Продолжающие поступать известия о победах по-прежнему казались ему немного нереальными: всего за короткое время три главных предприятия Клана Чжао в южной части города, включая крупнейший подпольный игорный дом и два важных склада, были одно за другим сметены Кланом Чу с сокрушительной силой! Весь процесс прошел гладко сверх всяких ожиданий.
В прошлом такое было абсолютно невозможно. Две великие семьи Цзянчэна годами вели скрытую и явную борьбу, то побеждая, то проигрывая, но чтобы вот так, за кратчайший срок, последовательно уничтожить множество важных опорных пунктов противника, продвигаясь практически в режиме катка — подобного просто никогда не случалось.
Чу Сюн глубоко затянулся сигаретой, позволив едкому дыму сделать круг в легких, и лишь затем медленно выдохнул. Он прищурился, глядя на переливающуюся всеми цветами радуги, но таящую смертельную угрозу городскую неоновую подсветку за окном, и в душе уже все понял.
Линь Ханьюань... он действительно привлек к себе подавляющую часть внимания Чжао Диншаня и, возможно, даже сковал самые элитные силы Кланов Чжао... — пробормотал он про себя, словно выстраивая логику этой сказочной победы.
Но тут же уголки его губ изогнулись в холодной усмешке, а взгляд стал острым, как нож:
Впрочем, главная причина того, что Клан Чжао понес столь тяжелый урон, пожалуй, все же в самом Чжао Диншане... Он слишком безумен.
Он безумно полагает, что здесь, на земле Цзянчэна, даже если он бросит все свои силы на поиски мести Линь Ханьюаню, ни у кого не хватит смелости воспользоваться моментом, чтобы ударить ему в самое сердце и сражаться с Кланом Чжао насмерть до конца! И у Кланов Чу тоже не было такой решимости.
Чу Сюн хмыкнул.
Ах, Чжао Диншань, Чжао Диншань, ты все же недооценил мою, Чу Сюна, решимость!
Именно эта укоренившаяся в самом его существе безумность заставила Чжао Диншаня совершить роковую ошибку, предоставив Клану Чу прекрасную возможность одним ударом подорвать его корни. А Линь Ханьюань как раз и стал тем ключевым человеком, который воплотил эту возможность в реальность.
Этого юнца ни в коем случае нельзя оскорблять, — пробормотал Чу Сюн про себя, и в его голосе звучали нотки испуга и облегчения. Быть врагом Линь Ханьюаня — это просто кошмар. Однако едва эта мысль промелькнула в его голове, как он о чем-то вспомнил.
Линь Ханьюань... прямо сейчас он на северной окраине лицом к лицу столкнулся с Чжао Диншанем! С его-то мстительным характером и безжалостностью в расправах, после столь страшного суицидального нападения и тяжелых потерь среди братьев, неужели он останется доволен лишь пассивной обороной или простым отражением атак Чжао Диншаня?
В тот же миг по всему его телу выступил холодный пот.
Чу Сюн яростно вытащил телефон и с дрожащими пальцами нашел номер Линь Ханьюаня, быстро набрав вызов.
Ту-ту... Извините, вызываемый абонент выключен, пожалуйста, позвоните позже...
Холодный автоматический голос системы прозвучал как ушат ледяной воды, вылитый прямо на макушку Чу Сюна, заставив его невольно вздрогнуть от озноба!
Выключен? Выключить телефон в такой момент?!
Он не желал сдаваться и тут же отыскал номер Шань Ина, совершив вызов.
Извините, вызываемый абонент выключен...
Тот же самый сигнал занятой линии прозвучал для Чу Сюна подобно похоронному звону!
Дрянь дело! — Чу Сюн сжал в руке телефон с уже погасшим экраном так сильно, что суставы пальцев побелели, а спину покрыл слой мелкого липкого пота. Его глаза наполнились невиданным доселе беспокойством и спешкой.
Линь Ханьюань! Линь Ханьюань! Только не вздумай и впрямь продырявить небо! — почти кричал он в глубине души. — Умоляю... умоляю, оставь Чжао Диншаню жизнь! Если ты действительно прикончишь его, то этот Цзянчэн... нет, вся ситуация полностью выйдет из-под контроля, и все перевернется вверх дном!
