— Что это еще за жертвоприношение?
Вэй Ян уставился на задание и снова растерянно замер.
В прошлый раз всё казалось слишком свирепым и шло вразрез с его мировоззрением. На этот раз он просто ничего не понимал.
— Это что... нужно принести в жертву трех животных? Великое жертвоприношение? Благовония и свечи? Сахар для бога очага?
В те времена, когда Вэй Ян был волонтером, ему случалось работать агитатором по искоренению суеверий и предрассудков. В нынешнюю эпоху за всякими сектами вечно стояла жажда наживы, а порой они требовали и человеческих жизней. Но чтобы обманутые адепты принесли в жертву свиную голову — такое встречалось поистине редко.
— Появилось бы это задание хоть чуточку пораньше, я бы еще смог поискать какую-нибудь литературу в Автомате Обмена. Но теперь Автомата Обмена больше нет.
Вэй Ян почесал в затылке и подумал: «Здесь совершенно нет никаких пояснений, так что придется искать ответы в Автомате Обмена. Сначала отнесу новоприобретенные вещи назад, отдохну немного, а уж потом отправлюсь к реке разбираться».
Снова взглянув на обезглавленного Человека-льва, Вэй Ян немного помедлил и всё же решил предать его тело земле.
— Как же тебе повезло, тебя хоть кому-то захотелось похоронить...
Возвращение в свое подземное убежище и последовавшее за ним затворничество затянулись у Вэй Яна гораздо дольше, чем планировалось.
Психологическая травма от перспективы быть разрезанным на куски тысячей порезов оказалась куда сильнее, чем он предполагал.
Хотя ему и в обычное время было трудно уснуть, на этот раз Вэй Ян то и дело просыпался в холодном поту от кошмаров.
— Так дальше пойдет, и я сам с ума сойду, — Вэй Ян использовал фронтальную камеру телефона вместо зеркала, посмотрел на свои темные круги под глазами и горько усмехнулся.
Из-за недосыпа в последние дни его жизненные силы иссякали, а рабочая эффективность неуклонно падала.
Такое состояние продолжалось примерно три дня. За исключением того, что Вэй Ян по плану перетащил кадку с запасами в домик на дереве и спрятал ее, он ни разу не покидал свое убежище.
Как говорилось в Бойцовском клубе, люди, страдающие тяжелой бессонницей, никогда по-настоящему не спят и никогда по-настоящему не бодрствуют. Вэй Ян именно так и провел эти три дня в каком-то полубезумном тумане. И когда он осознал это, то мгновенно принял решение.
— Раз не можешь есть — значит, не голоден! Раз не можешь уснуть — значит, не хочешь спать! Нет аппетита и сна — работай изо всех сил, устанешь — и сам собой захочешь и поесть, и поспать!
Вперед! Олигей!
Прежде всего Вэй Ян испытал свой новый особый предмет обмена — Универсальную плазму крови.
Если верить описанию, оно сводилось к простой фразе: расходные материалы можно замещать собственной или вражеской кровью.
Что же считать расходом?
Судя по проведенным Вэй Яном тестам, область применения этого «расхода» была пугающе широкой!
Поскольку поблизости не было врагов, Вэй Яну пришлось ставить эксперименты на собственной крови.
— Разве это не совпадает с примечанием? Неужели мне нравится кровоточить? — Вэй Ян горько усмехнулся и полоснул себя по руке тем самым изогнутым клинком Человека-льва, который до сих пор нанес ему больше всего ран.
Поступая так, Вэй Ян также пытался дать себе психологическую установку: да что такого в том, чтобы получить удар ножом? Отец сам себя режет, чего тут бояться?
Во-первых, Универсальная плазма крови позволяла расходуемой крови восполнять затраты физических сил!
Это был на редкость метафизический процесс. Когда Вэй Ян выполнял тяжелую физическую работу и явно чувствовал усталость, стоило ему подумать о восстановлении потраченных сил, как он мог сделать себе надрез, и вытекавшая кровь исчезала, словно испаряясь, после чего Вэй Ян ощущал прилив сил, будто после полноценного отдыха!
Для самого Вэй Яна эта функция не была жизненно необходимой, поскольку он сам по себе обладал чудовищной выносливостью. Тратить кровь ради восстановления выносливости было откровенно невыгодно.
Зато второй способ применения оказался куда более практичным.
Универсальная плазма крови позволяла расходовать кровь, чтобы снизить ментальную нагрузку при использовании заклинаний!
Хотя пропорция восстановления была крайне невыгодной: примерно двухсот миллилитров крови едва хватало, чтобы полностью компенсировать ментальную нагрузку от заклинания в три единицы. Но ведь человек способен выдержать потерю максимум тысячи миллилитров крови, а дальше наступает геморрагический шок! Иными словами, если бы Вэй Ян полагался исключительно на кровопускание для «восполнения маны», он бы не просто вырубился от ментального истощения, а отдал бы концы от массивной кровопотери.
Впрочем, в описании Универсальной плазмы крови говорилось, что вместо собственных запасов можно использовать кровь врагов, и это звучало великолепно.
