Зверь земли появился на окраине Грейля. Его рев эхом разнесся
по окрестностям, достигнув армии Галарка, разместившейся на равнинах
вдали от города, а также базы у озера позади них и даже соседних городов
и деревень.
— Это и есть тот самый зверь, о котором говорил Его Величество... Я сомневался, но...
Во главе армии стоял заместитель командира Первого ордена
рыцарей Галарка Уильям Лопес. С зачарованным копьем в руке он
содрогнулся при виде зверя. Даже такой опытный человек, как он, был
потрясен до глубины души и парализован страхом.
— Нам нужно немедленно отступать! Все силы, отступаем! Отступаем! Отступаем к базе у озера! Немедленно изменить курс!
Однако Уильям был превосходным полководцем. Заранее получив
приказ от короля Франсуа, он прокричал войскам приказ об отступлении.
В армии служили профессиональные солдаты, прошедшие
специальную подготовку. К счастью, Франсуа ограничил численность армии,
чтобы в случае необходимости она была более мобильной. Но из-за того,
что армия состояла только из кавалерии — еще одно решение, принятое в
расчете на мобильность — все обернулось против них. Лошади и грифоны,
которых специально выращивали для армии, были так напуганы, что
отказались двигаться по приказу. Часть людей была сброшена с лошадей, а в
рядах армии начался хаос.
◇ ◇ ◇
Находившиеся в городе жители с таким же ужасом смотрели на появившегося Зверя земли, который был размером с небольшую гору.
— ...
Он стоял за городом спиной к жителям — стань он к ним лицом,
их бы, наверняка, охватила паника. Нет, в их панике не было бы ничего
странного, если бы им так и не объяснили, что это за зверь. Но...
— Народ! Это чудо, созданное Святой Эрикой!
— Это Зверь земли, и он наш союзник! Будьте уверены, он на нашей стороне!
— Святая Эрика — и святая, и герой!
Все жители Демократической Республики Святой Эрики знали о
Звере земли. Они немедленно обратились к жителям, уверяя их, что он на
их стороне.
— Зверь земли повинуется моим приказам! В доказательство,
посмотрите — он не двигается, ожидая моего приказа. Сейчас я прикажу ему
защищать всех и уничтожить армию Галарка за этими стенами! — Сказала
Эрика, стараясь подчеркнуть, что Зверь земли не причинит им вреда.
— Можете ли вы простить их?! Они назвали вас предателями, не
выслушав вас. Они обращаются с вами как с мусором и бросают вас на
произвол судьбы. Можете ли вы забыть, что сделали с вами дворяне?! —
Спросила она у людей, раззадоривая их. — Не можете! То, как дворяне
определяют ценность других и превозносят себя — непростительное зло
этого мира! Таких людей нужно искоренить из этого мира! Вот почему я
спрашиваю всех вас — можете ли вы действительно простить королевскую
семью и дворян за пределами города?!
Ее искренние слова, похоже, тронули сердца слушателей, и по всей площади начали раздаваться голоса.
— Я не могу их простить!
— Верно!
Разочарование от постоянного притеснения обычно некуда было
выплеснуть. Но теперь им сказали, что можно высвободить эти чувства,
поэтому их эмоции вырвались наружу.
— Однако люди не должны сражаться, руководствуясь
ненавистью! Борьба, вызванная ненавистью, это еще одно зло — вы не
должны нападать на других из-за нее! — Эрика проповедовала свои идеалы. —
Судить зло в этом мире —особая обязанность, возложенная на богов. Вы не
боги, поэтому вы должны оставаться хорошими, совершая добрые поступки!
Эрика продолжала взывать к людям, советуя им не поддаваться злу.
— Это моя месть. Я отомщу. Ваш гнев — это мой гнев! Поэтому,
как герой и посланник бога, я свершу суд над каждым! — Величественно
объявила она.
— Даааааа!
— Великий герой!
— Святая Эрика!
— Мы не боимся герцога! Армия нас не запугает!
— Мы пойдем за вами и вашим Зверем земли!
— Те, кто хочет сражаться, вставайте!
— Святая Эрика приведет нас к победе!
— Это крестовый поход! Да, это крестовый поход!
Голоса один за другим разносились по площади.
Моральный дух людей поднялся до предела. Часть речи святой они не поняли, но ее чувства передались им.
