С момента призыва Рэндзи прошло несколько месяцев. После того
происшествия он больше не возвращался в деревню Реи в Королевстве
Вилкис, вместо этого он начал работать авантюристом в Королевстве Рубия.
К сведению, гильдия авантюристов была международной
организацией, созданной и вверенной каждому государству. Первоначальной
целью ее создания было переложить часть неконтролируемой обороны
королевства на тех, кто социально непригоден для нормальной работы,
чтобы королевство могло управлять ими косвенно и эффективно использовать
в качестве рабочей силы.
Конечно, статус международной организации на деле был только
названием. Штаб-квартира организации существовала, но не было штаба,
наделенного указанными полномочиями, а управление филиалами
осуществлялось практически независимо в столице каждого королевства. Это
объяснялось тем, что должностные лица каждого королевства следили за
деятельностью филиала, поэтому они не могли пересекать границы
королевств.
Кроме того, чтобы стать авантюристом, нужно было
зарегистрироваться в штаб-квартире или филиале, у каждого из которых
были свои достоинства и недостатки. Например, принадлежность к филиалу
ограничивала деятельность в рамках этого филиала (в этом отношении
принадлежность к штаб-квартире давала свободу действий в каждом филиале,
но поддержка со стороны региональных филиалов была слабее).
Рэндзи принадлежал к региональному филиалу Королевства Рубия.
Поначалу его дерзкий характер, а также невысокий рост и юношеская
внешность заставляли окружающих его авантюристов относиться к нему
пренебрежительно и агрессивно.
Тем не менее, он давал прикурить каждому авантюристу, который
завязывал с ним драку, независимо от их ранга, самостоятельно выполнял
очень сложные запросы на истребление, пока, в конце концов, все от
страха не начали держаться от него подальше.
По ходу своей деятельности он прославился как самый
быстрорастущий новичок в истории, получив такие прозвища, как
"Отверженный", так как работал в одиночку, а так же "Ледяной император"
за владение могущественной алебардой, зачарованной волшебством льда
(общее название оружия с древним волшебством).
Его имя дошло и до королевского замка, достигнув ушей
принцессы-рыцаря — первой принцессы Сильви Рубии. Она лично пригласила
Рэндзи в замок, чтобы оценить его навыки, провела с ним спарринг, а
затем предложила ему работу в качестве личного рыцаря.
— Я не намерен ни на кого работать, о королевской власти и знати не может быть и речи.
Рэндзи нагло отверг предложение Сильви стать рыцарем, но его
дерзкий ответ показал, на сколько он не понимает этот мир. Сильви
заметила это, и между ними завязалась дружба, отличная от отношений
хозяина и слуги.
— Эй, это Отверженный.
Стоило только появиться в гильдии искателей приключений в
столице Королевства Рубия, как авантюристы в холле шумно зашевелились.
Среди них были и лица, полные зависти и ненависти.
— Хмф. — Однако Рэндзи с холодной улыбкой пробежался по этим
взглядам, направляясь к стойке. Ему не было неприятно, что на него
смотрят с завистью. Ему не было неприятно, когда его называли
Отверженным и Ледяным Императором — ведь он вел себя именно так.
Забыв о событиях в деревне — нет, чтобы не вспоминать о том,
что произошло в деревне — Рэндзи продолжал в полной мере наслаждаться
новой жизнью искателя приключений.
◇ ◇ ◇
Таковой была жизнь Рэндзи в другом мире до того момента, как
все изменилось. Произошло это на следующий день после ожесточенного
сражения Рио с Нидоллом в замке Проксия — за два дня до того, как
Кристина и Флора исчезли с зачарованного воздушного корабля. Первая
принцесса, Сильви Рубия, находилась в номере дорогой гостиницы, который
Рэндзи тайно снимал.
— Давно не виделись, Рэндзи. — Сильви села на диван напротив Рэндзи и улыбнулась.
— Ты уверена в этом? Пусть и тайно, но ты пришла в подобную гостиницу, — с усмешкой спросил Рэндзи.
— У тебя так точно хватит смелости называть самую лучшую гостиницу в королевстве "подобной".
— Но это все равно не то место, которое принцесса может вдруг случайно посетить, верно?
— Ты не хотел, чтобы я приходила?
— Ничего подобного. Я просто не могу оказать тебе достойный прием.
— Ой? Я удивлена, что ты понимаешь, как принимать гостей, — весело сказала Сильви.
— За кого ты меня принимаешь? Ладно, неважно. Я не видел
тебя в последнее время, поэтому мне просто стало любопытно, чем ты
занимаешься. — Рэндзи устало вздохнул, расспрашивая Сильви о последних
событиях.