Если Чу Сюн и осмелился воспользоваться моментом, чтобы захватить имущество Кланов Чжао, то лишь потому, что это всё еще укладывалось в рамки дозволенных подпольным миром Цзянчэна «распрей» и представляло собой передел сфер влияния. Но он никогда не смел и помыслить о том, чтобы по-настоящему уничтожить весь Клан Чжао подчистую, а уж тем более убивать Чжао Диншаня!
Причина была проста: законнорожденная дочь Чжао Диншаня, выданная замуж в Цзинчэн! Она ведь действительно вошла в влиятельную и мощную семью в Цзинчэн, и поговаривали, что к ней невероятно благоволят, так что она уже прочно закрепилась на новом месте. Именно на это опирался Чжао Диншань, бесчинствуя в Цзянчэне и никого не ставя ни во что! Посягнуть на Чжао Диншаня — означало напрямую дать пощечину той влиятельной столичной семье, и в ответ последовал бы сокрушительный удар нисходящего масштаба, выходящий далеко за пределы Цзянчэна!
Подумав о столь ужасных последствиях, Чу Сюн глубоко вздохнул, силой подавляя трепет в сердце, и в его глазах мелькнули решимость и жесткость. Он тут же отдал приказ сидевшему впереди доверенному лицу:
Передайте приказ! План меняется! Всем отменить последующие цели и изо всех сил немедленно нестись к родовому поместью Кланов Чжао! Торопитесь! Вынесите изнутри всё ценное, что можно увезти, особенно те важные документы и бухгалтерские книги, которые там могут быть, очистите всё на максимальной скорости! Не оставляйте ни единой вещи!
Его взгляд устремился на темное ночное небо за окном автомобиля, а в голосе звучала обреченная решимость человека, сжигающего за собой мосты:
Если небо действительно рухнет... в худшем случае я заберу Тянь Мэн и уеду далеко отсюда!
Необходимо было подготовиться к самому худшему сценарию.
В то же время в другом мчавшемся внедорожнике.
Линь Ханьюань откинулся на спинку сиденья и с бесстрастным лицом накладывал бинты из аптечки на раны на руке и плече. Ударная волна от взрыва все же оставила ему ссадины и легкие ожоги. Он небрежно швырнул в сторону разрядившийся и автоматически выключившийся телефон, словно какой-то мусор.
Связался с Цанланом? — не поднимая головы, спросил он. Его голос немного охрип от недавнего крика, но в нем слышалось ледяное спокойствие.
Шань Ин проверил свой собственный разбитый экран телефона, который тоже не включался, и ответил: Мой телефон разбит, я уже просил Сяо Вана позвонить с его телефона Цанлану. Цанлан передал, что все готово по плану, ждут только нашего сигнала.
Хорошо, — тихо бросил Линь Ханьюань, затягивая и завязывая узел на бинте. Он поднял глаза и посмотрел в окно на быстро проносящуюся за ним дорогу, ведущую в определенном направлении. В его глубоких глазах не было радости от чудесного спасения — лишь леденящая, подобная вечным льдам, жажда убийства.
Сегодня, — медленно произнес он, и каждое его слово словно несло в себе осколки льда, — я заставлю эту язву Цзянчэна, эту человеческую мерзость по имени Чжао Диншань...
...пожалеть, что он пришел, и искоренить эту угрозу раз и навсегда.
Эта северная окраина станет местом его упокоения. Глава 75. Каким же удалым и дерзким будет этот миг
Долина у подножия узкого серпантина на дороге, ведущей с северной окраины в Цзянчэн, в этот момент была пугающе тихой.
Замаскированные машины выстроились в ряд, словно притаившиеся в тени дикие звери. В воздухе висел густой и едкий запах бензина, который отчетливо ощущался даже после того, как топливо частично выветрилось. На земле смутно угадывались извилистые следы поблескивающей жидкости, тянувшиеся к сухим кустарникам и дикой траве по обеим сторонам дороги.
Крупная фигура Цанлана опиралась на капот головной машины, в зубах у него торчала незажженная сигарета, а взгляд был устремлен вдаль, в сторону открытых пространств северной окраины. Несмотря на расстояние и преграду в виде гор, взметнувшееся ввысь пламя все еще окрашивало часть небосвода в темно-красный цвет; глухие отзвуки отдаленных взрывов давно стихли, но в воздухе, казалось, все еще витал привкус пороха.