Тем не менее, на краткий миг в глазах Эрики промелькнул ледяной взгляд.
— Зло получит заслуженную божественную кару! Внимание всем, это крестовый поход! А теперь вперед, Зверь земли! — Приказала она.
Однако над головой божественного зверя, угрюмо ожидающего
приказа за городом, словно сторожевой пес, уже находился молодой человек
в черном, замахнувшись мечом. Это был Рио. Как только он закончил
взмах, тотчас же вылетела рассекающая полоса света, поглотив гигантскую
голову. Огромное тело четвероногого зверя пошатнулось, рухнув на землю.
— Значит, он выжил. Я так и знала.
Эрика ухмыльнулась, глядя вверх на Рио.
◇ ◇ ◇
Рио и Айсия заметили появление Зверя земли как раз в тот момент, когда закончили допрос охранников и собирались покинуть здание.
— ВРОООООО!
Чудовищный рев было слышно даже сквозь толстые стены.
— О нет... — С горечью пробормотал Рио.
Он находился в здании, поэтому не видел, что произошло, но
он знал только одно существо, способное произвести такой шум.
Одновременно с этим информация, полученная им во время допроса, стала
фактически бесполезной.
"Я проверю." — Айсия тут же превратилась в духовную форму и прошла сквозь стену.
"Я буду следовать за тобой," — ответил Рио, переходя на бег. Он распахнул двери, ведущие на балкон, и выскочил наружу, взлетев сразу в небо.
— Так и знал...!
Монстр был высотой в несколько десятков метров, поэтому заметить его было очень легко.
"Он еще не начал буйствовать."
Как и сказала Айсия, Зверь земли по какой-то причине просто
стоял на месте. Вдалеке можно было разглядеть Уильяма, который в спешке
приказывал войскам Галарка отступать. Зверь стоял спиной к городу,
поэтому он еще не заметил Рио, находившегося в воздухе позади него.
"Худшего еще не случилось. Я должен спешить."
Не дожидаясь ответа Айсии, Рио приблизился к Зверю земли.
"Хорошо..."
Айсия, похоже, была чем-то обеспокоена — ее ответ прозвучал с некоторой задержкой.
Так получилось потому, что ее зрение в духовной форме
отличалось от такового в материальной. Сейчас она могла визуально
увидеть волны духовного присутствия, которые обычно не могла уловить.
"О чем я забыла?"
И опять у нее возникло чувство, что она должна что-то
вспомнить. Каждый раз, когда она смотрела на Зверя земли, это чувство
только усиливалось. Ей нужен был последний толчок.
"Айсия?"
Рио не мог увидеть Айсию в духовной форме, но, видимо,
почувствовал что-то странное по ее неуверенному ответу. Он с
беспокойством окликнул ее.
"...Что?"
Повисла небольшая пауза, но Айсия ответила привычным тоном.
За то время, пока она была погружена в свои мысли, Рио пролетел по небу
над площадью, на которой находилась Эрика.
Эрика как раз произносила свою речь перед жителями. То ли
потому, что она была на середине речи, то ли потому, что ей еще
предстояло отдать приказ — Зверь земли не двигался. Так или иначе,
Эрика, несомненно, контролировала зверя.
"Святая на площади. Трое из тех, с кем мы пришли, мертвы. Человек по имени Гилберт еще жив, но..."
"Эти люди что-то сделали святой?"
"Скорее всего. Возможно, это и подстрекнуло жителей. Я
воспользуюсь случаем и нанесу упреждающий удар по зверю. Пожалуйста,
доложи о ситуации Его Величеству на базе. Скажи им, чтобы оставили нас и
отступали."
"Хорошо."
"Я начну концентрировать магическую энергию."
Рио извлек меч. На мгновение он замешкался, раздумывая над
тем, кого атаковать первым — Эрику или Зверя земли, но решил выбрать
того, от кого будет больше ущерба. Кроме того, не было никакой гарантии,
что Зверь земли исчезнет, если сначала победить Эрику.
"Я скоро вернусь."
Айсия направилась в сторону базы в духовной форме. Ее
скорость передвижения могла быть выше, если бы она материализовалась и
ускорилась с помощью духовных искусств, но она не хотела рисковать и
быть замеченной зверем. Поэтому она планировала дождаться момента, когда
Рио начнет сражение, и только после этого материализоваться.
