Прошло некоторое время, и вскоре Рио и остальным вновь предстояло отправиться из Королевства Карасуки в регион Страль.
Где-то далеко в регионе Страль пять человек прогуливались по
торговой столице Королевства Галарк — Аманду, где находилась
штаб-квартира гильдии Рикка. Все они были одеты в дорожную одежду —
среди них была и Святая Эрика, посетившая на днях замок Проксии.
— Это Аманд. Похоже, довольно шумный город.
Эрика осматривала городской пейзаж, пребывая под впечатлением
от увиденного. Выражения лиц людей, мимо которых она проходила, были
энергичными и оживленными, а множество патрулирующих солдат означало,
что в городе поддерживается хороший общественный порядок. Либо в городе
тщательно убирали, либо жители хорошо следили за чистотой, так как на
улицах не было мусора, а из переулков не несло странным запахом, поэтому
город казался очень красивым.
— У людей счастливые лица, хотя и не настолько, как у нашего
народа. По слухам, дворянка, управляющая этим городом, вероятно, неплохо
справляется со своей работой, леди Эрика, — сказала ей сопровождавшая
женщина-мечник. Остальные в их группе так же были приятно удивлены и
благосклонно отозвались об Аманде.
Однако никто из них не собирался менять свое мнение о том,
что их недавно созданная родина лучше. Отчасти это было вызвано их
гордостью, но самая главная причина заключалась в том, что они почитали
Эрику как святую. Жизнь людей под наставлениями Святой Эрики,
несомненно, становилась лучше — в это они беспрекословно верили.
Четверо сопровождающих Эрику были из числа последователей,
добровольно отправившихся с ней в путь, чтобы защищать ее в качестве
элитной охраны. Среди них были и дворяне, некогда служившие королевству,
которое Эрика уничтожила, и сменившие веру под впечатлением от
многочисленных чудес и учений Эрики.
— Я не отрицаю, что наши люди стали жить лучше. Однако это не
из-за работы хорошего правителя. Мы побывали во многих местах, но разве
встретился нам хотя бы один настолько развитый город? Мы должны брать
пример с него для развития нашей страны, вы так не думаете? — Сказала
Эрика, поправляя своих последователей.
— И правда...
— Если бы у нас была возможность воспроизвести этот великолепный город в нашей стране...
— Мы должны поговорить с тем, кто построил этот город.
Последователи не отрицали сказанного ею. Они всегда считали
слова святой истиной, и все, что они говорили, всегда основывалось на
них.
Эрика проигнорировала их.
"Уровень развития этого города намного превышает средний
уровень городов Страля. Он бы никак не смог настолько развиться без
чьего-либо руководства. Единственное, что мне изначально показалось
достойным внимания, это гильдия Рикка и должность ее главы, но...
Лизелотта Кретия, хм? Она меня очень заинтересовала."
Она поймала себя на мысли, что у нее появился личный интерес
к Лизелотте, правительнице Аманда и президенту Гильдии Рикка. Ее рот
искривился.
— Эй, там, милые авантюристки... И симпатичная черноволосая леди с вами!
Владелец лавки окликнул группу Эрики. По их дорожной одежде он предположил, что они авантюристки.
— ...Я? — Эрика указала на себя. Люди с черными волосами
крайне редко встречались в регионе Страль. Ее внимание привлекло слово
"черноволосая". Эрика огляделась вокруг, ища кого-нибудь еще,
подходящего под это описание, но тут оказалась только она. Решив, что
мужчина просто продает свой товар в лавке, Эрика незаинтересованно
отвела взгляд.
— Как насчет знаменитого супа с пастой из Аманда?
— Пастой, вы сказали...? Товар, который вы продаете... Хм...
— Эрика, казалось, о чем-то задумалась, услышав, как хозяин лавки
произнес слово "паста", и посмотрела на продукты за прилавком. Ее глаза
расширились, когда она увидела сушеную лапшу в форме спагетти, и она тут
же погрузилась в свои мысли.
— Я продаю здесь суп с пастой. Ха-ха, спорим, вы впервые видите пасту!
— Не совсем, но... Паста, хм. Если не против, не могли бы вы более точнее показать мне, как вы произносите это слово?
Внимание Эрики все еще было сосредоточено на произношении
слова "паста". Она перевела взгляд на губы мужчины, чтобы
удостовериться, что он произносит именно это слово.
