На следующий день Линь Цзян закончил разделывать оставшиеся деревья, разделив их на три категории: для строительных материалов, для оружия и на дрова.
Линь Цзян перетащил охапки кривых стволов неподходящей толщины и бросил их на поляне за лагерем, чтобы они как следует просохли под солнцем и превратились в запасные дрова. Оставшиеся ровные стволы он пока отнёс в сторону — сейчас предстояло заняться куда более важным делом.
Всего набралось двадцать одна крупная и мелкая древесна. Если отбросить дрова и стройматериалы, оставалось чуть меньше двух десятков идеально прямых и длинных ветвей толщиной с чайную чашку или перепелиное яйцо. Они являлись прекрасным сырьём для оружия и отлично подходили для задуманных Линь Цзяном планов.
Подбросив в костер хвороста, он раздул огонь, чтобы тот горел жарко и ярко.
Линь Цзян притащил тяжёлый, фунтов в десять, камень, бросил его перед костром и сам уселся рядом, скрестив ноги.
Взяв одну ветку толщиной с чайную чашку, он сунул её кончик в огонь и стал обугливать.
Вытащив обломок с пылающим на конце язычком пламени, он принялся остервенело тереть его о камень, издавая скрежещущий звук.
После двух-трех циклов обжига и шлифовки ничем примечательная палка превратилась в острое, чёрное, блестящее и грозное копьё.
Закончив с последним бруском, Линь Цзян потратил на изготовление девятнадцати копий целое утро. Аккуратно сложенные, они теперь лежали стопкой у него по левую руку.
Он встал, вытянул вверх обе руки и изо всех сил потянулся, а затем покрутил из стороны в сторону затекшей шеей, которая издала громкий хруст.
Выбрав с помощью лианы пятнадцать копий толщиной с перепелиное яйцо, он туго стянул их и связал в пучок. Одно копьё потолще, размером с чашку, он прихватил с собой, а остальные строительные заготовки бросил на прежнее место.
Пришло время обеда — нужно было отправляться к морю в поисках пропитания, чтобы заморить червячка.
Сжав в руке копьё, Линь Цзян решительно направился к скалистому морскому побережью.
Воды в прибрежных лужах уже не хватало даже на подобие маленького озера. После нескольких дней безудержного и бесконтрольного промысла, щедрых пиршеств и бесконечных облав здесь почти не осталось мелкой рыбы или креветок.
Линь Цзян вброд обошёл все углубления, лужицы, расщелины между скалами и канавы, но обнаружил лишь трёх моллюсков разного размера. Ни крабов, ни морской рыбы ему на глаза не попалось.
Под палящими лучами полуденного солнца ему не оставалось ничего другого, как собрать немного морской капусты и повернуть обратно, возвращаясь в лагерь.
Вернувшись на базу и глядя на столь жалкие припасы, Линь Цзян решил, что на обед сойдёт сварить простенький суп из морепродуктов.
Он водрузил на огонь большую морскую раковину, налил воды и довел до кипения, бросил внутрь мелко порванную морскую капусту, поварил немного, а затем добавил последние три ракушки — как только вода снова закипела, блюдо было готово.
Подцепив палочками хрустящую морскую капусту, он отправил её в рот, следом отхлебнул солоноватого и ароматного прозрачного бульона, а раскусив моллюска, заплевался, выплевывая попавший на зубы песок.
Наевшись вволю одной лишь водой, Линь Цзян перекинул через плечо заготовленный накануне пластиковый жгут, взял в руку копьё, а самодельное метательное приспособление для коптий взвалил на плечо и зашагал в сторону густых зарослей, направляясь к далёкой горе.
Полностью вооруженный Линь Цзян осторожно пробирался через давно заброшенный и уже успевший стать незнакомым лес. Правой рукой он сжимал пластиковый шнур, готовый в любой момент отбросить копье и метатель.
К счастью, удача улыбнулась Линь Цзяну: ему не встретились ни стаи волков, ни дикие кабаны, и он благополучно и без приключений добрался до лесного водоёма у подножия горы.
Спрятавшись в густых прибрежных кустах, он с опаской огляделся, проверяя, безопасно ли у воды. Преследуя чёткую цель, Линь Цзян нацелился на огромное дерево толщиной в два обхвата взрослых людей, которое заприметил еще давным-давно.
На стволе этого дерева до сих пор висела оставленная им в прошлый раз верёвочная лестница из пластика.
Ухватившись за ступени, Линь Цзян прижал пластиковый канат большими пальцами ног и с усилием потянул вниз, проверяя, не прогнила ли и не порвалась ли лестница.
Сбросив копьё вниз, он привязал его к концу той же пластиковой лестницы, другой конец закрепил на запястье, ухватился за веревки и полез вверх, пока не забрался на мощную ветку дерева в трёх-пяти метрах от земли.
Усевшись верхом на толстом суку, Линь Цзян потянул за привязанный к запястью пластиковый шнур, затащил наверх метательное приспособление, надежно примотал его к стволу и замер, вглядываясь в водную гладь озера, расстилавшегося в пятнадцати-двадцати метрах внизу.
Ожидание тянулось томительно, скучно и бесконечно долго. Сидя верхом на ветке, Линь Цзян отчаянно скучал и в какой-то момент даже свесил руки, прижавшись щекой к стволу, едва не засыпая.
Он не удержался и сладко зевнул, так что из уголков глаз брызнули слёзы.
Да почему же они до сих пор не идут?
