Перед тем, как Рио покинул окрестности деревни вместе с
Кристиной и Флорой, первый принц королевства Паладия Дюран попрощался с
ним и направился в деревню перед тем, как вернуться в замок. Жители с
опаской смотрели, как он входит в деревню, но он даже не удостоил их
взглядом, направившись прямо к тропе, ведущей на главную дорогу. В его
руке был меч Люциуса, который он получил от Рио.
— Кто это, как не принц Дюран.
Как раз когда Дюран практически покинул деревню, кто-то появился на его пути. Этим кем-то оказался Рэйсс, посол империи Проксия.
— О? И когда вы прибыли сюда? — Ответил Дюран с ухмылкой.
— Несколько минут назад. Как раз в тот момент, когда Люциус
был убит. Боже правый, какой хитрый план, — со вздохом сетовал Рэйсс.
Дюран драматично пожал плечами и притворился невеждой.
— Хм? Не припомню, чтобы я что-то замышлял.
— Вы проигнорировали мою просьбу в пользу Люциуса, не так ли?
— Люциус просто сказал мне, что план изменился. У меня не
было возможности определить, чья просьба была настоящей, поэтому я
поверил тому, кто обратился ко мне напрямую.
— Тогда почему вы указали мне ложное место? Это факт, что вы
обманули меня насчет местонахождения Харуто Амакавы и Люциуса. Из-за вас
мне пришлось искать в другом месте.
После того как Люциус использовал кристалл телепортации в
Паладию, Айсия преследовала Рэйсса. Едва успев скрыться, он вернулся в
Паладию и навестил Дюрана. Но когда он спросил о местонахождении Рио и
Люциуса, ему сказали, что Рио направили в другое место, а Люциус
отправился за ним.
— Бва-ха-ха! Это потому, что ситуация изменилась после моего
разговора с вами. Я не знаю, как и почему она изменилась, но Харуто
снова появился передо мной, как только вы ушли. Затем появился и Люциус.
После этого я выполнил его указания и заманил Харуто в эту деревню. Но
кто бы мог подумать, что Люциус сможет перехитрить такого человека, как
вы? Вы, похоже, в отчаянии, — спокойно солгал Дюран, уверенно заявляя о
своей невиновности.
— Действительно, на этот раз меня здорово провели... И в
результате я прошел через тяжелое испытание. Что ж, что сделано, то
сделано. Поскольку Люциус мертв, узнать правду невозможно, и я не
намерен наказывать вас. — Рэйсс вздохнул и неохотно отступил.
— Не говоря уже об этом, я впечатлен, что вы добрались сюда.
Как вы узнали, что это то самое место? — Спросил Дюран из любопытства.
— Тут нечему удивляться, если учесть, что я не успел
вовремя. Я прибыл как раз в тот момент, когда был нанесен завершающий
удар. Что касается того — как, что ж, это секрет, — сказал Рэйсс. Затем
он посмотрел на меч в руке Дюрана.
Дюран заметил его взгляд и попытался быстро завершить разговор.
— Хм. Полагаю, это не имеет значения. Итак, какое у вас ко мне дело? Я хотел бы поскорее вернуться в столицу.
— Не спешите. У меня к вам просьба — не могли бы вы вернуть мне этот меч?
— Вернуть? Странно. Когда Люциус был убит, Харуто стал
владельцем этого меча, верно? И я получил его от него, потому что он
сказал, что он ему не нужен. Вы говорите мне вернуть меч, который по
праву принадлежит мне?
— Этот меч изначально принадлежал мне — я одолжил его Люциусу. Я его настоящий владелец.
— У вас есть доказательства этого? — Дюран усмехнулся.
— Конечно, я не стану просить вас вернуть его бесплатно. В
обмен я предложу несколько зачарованных мечей из нашей страны. — Это
было необычное предложение.
— Охо, так вы говорите, что этот меч стоит как несколько
зачарованных мечей? Я ожидал, что он окажется исключительным, судя по
волшебству, заложенному в него, но... — Дюран сразу не клюнул.
— Я не стану отрицать, но этот меч — особенно злой клинок со своим прошлым.
— Вы хотите сказать, что он проклят?
— Я не уверен, похоже этот меч обладает собственным разумом.
Он наслаждается кровью живых и поглощает души тех, кого им убивают. По
слухам, в конце концов он съедает и душу своего владельца, — сказал
Рэйсс с жуткой ухмылкой.
