чёрта?! Кто меня скинул?! — раздался полный отчаяния крик.Сразу несколько нерасторопных игроков сорвались со скользких каменных ступеней и, пролетев десятки метров, с хрустом разбились о камни на дне каньона.Чат трансляции тут же пестрел издевательскими табличками «10/10!», восхваляя бесстрашие этих невольных любителей экстремальных прыжков без парашюта.Тем временем на самом дне разлома вокруг одного из игроков творилось настоящее безумие. Счастливчик радостно прыгал на месте, а прямо перед ним в стене переливалась манящим, кристально-чистым лазурным светом заветная руда.— Вот они, прямо здесь! — восторженно вопил везунчик, указывая на сокровище.Отряд Сяо Цяна ускорился, перепрыгивая через две ступени разом. Но стоило им почти достичь дна, как произошло непоправимое. Смеющийся игрок, только что нашедший алмазы, в мгновение ока был захлёстнут хлынувшей из тёмного прохода бурлящей массой гниющей плоти и гремящих костей.— Засада! Берегись! — истошно заорал кто-то из прибывших, увидев настоящую живую волну из монстров.Но паника длилась недолго. Авантюристы быстро пришли в себя, обнажили свои скромные каменные и железные мечи и с рёвом бросились в неравный бой, защищая драгоценную находку.— Прикрывайте братика Цяна! — надрывая глотку, проорал чей-то голос из гущи сражения.Игроки сомкнули ряды, оттесняя наступающую орду своими телами, ценой собственных жизней прокладывая своему лидеру безопасный, прямой путь к сияющей голубым светом мечте.

Глава 17. Великий разлом

Толпа кубических авантюристов послушно следовала за своим новоиспечённым командиром. Дорога вела их всё дальше, в неизведанные земли, и потому в рядах игроков царило небывалое, почти лихорадочное воодушевление. Каждый шаг по нетронутой территории сулил новые открытия.

— Твою ж налево! — ошеломлённо завопил вырвавшийся далеко вперёд игрок, резко затормозив, словно налетел на невидимую стену.

— Что там такое? — нахмурился Сяо Цян, вглядываясь в запыхавшегося «разведчика», который со всех ног мчался обратно к основному отряду.

— Там впереди... — Игрок судорожно сглотнул, пытаясь отдышаться. — Там огромный каньон!

— Каньон? — недоверчиво переспросил Сяо Цян и, не теряя ни секунды, решительно зашагал к указанному месту.

Стоило ему приблизиться к краю разверзшейся земли и бросить взгляд вниз, как у него перехватило дыхание. Глубина разлома поражала воображение — казалось, эта пропасть уходит в самое сердце мира. По самым скромным прикидкам, чтобы достичь дна, пришлось бы поставить друг на друга не меньше полусотни Железных Големов!

— Матерь божья, вот это бездна... — потрясённо выдохнул стример, скользя взглядом по отвесным каменным стенам, теряющимся в непроглядной тьме внизу.

— Всем собраться здесь! — скомандовал он, вновь принимая на себя роль великого полководца.

Игроки послушно стянулись к краю пропасти, выстроившись в некое подобие ровного строя. Все взгляды квадратных лиц были прикованы к стоящему на краю обрыва лидеру.

— Воины! — голос Сяо Цяна эхом разнёсся над мрачным ущельем. — Да, деревенские жители оказали нам радушный приём, снабдили едой и кровом, но не будем обманываться! Чудовище, которое мы поклялись уничтожить, всё ещё скрывается за тридевять земель! Наш путь далёк и тернист!

По рядам игроков прокатилась волна тяжелых, обречённых вздохов.

— Однако! — резко повысил тон командир, заставив приунывших бойцов вновь вскинуть головы. — Прямо под нашими ногами раскинулась девственная, нетронутая жила! — Он начал мерно расхаживать вдоль обрыва, заложив руки за спину. — Нам нужно лишь вгрызться в эти недра и добыть достаточное количество алмазов. Если мы преуспеем, то сможем открыть врата в Нижний мир и выполнить нашу первую глобальную задачу!

Он резко остановился и впился суровым взглядом в свою армию:

— Я спрашиваю вас: хватит ли у вас духу?! Вы готовы?!

— Так точно! — единым громогласным хором отозвалась толпа.

— Тогда, — Сяо Цян удовлетворённо кивнул, — операция начинается прямо сейчас. Вперёд!

