Незадолго до возвращения Орфии в деревню народа духов несколько важных гостей посетили особняк Рио на территории замка Галарк.
— Давно не виделись, принцесса Кристина, принцесса Флора.
Это были первая и вторая принцессы Королевства Бельтрам, а также нынешние лидеры Восстановления — Кристина и Флора.
— Давно не виделись, учитель Селия.
— Я так рада видеть вас снова!
Они радостно поприветствовали Селию.
— Взаимно. Я так счастлива снова вас видеть. Должно быть, поездка сюда была утомительной.
— Вовсе нет. Спасибо, что согласились встретиться с нами в столь сжатые сроки, — сказала Кристина, поклонившись.
Вторая принцесса Шарлотта из Королевства Галарк тоже была
здесь, но ввиду отсутствия Рио, и отношений Селии с Кристиной и Флорой,
она лучше всего подходила на роль хозяйки. У Михару и других девушек
тоже не было опыта общения с привилегированным классом, поэтому она была
единственной кандидатурой, помимо Шарлотты.
Рыцарь Шарлотты, Луиза, и рыцарь Кристины, Ванесса, ожидали вместе с другими охранниками у входа в комнату.
— К сожалению, Харуто сейчас нет...
— Я бы хотела выразить свою благодарность сэру Амакаве, но главная цель моего сегодняшнего визита касается вас, учитель Селия.
Ее слова озадачили Селию.
— Меня?
— Да. Я уже сообщила принцессе Шарлотте — точнее,
Королевство Галарк уже в курсе — но в ближайшем будущем состоится
встреча Восстановления с правящей фракцией Королевства Бельтрам, —
сказала Кристина, посмотрев на Шарлотту.
— Это...
— Начиная с вашей свадебной церемонии, герцог Арбо
столкнулся с целым рядом неудач. Чарльз и Альфред попали в плен, а мне
удалось бежать и присоединиться к Восстановлению. Уверена, что он в
панике от этого, раз попросил о переговорах.
— Неужели власть непоколебимой семьи Арбо наконец-то ослабла?
— Похоже на то.
В настоящее время к Восстановлению присоединилось более
тысячи дворян Королевства Бельтрам, включая супруг и детей. Но даже так
они составляли меньшинство по сравнению с числом дворян, контролируемых
фракцией Арбо в Бельтраме. А в политике дворянского общества размер
фракции значил все. Именно поэтому фракция герцога Гугенота не смогла
проявить себя и потеряла свое место в столице.
Однако в дворянском обществе власть была довольно
неустойчивой. Это объяснялось тем, что лишь небольшая часть дворян из
фракции была вовлечена настолько глубоко, что не могла отступить —
большинство дворян могли менять сторону в зависимости от обстоятельств.
По факту, большинство дворян из фракции герцога Гугенота
присоединились к герцогу Арбо, как только его территория была захвачена
империей Проксия.
— Мы не можем упустить такую возможность.
Неудачи герцога Арбо можно было использовать для того, чтобы
вернуть переметнувшихся дворян. Из-за того, что они находились далеко
от столицы, было трудно вступить в контакт с этими дворянами, но власть
герцога Арбо определенно ослабла. Раз он сам заговорил о переговорах,
значит у них появилась возможность переломить ситуацию в свою пользу.
— Мы все еще обсуждаем условия переговоров, но они просят вернуть Чарльза и Альфреда, а также его зачарованный меч.
Чарльз является наследником герцога Арбо, а Альфред —
сильнейший рыцарь в королевстве. Его меч — Световой Клинок Правосудия —
также является национальным достоянием.
— Все они — сильные карты на переговорах.
— Верно. И все они оказались у нас благодаря сэру Амакаве. Я
хотела еще раз поблагодарить его за помощь, но... Похоже, ситуация у
вас довольно серьезная. Я слышала, что сэр Амакава отправился спасать
леди Лизелотту.
Кристина была знакома с Лизелоттой и иногда общалась с ней. Ее лицо с беспокойством омрачилось.
— Сэр Харуто обязательно вернет нам Лизелотту, — твердо заявила Шарлотта, держа осанку прямо и уверенно.
— Верно, — согласилась Селия.
— И правда. Если сэр Амакава взялся за это... — Кристина
кивнула, с трудом подбирая слова. Она лично видела, на что он способен,
во время сражения с Люциусом в Королевстве Паладия, и поэтому тоже
верила в Рио.
