Сяо Цинжу извинилась перед Сюй Мучжоу:
— Прости за то, что случилось. Ты ни за что оказался втянут.
— Ничего. Если он снова будет тебя донимать, можешь сказать мне.
— Что?
Сяо Цинжу, кажется, не совсем поняла, что он имел в виду, и выглядела немного растерянной.
Пальцы Сюй Мучжоу дрогнули — ему очень хотелось погладить её по голове.
Он притворно кашлянул:
— Мы с твоим братом друзья. Защищать тебя — мой долг. Если что-то случится, можешь обращаться ко мне.
Сяо Цинжу с улыбкой кивнула:
— Говорят, люди из Пекина, что мужчины, что женщины, всегда готовы прийти на выручку. Похоже, это правда.
— Правда или нет — про всех не знаю. Но если у тебя что-то случится, я точно помогу.
Он указал взглядом:
— Иди за вещами. Я подожду тебя здесь.
— Не надо. Ты же говорил, что у тебя дела. Возвращайся.
— Не к спеху. Если кто-то снова полезет к тебе, мне сподручнее будет набить ему морду.
Сяо Цинжу рассмеялась:
— Ты прямо как мой брат.
— Я сейчас, — бросила она и развернувшись, побежала прочь.
Сюй Мучжоу не знал, плакать ему или смеяться. Меньше всего он хотел быть для Сяо Цинжу братом!
Но зато, похоже, они смогут побыть вместе ещё немного.
Вот и славно.
Он глянул в ту сторону, куда ушёл Цзян Чуань. Будет случай — надо будет сказать ему спасибо.
Не прошло и пяти минут, как Сяо Цинжу вернулась.
— Пойдём, — сказал Сюй Мучжоу.
— Я могла бы, и сама дойти.
Целая процессия! Можно подумать, у неё и впрямь большие неприятности.
В голосе Сюй Мучжоу послышалась насмешка:
— Только что сказала, что я как твой брат. А с братом ты так же церемонишься?
— Просто слышала, что вы — человек занятой. Боюсь отнять ваше время — это был бы грех на моей совести.
Уголки его губ невольно поползли вверх.
— Кто снабдил тебя такой ложной информацией?
— Сама догадалась. Часто слышу, как отец тебя хвалит. Думаю, такие люди как ты, либо гении, одарённые от природы, либо невероятные труженики, которые день и ночь тренируются, чтобы стать лучше.
Не став уточнять, к какой из этих двух категорий он относится, Сюй Мучжоу тихо рассмеялся:
— Будем считать, что это комплимент.
— Так и есть.
Сяо Цинжу моргнула. Она впервые позволила себе быть такой раскованной в присутствии Сюй Мучжоу.
Сердце в груди снова вышло из-под контроля.
Ему так хотелось погладить её по голове, легонько ущипнуть за щёчку, взять её за руку, обнять...
— Всего лишь пара добрых слов, а ты уже покраснел? — заметила она. — Это как-то не вяжется с твоим образом.
От этих слов Сюй Мучжоу залился краской ещё больше. Особенно мочки ушей — они готовы были вспыхнуть.
А потом медленно начала краснеть и шея.
Сяо Цинжу, казалось, наткнулась на что-то забавное. Похоже, товарищ Сюй Мучжоу ничем не отличался от них, простых людей.
Эмоции у него тоже отражались на лице.
Сюй Мучжоу поднёс кулак к губам, и прочистив горло, с самым серьёзным видом разоткровенничался:
— С детства меня учили быть скромным. Когда добивался успехов, чаще всего слышал: «Не зазнавайся, старайся дальше». Никто ещё не хвалил меня в глаза.
Эти слова нашли глубокий отклик у Сяо Цинжу. Многие вокруг твердили ей: «Бойся заносчивости, остерегайся горячности. Скромность ведёт к прогрессу, гордость — к отставанию...»
Эти истины сопровождали её всю недолгую, восемнадцатилетнюю, жизнь.
Но родители всегда хвалили её наедине, давая понять, что у неё есть достоинства, что её ценят.
— Товарищ Сюй Мучжоу, мой отец говорит, что ты — самый талантливый пилот, которого он видел. Уверена, ты многого добьёшься.
Глаза Сюй Мучжоу потеплели:
— Надеюсь, тебя не разочарую.
Это странное чувство снова накатило на неё.
Сяо Цинжу подняла голову, но увидела лишь его мужественный профиль.
Она отвела взгляд и глядя прямо перед собой, пошла вперёд. Наверняка ей всё это кажется.
Сюй Мучжоу опустил глаза. Ему были видны её аккуратно заплетённые косы, изящные, маленькие уши, от холода тронутые лёгким румянцем.
Длинные ресницы время от времени взмахивали, словно крылья вспорхнувшей бабочки.
Тёплые, щекочущие разряды тока пронизывали сердце. Рука в кармане шинели невольно сжалась в кулак. Когда же он сможет стать к ней хоть чуточку ближе?
У ворот дома Сяо Цинжу пригласила его пообедать:
— Сейчас как раз время обеда. Идти в столовую — одна морока. Может, перекусишь у нас?
Заявиться к ней с пустыми руками — на такое Сюй Мучжоу был неспособен.
Он махнул рукой:
— Заходи. Я пошёл.
Развернулся — и был таков, без единой заминки.
Сяо Цинжу невольно улыбнулась. Уж не боится ли он, что его силой оставят?
Только когда Сюй Мучжоу скрылся из виду, она повернулась и вошла во двор.
— Мам, я дома.
— Обед скоро будет готов. Если сильно голодна, перекуси пока чем-нибудь.
Бросив вещи, Сяо Цинжу прошла на кухню.
— Мам, что вкусного готовишь?
— А что зимой-то приготовишь?
Она заглянула в кастрюлю. Там на пару грелись хлебцы, красивого золотистого цвета.
— Как ты их сделала? На обычные хлебцы не похожи.
— Соседка, товарищ Чжао, научила. Тыквы добавила. Цвет-то какой нарядный, да?
— Выглядит очень аппетитно.
Мать Сяо с гордостью добавила:
— И муки уходит куда меньше.
— Мам, какое счастье быть твоим ребёнком.
Мать Сяо залилась краской. Что это на дочку нашло?
С чего такие нежности?
— Иди в комнату, поешь фруктовых консервов. Не мешайся тут.
Сяо Цинжу улыбнулась и действительно вышла.
Но уже через мгновение вернулась, держа палочками кусочек мандарина.
— Мам, съешь и ты немного.
Мать Сяо, расчувствовавшись, приняла от дочери лакомство.
Она не стала говорить вслух, что и сама счастлива иметь таких послушных и разумных детей.

Комментарии

Загрузка...