Едва прозвучал приказ, как десятки игроков с радостным улюлюканьем ринулись вниз, словно лемминги. Большинство благополучно приземлилось на выступающие уступы первого яруса, и лишь единицы, проявив чудеса акробатики, умудрились спуститься на второй или даже третий уровень, избежав смертельного урона. Застучали кирки, кроша камень.

Работа закипела, каньон наполнился стуком и звоном, но сам Сяо Цян даже не сдвинулся с места. Он продолжал спокойно стоять на краю.

В чате трансляции тут же посыпались вопросы:

[Зритель_77]: «???»

[МимоКрокодил]: «Э-э, а чего это братик Цян прохлаждается?»

[ТвойСенсей]: «Эй, командир, а ну марш в шахту!»

Словно не замечая возмущений зрителей, Сяо Цян неспешно достал из инвентаря Верстак и водрузил его на землю. Следом появилась Печь и несколько вместительных сундуков. Затем он методично принялся возводить вокруг своих пожитков стены из булыжника. Выстроив квадратную ограду размером восемь на восемь блоков и высотой ровно в четыре, он удовлетворённо отряхнул руки. На этом строительство «базы» было окончено — ни дверей, ни даже крыши он делать не стал.

— Ни черта вы не понимаете, — снисходительно хмыкнул стример, ловко устанавливая прямо посреди этого недостроя кровать. Забравшись на неё с ногами, он принялся с высоты своего импровизированного трона созерцать копошащихся глубоко внизу рабочих. — Это, господа хорошие, называется грамотным распределением трудовых ресурсов.

Чат взорвался новой волной сообщений:

[ЛюбительПиццы]: «666! Гениально!»

[Красный_Пролетарий]: «Проклятый капиталист во всей красе! Эксплуататор кубического пролетариата!»

---

Время шло. В каньоне стоял невообразимый гвалт.

И вдруг откуда-то из кромешной темноты самого нижнего яруса раздался истошный вопль:

— Алмазы!

— Чего?! — тут же посыпались возгласы со всех сторон, перекрывая стук кирок. — Уже откопали?!

[Неудачник_по_жизни]: «Моя аура вечного неудачника сейчас просто почернела от зависти...»

Услышав заветное слово, Сяо Цян пулей слетел со своей уютной кровати. В несколько прыжков он преодолел расстояние до края каньона и устремился вниз по импровизированной винтовой лестнице из булыжника, которую успели проложить игроки. За ним тотчас же увязалась внушительная свита зевак.

— Давай-давай, шевели поршнями, спускаемся! — подгонял он бегущих впереди.

— Эй-эй, не толкайся, я края не вижу! — возмущался кто-то в толпе.

— Какого чёрта?! Кто меня скинул?! — раздался полный отчаяния крик.

Сразу несколько нерасторопных игроков сорвались со скользких каменных ступеней и, пролетев десятки метров, с хрустом разбились о камни на дне каньона.

Чат трансляции тут же пестрел издевательскими табличками «10/10!», восхваляя бесстрашие этих невольных любителей экстремальных прыжков без парашюта.

Тем временем на самом дне разлома вокруг одного из игроков творилось настоящее безумие. Счастливчик радостно прыгал на месте, а прямо перед ним в стене переливалась манящим, кристально-чистым лазурным светом заветная руда.

— Вот они, прямо здесь! — восторженно вопил везунчик, указывая на сокровище.

Отряд Сяо Цяна ускорился, перепрыгивая через две ступени разом. Но стоило им почти достичь дна, как произошло непоправимое. Смеющийся игрок, только что нашедший алмазы, в мгновение ока был захлёстнут хлынувшей из тёмного прохода бурлящей массой гниющей плоти и гремящих костей.

— Засада! Берегись! — истошно заорал кто-то из прибывших, увидев настоящую живую волну из монстров.

Но паника длилась недолго. Авантюристы быстро пришли в себя, обнажили свои скромные каменные и железные мечи и с рёвом бросились в неравный бой, защищая драгоценную находку.

— Прикрывайте братика Цяна! — надрывая глотку, проорал чей-то голос из гущи сражения.

Игроки сомкнули ряды, оттесняя наступающую орду своими телами, ценой собственных жизней прокладывая своему лидеру безопасный, прямой путь к сияющей голубым светом мечте.