— Не так давно в королевстве Галарк прошел званый вечер, на
котором собрались герои от каждого королевства. Меня некоторое время не
было в столице, потому что я была приглашена как представитель моего
королевства. Потом, когда я вернулась, мне тоже пришлось решать разные
вопросы, —ответила Сильви, усталость слегка отразилась на ее лице.
— Ты встретилась с героями от каждого королевства...? — Спросил Рэндзи.
— Да. Я немного поговорила с ними, — ответила Сильви, наблюдая за лицом Рэндзи.
— Какими они были?
Слухи о том, что герои были призваны по всему региону
Страль, дошли и до королевства Рубия, о чем Рэндзи уже знал. Он еще
никому не рассказывал о том, что и сам является героем, но, похоже,
другие герои его заинтересовали.
— ...Это были юноши и девушки того же возраста, что и мы с тобой, — кратко ответила Сильви после небольшой паузы.
— Ясно... А как Эстель себя чувствует?
Рэндзи показалось, что неловко скрывать свой статус героя,
поэтому не стал расспрашивать о них. Вместо этого он сменил тему на
младшую сестру Сильви, вторую принцессу Эстель. В последний раз, когда
его приглашали в замок, Рэндзи провел некоторое время, общаясь с Эстель.
В отличие от Сильви, галантной леди, известной как принцесса-рыцарь, ее
младшая сестра была скромной и кроткой девушкой. Именно из-за этого о
них часто говорили, что их характеры полярно противоположны, как для
родных сестер.
— ...Эстель сейчас поправляется. — Сказала Сильви с мрачным видом.
"Это конфиденциальное дело королевства. Я не могу сказать
ему, что ее взяли в заложники, чтобы использовать как инструмент для
дипломатии," — вот о чем думала Сильви.
— Она заболела?
— Да, что-то в этом роде.
— Если нужны какие-нибудь лекарственные травы, я могу сходить за ними.
— Нет, все в порядке. Со временем она поправится, так что не
волнуйся. Когда-нибудь вы обязательно увидитесь снова. Когда этот день
настанет, давай приведем ее в эту гостиницу — с улыбкой сказала Сильви,
чтобы сгладить беспокойство Рэндзи.
— Понял... — На мгновение Рэндзи был заворожен улыбкой
Сильви, но вскоре он усмехнулся и сказал. — Но Эстель ведь принцесса.
Будет лучше, если я приду в замок.
— Эй... Что значит, она принцесса? А как же я? Я тоже принцесса! — Сильви моргнула, затем возразила с недовольным лицом.
— Да, ты принцесса-рыцарь.
— Прекрати. Мне не нравится это прозвище.
— Эй, это ты представилась как Принцесса-рыцарь, когда мы впервые встретились. Мы даже провели спарринг после этого, помнишь?
— Я подумала, что если представлюсь так, то смогу провести поединок более естественно.
В их беседе царила дружеская атмосфера, которая в обычной
ситуации была бы немыслимой, как для первой принцессы и обычного
искателя приключений. И таким образом время пролетело незаметно, пока
они приятно болтали.
— С тобой действительно приятно вот так поболтать, не нужно быть такой сдержанной. Это успокаивает, — пробормотала Сильви.
— Что это с тобой вдруг?
— Ничего. Просто в последнее время мои нервы постоянно
находятся в напряжении. Я как раз думала о том, что из-за навалившейся
усталости стоило бы навестить тебя.
— Ты слишком много работаешь? Не мне говорить об этом, как
искателю приключений, живущему неспеша, но посвящать работе столько
времени — это проблема. Тебе следует выделять достаточно времени и на
отдых, — посоветовал Рэндзи.
В этот момент в дверь комнаты постучали, прежде чем открыть ее.
— Принцесса Сильви, у вас будет минутка?
Вошедшей оказалась женщина-рыцарь под командованием Сильви,
Елена Броман. Она стояла на страже у входа в номер, пока Сильви и Рэндзи
беседовали.
— ...Я приказала тебе ждать снаружи номера, пока я не выйду, не так ли? — С возмущением спросила Сильви.
— Да, но Жан Бернард просит вашей аудиенции.
Елена нерешительно произнесла имя посетителя. Жан Бернард —
один из псевдонимов посла Империи Проксия, Рэйсса, который использовал
его, когда действовал в Королевстве Рубия.
— Моей аудиенции? Прекрасно. Я немедленно возвращаюсь в замок. Прости, Рэндзи, давай закончим на этом на сегодня...
