На следующий день после того, как Кристина стала последовательницей Рио. Селия, проснувшись, шла по коридору особняка и заметила Сору. Та, с мучительным видом скрестив руки на груди, беспокойно ходила взад-вперёд перед спальней, выделенной Кристине и Флоре.
— Сора, доброе утро, — удивившись, окликнула её Селия.
— ...!?
Сора вздрогнула и напряглась.
— ...Что ты делаешь?
— Н-ничего. Иди лучше умойся.
Сора замахала рукой, пытаясь прогнать Селию. Но...
— ...
Селия не сдвинулась с места и подозрительно уставилась на Сору.
— ...Чего?
— Хочешь поговорить с леди Кристиной или принцессой Флорой?
— А?! С чего ты взяла?!
— Потому что ты прямо у их двери круги наматываешь...
— Т-тебя это не касается!
И пока они разговаривали перед дверью, видимо, из комнаты их было слышно, потому что дверь с щелчком открылась.
Вышла Кристина. На ней была ночная сорочка на бретелях.
— А, леди Кристина, доброе утро, — поздоровалась Селия и вежливо поклонилась.
— ...Доброе утро. Что-то случилось? — спросила Кристина, переводя взгляд с Селии на Сору.
— Эй, пойдёшь со мной. Надо поговорить, — заявила Кристине Сора, уперев руки в бока и выпятив грудь.
— ...Я?
Кристина с недоумением посмотрела сверху вниз на Сору.
— Я же сказала.
"Зачем?" — спросила Кристина взглядом, но Селия лишь неловко улыбнулась и покачала головой: "Я тоже не знаю".'
— ...Хорошо, — согласилась Кристина, хотя Флора ещё спала, и она не знала, как быть, но Сора уже махнула подбородком:
— Пойдём в комнату Соры. Совещание последовательниц, — скачала она и зашагала к себе.
— Совещание последовательниц...? — озадаченно спросила Кристина, переглянувшись с Селией, но всё же пошла следом за Сорой.
◇◇◇
В комнате, залитой утренним светом, Сора и Кристина сели друг напротив друга. Селия, как бы присматривая за ними, устроилась на кровати.
— ...Селия, а ты зачем пришла? — прищурившись, спросила Сора, на что Селия с усталым видом ответила:
— Чтобы проследить, что ты не скажешь ничего неуважительного леди Кристине. О чём ты вообще хочешь поговорить?
— ...Это важный разговор, — заявила Сора и уставилась прямо на Кристину. Впрочем, учитывая ее детскую внешность, в ее взгляде не было никакой внушительности.
— ...
Кристина на всякий случай выпрямилась.
И вот, когда стало интересно, к чему всё...
— Сора — главная последовательница! — заявила во весь голос Сора, ткнув в себя пальцем.
Кристина опешила и недоумённо спросила:
— ...Что?
— А ты — вторая последовательница!
Следом Сора резко указала на Кристину.
— ...
В комнате повисло молчание.
А спустя миг Кристина, явно растерявшись, с мыслью: "И что с того?", произнесла:
— Раз ты первая последовательница, то, думаю, так и есть...
— Сора — старшая! А ты — младшая! Поняла?!
— Д-да...
— Вот и хорошо. Я хотела четко это прояснить.
Сора вздохнула с облегчением и, довольная, откинулась на спинку стула.
— Это и весь важный разговор? — спросила Кристина с видом человека, которого слегка обманули ожидания.
— Что значит весь?! Это важный разговор. Надо ведь определить иерархию последовательниц!
— Эм... а с иерархией что от этого меняется?
— А? Да ничего особенного...
— А обязанности главной последовательницы и второй?
— ...
Сора, нахмурившись, приложила руку к подбородку и задумалась.
— Она вообще об этом не думала, — с усталым вздохом сказала Селия.
— Э-это неправда! Точно! Мелкая работа — удел младших. Я тебя гонять буду! — выпалила Сора так, будто только что придумала на ходу.
— Если ты так сделаешь, Рио это не понравится, — тут же осадила её Селия.
— Угх?! — вздрогнула Сора.
— Да и вообще, Рио ведь всё старается делать сам. Он же не станет поручать леди Кристине какую-то мелкую работу.
— Д-да знаю я! Не нуди!
— Лучше уж вам, последовательницам, ладить между собой. Рио будет этому рад. И ему наверняка понравится, если Сора, как старшая, покажет, какая она надежная. Думаю, он ещё скажет: «Сора, молодец», и похвалит.
— Ладно, младшая! Если по поводу последовательниц что-то не понимаешь, спрашивай у Соры что угодно. Это обязанность старшей!
