В утешение от соседей по комнате Ло Ся постепенно успокоился.
Человеческая сущность на самом деле штука весьма тонкая: существует множество игр и уловок, способных сыграть на слабостях человеческой природы, заставив человека временно забыть о тревогах или оставив некий след в его подсознании.
Пока Ло Ся был занят раздумьями, у него просто не оставалось времени на страх — если только ужас не мутил его разум настолько, что он терял способность соображать, в противном случае он мог размышлять о какой-то проблеме до тех пор, пока не засыпал.
Получив одобрение соседей, Сюй Мин продолжил:
— Ты ведь некоторое время встречался с Линь Шуюй. Ты знаешь, чего она боится больше всего?
— Призраков. Она редко играла в хорроры и почти не смотрела фильмы ужасов, в общем, полная противоположность мне. Но это было в прошлом, на самом деле я уже очень давно с ней не общался, — ответил Ло Ся.
— Угу, тогда давай рассуждать дальше. Если бы ты захотел до смерти испугать Линь Шуюй, что тебе нужно было бы сделать?
Сюй Мин вел его за собой, шаг за шагом выстраивая ход мысли Ло Ся. Каким бы тугодумом ни был Ло Ся, он всё же понял: этот парень Сюй Мин изъясняется крайне странно, да и предлагаемые им решения — тоже та еще загадка.
Тогда Ло Ся выдал с таким видом, будто съел что-то мерзкое:
— То есть ты хочешь сказать, что я должен притвориться призраком? Мало того что это напугает ее до смерти, так еще и меня самого до полусмерти доберет? Стоит мне только побороть собственный страх, как она перестанет меня преследовать? И мои проблемы, и ее проблемы решатся разом оптом?
— Именно так, а сообразительность-то у тебя неплохая, — похвалил его Сюй Мин.
— Да чтоб тебя! Я даже прикинуться свиньей, чтобы съесть тигра, отроду не умел, не говоря уже о том, чтобы призраком изображать!
Ло Ся принялся наотрез отказываться, как ни крути, а идея звучала дико.
— Не пойдет, я же не режиссерский факультет заканчивал, откуда мне знать все эти фокусы.
— Ну, тогда ты можешь для начала разобраться с самой сутью призраков и демонов. Неизвестное пугает больше всего, а когда знаешь все вдоль и поперек — оно уже не так страшно. К тому же Линь Шуюй живется вполне неплохо, и в тюрьме она не сидит, с чего бы тебе бояться, что она вернется после смерти и отомстит? — продолжал убеждать Сюй Мин.
— Звучит вроде бы странно, но мне почему-то кажется, что проблему так не решить, — сказал Ло Ся.
— Высший закон науки гласит: истина рождается на практике. Раскрой свое собственное «понятие о монстрах»: если тебе страшно, попробуй изучить предмет с безопасной точки зрения и на научном фундаменте. Быть может, однажды мы встретим инопланетян или откроем невиданных животных, но если ты не в силах совладать со своим мозгом и вечно убеждаешь себя, что это жутко, то даже обычная водопроводная труба покажется тебе змеей, готовой напугать до смерти.
— Пожалуй, ты прав.
Поддавшись атмосфере жарких споров среди соседей, Ло Ся постепенно почувствовал, что страх отступает.
Мало-помалу расслабившись, Ло Ся набрался храбрости, подошел к окну и, глядя на ночной жилой комплекс, попытался отыскать среди процветающего ночного пейзажа крупицу умиротворения и ничтожности крошечного человека в огромном городе.
— Глубокий вдох, брось вызов страху понемногу. Чувствуешь, что стало легче? — мягко наставлял его Сюй Мин с того конца связи.
— Вроде бы терпимо, — Ло Ся попробовал повторить несколько раз и счел результат довольно неплохим.
— А теперь давай применим еще парочку методов борьбы со стрессом. Например, подумай о нынешних ценах на жилье и аренду, прикинь будущие тяготы и нагрузку. Как по твоему, что страшнее: Линь Шуюй или ипотека на сорок пять лет?
— Да ты не «Сутра сердца» тут читаешь, а заклинание против головной боли! — все, включая Ло Ся, потеряли дар речи, однако при мысли о еще более удручающих заботах эти резкие галлюцинации вроде бы отошли на второй план.
Тогда взгляд Ло Ся заскочал по сторонам и внезапно зацепился за мусорный бак внизу.