Подобно какому-то плоду, повисшему на ветке, Линь Цзян раскачивался из стороны в сторону под порывами ветра вместе со своими руками и ногами.
Прошло неизвестно сколько времени, Линь Цзян уже почти задремал, как вдруг тишину, нарушаемую лишь стрекотанием насекомых да щебетанием птиц у водоема, прерыди чмокающие звуки жадного питья и глухое журчание бьющих ключей.
Он поднял голову и увидел давно знакомых, упитанных и мощных черных диких кабанов.
Стада совершенно не замечало слежки Линь Цзяна с дерева. Окружив водоем со всех сторон, звери один за другим погружали пятачки в прохладную воду и жадно, большими глотками пили освежающую влагу.
Пусть это оказались не те волки, на которых он рассчитывал.
Но сойдёт и так.
Линь Цзян отлепился от ствола, принял сидячее положение, отвязал от дерева метатель и вооружился копьем толщиной с перепелиное яйцо, устанавливая его на направляющую.
Крепко сжав метательное устройство в правой руке, он зажал древко копья большим и указательным пальцами, поднял оружие над плечом так, чтобы острие совпало с линией его взгляда, и прицелился.
Гибкие мышцы поясницы и живота мгновенно напряглись, правая рука резко подалась назад, мускулы на предплечье вздулись буграми, и он изо всех сил рванул метатель вперёд.
Острый черный наконечник со свистом рассек воздух.
Ведомый звериным инстинктом, кабан будто что-то почувствовал и только-только приподнял голову от воды.
В следующую секунду.
Пронзившее небеса деревянное копьё рухнуло сверху. Черный наконечник мгновенно прошил толстую шкуру кабана, вонзился в брюхо, разорвал внутренности и вылез с другого бока, окрасившись в багровый цвет.
Дикий зверь издал оглушительный, пронзительный визг от боли. Оставшаяся у воды стая всполошилась и заволновалась, закрутив головами во все стороны, однако они совершенно не заметили притаившегося на дереве Линь Цзяна.
Или, вернее сказать, даже если бы заметили, разве мог скудный животный ум зверей постичь человеческую мудрость использования орудий труда, если они не видели этого воочию?
Глядя на мечущуюся в панике взбудораженную стаю, метавшуюся словно мухи без голов, Линь Цзян снова зарядил копьё в метатель и прицелился в шатающегося кабана, у которого из распоротых по обеим сторонам боков ручьями хлестала кровь, заливая землю вокруг.
И снова воздух разорвал свист летящего снаряда.
Острое копьё безжалостно пронзило живот кабана во второй раз, разворотило внутренние органы и выскочило наружу через брюшину.
Получив одно за другим тяжелейшие ранения, зверь больше не мог держаться на ногах, с глухим стуком рухнул на землю, а из пасти у него повалили пузырящиеся кровавые пузыри.
На этот раз меткие броски Линь Цзяна помогли кабанам обнаружить обидчика. По верещанию вожака стая с грохотом ринулась вперед и со всего маху врезалась в ствол огромного дерева в два человеческих обхвата.
От удара стокилограммового кабана дерево затрещало, а крона над головой заходилась в бешеном трепете.
Линь Цзян от страха вцепился в ствол мертвой хваткой, а его сердце заколотилось где-то в горле. Черт побери, раньше его целями были лишь волки, и он никак не ожидал, что кабаны окажутся настолько безбашенными.
Слава богу, слава богу, что выбранное дерево оказалось достаточно толстым, а не тем другим, толщиной с таз.
Прижавшись к стволу, Линь Цзян смахнул со лба холодный пот и посмотрел вниз, где разъяренные кабаны продолжали таранить дерево, одурманенные от собственных ударов. Подхватив копьё толщиной с чайную чашку, он решил добить врага, пока тот уязвим!
Правая рука взметнулась вверх, мускулы напряглись до предела, и он изо всех сил метнул снаряд вниз.
Раздался пронзительный визг.
Острый наконечник копья чиркнул по спине одного из кабанов, пробил шкуру, соскользнул с кости и пропахал на теле глубокую, обнажающую кости рану длиной сантиметров в сорок-пятьдесят. Кровь вмиг залила бок зверя целиком.
Нужно целиться исключительно в живот.
Линь Цзян вытащил ещё одно копьё потоньше, с перепелиное яйцо.
Слишком легкое. Без использования метателя такое копьё ощущалось в руке совсем не так удобно и привычно, как предыдущее, толщиной в чашку, идеально ложащееся по руке.
Завидев, как безволосая обезьяна на вершине дерева вновь поднимает непонятное и страшное деревянное оружие, вожак испустил яростный рев, давящий своей дикой мощью настолько, что Линь Цзян даже на мгновенье остолбенел.
И этой заминки Линь Цзяна хватило: стая у подножия дерева, не оглядываясь, резко развернулась, и семь или восемь огромных стокилограммовых кабанов с грохотом умчались прочь, в мгновение ока скрывшись в лесной гуще.
Провожая взглядом напоследок обернувшегося вожака, Линь Цзян почему-то почувствовал, что этот зверь затаил на него смертную обиду.
Ерунда какая-то, не может же быть? Это всего лишь дикие кабаны.
Глядя на тяжело раненую и поверженную у водоема добычу, Линь Цзян взмахнул метателем в последний раз и вонзил копьё прямо в плоть, заставив несчастного зверя испустить жалобный, еле слышный стон.
Сегодня вечером их ждет настоящее мясное пиршество!

Комментарии

Загрузка...