Сильви с угрюмым видом хотела было закончить беседу с Рэндзи, когда Елена перебила ее, чтобы остановить.
— Принцесса. На счет этого... В действительности Жан Бернард пришел сюда...
— Сюда? Как он узнал...? — Лицо Сильви стало еще более мрачным.
"Он прознал о Рэндзи? Он известный искатель приключений, так что не было бы странным, если бы он узнал... Что ему нужно?" — В голову приходили самые разные варианты.
Рэндзи увидел выражение лица Сильви и с недоверием мысленно
задался вопросом, что тут происходит. Как раз в этот момент упомянутый
Жан Бернард, известный также как Рэйсс, появился рядом с Еленой в
дверном проеме.
— Простите за внезапное вторжение. — Рэйсс приложил руку к груди и почтительно склонил голову перед Сильви и Рэндзи.
"Я не видел его раньше... И его имя тоже раньше не
слышал. Разве это не невежливо, когда простой слуга без предупреждения
наведывается к принцессе, которая еще и под прикрытием?" — Рэндзи думал об этом, внимательно наблюдая за Рэйссом.
— ...Что тебе нужно? — Недовольным тоном спросила Сильви.
— Я слышал, что вы здесь, и пришел навестить вас. Прежде чем
я изложу причину своего визита, могу я сначала поприветствовать сэра
Рэндзи Отверженного? — Рэйсс уставился на Рэндзи с веселой ухмылкой,
граничащей с жуткой.
— Что ж, я не возражаю. Но сейчас ты отнимаешь мое личное
время. Лучше бы твое дело было важным. — Рэндзи откинулся на спинку
дивана, скрестив ноги, и угрожающе произнес.
— Да, похоже, что так. Тогда позвольте мне коротко
поприветствовать вас: Я — Жан Бернард, недостойный дворянин Рубии
низшего ранга.
— Я никогда не слышал ни твоего имени, ни о твоем роде. —
Рэндзи не интересовался аристократией Королевства Рубия, так что это
было само собой разумеющимся. Обычный дворянин почувствовал бы себя
оскорбленным словами Рэндзи в этот момент, но...
— Действительно, ведь мы находимся на низшей ступени
социальной лестницы. Для меня большая честь познакомиться со знаменитым
Отверженным. — Рэйсс уклонился от темы с искренне приветливой улыбкой.
— ... — Рэндзи посмотрел на Рэйсса, сузив глаза.
"Какой жуткий чувак. Мрачное лицо Сильви меня тоже беспокоит."
Он пытался уловить изменения в выражении лица, но мужчина словно надел маску. В нем было что-то странное.
— Эй. Что это значит, Бернард? — Сильви укоризненно перебила его.
— Мне нужно кое-что обсудить с Вашим Высочеством
относительно очаровательной, восхитительной принцессы Эстель. Не пора ли
вам навестить ее?
— ...Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду именно то, что я только что сказал... — Рэйсс невозмутимо покачал головой.
— ...Я могу ее увидеть?
— Да. Таковым было наше последнее соглашение, не так ли? Что
по завершении вы снова ее увидите. Однако я довольно занят, и мне будет
неудобно, если что-то странное случится по пути, так что если вы хотите
ее увидеть, то сейчас лучший момент.
— ...Хорошо. — После долгого колебания Сильви кивнула.
— Что происходит, Сильви? Разве Эстель не болеет? — С сомнением спросил Рэндзи.
— Я иду туда, где она отдыхает. Извини, но на сегодня я
ухожу. Я навещу тебя как-нибудь снова, Рэндзи. — Пытаясь сохранить
самообладание, Сильви мимолетно улыбнулась и встала.
— Хорошо, без проблем... — Все еще с сомнением, Рэндзи
уставился на Сильви. Однако, прежде чем он успел что-то возразить, она
уже была на полпути к выходу.
— Тогда веди, Бернард, — сказала она Рэйссу.
— Как пожелаете, Ваше Высочество.
Рэйсс изобразил ухмылку и повернулся, чтобы выйти из комнаты
в коридор. Сильви последовала за ним. Перед самым уходом Рэйсс бросил
взгляд на Рэндзи. Тот подозрительно улыбнулся и исчез за дверью.
"То, как вела себя Сильви... Происходит что-то странное? Этот человек определенно подозрителен..."
Инстинкты Рэндзи обострились. Подозрительная ухмылка Рэйсса
промелькнула в его сознании, вызвав чувство тревоги, пока он смотрел в
окно на вход в гостиницу. Рэйсс и Сильви садились в конный экипаж. От
них веяло чем-то зловещим.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...