— Меч, который пожирает своего владельца... Думаете, меня
съедят? — Дюран от души рассмеялся, а затем опустил взгляд на меч
Люциуса. Лезвие было полностью окутано тьмой и от него вообще не
отражался свет.
— Что ж, если вы вообще сможете активировать способность
этого меча. Он довольно требователен к своему владельцу. Меч не примет
вас, если вы не такой ненормальный, как Люциус — человек, который идет
на поводу у своих негативных эмоций и наслаждается убийством других.
Если кто-то, не соответствующий требованиям меча, попытается
использовать его, он просто будет размахивать острым мечом с черным
лезвием.
— Любопытно. Давайте проверим, — усмехнулся Дюран, направляя
магическую энергию в меч Люциуса. Таким образом проверялась
совместимость с большинством зачарованных мечей в мире. Если выяснялось,
что клинок подходит владельцу, он сразу же чувствовал это.
— Хмф. Без толку, да? — Недовольно хмыкнул Дюран.
— И? Теперь вы хотите его вернуть? — Рэйсс усмехнулся.
— Ладно, обмен так обмен, — согласился Дюран, цокнув языком.
— Принесите зачарованные мечи по вашему выбору — я придержу его до тех
пор. — Он упрямо подумывал о том, чтобы заставить своих рыцарей
проверить их совместимость с мечом.
— Хорошо. Я вернусь в империю Проксия позже и выберу
несколько мечей, прежде чем отправить гонца в ваш замок. После этого мне
нужно будет заняться кое-какими мелкими делами, так что это случится не
сразу — но не раньше, чем через две-три недели. — Рэйсс склонил голову с
фальшивой улыбкой.
Дюран сузил глаза.
— Мелкими делами, говорите... Это связано с Харуто?
— Как остроумно с вашей стороны. — Рэйсс криво усмехнулся, не пытаясь ничего скрыть.
— Разве это не очевидно? Изначально вы попросили меня
сотрудничать, чтобы заманить Харуто. Теперь, когда Люциус сделал свой
ход и потерпел неудачу, вполне естественно предположить, что вы еще не
достигли своей цели.
В таком случае можно предположить, что следующей целью Рэйсса будет сам Харуто.
— Я не просто не достиг своей цели — теперь, когда Люциус
мертв, ее вообще невозможно достичь. Мой план заключался в том, чтобы
устроить дуэль между Люциусом и парнишкой, — с мрачным видом ответил
Рэйсс.
— Если так, то я не вижу причины, по которой Люциус стал бы
действовать против вас, поскольку мне показалось, что он также жаждал
дуэли с Харуто... — Почему они не сотрудничали друг с другом? Дюран
ничего не слышал об этом от Люциуса, поэтому он с сомнением задался
вопросом.
— Я тоже не понимаю. Наши цели и интересы полностью
совпадали, но по какой-то причине Люциус не доверял мне как напарнику.
Вот почему люди такие...
"Загадочные существа." — Рэйсс вздохнул, как бы говоря это.
— Вы, конечно, самый скрытный человек, которого я когда-либо
встречал — настолько, что испытываю опасения при мысли о том, чтобы
доверить вам свою спину на войне. В этом я могу понять Люциуса, — Дюран
искренне рассмеялся.
— Я стараюсь вести себя как можно более рационально, чтобы мне доверяли.
— Слишком рационально. Вам следует научиться проявлять эмоции, когда это необходимо.
— Эмоции, говорите... Звучит проблематично. Что ж, тогда,
полагаю, мне пора уходить. — Рэйсс усмехнулся и пошел прочь. Он
направился к полю боя, где Харуто сражался с Люциусом.
— Погодите, — позвал Дюран.
— Да?
— Я знаю, у вас полно своих тайн, но вы не сможете победить Харуто.
— Я в курсе. В конце концов, я чуть не умер, когда сражался с ним. — Рэйсс согласно кивнул в ответ на резкие слова Дюрана.
— Почему вы преследуете его? Я видел его бой с Люциусом, и
очевидно, что вы идете навстречу собственной смерти. Мне все равно, если
вы разозлите его и создадите проблемы для Империи Проксия, но он также
почетный рыцарь Галарка, не так ли? В худшем случае, он может появиться
на поле боя, если Галарк и Проксия начнут войну. Паладия — союзник
Проксии, так что я рискую столкнуться с ним — а я не намерен сражаться в
проигрышной битве, понимаете? — Дюран подчеркнул резким тоном, придав
своим словам немного остроты.
