Он всегда был спокоен, словно неподвижная гладь озера, но сейчас в его глазах неконтролируемо вспыхнул багровый отсвет. То ли от едкого порохового дыма, то ли от чувств, что слишком долго сдерживались внутри и теперь рвались наружу.
Неизвестно, когда именно Чу Тяньмэн выбралась из-за железных клеток и тихо подобралась к ним. Стоило ей приблизиться, как от тошнотворного запаха бензина её лицо стало белее мела, а когда она увидела тлеющий окурок между пальцами Гризли, то едва не лишилась чувств от ужаса.
— Вы с ума сошли?! — закричала она, и от страха её голос стал пронзительным. — Столько бензина! Не боитесь взлететь на воздух? И ещё курите!
Линь Ханьюань словно не слышал её крика. Он поднял руку, пальцами затушил последнюю искру на окурке, а затем, переведя взгляд через ряды окруживших их головорезов в сторону сгущающейся ночной тьмы за пределами цеха, слегка нахмурился. В его глазах промелькнуло едва уловимое недоумение, и он негромко произнёс:
— По идее, твой отец уже должен был быть здесь...
Эти слова прозвучали тихо, но упали, словно тяжёлый валун, в озеро отчаяния, в котором уже тонули присутствующие.
Бензин растекался под ногами, враги сжимали кольцо, а подкрепление, на которое все так рассчитывали, так и не появилось. Из-за этой внезапной перемены воздух в цеху стал густым и удушливым, пропитавшись предчувствием беды.
***
Запах бензина в цеху стал предвестником смерти. На полу извилистые масляные пятна отражали тусклый свет, напоминая притаившихся ядовитых змей.
Видя, что наёмники клана Чжао, только что ошеломлённые взрывом и мощью стального зверя, под яростными криками Чжао Мана и обещаниями щедрой награды вновь обрели храбрость, они, словно морская волна, хлынули со всех сторон. Холодный блеск клинков отражался на их жадных и свирепых лицах. Кольцо окружения сужалось, пространство для маневра было сведено к минимуму.
Взгляд Линь Ханьюаня стал жёстким. Ледяное спокойствие наконец разбилось, уступив место решительной остроте. Не медля ни секунды, он большим пальцем резко откинул крышку слегка помятой зажигалки.
Щёлк!
Тихий звук в хаосе руин был почти неразличим, но отозвался в сердце каждого. Крошечный синеватый огонёк, словно приглашение из ада, вспыхнул на кончиках его пальцев.
Без малейших колебаний, пока наёмники не успели опомниться, Линь Ханьюань взмахнул рукой. Смертоносная искра по точной дуге полетела в сторону быстро расползавшейся лужи бензина.
В тот же миг он коротко скомандовал:
— Вперёд!
Развернувшись, он левой рукой, словно железными клещами, подхватил за талию Чу Тяньмэн, легко прижав её к себе. Оттолкнувшись, он рванул вперёд, подобно леопарду, в сторону, противоположную эпицентру огня — к заранее примеченным обломкам оборудования, которые казались достаточно прочными, чтобы послужить укрытием.
Шань Ин и Гризли действовали с Линь Ханьюанем как одно целое. Едва он сорвался с места, как они тут же последовали за ним. Никаких лишних движений — их силуэты, словно молнии, метнулись прочь.
Пф-ф-ф... БА-БАХ!
Искра коснулась бензина, словно запал, ведущий в преисподнюю. Сначала раздался слабый хлопок, а затем яростное пламя, подобно пробудившемуся огненному дракону, с оглушительным рёвом взметнулось ввысь!
Оранжево-красная волна огня, начавшись в точке падения искры, безумно расширялась, поглощая всё на своём пути. Раскалённые потоки воздуха, словно стена, ударили по всем, кто пытался приблизиться. Те, кто бежал впереди, с лицами, искажёнными алчностью и жаждой убийства, даже не успели среагировать — их мгновенно поглотила и разметала взрывная волна!
