1970 год, зима.
На северо-западные земли Родины пришёл первый снег. Всё укуталось серебром, куда ни глянь — бескрайняя белая пелена.
Сяо Цинжу, танцовщица ансамбля песни и пляски, в редкий выходной осталась дома одна, но её внезапно сразил острый приступ.
Симптомы нахлынули стремительно и резко: боль внизу живота, слабость в ногах, жар, а вместе с ним тошнота и рвота.
В голове у Сяо Цинжу билась только одна мысль: нужно срочно в больницу.
Но дома никого не было, и даже спуститься по лестнице стало для неё проблемой.
Она беспомощно свернулась калачиком на кровати. Из-за боли сквозь сжатые губы прорывались глухие, сдавленные стоны.
Цзян Чуань пришёл к семье Сяо с пельменями. Входная дверь была распахнута настежь, но в доме стояла мёртвая тишина.
Он озадаченно нахмурился: неужели все ушли?
Не может быть. У этой девчонки редкий выходной, она наверняка сидит дома и слушает радио.
— Цинжу?
— Ты здесь?
Сяо Цинжу тихо отозвалась:
— Я здесь.
Голос звучал странно!
Цзян Чуань поставил алюминиевый судок на стол и в три прыжка взлетел на второй этаж.
Не заботясь о приличиях, он распахнул дверь в комнату Сяо Цинжу и увидел, как она, обессилев, лежит на кровати с выражением крайнего страдания на лице.
Опустившись на одно колено у кровати, он взволнованно коснулся её лба и нащупал испарину.
— Цинжу, что с тобой?
— Живот болит.
Всего два коротких слова, но они стоили ей огромных усилий.
У девушек раз в месяц бывают такие дни, и Цзян Чуань решил, что у неё начались месячные.
Но про себя удивился: раньше такого не случалось, что же стряслось на этот раз?
Выражение его лица мгновенно стало серьёзным.
— Держись, я отвезу тебя в больницу.
Сяо Цинжу была бледна как полотно, лоб покрылся мелкой испариной. Ей оставалось только кивнуть, говорить она уже не могла.
Цзян Чуань накинул на неё лежавшую рядом солдатскую шинель, укутал шарфом и надел шапку.
Военный городок располагался недалеко от окружного госпиталя, поэтому Цзян Чуань взвалил её на спину и бросился бежать.
Дорога после снегопада была скользкой. Цзян Чуань и спешил изо всех сил, и в то же время боялся не удержать свою ношу — нельзя было допустить, чтобы она упала.
Цинжу с детства не знала тягот и лишений. Упади она и ушибись — ещё расплачется, чего доброго.
Да и сам он не хотел причинять ей боль.
Прижимаясь к широкой мужской спине, чувствуя, как ледяной ветер жжёт лицо, Сяо Цинжу ощущала в груди тепло.
Пока Цзян Чуань рядом, казалось, что и тело болит уже не так сильно.
Она обвила руками его шею и, обессилев, прошептала:
— Цзян Чуань, спасибо тебе.
В мягких интонациях звучала безграничная привязанность. Мужчина усмехнулся:
— Ты моя невеста, чего тебе со мной церемониться?
Сяо Цинжу едва заметно улыбнулась:
— Только в этот раз.
— Держись крепче.
Он подбросил её повыше на спине и ускорил шаг.
Неподалёку, у жилого корпуса, взволнованно расхаживала взад-вперёд тётушка Ван. Завидев их, она просияла и мелкой рысцой подбежала к ним.
— Товарищ Цзян! У Ваньцю начинаются роды! Сейчас все на работе, мне некого позвать на помощь.
— Скорее отвезите её в больницу! Если опоздаем, может случиться беда.
Ду Ваньцю была вдовой лучшего друга Цзян Чуаня и носила под сердцем ребёнка, оставшегося после его гибели. В любое время, когда требовалась помощь, Цзян Чуань помогал всем, чем мог.
Посылал деньги.
Посылал талоны.
Посылал еду.
Иногда ходил к ней домой помогать по хозяйству.
Из-за этого Сяо Цинжу не раз ссорилась с Цзян Чуанем.
Она считала, что Цзян Чуань должен держаться от Ду Ваньцю на расстоянии, а помогать, если потребуется, будет она сама.
В глубине души ей не хотелось, чтобы её жених слишком много общался с другой женщиной.