— Погодите-ка, но у меня, кажется, нет никаких средств заставить врага кровоточить? — прикинув свои боевые методы, Вэй Ян вспомнил, что Восьмицветная магия использовалась в основном для контроля и помех с помощью Элемента Воды, а огонь, молнии и увядание служили для нанесения урона, но... всё это вроде бы не оставляло кровоточащих ран?
Был еще пистолет, но в прошлую схватку его разрубили пополам.
Вэй Ян скривился в досаде, однако тут же утешил себя тем, что выход всегда найдется.
Помимо этих двух не слишком очевидных способов замены затрат, кровь можно было использовать и для возмещения материальных расходов. Например, арбалетных болтов.
Пстолет Вэй Яна разрубили, но в прошлый раз он также обменял арбалет. Вэй Ян обнаружил, что может напрямую формировать арбалетные болты из крови: по своей убойной силе они ничем не отличались от тех, что были получены через автомат, вот только вскоре после попадания в цель сотворенные из крови стрелы исчезали.
Если кровь годится на стрелы, значит, сгодится и на метательные ножи?
Еще как годится!
Не только ножи, но и метательные топорики, и дротики — всё можно было сотворить! Возникала лишь прежняя проблема: чем крупнее создаваемый предмет, тем больше крови для этого требовалось.
Его можно было не только метать, но и зажимать в руке, чтобы кромсать врагов.
Пока Вэй Ян исцелял себя с помощью Элемента Жизни (во время экспериментов крови утекло немного лишку), он мысленно цокал языком: слово «расход» таило в себе поистине неисчерпаемый смысл! И кроме самой крови, Универсальная плазма крови не требовала никаких иных затрат.
Если задуматься об этом глубже, то что вообще считать расходом?
Нематериальные физические силы и духовную энергию считают расходом, а продолжительность жизни — считается ли расходом?
Материальные арбалеты, дротики считают расходом, а ракету — считают? А ракету-носитель? Ведь всё это вещи одноразовые.
А если подумать еще дальше: солдаты... или, иными словами, пушечное мясо? Считаются ли они расходным материалом?
— Эх, в любом случае у меня нет столько крови, чтобы ее пускать в расход, лучше уж по-старому возиться с холодным оружием.
Помимо экспериментов с Универсальной плазмой крови, чтобы занять себя делом, Вэй Ян углубил изучение Восьмицветной магии.
Главным образом он исследовал искусство «Зачарования».
Будучи предметом обмена за пять тысяч пятьсот очков, Восьмицветная магия отличалась поистине глубокими и необъятными познаниями. Стоит вспомнить, что та батарея, которую удалось переделать в тактическое ядерное оружие, стоила ровно вдвое дешевле.
Самой базовой техникой — камнем, ножницами и бумагой — Вэй Ян уже владел в совершенстве. Конечно, беглость применения еще не означала мастерства. В плане выбора подходящего момента для атаки у Вэй Яна оставался огромный простор для роста.
К техникам среднего уровня относились Новая Звезда и Зачарование. Это были способы применения, требующие поддержки элементов силой от трех единиц и выше.
Высших техник насчитывалось тоже две: Защитный барьер и Магическая стена. Разумеется, к разряду продвинутых навыков относились и разнообразные особые заклинания вроде Ускорения. За исключением Ускорения, для активации всего остального требовалось призывать элементы в объеме четырех единиц и выше.
Помимо всего прочего, существовал еще один навык под названием «смешанные элементы».
На самом деле «смешанные элементы» не требовали каких-то особых тренировок: нужно было лишь одновременно призвать разные элементы и выпустить их в процессе заклинания, точно так же, как для Ускорения требовалось задействовать молнию, огонь и увядание.
Однако в прошлых боях Вэй Ян не прибегал к подобному методу вовсе не потому, что не умел, а потому, что в критический момент просто не успевал сориентироваться.
Элементы нельзя было смешивать как попало: некоторые из них при смешивании просто нейтрализовали друг друга — например, жизнь и увядание, земля и молния; одновременный призыв иных стихий мог даже ранить самого Вэй Яна, как, например, вода и молния; а некоторые под воздействием друг друга видоизменялись — скажем, вода и огонь превращались в «пар», вода и холод превращались в «лед», а вода и увядание давали «яд».
Это делало и без того хлопотный процесс колдовства еще более сложным. К тому же новые стихии, рожденные от смешения двух элементов — вроде пара или льда — поглощали две единицы ментальной нагрузки, но при этом выдавали мощь всего лишь одной единицы, так что для Вэй Яна подобное соотношение затрат и эффективности было крайне невыгодным.
Тем не менее, в схватке с Человеком-львом Вэй Ян всё же осознал преимущества смешанных элементов. Например, в том бою, если бы он использовал огонь, тому не хватило бы скорости, чтобы настичь противника и подпалить его; если бы он использовал молнию, наносимого урона оказалось бы недостаточно, чтобы создать реальную угрозу. Сумей Вэй Ян тогда мастерски управляться со смешанными элементами, он мог бы применить комбинацию огня и молнии: скорость молнии гарантировала бы попадание в цель, а сопутствующий элемент огня поджег бы врага при ударе, нанеся тому колоссальный урон.
Однако для этого требовались долгие тренировки, ведь стоило хоть на миг зазеваться и нажать не ту кнопку, как могло случиться непоправимое.

Комментарии

Загрузка...