— А-а-а!
— Мои глаза!
— Спасите!
Пронзительные вопли мгновенно сменили боевые кличи. Люди корчились в огне, охваченные пламенем, с горящей одеждой и плотью они с глухим стуком врезались в стены и станки, распространяя запах гари. Ещё мгновение назад грозная толпа перед лицом стихии оказалась слабой, словно бумажная. В один миг в их рядах образовалась огромная брешь, а всё вокруг наполнилось стонами умирающих.
Этот оглушительный взрыв не просто разорвал пространство цеха — он подобно грому поразил сердца всех выживших наёмников.
Жар опалил их кожу, предсмертные вопли товарищей пронзили уши, а взметнувшееся до небес пламя осветило их бледные, искажённые ужасом лица. Нервы, ещё секунду назад раскалённые до предела обещаниями пяти, десяти миллионов, мгновенно остыли, словно их окатили ледяной водой. Остался лишь пронизывающий холод.
Деньги? Награда?
Чтобы их потратить, нужно остаться в живых!
Глядя на товарищей, корчащихся в море огня и теряющих боеспособность, а затем на три фигуры, которые в отсветах пламени казались демонами — они сами подожгли бензин, прокладывая путь таким безумным способом, ценой собственной жизни!
Безумцы! Настоящие безумцы!
Рисковать жизнью ради таких сумасшедших — никаких денег не хватит!
Алчность была беспощадно раздавлена страхом. Все оставшиеся на ногах наёмники невольно остановились и даже начали пятиться, а ножи и дубинки в их руках внезапно стали невыносимо тяжёлыми. Они переглядывались, видя в глазах друг друга тот же ужас и желание отступить. Храбрость, построенная на деньгах, перед лицом реальной смерти и пламени оказалась никчёмной и полностью рассыпалась.
Чжао Ман, стоявший на безопасном расстоянии за пределами цеха, видел всё это через пролом в стене. Его лицо помрачнело так, что казалось, с него сейчас потечёт чернота. Тщательно организованная осада была сорвана столь жестоким методом, а боевой дух подчинённых упал ниже некуда. Он схватил рупор, и его голос, полный предельного гнева и ледяных угроз, разнёсся над руинами:
— Линь Ханьюань! Вам не уйти! Выходите сейчас же, и я, Чжао Ман, обещаю, что покончу с вами быстро, чтобы вы не мучились! Иначе, когда я доберусь до вас, заставлю испытать все мыслимые пытки, вы будете молить о смерти, но не получите её!
Он сменил тон, пытаясь посеять раздор:
— Девчонка из клана Чу! Тебя это не касается! Выходи сейчас же, я гарантирую тебе безопасность, ни единого волоска с твоей головы не упадёт!
Не успел он закончить, как Чу Тяньмэн, которую Линь Ханьюань нёс под мышкой, словно портфель, резко подняла голову. Её личико было бледным, волосы растрёпаны, но прекрасные глаза, в которых пылал гнев, были широко распахнуты. Она, не заботясь ни о чём, пронзительно закричала в ответ:
— Заткнись, старый хрыч! Чжао Ман, ты, черепаха ты недоделанная! Попробуй только тронуть хоть один мой волос — как только я выберусь, я заставлю отца прийти сюда, сравнять ваш клан Чжао с землёй, а твою собачью голову буду пинать, как мяч!
Этот невероятно дерзкий ответ на мгновение заставил всех замереть.
Линь Ханьюань посмотрел вниз на маленького разъярённого зверька у себя под боком. Уголки его губ едва заметно дрогнули, и он, обращаясь к Шань Ину и Гризли, которые тоже были наготове, произнёс с ноткой иронии:
— Смотрите, разве я сейчас не похож на человека, который пытается удержать свою непослушную собаку, чтобы она не покусала прохожих?