Но Цзян Чуань полагал, что раз это вдова его лучшего друга, а она беременна и ей тяжело, то это всего лишь его посильная помощь. Нечего поднимать шум по пустякам.
Даже когда в военном городке пошли пересуды, Цзян Чуань стоял на своём: на воре и шапка не горит, главное — чтобы совесть была чиста.
Сяо Цинжу и Цзян Чуань знали друг друга с детства и вместе выросли во дворах военного городка. Хотя в этом вопросе у них и были разногласия, в конце концов Сяо Цинжу уступила.
Она не хотела расставаться с Цзян Чуанем, не хотела терять их дружбу, скреплённую годами, и не хотела отказываться от первой любви.
Но сейчас, услышав крик тётушки Ван, сердце Сяо Цинжу оборвалось.
Какой выбор сделает Цзян Чуань?
Неужели на этот раз её снова бросят?
Она заставила себя усмехнуться:
— Тётушка Ван, у нас срочное дело. Поищите кого-нибудь другого. Во дворе много приветливых хозяек, кто-нибудь наверняка согласится помочь.
— Это... — тётушка Ван замешкалась, — у женщин силёнок не хватит поднять беременную. А если ей навредят — кто ж такую ответственность на себя возьмёт?
Наверное, в болезни все становятся уязвимее, и сейчас Сяо Цинжу захотелось побыть эгоисткой.
— А если с ней и правда что-то случится, разве Цзян Чуань возьмёт на себя такую ответственность? Может, лучше сбегаете за врачом?
— Товарищ Сяо, я же прошу товарища Цзяна помочь от безысходности. У Ваньцю мужа нет, одна-одинёшенька, бедняжка. Давайте сделаем доброе дело, ладно?
Сяо Цинжу упрямо ответила:
— У нас тоже срочно. Помочь не можем.
Цзян Чуань повернул голову к Сяо Цинжу и с трудом произнёс:
— Цинжу, давай я сначала отвезу товарища Ду в больницу, а потом сразу вернусь за тобой.
— А сначала меня не можешь отвезти?
— У товарища Ду критическое положение.
Чувство обиды захлестнуло всю её. Глаза защипало, и мир перед ними мгновенно поплыл.
— Мне тоже очень больно.
Цзян Чуань торопливо сказал:
— Роды — дело серьёзное, медлить нельзя. Если что-то пойдёт не так, то можно потерять сразу две жизни.
— Цинжу, я очень скоро вернусь за тобой, обещаю.
Влага, скопившаяся в теле, хлынула слезами из глаз.
Сяо Цинжу не хотела плакать, но ничего не могла с собой поделать. Тело болело, а на душе было ещё больнее.
— Роды так быстро не проходят. Ду Ваньцю не одна-одинёшенька. Ты не врач, и уж тем более не её муж. Есть ты или нет — какая разница?
— Что за чушь ты несёшь? Я просто помогаю другу заботиться о его вдове.
Сяо Цинжу крепче сжала руки:
— Я не пущу тебя! Я хочу, чтобы ты сначала отвёз меня в больницу!
— Не капризничай.
— Я не капризничаю.
— Прости.
Цзян Чуань боялся смотреть в глаза Сяо Цинжу, боялся увидеть её слёзы.
Роды для женщины — всё равно что пройти через врата смерти. Что серьёзнее — роды или боль от месячных — ясно с первого взгляда.
Цзян Чуань опустил Сяо Цинжу на землю, снял с шеи шарф и подстелил его на стоявшую рядом деревянную скамью.
— Подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Мужчина стремительно ушёл, взбежав в ближайший подъезд. После короткой суматохи он появился вновь, неся на руках женщину с большим животом.
С начала и до конца он ни разу не взглянул на сидевшую на скамье невесту, бледную до бескровности.
Торопливые шаги стихли вдали, а затем и его силуэт исчез из виду Сяо Цинжу.
Сяо Цинжу уже потеряла счёт тому, который раз Цзян Чуань бросает её ради Ду Ваньцю.
На лбу выступила обильная испарина. Собрав последние силы, Сяо Цинжу поднялась.
Не сделав и двух шагов, она рухнула, упав в высившийся неподалёку сугроб, оставшийся после уборки снега.
Как холодно.
Как больно.
В этот раз она больше не хочет такого Цзян Чуаня.

Комментарии

Загрузка...