Черт возьми, затеяли же масштабное шоу... — Цанлан причмокнул и тихо вздохнул, а в его глазах мелькнуло сдерживаемое возбуждение. По одному лишь звуку и зареву можно было представить, насколько ожесточенным и захватывающим было сражение на той стороне. Затем он с досадой пробормотал: Вот ведь начальник, даже такую заварушку нам не позволяет прочувствовать, подкинув столь... простоватую задачку. В его тоне сквозила зудящая досада и неизбежность от того, что его отстранили от главного боя.
К нему подошел коренастый подчиненный с узловатыми мышцами, посмотрел на далекое зарево и с недоверчивым выражением на лице басовито спросил: Волчий брат, как думаешь... у шефа получится? От того взрыва у меня самого сердце в пятки ушло.
Цанлан покосился на него, расплывшись в насмешливой улыбке: Получится ли? — Тьфу, слышать этот вопрос от тебя просто забавно, и как у тебя только хватает совести задавать его вслух с такой рожей. — Он покачал головой и наигранно вздохнул. — Эх, ничего не поделаешь, раз уж природа наградила тебя только дурной силой, а мозгов не добавила, иначе я бы в свое время точно тебя к себе не взял.
Здоровилла страшно обиделся, упрямо задрал подбородок и заявил: Волчий брат, я не хвастаюсь, но если брать телосложение нашего шефа, оно не сказать чтобы сильно мощное, мне кажется... я один пятерых таких уложу!
Пф-ф... — Цанлан расхохотался в голос, похлопав амбала по крепкому плечу, и язвительно заметил: Отлично! Есть у тебя задор, братец! Закончим с этим делом, я устрою тебе личную встречу с шефом, больно мне хочется посмотреть во все глаза, как это ты уложишь пятерых! Скажу шефу, чтобы он дрался с тобой одной рукой,детка, пойдет?
Он убавил улыбку, а в его глазах промелькнула ноль сомнений и непоколебимая уверенность: А знаешь, братец? Если бы ты ляпнул такое в прежние времена, в самом легионе, все вокруг посмотрели бы на тебя как на абсолютного идиота.
На этих словах Цанлан вовремя прикусил язык. Бывают столь глубокие клейма, которые даже после отставки нельзя произносить вслух. Фраза «Потому что он же Король Драконов» в итоге вылилась лишь в долгое, полное смысла молчание, эхом отдававшееся в его собственной груди.
Всем собраться! Уши держать торчком! — Цанлан прекратил эту тему, посерьезнел и приказал стоящим в оцеплении братьям пониженным голосом: Кто курить хочет — быстро засуньте свои желания куда подальше! Если кто-то, мать вашу, посмеет зажечь хоть одну искру в такой момент, я сначала повешу его на фонарном столбе! Слышали?!
Слышим, Волчий брат! — негромко отозвались бойцы.
Цанлан глубоко вдохнул холодный воздух, пахнувший тяжелым бензином, окинул взглядом смертоносные «нити» на земле и посмотрел на легковоспламеняющуюся растительность по обеим сторонам гор, невольно выдав задумчивый вздох:
Когда Чжоу Юй сжигал вражеский флот у Красных скал... каким же удалым и дерзким был этот миг...
Его размышления не успели завершиться, как чутки уловило нарастающий, приближающийся рев моторов. Он резко вскинул голову, и его острый, как у сокола, взгляд устремился на верхнюю часть серпантина:
В конце извилистой горной дороги кортеж машин с ослепительно горящими фарами, подобно источающей смертоносный яд змее, на всех парах несся прямо в расставленную ими смертельную ловушку!
Шеф звонил?
Нет.
Услышав ответ, голос Цанлана в мгновение ока стал леденящим и убийственным, вся расслабленность и лирика испарились без следа, оставив лишь абсолютную концентрацию перед охотой:
Всем! Приготовиться!
Холодный горный ветер поднимал пыль на дне долины.
Цанлан прищурился, не сводя глаз с цепочки фар на горной дороге, напоминавших вереницу призрачных огоньков, ведущих на тот свет. Он облизал потрескавшиеся губы и переспросил: Шеф так и не звонил?