— У-уверены? П-паста? — Под ее пристальным взглядом хозяин лавки в замешательстве повторил название продукта.
— И просто чтобы убедиться, вы произносите "паста" именно так...?
Эрика держала в поле зрения сушеную лапшу в лавке, глядя на рот мужчины, и еще раз подтвердив факт.
— Д-да. Что в этом такого? Вы симпатичная, но немного
странная, мисс. — Мужчина был в еще большем замешательстве от
повторяющихся вопросов и пристального взгляда Эрики на его рот.
— Простите мою грубость... Мне просто немного любопытно.
Могу я заказать один суп с пастой? Сейчас как раз время обеда, так что
мы вполне можем перекусить здесь. Пожалуйста, приготовьте порции для
всех нас. — Эрика приветливо улыбнулась, чтобы развеять настороженность
мужчины.
— Конечно. Сию минуту! — Мужчина кивнул, слегка опешив.
— Могу я посмотреть, как вы готовите?
— Да, конечно.
— Большое спасибо. — Эрика прошла за прилавок и внимательно
осмотрела всю кухонную утварь возле хозяина лавки. Затем она снова
перевела взгляд на сушеную лапшу.
— К слову, вы назвали ее "знаменитой пастой из Аманда" ранее. Кто ее придумал? — Спросила она хозяина.
— Мм? А, этот продукт придумала правительница Аманда и
президент гильдии Рикка, леди Лизелотта Кретия. Пасту начали продавать в
Аманде несколько лет назад, и теперь она является основным продуктом
питания, настолько же распространенным, как хлеб в этом городе. В
соседних королевствах тоже стали чаще употреблять этот продукт, — с
гордостью ответил хозяин лавки.
— Понятно. Всего несколько лет назад, хм...
— Что-то не так? Вы выглядите странно довольной. — Глаза владельца ларька слегка расширились, он посмотрел на лицо Эрики.
— Ничего. Я просто рада, что добралась до этого города.
Благодаря этому меня ждет очень интересная встреча, — сказала Эрика,
уголки ее рта приподнялись в ухмылке.
◇ ◇ ◇
Примерно час спустя, в офисе дома правителя Аманда...
— Скажи, Ария... Разве не странно большое количество
бумажной работы сегодня? — Лизелотта только что закончила обедать и села
в кабинете за работу, и тут ее лицо дернулось при виде горы бумаг на
столе.
— Это документы о начале массового производства мыла,
которое разработал сэр Амакава. Мы прекращаем производство нынешней
мыльной продукции Гильдии и расширяем производство, так что бумаг
накопилось много, — спокойно ответила Ария, предварительно просмотрев
бумаги. Они ликвидировали старую производственную линию и начинали все с
нуля, поэтому необходимо было проверить все, начиная от дальнейшей
работы прежних работников и заканчивая расчетами затрат для новых
сотрудников.
— Ох, понятно. Даже не знаю, радоваться мне или
огорчаться... — Лизелотта усмехнулась с натянутой улыбкой. При виде
такой стопки бумаг, она никак не могла решиться начать работу.
— Сдавайтесь и начинайте уже работать.
— Я-я понимаю... — На вздох Арии, Лизелотта мило надулась.
Обычно она вела себя по-взрослому, так что это была не та реакция,
которую она проявляла перед другими, но, когда она была с Арией, она
демонстрировала девичье выражение, соответствующее ее возрасту.
— Давай наведем здесь порядок. — С этими словами Лизелотта,
наконец, потянулась к горе бумаг. В этот момент кто-то постучал в дверь.
— Войдите. — Лизелотта посмотрела на дверь и разрешила войти посетителю. Это была служанка-стажер Хлоя.
— Прибыла посетительница без предварительной записи,
говорит, что хочет встретиться с главой гильдии Рикка. Она сейчас у
ворот благородного района, и... Я никогда не слышала о ней раньше, но
она представилась Святой Эрикой.
В истории было немало выдающихся личностей, которых называли
святыми, но если говорить о тех, кто живет в наши дни, то их было
значительно меньше. Если неизвестный человек провозглашал себя святым,
это почти гарантированно оказывалось ложью.
Лизелотта приказала Хлое всегда докладывать о прибывших
посетителях, но фраза "Тут какая-то подозрительная леди называет себя
святой. Что вы будете делать?" были написаны на ее лице невидимыми
чернилами. Тем временем...