Сора с поразительной скоростью переключилась, и выпятив грудь, гордо задрала нос.
— Как же ты быстро подстраиваешься.
Селия с Кристиной переглянулись, и улыбнулись друг другу.
— Тогда у меня есть вопрос к старшей.
— С-старшей...! К-какой?
Стоило Кристине назвать её старшей, как Сора расплылась в довольной ухмылке.
— Это первая значимая тема нашего совещания последовательниц. Как мне к тебе обращаться? Можно по имени?
— Ф-фух-фух... Старшая тоже неплохо, но... ладно, мы же обе последовательницы. В виде исключения разрешаю звать меня по имени.
— Тогда буду звать тебя Сора.
— Ага.
Когда Кристина обратилась к ней просто по имени, Сора, похоже, была не против и лишь пожала плечами.
— Теперь твоя очередь. Как ты будешь ко мне обращаться.
— Сора будет звать тебя...?
— То, как ты говоришь «эй ты» — это невежливо по отношению к собеседнику и не подобает леди. Из-за этого могут усомниться даже в достоинстве нашего хозяина, сэра Амакавы, понимаешь? — мягко наставила её Кристина.
— Угх...
— Поэтому и меня зови Кристина, хорошо?
— ...Мм... Кристина, — смущенно пробормотала имя Сора.
— Ага.
Кристина тепло улыбнулась и протянула Соре руку.
— М?
Сора с удивлением посмотрела на её ладонь.
— Рукопожатие в знак дружбы. Как последовательницы сэра Амакавы, давай хорошо поладим, Сора.
— ...Ну, раз мы последовательницы господина Рюо ... ладно.
Сора, будто скрывая смущение, отвернулась, но всё же пожала Кристине руку. Похоже, она была искренне рада, ведь за свою бесконечно долгую жизнь у неё впервые появилась коллега — такая же последовательница. Уголки ее губ мягко расплылись в улыбке.
— Хи-хи.
Селия со стороны с улыбкой наблюдала за их рукопожатием. Но...
"Немного завидно..."
На её лице отразилось одиночество.
Как только Кристина отпустила руку Соры, она повернулась к Селии:
— Я как раз хотела поговорить и с вами, учитель. Точнее, со всеми в особняке...
— ...О чём?
— Боюсь, став последовательницей, я обошла тех, кто любит и уважает сэра Амакаву, чем могла осложнить ситуацию...
— А-а... — неловко усмехнулась Селия.
— Простите, что стала последовательницей раньше вас, учитель...
— Н-нет! Что вы! Мне кажется, к разговору о последователях мы скоро снова вернемся. Думаю, у всех есть разные мысли и вещи, о которых при Рио нельзя говорить... — с досадой ответила Селия и посмотрела в окно.
◇◇◇
После этого Селия, Сора и Кристина вместе направились в столовую. Рио как раз вышел из кухни и столкнулся с ними.
— Доброе утро, — с мягкой улыбкой произнёс Рио, слегка расширив глаза.
— Доброе утро, Рио, — с улыбкой поприветствовала его Селия.
— Доброе утро, господин Рио! — бодро поздоровалась следом и Сора.
И, наконец, Кристина, встретившись взглядом с Рио, смущенно опустила глаза и, слегка поклонившись, произнесла:
— ...Доброе утро, сэр Амакава.
Увидев ее реакцию, Рио, неловко пожал плечами и заметил:
— Как-то необычно видеть вас втроём.
Он так сказал, потому что их компания действительно выглядела непривычно, прежде всего из-за Соры. Видеть Кристину с Селией вместе — вполне естественно, как и Сору с Селией. А вот представить их троих вместе было уже трудно.
А все потому, что Сора довольно застенчива. С тех пор как они начали жить вместе, прошло уже довольно много времени. С жителями особняка она понемногу сближается, но даже так Сора редко сама заводит разговор и редко присоединяется к общей беседе.
Поэтому с гостями, которые периодически приходили в особняк, вроде Кристины или Лилианны, Сора почти не разговаривала.
— Сора сама подошла к комнате леди Кристины. Сказала, что хочет поговорить, — с улыбкой призналась Селия.
— Правда? — удивился Рио, с восхищением посмотрев на Сору.
— Н-нет, все не так! Случайно! Я просто случайно проходила мимо комнаты Кристины! А потом она случайно вышла... Просто так совпало! — начала суетливо оправдываться Сора, неоднократно акцентируя внимание на слове "случайно".
