Вэй Ян обернулся и с удивлением увидел, как из земли вылезли ещё три мерзкие твари.
– Хоть с одной расправиться удаётся быстро, но если их сразу трое...
Вэй Ян немного подумал... Впрочем, казалось, в этом не было ничего страшного. Стоило лишь разорвать дистанцию и сжечь их огнём. К тому же, когда эти твари появились, они не окружили его, а значит, у них больше никогда не представится подобного шанса.
Однако насекомых здесь водилось так много — четыре штуки уже вылезли наружу, — кто знает, не таится ли их ещё больше в глубине?
К тому же эти существа прорывали ходы под землёй, а значит, выкопанное Вэй Яном подземное убежище больше нельзя было назвать безопасным.
– Черт! А вдруг туда уже забралась какая-нибудь тварь? – при этой мысли лицо Вэй Яна резко изменилось. – Проклятье! Мой Запас провизии всё ещё в пещерной обители!
Вспомнив об этом, Вэй Ян посмотрел на трёх насекомых совсем другими, недобрыми глазами.
– Если вы уничтожите мой Запас провизии, мне останется только питаться вами, чтобы пережить эти дни!
– ...Кри-и!
Три твари, словно ощутив убийственную ауру Вэй Яна, издали странный, испуганный визг.
Разобравшись с тремя вылезшими наружу огромными насекомыми, Вэй Ян поспешил обратно в пещерную обитель. К счастью, внутрь никто не забрался.
На самом деле Вэй Ян не знал, что этим он был обязан случаю: ранее, пытаясь отогнать мелких зверьков, появлявшихся в процессе рытья земли и обустройства котлована, он прошёлся Элементом Увядания по всем земляным стенам пещеры. И хотя эта сила быстро рассеялась, в толще почвы всё ещё оставались её следы.
Эта аура была крайне неблагоприятна для всего живого, поэтому насекомые, у которых инстинкты преобладали над разумом, неосознанно держались от этого места подальше.
Впрочем, какое-нибудь другое создание, напротив, могло привлечь тлетворное дыхание увядания.
Вэй Ян об этом не догадывался.
– Жить на горе, где из земли то и дело вылезают насекомые, всё-таки слишком опасно. Одно дело столкнуться с ними снаружи, но если такая тварь ворвётся в обитель, пока я отдыхаю... Даже если я справлюсь с ней, мои припасы наверняка погибнут.
– О? Раз я боюсь уничтожения одних лишь припасов, разве не могу перепрятать их в другое место? – Вэй Ян вдруг хлопнул себя по лбу, сообразив: – Можно разделить припасы: даже если в одном месте возникнут проблемы, останутся другие тайники!
Как говорится, у хитрого зайца три норы, и не стоит складывать все яйца в одну корзину — именно так.
К тому же, по сравнению с переездом в самую чащу леса, текущий склон горы казался Вэй Яну более безопасным. В конце концов, на горе угрозу представляли только насекомые, да и те были вполне по силам. А вот лес... Скажем так: в большом лесу всякой твари по паре. Днём их может не быть, но ночью — кто знает.
Судя по тому, что насекомые полезли из-под земли именно на горе, днём и ночью здесь царили два совершенно разных мира.
Обдумав всё, Вэй Ян сразу взялся за дело.
– Сейчас известная угроза — это роющие землю насекомые, значит, в первую очередь нужно обустроить схрон над землёй. Хм... Построю-ка домик на дереве.
– А ещё герметично закрою пару каменных чанов и утоплю их в реке. Для подъёма со дна можно соорудить рычаг или систему блоков.
– Нынешнее подземное жилище тоже стоит вырыть заново — парочку новых, но поближе к поверхности, чтобы в случае обвала из-за насекомых меня не похоронило заживо.
– Кроме того, нужно пораньше позаботиться о других источниках пищи. Э-э... Насчёт тех насекомых... Позже надо будет проверить, действительно ли они съедобны.
Как бы то ни было, жизнь Вэй Яна здесь продолжалась.
После уничтожения четырёх тварей новые не появлялись. Вэй Ян ещё долго дежурил на месте и лишь потом ушёл, собираясь заняться постройкой домика на дереве.