— Святая Эрика... Разве это не...
— Это имя женщины, которая не так давно вдохновила народ
небольшого вассального государства империи Проксия на революцию, на
сколько я слышала.
Лизелотта и Ария узнали это имя.
— Может ли это быть один и тот же человек? Если да, то хочет
ли она привлечь на свою сторону Королевство Галарк после того, как
сделала врагом Империю Проксия? Но тогда почему она приехала в Аманд, а
не в столицу...? — Лизелотта опустила голову, обдумывая возможные
варианты.
— Это может быть кто-то из тех, кто по ошибке принял гильдию
Рикка за благотворительную организацию, — сказала Ария. На самом деле,
подобное было более вероятным.
— Хм, но разве тебе не любопытно? — Сказала Лизелотта, вернув документ в руке на стопку на столе.
— Даже если вы будете убегать от реальности, работа никуда не денется...
— Это тоже работа. Да, работа. Сбор информации! Информация —
это спасательный круг как для торговцев, так и для дворян! Лучше
увидеть все своими глазами, чем узнать понаслышке! — Сказала Лизелотта,
как бы убеждая себя, затем встала.
— Обращайся с ней так же, как с каждым первым посетителем, и проводи ее в поместье, Хлоя, — распорядилась она.
— Поняла. — Хлоя поклонилась и вышла из комнаты.
— Как обычно, ты будешь рядом со мной. Отнеситесь к этому как к продолжительному обеду.
— Как пожелаете. — Ария кивнула в знак согласия с улыбкой на лице.
◇ ◇ ◇
И вот, примерно полчаса спустя...
С Арией в качестве сопровождающей Лизелотта вошла в комнату
для переговоров в доме правителя Аманда. На диване в комнате
расположилась Эрика.
Зайдя в комнату и впервые заметив ее, Лизелотта на мгновение замерла, чтобы перевести дыхание.
"Она ведь японка...? Неважно, с какой стороны ни посмотри..."
Черты лица Эрики явно соответствовали внешности японки. На
ней было платье, которое в Японии определенно приняли бы за косплей. Это
была типичная одежда для тех, кто обладает статусом святого в этом
мире, но на Лизелотту, у которой были воспоминания о жизни в Японии, это
произвело сильное впечатление... Тем более, что одежда была на
самопровозглашенной святой.
"Так это и есть святая, которая разрушила королевство...
Шестой герой? До сих пор о ней не было никакой информации... Было
правильным решением встретиться с ней."
Раз уж она вышла на контакт, значит, должно было быть
что-то, что она хотела обсудить с Лизелоттой. Возможно, она сможет
выудить из нее какую-то полезную информацию. Именно потому, что подобное
могло произойти, она не игнорировала посетителей без предварительной
записи. Так обычно поступала Лизелотта.
— Что-то не так? Вы посмотрели на меня и, похоже, удивились... Вы Лизелотта, верно?
Как только Лизелотта вошла, Эрика спокойно встала и вежливо
поклонилась. Она с улыбкой посмотрела на Лизелотту и спросила, в чем
дело.
— Нет, все в порядке... Вы, должно быть, Святая Эрика. Как
вы и сказали, я президент гильдии Рикка, Лизелотта Кретия. А также
правитель этого города.
— Приятно познакомиться. Я Эрика. Я беспокоилась, что мой
титул святой покажется вам слишком подозрительным, поэтому я рада
возможности познакомиться с вами, — сказала Эрика, пошутив, что она
считает свой титул тоже подозрительным.
— На самом деле я уже слышала ваше имя, поэтому мне
захотелось познакомиться лично. Присаживайтесь, пожалуйста, — сказала
Лизелотта, садясь напротив Эрики.
— Почему, правда? Вы слышали обо мне? — На лице Эрики появилась фальшивая восторженная улыбка, когда она села.
— Не так давно до меня дошли слухи. В одном небольшом
королевстве произошло восстание, положившее начало новому развивающемуся
государству. Человека, возглавившего народ тогда, звали, кажется,
Святой Эрикой.
"Это вы, не так ли?" — Лизелотта пристально посмотрела на Эрику, как бы намекая на это.
— О боже, вот оно как? Я удивлена, что в таком мире информация распространяется так быстро. Да, я Эрика.
— Понятно...
Она призналась так легко, что Лизелотта на мгновение
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...