— Похоже, Сора, как старшая последовательница, проявила ко мне внимание. Мы договорились звать друг друга по именам, — добавила Кристина, мягко улыбнувшись.
— Вот оно как... Сора, спасибо тебе, — с теплой улыбкой поблагодарил её Рио, наклонившись, чтобы оказаться с ней на одном уровне.
— ...Да! — закивала Сора с блеском в глазах.
— Раз уж так вышло, мы решили сегодня позавтракать вместе.
— Я как раз закончил с готовкой. Сейчас всё принесу, так что садитесь и подождите, — сказал Рио и уже собирался вернуться на кухню, как Кристина сдержанно обратилась к нему:
— Эм... сэр Амакава, если вы не против, может, тоже поедите вместе с нами? Просто, я хотела кое-что обсудить...
— С радостью, — охотно согласился Рио, и завтрак они решили провести вчетвером.
◇◇◇
После этого в столовой Рио сел рядом с Сорой и оказался напротив Кристины и Селии.
Как следует насладившись едой, Рио спросил Кристину:
— Так что вы хотели обсудить?
— Я собираюсь лично объяснить руководству Восстановления, что произошло со мной. И первое — я хочу получить на это ваше разрешение.
— Конечно, я не против, да и вообще, вам не нужно моё разрешение.
— Раз уж вы берете меня под свою защиту, я обязана сообщить. Ведь если станет известно, что я жива, это может доставить вам неприятности, — твёрдо сказала Кристина, давая тем самым понять, что действовать самовольно она не собирается.
— ...Понял. И когда вы собираетесь это сделать?
— Это неожиданно, но я бы хотела уже сегодня. Как раз днем из Родании в Галарк должен прибыть маркиз Родан. Лучше как можно быстрее поделиться информацией о том, что уже решено.
— Тогда пригласим руководителей сюда, в особняк?
— Нет. Если они все придут сюда толпой, то это, наоборот, привлечет лишнее внимание. Думаю, лучше провести встречу в гостевом доме.
— Тогда я сопровожу вас в качестве охраны.
— Простите...
— Вам не за что извиняться. Лучше скажите, раз это будет на людях, значит, вам не помешает и маскировка, верно? — с горькой улыбкой покачал головой Рио и задал вопрос.
— Да. И как раз по этому поводу у меня есть ещё один вопрос, точнее просьба. Можете одолжить мне магический артефакт, который меняет цвет волос.
— Конечно.
◇◇◇
После полудня того же дня.
В одной из комнат гостевого дома на территории замка королевства Галарк несколько руководителей Восстановления во главе с графом Альбертом сидели друг напротив друга. И вот дверь комнаты наконец открылась.
— О, маркиз Родан! И граф Брант тоже!
Ванесса провела в комнату маркиза Родана и графа Бранта, которые только что прибыли в замок Галарка. Вместе с ними вошли и ещё несколько руководителей, которые уже успели переехать в главную резиденцию в недавно возвращённую Роданию. Это были люди, которым Кристина сочла допустимым раскрыть информацию.
— Слава богам, вы целы!
Граф Альберт и остальные, оставшиеся в замке Галарка даже после возвращения Родании, подошли к маркизу Родану.
— Да, вы хорошо продержались, даже когда мы потеряли Роданию... К тому же, вам удалось вернуть мои земли...
Хотя среди присутствующих маркиз Родан занимал самое высокое положение, он почтительно поклонился и выразил графу Альберту и остальным свою благодарность.
— Нет, милорд, напротив, это вы в том бою до самого конца выигрывали для нас время... Благодаря вам мы смогли отступить в замок Галарка... Однако возвращение вас и ваших земель — это не наша заслуга. Все это благодаря принцессе Кристине, — произнес граф Альберт, опустив взгляд, не в силах скрыть горечь.
— Да, мне уже сообщили... — кивнул маркиз Родан со сложным выражением лица.
— Впредь мы поклялись посвятить нашу верность принцессе Флоре, как преемнице принцессы Кристины. Насколько я понимаю, ваши намерения, маркиз и граф, такие же? — решительно заявил граф Альберт.
Он пристально посмотрел на маркиза Родана и графа Бранта, проверяя их решимость. Его поза явно говорила: если они дрогнут или попытаются уйти от ответа — конфликта не избежать.
— Я тоже. Давайте вместе поддержим принцессу Флору, — кивнул маркиз Родан с огнем в глазах. Он протянул графу Альберту руку, и они обменялись крепким рукопожатием.
— Мои намерения те же.
Граф Брант, чуть позже выйдя вперёд, также крепко пожал графу Альберту руку.