У Шань Ина дёрнулся уголок рта, он не решился ответить. Гризли и вовсе отвернулся, делая вид, что ничего не слышал.
Кто бы посмел ответить на такое?
Лишь оскорблённая Чу Тяньмэн услышала это. Сначала она опешила, а затем начала вырываться ещё яростнее, покраснев от гнева:
— Негодяй! Линь Ханьюань! Ты кого собакой назвал?! Поставь меня сейчас же! Я сама могу идти!
Услышав проклятия Чу Тяньмэн и насмешки Линь Ханьюаня, Чжао Ман невольно усмехнулся ледяной, злобной усмешкой. Он больше не пытался уговорить их сдаться, а с нескрываемой жестокостью прокричал:
— Девчонка, ты ждёшь отца? Ха! Думаешь, Чу Чжэнсюн сейчас может думать о тебе? У него там сейчас своих проблем полон рот, как бы самому выжить! Ха-ха-ха!
Эти слова ударили, словно молния!
Зрачки Линь Ханьюаня сузились. Недоумение по поводу того, почему подкрепление до сих пор не прибыло, мгновенно рассеялось, всё встало на свои места. Если он не ошибается... отряд клана Чу, который должен был их встретить, не просто задержался — его перехватили! А сделал это, скорее всего...
— Ши Санькуай... — прошептал Линь Ханьюань, и его взгляд стал острым, как лезвие.
Всё стало ясно. План клана Чжао был куда масштабнее, чем просто засада здесь! Они просчитали даже действия подкрепления клана Чу. Даже если бы он не вырубил Ши Санькуая, у них нашёлся бы способ заставить людей Ши Санькуая «случайно» перехватить отряд Чу Чжэнсюна!
Звено за звеном, они стремились загнать их в ловушку и уничтожить.
— Клан Чжао... как же глубоко они всё просчитали, — невольно выдохнул Линь Ханьюань. В его голосе слышалась тяжесть, смешанная с холодом ярости. Тщательность планирования и жестокость методов врага превосходили обычные криминальные разборки.
Чжао Ман больше не собирался тратить слова. Его терпение иссякло. Видя, что Линь Ханьюань и остальные временно закрепились за огненной преградой, а его люди боятся идти вперёд, он решился на крайние меры. В его глазах вспыхнула беспощадная решимость. Продолжать бой — слишком много переменных. Он закончит всё самым грубым и верным способом!
Он резко поднял руку, подав чёткий сигнал своим приближённым, и сквозь зубы процедил два ледяных слова:
— Взорвать цех.
***
Слова Чжао Мана о взрыве прозвучали как похоронный звон, окончательно обнажив коварство и тщательность плана клана Чжао.
Этот полуразрушенный цех с самого начала был тщательно выбранной могилой. Чтобы всё прошло без сучка и задоринки, клан Чжао не поскупился. Ещё несколько дней назад Чжао Диншань за двойную цену — целых тридцать миллионов — тайно выкупил эти руины, сделав их своей законной частной собственностью. За этой убыточной сделкой скрывался финальный аккорд. После покупки Чжао Диншань тайно приказал Чжао Ману под покровом ночи заложить взрывчатку в ключевых несущих конструкциях. Эта страховка была предназначена для крайнего случая, если цель не удастся захватить быстро. Ещё больше пугало то, что клан Чжао подготовил даже официальную версию: разрешение на снос аварийного здания уже лежало в кабинете Чжао Диншаня, и стоило всему закончиться, как всё можно было списать на несчастный случай или плановые работы. Ради устранения Линь Ханьюаня они пошли на всё, расставив эту сеть.
Услышав команду и увидев, как люди Чжао Мана бросились активировать детонаторы, оттесняя простых наёмников, Линь Ханьюань, Шань Ин и Гризли почувствовали, как их сердца провалились в ледяную бездну.
Последний путь к спасению был отрезан. При такой плотности взрывчатки, как бы сильны они ни были, выжить было невозможно.