Следом выражение лица Ло Ся резко изменилось: каждый волосок на теле встал дыбом от неукротимого ужаса, потому что он увидел, как из-за мусорного бака выползает женщина, замерла в тени уличного фонаря, оглянулась в его сторону, а затем внезапно откинулась назад и крабьей походкой влезла в боковую клумбу.
Причем от начала и до конца голова этой женщины, казалось, вообще не меняла своего положения...
Не успев толком перевести дух, Ло Ся замер с абсолютно окоченевшим лицом. Заметив, что с Ло Ся творится что-то неладное, соседи тут же всполошились.
— Братец, что вообще происходит?! У тебя выражение лица меняется быстрее, чем у какого-нибудь оскароносного актера!
Перепуганный до холодного пота криками соседей, Ло Ся пришел в себя и только тогда ощутил, что у него леденеют руки и ноги:
— Мне... мне показалось, что Линь Шуюй вылезла из мусорного бака и, как краб, залезла на клумбу...
— Ого, как жутко! И кто страшнее — она или та бандюганка-хозяйка квартиры?
— Заткнитесь, у вас совесть вообще есть? Вы не видите, что Ло Ся от страха побелел?!
— Что делать-то? Мне теперь самому что-то жутко, кажется, и столетняя ипотека не идет в сравнение с этой хворью, — с трудом сглотнув слюну, пробормотал Ло Ся. Он заметил, что после пережитого потрясения стал невероятно восприимчивым: теперь его пугал любой звук — будь то возня с готовкой и мытьем посуды этажом ниже или щелчок открывающихся дверей лифта в подъезде.
Когда он был полностью поглощен игрой, Ло Ся просто не обращал внимания на эти шумы.
Но стоило воцариться тишине, как любой шорох рождал у него в голове неконтролируемые пугающие ассоциации.
— Погоди еще немного, в комнате же все лампы горят, неужто она сквозь стены к тебе завалится, сбесившись окончательно?
Пытаясь подбодрить Ло Ся, компания друзей следила за ним, а сам он, сжав рулон туалетной бумаги, сидел на кровати, плотно закутавшись с головой в одеяло.
Раздался тихий, шелестящий звук — словно огромный краб прижался к двери и изо всех сил пытался пролезть внутрь. Лицо Ло Ся окаменело и исказилось, а на лбу буквально красовалась надпись: смертельный ужас.
— Эй, может, вы глянете за меня, а? — Ло Ся развернул камеру смартфона, и в чате снова поднялась немалая буня.
— Ладно, если что-то случится, мы, пацаны, вывезем всё до конца!
— Да никакого шума не слышно, вроде и звуков никаких нет?
— Погодите-ка, это у порога волосы случаем не пролезают?
— Прошу прощения, должно быть, мне показалось.
В этот момент Ло Ся совершенно растерялся. Сидя на кровати с подогнутыми ногами, он вдруг почувствовал, что носки сидят ужасно неудобно, и на автомате дернул за край одеяла, чтобы поправить носок...
— Ты мне должен! Верни мне это!
Затаив дыхание, Ло Ся резко отпрянул от призрачного силуэта, внезапно выскочившего из-под одеяла. Сейчас его уже ни капли не волновало, вопли это или подначки доносились из динамика смартфона — он знал лишь одно: если не унесет отсюда ноги немедленно, его жалкой жизни придет конец.
— А-а-а! Я это тоже услышал!
— Ужас какой, как они вообще это проворачивают?!
— В полицию звоните!!!
Ло Ся наконец-то понял: когда охватывает подлинная паника и сумятица, на пространные монологи и описания просто не остается времени, и выдавить из себя хотя бы пару слов — уже предел возможностей.
Схватив ключи, он бросился прямо к выходу. Стоило ему выскочить за зону покрытия Wi-Fi, как вдогонку раздался тяжелый стук захлопнувшейся двери, а видеотрансляция тут же оборвалась на полуслове.
— Мать твою, да с самого начала и до сих пор мозги мне пудрил ты! Это ты мне должен, понял? С чего ради я тебе еще что-то должен возвращать?!
Влетев в лифт, Ло Ся смотрел на быстро смыкающиеся створки и тесное, но ярко освещенное пространство кабины, в то время как на корне языка разлился горький вкус.
Черт, от паники он совсем позабыл о табу из фильмов ужасов, означающих верную смерть.
Надо было бежать по лестнице!
Делать было нечего, Ло Ся судорожно нажал на кнопку первого этажа, однако та дважды мигнула, и лифт тут же переключился на минус второй уровень — то есть на подземную парковку!