— Точно! Сэр Харуто определенно справится! — Сказала Флора.
— Я не знаю, когда, но я передам вам сообщение, как только
он вернется, — оживленно сказала Селия Кристине, в надежде стереть
мрачное выражение с ее лица.
— Возможно, я смогу навестить вас снова, когда он вернется с
леди Лизелоттой. Мы планируем остановиться в замке Галарка на некоторое
время.
— Ой, правда?
— Да. Высока вероятность, что встреча с Королевством
Бельтрам состоится в замке Галарка, поэтому мы планировали остаться
здесь до тех пор.
— В таком случае, мы должны устроить небольшую вечеринку,
как только сэр Харуто вернется с Лизелоттой. Я обязательно приглашу вас,
— предложила Шарлотта, дослушав их разговор.
— Ой, это было бы чудесно. Пожалуйста, не забудьте пригласить! — Флора тут же ухватилась за эту возможность, но...
— Флора. — Кристина раздраженным тоном предупредила ее, что нужно держать себя в руках в резиденции иностранного дворянина.
— Ах, конечно, если вас это не затруднит... — Добавила Флора с румянцем, испытывая стыд за свое поведение.
— Ни вечеринка с ночевкой, ни званый ужин не доставят
хлопот, так что, пожалуйста, не нужно сдерживаться, — хихикнув, сказала
Селия, с нежностью посмотрев на нее.
Шарлотта согласилась с ней с дерзкой, но очаровательной ухмылкой.
— Действительно. Как та, кто наполовину живет в этом доме по доброй воле, я не имею права говорить, но, пожалуйста, приходите.
Шарлотта получила разрешение сопровождать Сацуки в особняк
Рио при каждом удобном случае, пока сама фактически не поселилась в нем,
но у нее также была роль посланницы короля Франсуа и главного
контактного лица со всеми дворянами, которые хотели сблизиться с Рио.
Когда нужно было что-то сделать, Шарлотта принимала
необходимые меры со скоростью света. Она выполняла всю работу, иногда
незаметно, и завоевала доверие Рио настолько, что жители особняка
приняли ее. В особняке ей даже выделили комнату.
— Большое спасибо. Тогда, если вы не возражаете... — Кристина поклонилась, принимая приглашение.
— Тогда решено. Все будут рады вам на вечеринке. Им будет интересно узнать, как у вас дела, — сказала Шарлотта Кристине и Флоре.
— Если после нашего разговора останется время, мы можем пригласить их всех сюда, — сказала Селия.
Михару с остальными были в особняке, но решили не принимать
участия, когда узнали, что у Селии официальная встреча. Только Орфия
находилась за пределами особняка, но и она тут же пришла бы, если бы ее
пригласили.
— Мы тоже хотели бы поприветствовать всех, так что если вы
не слишком заняты... Мы почти закончили с тем, что хотели обсудить с
учителем Селией.
— У вас есть еще какое-то дело ко мне?
— Да, в продолжение сказанного ранее. Если обстоятельства
вас устроят, не согласитесь ли вы принять участие в переговорах с
Королевством Бельтрам?
— Я...? — Селия удивленно моргнула.
— В обмен на возвращение Чарльза, я подумываю о том, чтобы
выдвинуть несколько условий, которые принесут пользу графу Клэр и
остальным членам вашей семьи.
— Могу я узнать, почему...? — Нерешительно спросила Селия, шокированная внезапным предложением.
— Об этом не было официально объявлено в Королевстве
Бельтрам, но они уже заметили, что вы присоединились к Восстановлению
после того, как вас похитили со свадебной церемонии. Граф Клэр также
подозревался в том, что помог мне сбежать из столицы. Пока у нас есть
Чарльз, они не посмеют тронуть графа Клэр, но...
Если ситуация изменится, семья Клэр может оказаться в опасности.
— Во всяком случае, несомненно, семья Клэр приняла на себя
основной удар в результате всех этих событий. Высшие должностные лица
Восстановления согласны с тем, что будет правильным выплатить ему
компенсацию.
Поэтому волноваться не о чем, подразумевала Кристина.
Селия склонила голову, глубоко и искренне поклонившись.
— Благодарю вас за заботу о моей семье.
— Вовсе нет, — сказала Кристина, продолжая беседу. — Мы все еще рассматриваем, какие условия нам следует запросить взамен, но...
И в этот момент...