— Похоже, в этот раз нам действительно не выбраться, — Линь Ханьюань глубоко вдохнул горячий воздух, пропитанный гарью и бензином. Его лицо было спокойным, словно он говорил о чём-то постороннем. Годы, проведённые на грани жизни и смерти, научили его принимать неизбежное.
— Ничего, босс. Я в этой жизни убивал вдоволь, жил в своё удовольствие с вами, братьями, так что прожил не зря! — Шань Ин беззаботно улыбнулся, на его лице не было и тени страха.
Гризли, услышав это, глупо улыбнулся. Он протянул свой кулак размером с чашу, перепачканный кровью и пылью, посмотрел на Линь Ханьюаня, потом на Шань Ина:
— Вместе жить, вместе умирать!
— Вместе жить, вместе умирать!
Эти четыре слова, тяжёлые, как гора, были их негласной клятвой, выжженной на душах.
Линь Ханьюань обвёл взглядом лица братьев. В груди клокотали невыразимые чувства: вина, гордость, которые в итоге превратились в стальную решимость. Он крепко сжал свой кулак, соединив его с кулаками Гризли и Шань Ина, и произнёс твёрдо, как будто бил в последний барабан:
— Вместе жить, вместе умирать!
— Чёрт возьми, если умирать, то в бою! Вперёд! — в глазах Шань Ина сверкнула ярость. Он поднял с земли зазубренный тесак, и его аура вновь накалилась. Даже в безвыходной ситуации нужно сражаться до последнего вздоха, до последней капли крови!
Однако, как только троица собрала последние силы, готовясь к последней, отчаянной атаке, Чу Тяньмэн, которую Линь Ханьюань всё это время прикрывал, вдруг схватила его за руку.
— Подождите! — воскликнула она. От напряжения голос сорвался, но в её глазах вспыхнул огонёк надежды. — Я... кажется, вспомнила! Здесь... здесь должен быть подвал!
Эти слова, словно спичка, вспыхнувшая в бесконечной тьме, приковали к себе взгляды всех выживших.
Линь Ханьюань резко обернулся, его взгляд, острый, как у сокола, впился в Чу Тяньмэн:
— Ты уверена? Где вход?!
Девушка немного растерялась под его пристальным взглядом, но жажда жизни заставила её напрячь память:
— Когда... когда они меня похитили, я в полубреду слышала, как кто-то говорил, что старые вещи нужно сбрасывать в заброшенный подвал... Вход... вход, кажется, за тем огромным прессом, он накрыт какими-то рваными брезентами! Я не уверена, ведёт ли он наружу, но... может, там можно переждать взрыв! Тот человек ещё говорил, что об этом подвале мало кто знает, он узнал от деда, который работал на этом заводе. Наверняка люди Чжао о нём не знают.
Надежда, в этой предрешённой ситуации, вновь блеснула слабым светом.
Слова Чу Тяньмэн подействовали на троицу, как живительная влага на засыхающую землю, мгновенно заставив их кровь закипеть.
— За пресс! — прорычал Линь Ханьюань. Без колебаний, словно утопающий, ухватившийся за соломинку, он схватил Чу Тяньмэн за запястье и метнулся к огромному ржавому прессу, похожему на останки стального зверя.
Шань Ин и Гризли не задали ни единого вопроса. В такой ситуации даже призрачный слух стоил того, чтобы рискнуть жизнью. Остаться — верная смерть; рискнуть — возможно, есть один шанс из тысячи! Даже если вход не найдётся, тёмное подземелье было лучше, чем стать грудой мяса под обломками и огнём.
Они отказались от плана самоубийственной атаки и, подобно трём стрелам, используя знание местности, проскочили сквозь руины к прессу.
***
Тем временем снаружи.