Увидев почерневшую руку, которая застряла в проеме и заставила двери лифта снова медленно разойтись, Ло Ся почувствовал, что задыхается. Не дожидаясь, пока жутко ухмыляющаяся Линь Шуюй войдет внутрь, он с размаху ударил ее ногой, но обнаружил, что у Линь Шуюй чудовищная сила: она вмиг схватила его за ногу, выдернула в воздух и швырнула, закрутив в горизонтальном полете на семьсот двадцать градусов.
Ударившись о стенку лифта, Ло Ся почувствовал, как мир закружился каруселью, в голове помутилось от головокружения, и он едва не забыл, что за ним охотится какая-то нечисть.
Но стоило ему услышать угрожающий скрежет лифта — казалось, он висит на волоске, и стальные тросы вот-вот оборвутся, — как Ло Ся мгновенно пришел в себя. Забыв о боли, он вскочил на ноги, раздвинул створки лифта, намереваясь выбежать на лестницу, и едва не провалился в шахту лифта.
Чем сильнее паника, тем меньше понимаешь, что делать.
— Помогите! Есть тут кто-нибудь?!
Не зная, услышит ли его хоть кто-то, Ло Ся в отчаянии колотил по кнопке вызова экстренных служб в лифте. Ему оставалось лишь во все глаза смотреть на торчащие перед кабиной ноги Линь Шуюй: она неестественно выгнулась назад, а затем ее голова резко повернулась — налитые кровью глаза, источавшие жгучую ненависть и свирепую ярость, намертво впились в Ло Ся.
Когда Ло Ся был уже на грани обморока, двери лифта медленно закрылись. Сквозь пелену в глазах ему послышалось, как лифт остановился — судя по всему, на первом этаже, — и он стремглав вылетел наружу.
Вырвавшись на улицу, в объятия прохладного ночного ветерка, Ло Ся тяжело задышал. Усталость была такова, что он уже не мог думать; вид охранников с фонарями в руках пробудил в нем такое острое чувство спасения, что казалось, будто с плеч свалились абсолютно все тяжести.
Но произошло нечто жуткое: Ло Ся внезапно заметил под фонарным столбом перед собой черный пакет для мусора. Когда охранники подошли ближе, из этого узкого мешка высулась знакомая рука, мгновенно ухватила охранника за лодыжку и дернула вниз — бедолага вверх тормашками провалился прямо в полиэтиленовый пакет, и живой человек испарился на глазах у Ло Ся.
Ощущая невыносимую головную боль, Ло Ся мог лишь развернуться и бежать без оглядки. Он видел, как охранник выбирается из пакета и преследует его, и чем дальше он бежал, тем сильнее терялся в догадках, что предпринять.
Добежав наконец до выхода из жилого комплекса, Ло Ся чувствовал себя все более изнуренным и отчаянным, как вдруг в глубине его души вспыхнула ярость. Миновав прилавок с шашлыками, он схватил лежавший там нож для разделки рыбы, увидел кинувшуюся на него из ниоткуда Линь Шуюй и, с налитыми кровью глазами, изо всех сил заорал:
— Чертова сука, вечно путающая правое с неправым! Во всем виновата только ты! И с чего это я тебя тогда так любил, какое мне вообще до тебя дело?! Получай за то, что столкнула меня с лестницы, получай за то, что пугала меня! Я порублю тебя на куски, да так, что ты даже призраком стать не сможешь! Получай! Получай!
Сколько он так орал, Ло Ся не знал. Зрение застилала всё более густая пелена, в затуманенном сознании мерещилось, будто ночь все еще продолжается, кто-то светил на него фонариком, а в следующее мгновение рассвело — это подоспела помощь в лице доблестной полиции.
Когда Ло Ся вырвался из цепких лап кошмара и пришел в себя настолько, что мир перед глазами двоился, он понял, что снова оказался в отделении полиции.
Едва завидев, что Ло Ся очнулся, тот самый охранник с лицом, полным суеверного ужаса, забормотал:
— Что вообще с этим парнем не так? Никогда в жизни не видел такой чудовищной силы! Если бы несколько крепких парней из шашлычной не бросились на помощь и не удержали его, он бы, пожалуй, этот пол насквозь прорубил!
— Пустяки, пустяки, просто перенервничал, скоро отойдет.
Увидев, что все его соседи здесь же, Ло Ся вдруг почувствовал удивительное умиротворение и, расслабившись, снова провалился в сон. Когда он проснулся во второй раз, было уже около двух часов дня.
Что ж, в такой ситуации смущаться уже поздно, лучше включить толстокожесть и подумать, как теперь всё это выкрутить.

Комментарии

Загрузка...