Правда, карауля на склоне, он смутно заметил какое-то движение на соседних холмах. Но в такой обстановке без солнца, даже при свете луны, разглядеть что-то вдали было невозможно, так что Вэй Яну оставалось лишь пустить всё на самотёк.
Короче говоря, ночной лес ожил.
К тому же из-за отсутствия солнечного света температура здесь резко упала градусов на десять, сменившись с мягкого тепла на лёгкий холодок.
Стоя на дозоре, Вэй Ян время от времени вздрагивал от озноба.
– Нужно придумать что-то и с одеждой. Впрочем, днём здесь не так уж жарко, а вдруг ночное похолодание доходит до определённого предела и на этом прекращается?
Вэй Ян покачал головой: с чего бы здешним творцам проявлять такую доброту?
Во время дежурства Вэй Ян также попытался попробовать на вкус цикадового воришку и обнаружил, что съедобного в этой твари не так уж много. Почти всё её тело состояло из панциря; лапки, подержанные на огне, по вкусу напоминали клешни краба, только не такие вкусные. А когда он распотрошил брюшко, оттуда хлынула фиолетовая мясная жижа, испускавшая резкий, острый и рыбный запах.
Как правило, человеческий вкус и обоняние способны подсказать, вредна ли пища, и ядовитое или опасное на вкус отдавало горечью или жгучей перчинкой. Посмотрев на фиолетовую мякоть насекомого, Вэй Ян немного посомневался и всё же не стал её пробовать.
В такой обстановке он не мог позволить себе риск отравления или болезни.
Однако добро пропадать не должно: Вэй Ян призвал холод и заморозил мясо насекомого, чтобы сохранить его свежим — возможно, оно ещё пригодится в качестве приманки. В отличие от сотен созданной с помощью магии водяной стихии, что быстро таяла и исчезала, замороженные холодом обычные вещи оттаивали естественным путём — точно так же, как обожжённые магическим огнём предметы не восстанавливались сами собой.
провозившись так целый день, Вэй Ян вздремнул немного. Но на этот раз приходилось опасаться насекомых, так что он снова мучился бессонницей, точь-в-точь как во время своих блужданий по диким местам.
Проснувшись с тёмными кругами под глазами, Вэй Ян вышел из пещеры, потянулся и громко крикнул:
– Солнце действительно так и не появилось!
Затем он сделал паузу и провозгласил с новой силой:
– Сегодня я тоже должен выжить!
– Хм! – выдохнув струю воздуха носом, Старый Вэй расправил грудь и произнёс: – За работу, за работу!
Вэй Ян решил сначала разведать дорогу в лес, проверить, нет ли какой опасности на пути к ручью, и если всё будет в порядке, спрятать Запас провизии в реке.
Если же возникнут проблемы, придётся срочно искать выход, ведь обеспечение питьевой водой было столь же важной задачей, сколь и добыча пропитания.
Одновременно по дороге можно было присмотреть подходящее большое дерево для домика на дереве.
– Если подумать, как раз там, где я впервые встретил быка, росло одно очень подходящее дерево, – думал вслух Вэй Ян, полностью экипированный: в одной руке он держал копьё, а в другой факел для освещения пути. – Тот бык тогда сносил любое дерево, в которое врезался, и только то выстояло без труда, да ещё и рога быку обломало. Эх, жаль, я тогда не догадался получше его изучить.
Впрочем, возвращаться туда прямо сейчас Вэй Ян не собирался: путь занимал несколько дней, это было слишком далеко.
Держа факел, Вэй Ян опасался, что может привлечь внимание лесных обитателей, но, подумав, рассудил иначе: большинство ночных хищников наверняка способны видеть в темноте, в то время как он, простой человек, таким навыком не обладал. Уж лучше создать условия, выгодные для себя, чем продвигаться в кромешной тьме наощупь.
За всё время пути из лесной чащи то и дело доносились какие-то звуки, но Вэй Ян, только что расправившийся с четырьмя крупными тварями, обрёл некоторую уверенность, так что страх его не сломил. Добравшись до реки, он не столкнулся ни с какими происшествиями.
– Слава богу, река на месте, – заслышав журчание воды, Вэй Ян невольно успокоился. Главное, в этом месте происходило столько странного, что он бы ничуть не удивился, обнаружив ручей полностью высохшим.
Однако у самой воды Вэй Ян заметил чей-то силуэт.

Комментарии

Загрузка...