После того как хозяева дома удалились, трое постояльцев не спешили покидать гостиную. Вэй Синь и Чэн Ифань сидели на стульях, а мужчина в капюшоне по-прежнему стоял, прислонившись к стене. В комнате царило молчание — по всей видимости, никто из них не решался вернуться в свои спальни, надеясь, что яркий свет гостиной поможет отогнать страх, затаившийся в душе.
Вэй Синь нервно перебирала пальцами, совершая хаотичные движения. С каждой минутой она всё больше убеждалась, что в подвале скрывается нечто чудовищное. Из глубины лестничного пролета, казалось, тянуло леденящим ужасом. Вэй Синь не хотела приближаться к тому месту даже на шаг. Ей было куда спокойнее оставаться на месте, чем пытаться вновь коснуться той двери в непроглядной тьме. Несмотря на все усилия отогнать воспоминания, перед глазами всё равно вставал тот самый образ — бледная, почти прозрачная кожа. Любые пугающие мысли рождались из самого первобытного страха.
Спустя некоторое время в доме окончательно воцарилась тишина. Должно быть, хозяева уже уснули.
Эта ночь казалась неестественно тихой, словно кто-то нажал на кнопку паузы. Пока сидящие не двигались, замирало всё вокруг, даже звуки исчезали. Возможно, дело было в зиме — отсутствие летнего стрекота насекомых и птиц, помноженное на удаленность дома от цивилизации, создавало этот эффект абсолютного безмолвия.
Чэн Ифань, по-видимому, не выдержал долгого оцепенения. Он встал и начал осматривать гостиную. В ней не было ничего примечательного: обычная обстановка, как в любом другом доме. Правда, отсутствовали диваны — возможно, из-за их дороговизны хозяева предпочли заменить их стульями. Но дело было не только в диванах. Здесь не хватало кое-чего привычного для любого дома — часов. Будь то элемент декора или просто полезная вещь, часы есть везде. Странно, но в этой гостиной их не было. Неудивительно, что ночь казалась такой тихой: просто отсутствовало привычное монотонное тиканье.
Честно говоря, вспомнив о часах, Чэн Ифань даже поймал себя на мысли, что скучает по этому раздражающему утреннему звуку. Он внимательно обшарил взглядом стены, пытаясь понять, действительно ли часов нет или он их просто не заметил. Часов он так и не нашел, зато на северной стене, прямо под потолком, обнаружил две фотографии. Вероятно, это были дедушка и бабушка Ло Цзыляна. Чёрно-белые снимки говорили о том, что стариков уже нет в живых.
Вешать фотографии усопших родственников в гостиной — обычное дело, ничего особенного. Чэн Ифань внимательно присмотрелся к лицам на снимках. Судя по всему, фотографии были сделаны очень давно, но изображения не потускнели, напротив — стали только отчетливее. Чэн Ифань мог разглядеть даже мельчайшие волоски на коже стариков.
Он почесал подбородок и пробормотал:
— Что за камера такая? Снимает невероятно четко.
Затем он отбросил эту мысль.
Мужчина в капюшоне наконец отошел от стены и направился к единственному окну в конце коридора. Он поднял голову, глядя на две луны в небе. Одна из них уже на треть окрасилась в красный цвет, и процесс не останавливался: светила неумолимо ползли вверх, и вскоре одна из них должна была превратиться в настоящую кровавую луну.
К нему тихо подошла фигура. Она подняла изящную руку, потянулась к капюшону, и их мизинцы сплелись. Мужчина принял этот жест как нечто само собой разумеющееся, даже не взглянув на собеседницу.
— Что-нибудь обнаружила? — прозвучал мысленный вопрос.
— В подвале что-то ужасное, — отозвалась она.
— Есть ещё находки?
— Больше ничего. Но этот Ло Цзылян действительно подозрителен.
Кто бы мог подумать, что Вэй Синь знакома с этим человеком в капюшоне? И хотя они общались, их губы не шевелились — весь диалог происходил на уровне мыслей, а ключом к нему служили сцепленные мизинцы.
Вернемся в то время, когда они ещё не прибыли в этот дом.
— Так, — сказала Айли. — Ты и Чэн Ифань притворитесь парой, чтобы втереться в доверие. Обязательно попадите внутрь, но не вызывайте подозрений. Что касается меня, я приду следом. Думаю, если вы успешно заселитесь, я тоже без труда проникну туда. Поскольку дом — пространство ограниченное, чтобы нас не вычислили, мы должны делать вид, что незнакомы. Любое общение — с максимальной осторожностью. Вэй Синь, я верю, что ты, как опытный участник, справишься, но Чэн Ифань — присмотри за ним, чтобы не повторилось того, что было в прошлый раз.
— Ой, Айли, ну зачем ты ставишь меня в пару с этим остолопом? — Вэй Синь недовольно замотала головой. — Я сама за собой едва присматриваю, откуда у меня силы на него? К тому же он такой глупый, я просто бессильна.
— Это мое требование. Помощь новым...
— Помогать новичкам — наш долг, я знаю! — перебила Вэй Синь. — Но почему не ты присматриваешь за этим остолопом? В прошлый раз я чуть не погибла из-за него! Не хочу снова быть его жертвой!
— В следующий раз очередь будет моя.
Вэй Синь лишь закатила глаза, не найдя, что ответить.
— Э-э, шеф, в прошлый раз я не специально, я...
— У каждого бывает первый раз, это человеческий фактор, — отрезала Айли. — Но одна и та же ошибка не должна повторяться дважды. Если это случится снова, мне придется пересмотреть твою профпригодность. Надеюсь, ты адаптируешься, в конце концов, это я втянула тебя в это дело.
Все трое молчали, лишь сцепив мизинцы и образовав замкнутый круг для этого мысленного разговора.
Закончив, они разомкнули пальцы и занялись подготовкой. Они знали: как только задание начато, каждый должен быть на своем месте. Нельзя вступать в бой, не подготовившись — это правило знал каждый.
Вэй Синь и Чэн Ифань надели рюкзаки и ушли. Проводив их взглядом, пока они не скрылись в лесу, Айли натянула капюшон на голову, надела наушники и включила на телефоне Lose Yourself Эминема. Это была её маленькая привычка, своего рода ритуал перед началом каждой миссии — музыка придавала ей душевных сил. Айли закрыла глаза, впитывая ритм, и достала из кармана диктофон.
— Охотник за разумом, четвертая группа, восьмое задание. Время начала: двадцать два часа двадцать три минуты. Готовлюсь к проникновению в ядро сознания цели.
Закончив запись, она нажала на кнопку стоп и пробормотала себе под нос:
— Охотник за разумом... Как же это звучит ужасно. Мне всё-таки больше нравится то название, которое придумала ты: Ловец душ.

Комментарии

Загрузка...