— Я могу проследить за ходом ваших мыслей, но что вы хотите, чтобы я сделал?
— Я говорю вам повернуть назад, если вы собираетесь
провоцировать его без необходимости. Если посол Проксии появится в
ситуации, когда были похищены принцессы Бельтрама, то возникнут
подозрения о причастности Проксии к этому инциденту. Подозрения в
отношении Паладии также усилятся.
В их текущем положении они уже находились на границе серой
зоны, но, если Рэйсс сейчас что-то предпримет, они окажутся в красной
зоне.
Рэйсс на редкость весело засмеялся.
— Ха-ха-ха! Сурово, но справедливо. Будьте уверены, я не
собираюсь устраивать на него внезапную атаку или что-то в этом роде.
Проблемы бы не было, если бы Люциус перехитрил меня и победил, но
теперь, когда он проиграл, ситуация изменилась, — серьезно ответил он на
опасения Дюрана по поводу Рио.
— Что же вы намерены делать там, куда направляетесь?
— Они все важные фигуры, видите ли — принцесса Кристина и
принцесса Флора в том числе. Я собираюсь наблюдать за их дальнейшими
действиями издалека. Но я не буду предпринимать никаких действий, пока
они все еще находятся в Королевстве Паладия. Я немного дорожу своей
жизнью, — сказал Рэйсс, пожав плечами, проходя мимо Дюрана и уходя
прочь.
"Это не мое дело, если он где-нибудь помрет... Но он стал вести себя более подозрительно с тех пор, как были призваны герои. Хм..."
Дюран резко посмотрел в спину Рэйссу и почувствовал, что скоро произойдет что-то неизвестное.
◇ ◇ ◇
Тем временем в лесу на окраине Родании Селия вместе с Айсией
навещали каменный дом. Встреча с Рэйссом в Родании, преследование его
Айсией и то, что Орфия на полпути нашла её и спрятала в каменном доме,
произошло позавчера.
Как только Айсия победила Рэйсса и вернулась в каменный дом,
Селия сразу же отправилась проверить, как обстоят дела в Родании. Там
она узнала, что Кристина и Флора пропали, и весь вчерашний день провела в
Родании, наблюдая за развитием ситуации, прежде чем сегодня незаметно
улизнуть в каменный дом. Ее приветствовали Михару, Латифа, Сара, Орфия и
Альма, и они вместе с Айсией расположились на диване в гостиной.
— Спасибо всем за тот день. Я хотела навестить вас вчера, но
в Восстановлении возникла тяжелая ситуация. — Селия оглядела всех,
поблагодарив их, затем обеспокоенно вздохнула.
— Что случилось? — Спросила Сара.
— Принцесса Кристина и принцесса Флора пропали.
— А...? — Все присутствующие были шокированы.
— Очевидно, они исчезли на обратном пути из Королевства
Галарк. Зачарованный корабль, на котором они летели, был атакован, и
многие на борту погибли, — нахмурившись, объяснила Селия.
— Их до сих пор не нашли, верно? Есть ли у вас какие-нибудь зацепки...? — Спросила Орфия.
— Не нашли. И зацепок тоже нет. Их телохранительница,
Ванесса, чудом выжила, но она потеряла так много крови, что даже сейчас
находится без сознания...
— Ванесса...
— С ней все будет в порядке...?
Орфия и Альма забеспокоились.
— С ней все будет хорошо... Наверное. Ее раны были залечены
исцеляющей магией, ее дыхание стабильно, и у нее нет жара или чего-то
еще, — объяснила Селия.
— Если мы можем чем-то помочь в поисках Кристины... —
Предложила Сара с обеспокоенным видом. Сара, Орфия и Альма
путешествовали вместе с Кристиной и Ванессой из Клеи в Роданию, так что
они не были незнакомцами.
— Спасибо, — радостно сказала Селия, но тут же сменила
выражение лица на более серьезное. — Но вы должны остаться и укрепить
нашу оборону здесь. Айсия победила Рэйсса, но тот факт, что принцесса
Кристина и принцесса Флора подверглись нападению, вызывает тревогу. Ты
не должна уходить, пока Рио нет здесь.
— Я понимаю... — Сара спокойно кивнула.
— Хотя время немного странное. Исчезновение Кристины и Флоры
за пределами Родании совпало с появлением Рэйсса на территории
Родании... Полагаю, эти два происшествия связаны между собой, —
задумчиво произнесла Альма.
— Ты тоже так думаешь? Мы так и не выяснили, с какой целью
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...