Чжао Ман увидел сигнал «готово» от своих приближённых, а обычные наёмники уже отошли на безопасное расстояние. Его жестокая и довольная улыбка стала ещё шире. Он смотрел на мелькавшие в цеху силуэты Линь Ханьюаня и остальных, его глаза светились предвкушением, словно у кота, играющего с мышью.
— Минчжэ, мой дорогой племянник... — прошептал Чжао Ман. Его голос был хриплым, как шипение змеи, в нём сквозила скрытая скорбь и безмерная ненависть. — Видишь ли ты это с небес? Дядя Ман сегодня использует весь этот завод как гроб и отправит их на тот свет с помощью самой мощной взрывчатки, чтобы отомстить за тебя! На дороге в преисподнюю ты не будешь одинок!
Он сделал глубокий вдох, его лицо исказилось от крайнего возбуждения, и он, не колеблясь ни секунды, прокричал в рацию:
— ВЗОРВАТЬ!
Команда прозвучала как сигнал смерти.
БА-БАХ!!!
Первый взрыв прогремел не в одной точке, а сразу в нескольких! Земля содрогнулась, словно оживший дракон. Несущая стена у края цеха рухнула под грохот и вспышки огня, раскалённая волна, смешанная с осколками камня и арматуры, разлетелась вокруг, словно снаряды.
Внутри цеха с потолка посыпалась пыль и обломки, превратившись в чёрный снег. Взрывы следовали один за другим, приближаясь извне вовнутрь, словно барабанный бой смерти, сжимая жизненное пространство Линь Ханьюаня и остальных.
— Быстрее! Ещё быстрее! — кричал Шань Ин, размахивая зазубренным тесаком и прорубая путь через завалы.
Взрывная волна сбивала их с ног, едкий дым разъедал глаза, дышать становилось невыносимо тяжело. Но инстинкт выживания гнал их вперёд, невзирая ни на что.
Наконец, троица, спотыкаясь, добралась до огромного пресса. Здесь было полно старых запчастей и гнилого брезента.
— Ищите вход! — Линь Ханьюань оттолкнул Чу Тяньмэн в относительно безопасный угол и вместе с Шань Ином и Гризли начал лихорадочно срывать тяжёлые, пропитанные маслом брезенты.
— Здесь! — раздался глухой, полный радости рык Гризли. Обладая огромной силой, он сорвал огромный кусок ткани, обнажив чёрный провал в полу, куда мог поместиться человек. Оттуда пахнуло затхлым, сырым воздухом. Вход был прикрыт парой досок, и если не искать специально, заметить его было невозможно.
Луч надежды!
Но коса смерти уже опустилась.
БА-БАХ!!!
Ещё один мощный взрыв, совсем рядом. Стальная конструкция прямо над их головами разлетелась в щепки. Огромная ударная волна сдвинула пресс, бесчисленные осколки камней и арматуры полетели во все стороны, как пули.
Огромный кусок бетона с острыми краями, размером с таз, с пронзительным свистом полетел прямо в Чу Тяньмэн, которая стояла, ошеломлённая находкой и не успела среагировать!
— Осторожно!
Зрачки Линь Ханьюаня сузились до размеров игольного ушка! Инстинкт, заложенный глубоко в душе, сработал раньше мозга.
Он резко дёрнулся в сторону и, используя всю свою силу, словно леопард, бросился на Чу Тяньмэн, оттолкнув её в сторону, и подставил свою спину под летящий кусок бетона!
БУМ!
Раздался глухой, леденящий кровь удар.
— Угх...! — Линь Ханьюань издал сдавленный стон, огромная сила удара подбросила его, и во рту мгновенно появился привкус крови. Он почувствовал, как спину будто ударили тяжёлым молотом, кости застонали под невыносимым давлением. Его качнуло вперёд, и он едва удержался на ногах.
— Босс!
— Старший брат!
Крики Шань Ина и Гризли прозвучали одновременно. Их глаза налились кровью.

Комментарии

Загрузка...