Буум.
Прогремел взрыв, сотрясая комнату.
— Что это было? Какая-то магическая тренировка?
Селия тут же направилась к окну, за ней последовали все
остальные. Звуки взрывов продолжались, даже когда они шли по комнате.
Звуки, казалось, раздавались с разных сторон, некоторые из них были
близко, а некоторые далеко.
— Нет, слишком громко, чтобы доноситься с тренировочных
площадок замка. Полагаю, звуки доносятся либо из замка, либо где-то
поблизости, — невозмутимо предположила Шарлотта, глядя в окно.
Через какое-то время звуки прекратились.
— Извините за вторжение.
В комнату вошли начальница охраны Шарлотты, Луиза, и
начальница охраны сестер Бельтрам, Ванесса. Они ожидали за дверью,
поэтому, конечно, тоже услышали шум. У обеих на лицах был одинаково
мрачный вид.
— Ты знаешь, что происходит? — Шарлотта спросила Луизу.
— Нет. Я не получала никаких уведомлений о мероприятии,
которое могло бы вызвать столько шума. Единственное, что приходит на ум —
это магическая тренировка, но звук исходил слишком близко для этого. Я
также видела через окно, как что-то темное падало с неба. Я отправила
своих подчиненных выяснить ситуацию — они вернутся, как только что-то
узнают.
— Понятно. В таком случае, нам оставаться ждать в этом особняке?
— Да. Я попросила охрану, которая сопровождала нас сюда,
занять позиции снаружи. Но на всякий случай, пожалуйста, переместитесь в
безопасную комнату.
Безопасная комната представляла собой место, в которое
эвакуировались важные фигуры в чрезвычайных ситуациях. Степень
защищенности убежища варьировалась в зависимости от типа возникшей
чрезвычайной ситуации, но все они были сделаны так, чтобы обезопасить
людей от нападения извне.
Этот особняк был расположен на территории замка, а замок
служил местом эвакуации в случае чрезвычайных ситуаций. Следовательно,
безопасная комната здесь была довольно простой.
— Хорошо. Давайте сначала объединимся с леди Сацуки и остальными, — мгновенно решила Шарлотта.
— Мы заходим, Шар.
И в этот момент, с Сацуки во главе, она, Михару, Латифа,
Сара и Альма вошли в комнату, где проходила встреча. Видимо, они
услышали странные взрывы и поняли ненормальность ситуации, так как у
всех был обеспокоенный вид. Сара и Альма даже взяли оружие на всякий
случай.
— Вы слышали тот громкий шум ранее? — Спросила Сацуки.
— Ага. Обычно ничего подобного здесь не слышно, поэтому мы пришли в замешательство... — Ответила Михару.
— Мы тоже не до конца понимаем ситуацию, но на всякий случай
хотели направиться в безопасную комнату. Рыцари пошли проверить
обстановку. Вы пойдете с нами?
— Вот как... И да, конечно.
Сацуки обменялась взглядом с Михару и кивнула. На данный
момент, явной опасности все еще не было, так что они не чувствовали, что
нужно действовать незамедлительно, но...
— Д-докладываю! Группа существ, похожих на монстров, напала на замок!
— Чт...
Один из рыцарей Шарлотты прибежал в панике, накаляя обстановку.
— Успокойся. Что значит существа, похожие на монстров? Это
не гоблины или орки? — Спокойно спросила Луиза у своего подчиненного.
Сильные монстры вроде минотавров были обычным явлением во времена
Божественной войны, случившейся тысячу лет назад, но гоблины и орки
остались единственными монстрами в современную эпоху. Бывали и
исключения из этого правила, но даже авантюристы, занимавшиеся
истреблением монстров, сталкивались с ними нечасто. Большинство из них
доживали до пенсии, так и не встретив ни одного монстра другого вида.
— Я только издали видел, как сражаются рыцари, но их
движения были намного быстрее, чем у гоблина или орка. Я никогда раньше
не видел таких монстров. Их фигуры похожи на человеческие, но свирепые
морды как у монстров. Одни с серой кожей, другие — с черной, — доложил
рыцарь.
— А...? — Потрясенно ахнула Михару, и Сацуки заметила это.
— Понятно. Есть информация, сколько их и где они?
— Прошу прощения, но для меня приоритетным было возвращение в
особняк... Однако, похоже, они рассредоточились по всей территории.
Повсюду идут бои.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...