— ...
Ванесса неловко наблюдала за ними. Ведь она ещё не сказала им, что Кристина жива.
— Тогда давайте сразу уточним, что нам делать дальше. Прежде всего нужно объяснить всё принцессе Флоре и помочь ей пережить смерть принцессы Кристины.
— ...Да. Всем известно, как сильно принцесса Флора любила ее. Конечно, хотелось бы, чтобы она поскорее оправилась, но... Скажите, леди Ванесса, а принцесса Флора уже знает правду?
Взгляды всех присутствующих обратились к Ванессе.
— ...Принцесса Флора скоро придет. Она желает сообщить всё лично всем присутствующим... — крайне неловко и уклончиво ответила Ванесса, стараясь избегать деталей.
— М?
Что она собирается сообщить? Руководители недоумённо переглянулись.
И в этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Флора. Сразу за ней следовали Хироаки, Роанна, Кота и Рэй.
— Простите за ожидание.
— ...!
Руководители в комнате поспешно приложили руку к груди и склонили головы. Пока они так стояли, следом в помещение вошли Рио, Селия, принцесса Шарлотта и светловолосая девушка в форме служанки, но опустившие взгляд руководители этого ещё не заметили.
— Все, поднимите головы, — обратилась к ним Флора, пройдя вглубь комнаты.
"Вроде бы бодрый голос..."
Маркиз Родан и остальные молча подняли головы. Они тут же посмотрели на Флору, чтобы оценить её состояние, но...
— ...А?
Все растерянно уставились перед собой.
В центре стояла Флора. По выражению лица было видно, что она немного напряжена, но держится уверенно.
Слева от неё, с точки зрения руководителей, стояли герой Хироаки и его спутница Роанна. Чуть дальше слева были Кота и Рэй.
Проблема была в двух фигурах, стоявших справа от Флоры.
"Сэр Амакава, принцесса Шарлотта... и...?"
Увидев, что вторым справа от Флоры стоит Рио, все слегка расширили глаза. Кроме того, правее, чуть поодаль, находились Шарлотта и Селия. Поскольку Рио и Шарлотта не были членами Восстановления, неудивительно, что у руководителей возник вопрос, почему они здесь?
Однако можно было предположить, почему они здесь. Логично, что королевство Галарк хочет держать ситуацию под контролем, поэтому они и пришли.
Куда сильнее сбивало с толку другое: почему между Флорой и Рио стояла девушка в форме служанки. Такие же белые волосы, как у Рио, и внешность настолько прекрасная, что напоминала розу, распустившуюся в тихом саду.
Руководители одновременно затаили дыхание, с мыслью:
"Почему там служанка...?"
Они никак не могли понять, почему простая служанка стоит рядом с Флорой, ещё и сместив Рио и принцессу Шарлотту.
— Хм.
Хироаки, оглядывая реакции руководителей, с довольным видом хмыкнул. И тут среди дворян нашлись те, кто почувствовал странное дежавю.
"Эта служанка... я где-то её..."
Черты лица были определенно им знакомы.
Однако причина быстро стала ясна.
Светловолосая служанка молча коснулась груди. В тот же момент цвет её волос на глазах начал меняться, становясь таким же бледно-лиловым, как у Флоры. И тогда они поняли, что перед ними стоит девушка благородного происхождения, которой не пристало носить форму служанки — принцесса, которая должна была быть мертва...
— ...П-принцесса Кристина?!
Маркиз Родан и остальные изумленно уставились на нее.
— ...
Все лишились дара речи, и в комнате повисла тишина.
— ...Похоже, я наделала шума, — неловко заговорила Кристина.
— ...!
В тот же момент руководители Восстановления разом побледнели и рухнули на колени, выражая величайшее почтение. Кристина спокойно обратилась к ним:
— Встаньте... нет, поднимите головы.
"Да, это точно голос принцессы Кристины."
Маркиз Родан и остальные осторожно подняли головы. Но по их лицам было ясно видно, что они всё ещё находятся в полном замешательстве.
— Думаю, все вы задаётесь вопросом, почему я сейчас здесь.
"Да, это принцесса Кристина. Но...?"
Перед ними действительно стояла Кристина — сомнений в этом не было. И всё же казалось, будто что-то не так. Перед руководителями Восстановления она всегда вела себя как правитель, и потому особенно остро почувствовали эту, совсем не маленькую, странность.
— Я все объясню. История будет длинной.
"Красивая..."
Нет, Кристина и раньше всегда отличалась невероятной красотой. Для них она была гордостью королевства Бельтрам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...