— Как герой и посланник бога, я свершу суд над каждым!
На земле речь Эрики достигла кульминации. Жители начали восторженно кричать.
"Хорошо..."
Рио накопил необходимое количество магической энергии. Он
сосредоточил всю энергию в мече, не позволяя ни малейшей ее капле
ускользнуть.
— Зло получит заслуженную божественную кару! Внимание всем, это крестовый поход! А теперь вперед, Зверь земли!
Пока Эрика произносила эти слова, Рио приблизился к Зверю
земли на расстояние нескольких сотен метров, целясь прямо в его голову.
— Ха! — Он нанес мощный удар в жизненно важную точку. Голову зверя окутал свет, тот попятился вперед, и его ноги подкосились.
"Этого недостаточно!"
Рио опять приготовил меч, стремительно изменил направление
полета, нацелившись на заднюю часть зверя. Змеиные головы на концах трех
хвостов раскрыли пасти, готовые выстрелить разрушительным лучом света —
но Рио ударил по ним таким же косым лучом света.
После этого он продолжил накапливать магическую энергию для
создания гигантских сфер света, нацелив их на основание хвостов и тело
зверя, которые вызвали мощный взрыв.
— ГРААААААА!
Зверь земли внезапно подпрыгнул вверх, пытаясь снести Рио, который парил над его спиной.
— А?! — Двигаясь словно лист, используя ветер, Рио уклонился
от зверя. Зверь земли все еще был полон жизни, демонстрируя всю свою
враждебность к Рио. Он был ранен атаками Рио, но повреждения
восстанавливались на глазах.
"Как я и подозревал... Он притворялся мертвым, когда я отсек ему голову."
Он по-прежнему не знал, сколько урона нужно нанести, чтобы справиться с этим зверем. Но он все равно должен был попытаться.
Тем временем в небе, вдали от города, материализовалась Айсия.
— РАА!
Зверь земли резко развернулся в ее сторону. Он уставился на
Айсию с явной враждебностью, а три змеиные головы на концах его хвостов
раскрыли в ее сторону пасти. Магическая энергия начала собираться, чтобы
выпустить мощный луч.
— РРААААГХ?!
Однако Рио ударил рассекающим потоком ветра в брюхо зверя. Туловище зверя длиной в сотню метров сильно сотряслось в воздухе.
— Твой противник здесь. — Он не думал, что зверь способен понимать слова, но все равно заговорил с ним.
— ГРААААААА!
Зверь земли с раздражением посмотрел на Рио и зарычал. Таким образом возобновилась битва между Рио и Земным зверем.
◇ ◇ ◇
В материализованной форме Айсия преодолела последние пять
километров до озера за полминуты. Она заметила Михару и остальных возле
палатки и приземлилась рядом с ними.
Селия, Сацуки, Франсуа и все остальные со страдальческими видом смотрели на Зверя земли.
— Ай-чан! — Воскликнула Михару, первой подбежав к Айсии.
— Девушка-дух — Айсия. Это и есть тот самый Зверь земли? Похоже, он с кем-то сражается... — Спросил Франсуа с напряжённым видом.
— Да. Харуто сдерживает его, чтобы он не начал буйствовать.
Армия сейчас отступает к этой базе, так что улетайте на зачарованных
кораблях, как только они доберутся сюда.
— Вот как... Хорошо, я понял.
— И еще...
Айсия хотела еще что-то сказать, как вдруг...
— Это что, тот самый Зверь земли?! Амакава сражается с этой тварью?! — Крик герцога Грегори раздался рядом с Франсуа.
— Именно об этом она только что и сказала.
— Нет, я просто не ожидал, что он окажется настолько огромным монстром...!
— Хмм. Потому что ты не верил в существование этого
монстра. Но сейчас нет времени разбираться с тобой. Потом, Клемент, —
сказал Франсуа, с раздражением отшив герцога Грегори.
— Я собираюсь сразиться с ним. Не беспокойтесь о нас, когда будете отступать.
— Хорошо. Прошу прощения за это.
Но герцог Грегори не придал значения сложившейся ситуации.
— Подождите! Амакава сражается с этим монстром?! Что с
устранением святой?! Он не справился?! — Он продолжил засыпать Айсию
вопросами.
— Все не так. Мы с Харуто были в консульстве, когда он
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...