Нет, — донесся из наушника короткий ответ подчиненного.
Отсутствие звонка означало действовать по изначальному плану, а значит, приближающийся кортеж можно было смело считать чужаками. Последняя капля сомнения в глазах Цанлана полностью исчезла, уступив место ледяному терпению волчьей стаи перед охотой. Он пригнулся и передал по рации последний приказ — тихий и чеканный:
Всем по местам! Ждать моего сигнала! Без моего приказа никому не шевелиться! Дышите тише, ублюдки!
Выше по дороге кортеж Кланов Чжао мчался на большой скорости.
Чжао Диншань сидел на заднем сиденье второй машины, окно было опущено настежь, и ледяной ночной ветер с гулом врывался в салон, трепля его седые волосы. Он пытался этим холодом заглушить беспокойство, бушующее в голове вместе с яростью из-за внезапного нападения Кланов Чу, но дурное предчувствие на дне души обвивалось вокруг сердца лианами.
Внезапно слабый, едва уловимый от порывов ветра запах пробрался в его ноздри.
Этот запах... очень слабый, но он нес в себе знакомый, вызывающий замирание сердца привкус опасности!
Чжао Диншань резко выпрямился, его помутившиеся глаза широко раскрылись, и он рявкнул: Чжао Ман! Ты ничего не чувствуешь?!
Веди машину, Чжао Ман испугался, судорожно втянул носом воздух — кроме пыли и прохлады ночного ветра, ничего не ощутил, и растерянно ответил: Нет, глава! А что за запах?
Не то! — лицо Чжао Диншаня исказилось. Он высунулся в окно и, забыв о всяких приличиях, еще пару раз жадно втянул носом воздух. На этот раз слабый, еле заметный специфический запах бензина четко ударил по его обонятельным нервам!
Запах бензина! — в голосе Чжао Диншаня проскользнул едва уловимый испуг. Он резко втянулся обратно в салон и взревел: Всем в ружье! Засада! Ловушка!
Он быстро обернулся и гневно крикнул в сторону следовавшей за ним машины сопровождения: Чжао Да! Чжао Эр!
Здесь, глава! — раздались из задней машины два низких, суровых голоса. То были двое похожих на башни здоровяков, которых Чжао Диншань приютил много лет назад и даровал фамилию Чжао. Они были ему беззаветно преданны, составляя последний рубеж обороны Кланов Чжао, и постоянно носили при себе единственные в семье пистолеты-пулеметы малого калибра.
Чуть что — не ждите моих приказов, сразу открывайте огонь на поражение! — в голосе Чжао Диншаня звучала жесткость.
Есть, глава! — ответили Чжао Да и Чжао Эр без малейших колебаний.
Отдав этот приказ, Чжао Диншань немного успокоился, но сомнения не рассеялись. Он повернулся обратно и отдал еще один приказ сидевшему за рулем Чжао Ману, говоря мрачным тоном:
Чжао Ман, сбавь скорость! Пусть головная машина идет вперед и прощупает дорогу!
Он хотел использовать головную машину, чтобы пройти по минному полю и проверить, действительно ли этот висящий в воздухе запах смерти был плодом его мнительности!
Скорость кортежа резко упала, и лишь шедшая первой машина продолжала движение на прежней скорости, словно слепой барашек, бросаясь прямо в залитую бензином долину смерти. Глава 76. Крышка в мышеловке
Волчий брат, вторая машина вроде сбавила скорость и отстала от головной, — доложил со вниманием наблюдавший за дорогой подчиненный, в его голосе слышалось легкое напряжение.
Цанлан прищурился, не сводя глаз с перемещений кортежа по серпантину и замечая, как увеличивается просвет между фарами машин, и хмыкнул носом: Старый лис Чжао Диншань обладает отменным нюхом, чертовски осторожен и хитер. Очевидно, этот старик почуял неладное и решил пустить первую машину вперед в качестве разведчика.
Что делать, Волчий брат? Останавливать? — сидевший рядом боец сжимал руль так сильно, что вспотели ладони.
Цанлан усмехнулся и парировал: Не останавливать? А как это не останавливать? Мы что, должны убрать преграждающие дорогу машины и освободить им широкую дорогу?
