Сквозь сон Линь Цзяна разбудили холод и моросящая влага, хлеставшая прямо по лицу.
Линь Цзян, которому казалось, что он только-только заснул, с трудом разлепил тяжёлые, словно замазанные клеем веки.
Небо по-прежнему было затянуто непроглядной тьмой: ни мерцающих звёзд, ни яркой луны. Мелкий, похожий на кошачью шерсть дождь безжалостно бил по лицу и телу.
Пошёл дождь?!
Линь Цзян сообразил это лишь теперь. Мелкий дождь, шедший неизвестно сколько времени, пропитал его насквозь, одежда липла к телу мерзким влажным комком, а подстилка из сухой травы промокла насквозь.
Приподнявшись с постели, Линь Цзян инстинктивно попытался спуститься вниз. Окинув взглядом лагерь, он увидел лишь сплошную тьму. Костёр, безжалостно терзаемый мелким дождем неизвестно сколько часов, давно погас, и ночная мгла неостановимо поглотила всё вокруг.
Хоть глаз выколи.
В текущих обстоятельствах лишь этот двухметровый гамак давал Линь Цзяну хоть капельку чувства безопасности.
Не имея возможности скрыться от дождя, Линь Цзян мог лишь сжаться в комок в гамаке и переживать эту долгую, беспрецедентную ночь.
В темноте то и дело раздавалось чихание — апчхи!
Под моросящим дождем вода неумолительно забирала остатки тепла. Линь Цзян обхватил себя руками и принялся отчаянно тереть плечи в тщетной надежде согреться трением.
Время в темноте казалось расплывчатым. Линь Цзян потерял счёт часам, ощущая лишь, как тело слабеет с каждой минутой: он заболел.
Если продолжать мокнуть под дождем, начнётся жар.
Когда же закончится этот дождь...
Столкнувшись с нынешним бедственным положением, Линь Цзян оказался совершенно беспомощен. Доверившись воле судьбы, он откинулся назад и растянулся на промокшей сухой траве, глядя в небо.
В поле зрения царила непроглядная тьма — не было видно абсолютно ничего.
Оставалось лишь молиться. Молиться, чтобы дождь прекратился, молиться, чтобы поскорее наступил рассвет.
Одурманенный дождем, лежа в гамаке, Линь Цзян то и дело проваливался в беспамятство, пока очередная капля снова не возвращала его к действительности. Этот бесконечный цикл напоминал нескончаемый кошмар.
Очередная капля дождя вывела его из полубессознательного состояния.
Линь Цзян, уже привыкший ко всему и смирившийся со своей участью, открыл глаза. Промытые ночным дождем джунгли в тусклом свете раннего утра выглядели совершенно обновленными: листва зеленела сочной свежестью, воздух стал чистым и напоенным прохладной влагой, а один глубокий вдох напоминал глоток мятной воды.
М?!!
Только сейчас до Линь Цзяна дошло: рассвело!
Охваченный радостью, он почувствовал, как сердце заколотилось в груди, а кровь ускорила бег по венам, едва заметно согревая озябшее тело.
Вне себя от счастья, Линь Цзян выкарабкался из мокрой кучи травы, уже не разбирая, где на лице дождевые капли, а где слёзы.
Энергично стерев с лица воду, он размял затекшие конечности, чтобы быстрее восстановить упавшую температуру тела.
Потрогал лоб.
К счастью, жара не было.
Выдохнув с облегчением, Линь Цзян с силой шмыгнул носом.
Спустившись по лестнице из клыков на землю, он спрятался под гамак, стянул с себя всю одежду, тщательно выжал её и обтер влажное тело.
Пространство под гамаком шириной и длиной в два-три метра, усыпанное сухой травой, служило Линь Цзяну хоть каким-то убежищем от дождя.
Сверху непрерывно капало.
Намокшее тело он вытирал одеждой, после чего снова выжимал ткань.
Линь Цзян туда-сюда шагал под гамаком, заставляя кровь быстрее бежать по венам и согревая тело, а во рту с силой жевал копченое волчье мясо — холодное, жесткое, пропитанное дождем. Приходилось работать челюстями до ломоты в скулах, чтобы кое-как проглотить его и поддержать силы.
Ожидание тянулось невероятно долго: прошёл, пожалуй, час, а может, и все два.
Когда Линь Цзян с трудом осилил кусок копченого мяса размером с ладонь и весом по меньшей мере в цзинь, дождь наконец прекратился.
Выбравшись из-под гамака, он поднял голову и окинул взглядом мрачное небо, сплошь затянутое тучами.
Похоже, этот дождь прекратился вовсе не надолго.
Опираясь на изнуренное тело, он забрался на строительные леса и уселся там, радуясь, что ноги наконец-то оторвались от грязи и смогут немного отдохнуть.
Отдыхая, Линь Цзян то и дело поднимал глаза к небу, опасаясь, что только что утихший дождь снова закапает с небес.
Едва восстановив крупицы сил, Линь Цзян не смел медлить и терять время.
Он спрыгнул со строительных лесов.
Его качнуло, и он чуть не растянулся на земле носом вниз.
Как же устал...
С непрекращающимся насморком Линь Цзян страстно желал лишь одного — лечь и больше не двигаться.
Фу... ха... фу... ха... — он беспрерывно глубоко дышал, настраивая себя и приводя мысли в порядок.
Рассудок предельно четко подсказывал Линь Цзяну:
Нельзя останавливаться. Вперед, нельзя продолжать мокнуть под дождем, нужно обрести крышу над головой до того, как хлынет следующий ливень.
Еще немного усилий, мы справимся! Разве у нас не было плана? Стоит только принятсься за дело, и всё получится.
Столкнувшись с угрозой переохлаждения от нового дождя, перспективой замерзнуть до смерти или слечь с простудой и горячкой, подбадриваемый голосом разума, Линь Цзян стиснул зубы и поднялся на ноги.
Он посмотрел на двухметровый холмик из сваленной в лагере и сушившейся несколько дней желтой травы.
Не хватало лишь лиан.
Линь Цзян думал использовать вчерашнюю самодельную пластиковую веревку, но её количества не хватило бы.
Не оставалось никакого выбора, кроме как сжать зубы, подхватить с земли камень и броситься в джунгли.
В такую погоду звери наверняка затаились по укромным углам, спасаясь от дождя.
Линь Цзян мог утешать себя лишь этой мыслью. Встревоженный и торопливый, он побежал мелкой рысью, направляясь прямиком к цели по оставленным на стволах деревьев меткам.
Под ногами чавкал влажный, размякший слой прелых листьев и гниющей древесины. В дождливый день джунгли казались еще более мрачными, отчего сердце Линь Цзяна тревожно сжималось, однако он был вынужден двигаться вперед, опустив голову.
В сумраке чащи отыскать зарубки на стволах оказалось совсем не просто — на это ушла по меньшей мере половина времени пути.
Преодолев все трудности, Линь Цзян благополучно добрался до густых зарослей лесных лиан.
Не давая себе передышки, он набросился на лозы, с силой дергая их и перерубая острым сколом камня.
Заготовить добрых три-пять десятков лиан — задача не из легких.
Линь Цзян изо всех сил тянул лозы с кустарников и стволов деревьев. Несмотря на то, что на ладонях от трения лопнули волдыри, остановиться он не мог, пока за короткое время не набрал пучок лиан весом в десяток-другой цзиней.
Этого должно хватить.
Закинув свернутые кольцами лианы на плечо, Линь Цзян повернул назад.
Путь обратно не шел ни в какое сравнение с легкой дорогой туда: таща на плечах тяжелый груз лиан и волоча изнуренное тело, он потратил уйму времени, прежде чем снова добрался до лагеря.
К счастью, всё прошло гладко, без происшествий и неожиданностей.
Вернувшись в лагерь, Линь Цзян швырнул ношу на землю и рухнул на перекладину лесов — ноги уже не держали его.
Давай передохнем.
Но останавливаться нельзя.
Линь Цзян разрывался на части: его тело всем существом протестовало и требовало отдыха, в то время как разум страшился того, что стоит ему замереть, как он больше не сможет сдвинуться с места.
Повисши на перекладине, он глядел на собственные ладони: кожа содрана, а под лопнувшими волдырями обнажилось нежное розовое мясо.
Хлоп! Он с силой сложил ладони вместе!
Боль пронзила тело столь резким импульсом, что он мгновенно взбодрился до макушки.
Линь Цзян скорчился от боли, уголки его рта судорожно подергивались.
Подстегиваемый острой болью разум заставил его подняться со строительных лесов. Направившись прямо к копченому мясу, он впился в него зубами и, помогая себе руками и покачивая головой, оторвал жесткий ледяной ломоть, принявшись яростно пережевывать его и глотать.
Закинув в желудок топливо и немного восстановив силы, Линь Цзян наконец принялся за работу.
Подцепив предплечьем строительные леса, он подтащил их к самому краю крыши лагеря, перекинул через плечо связку лиан.
Поскольку на содранных ладонях обнажилось розовое мясо, Линь Цзян не смел опираться на кисти рук. Опираясь на леса исключительно предплечьями, он неуклюже приподнял тело и зацепился ногами за перекладину, карабкаясь наверх.
Взобравшись на леса и встав во весь рост, он взял лианы и начал привязывать их одну за другой с интервалом в семь-восемь сантиметров к ряду параллельных балок укрытия, образующих склон от высокого к низкому.
Оплести лианами четырехметровую балку — грандиозная задача.
К счастью, Линь Цзяну сейчас не требовалось доделывать всё до конца, для начала было достаточно хотя бы крошечного убежища.
Использовав половину лиан, он сплел сетку толщиной с карандаш, покрывшую лишь малую часть крыши.
Дальше шла тяжелая, монотонная ручная работа: Линь Цзян должен был пучок за пучком привязывать сухую траву к каждой лиане снизу доверху, создавая наклонную поверхность, по которой дождевая вода могла бы беспрепятственно стекать вниз.
Однако стоило ему только взяться за дело, как с неба снова принялся сыпать мелкий дождь.
Нужно спешить, другого выхода нет — придется работать под моросящим дождем.
Забыв о боли в руках, он пучок за пучком привязывал влажную траву к лианам.
Трава терла воспаленные, содранные ладони, вызывая жжение и зуд.
Вскоре Линь Цзян столкнулся с серьезной проблемой.
Натянутые лианы прогибались под тяжестью влажной, отяжелевшей травы...
Что делать?
Разве оставалось что-то еще, кроме как бросить работу и продолжить укреплять крышу под дождем?

Комментарии

Загрузка...