Боец поперхнулся и неловко ухмыльнулся.
Цанлан вытащил из зубов незажженную сигарету и принялся злобно пережевывать ее зубами, во рту разлился горький вкус табака. Он с силой выплюнул разорванные табачные крошки на землю и свирепо растоптал их подошвой, будто уничтожая последнюю каплю сомнения.
Он процедил сквозь зубы ледяное слово:
Работаем.
В то же самое время головная машина кортежа Кланов Чжао уже въехала в самое сердце долины.
Водитель еще ничего не осознавал, но сидевший на пассажирском сиденье боец Кланов Чжао все отчетливее чувствовал, как вокруг стало подозрительно тихо, а в воздухе витает странный душок. Он хотел опустить стекло и осмотреться, как вдруг заметил впереди на темной дороге несколько размытых силуэтов, похожих на брошенные автомобили или заграждения.
Подождите! Что там впереди? Дорогу перегородили? — он немедленно насторожился, а в голосе прозвучало напряжение.
Почти одновременно с этим он машинально глянул в зеркало заднего вида, и этот взгляд заставил его сердце рухнуть в пропасть: машина главы, следовавшая второй, неизвестно когда сильно отстала, образовав между ними огромную безопасную дистанцию!
В долю секунды леденящая догадка вонзилась в его мозг, словно ледяной шип!
Стоять! Тормози! — завопил он визгливым от ужаса голосом.
Чего ты пугаешься? — водитель вздрогнул, но рефлекторно нажал на тормоз.
Машина еще не успела остановиться, как человек на пассажирском сиденье уже толкнул дверь и выпрыгнул наружу. В момент касания земли тот самый слабый запах стал плотным, удушающим и не оставляющим сомнений —
Бензин! Кругом тонны бензина!
Черт! Бензин! Бегите! — обезумев от ужаса, завопил он диким голосом и бросился назад, унося ноги изо всех сил. Какая преданность, какие приказы — перед лицом смерти все это не имело никакого значения!
Однако не успел он сделать первый шаг или даже коснуться земли вторым —
Вжик... вжик... вжик...
Странный свист рассекаемого воздуха донесся с обоих склонов холма!
Он в ужасе вскинул голову и увидел, как в темном ночном небе вспыхнули десятки падающих звезд! То были горящие стрелы! Они несли смерть и чертили красивые дуги в воздухе, обрушиваясь на пропитанный бензином участок дороги!
В его расширенных зрачках отражались все приближающиеся огненные точки, и отчаяние сдавило сердце.
Нет... — именно так.
Жуткий крик оборвался, потонув в куда более оглушительном реве.
Бум...!
Первая огненная стрела точно вонзилась в землю, вернее, в текущий бензин.
Словно зажгли фитиль ада!
Еще мгновение назад спавшая долина взорвалась в единый миг!
Взметнувшееся пламя, словно пробудившийся древний алый зверь, взревело и с невероятной скоростью взметнулось вверх, раздуваясь и расползаясь в стороны! Почти в мгновение ока вся территория превратилась в море бушующего огня! Жаркая волна раскаленного воздуха рассыпалась во все стороны, искажая пространство!
Головная машина, водитель, не успевший выскочить, и тот беглец едва ли пробежали пару шагов, как пламя безжалостно поглотило их. Топливный бак машины взорвался от бешеного жара, издав оглушительный грохот, а обломки полетели во все стороны вместе с искрами!
Пламя взметнулось до небес, осветив горную долину так ярко, будто наступил день!
Эта внезапно представшая картина ада заставила всех в ехавшем позади кортеже Чжао Диншаня побледнеть до синевы!
Взметнувшееся к небесам пламя сделало лицо старого Чжао Диншаня мертвенно-бледным, а отблески огня дико плясали в его затуманенных зрачках. Жаркая волна, казалось, жалила кожу даже на таком расстоянии, неся угрозу смерти.
Гла... глава... что... что делать?! — голос сидевшего за рулем Чжао Мана дрожал так, что зубы стучали, он в мертвой хватке вцепился в руль, потеряв всякий человеческий облик. Развернувшийся перед глазами ад полностью разрушил его психику.
Что делать?!

Комментарии

Загрузка...