Флора смотрела какое-то время на сестру, но не смогла удержаться и побежала в ее сторону.
— Кристина...!
— ... — Кристина тоже шагнула было к Флоре, но в ее движениях была заметна нерешительность. Похоже, она испытывала вину за то, что на званом вечере в Королевстве Галарк грубо отнеслась к ней. Однако для Флоры такое было, по-видимому, пустяком. Добежав до Кристины, Флора бросилась к ней.
— Почему ты здесь? Почему ты с сэром Харуто...? — Флора в замешательстве смотрела на Кристину и Рио. Затем она заметила Чарльза и Альфреда, которые были в оковах. — И почему...
— Как глупо... Что бы ты делала, если бы я прибыла сюда, чтобы обмануть тебя? Неужели ты забыла, как я вела себя с тобой на званом вечере? — Прошептала Кристина ей на ухо, со стыдом в глазах, но, в тоже время, счастливым выражением на лице.
— Ах... — Флора издала неопределенный звук, ослабив хватку вокруг сестры. Она рефлекторно дернулась, когда увидела Кристину вместе с Рио, но, подумав о своих действиях, поняла, что поступила опрометчиво.
— Все в порядке. Теперь все в порядке. Я больше не оставлю тебя одну. — Кристина крепко обняла свою младшую сестру в ответ.
Одного этого было достаточно, чтобы Флора оказалась на грани слез.
— Кристина...
— Должно быть, это было очень больно для тебя. Я так сожалею... — Кристина со стыдом пробормотала извинения.
— Нет, вовсе нет. — Флора вытерла слезы руками. Все остальные наблюдали за происходящим с приятными улыбками, за исключением одного.
— Ах, я понимаю, что ваше воссоединение — это хорошо, но я не совсем понимаю ситуацию? Почему Харуто с Кристиной? И со столькими другими женщинами... — Сказал Хироаки. Будучи героем, он был единственным, кто мог без колебаний прервать воссоединение принцесс. Его глаза с глубоким интересом расширились при виде лиц Сары и других девушек, но вскоре он заметил лица Коты и Рея, которые явно были с его родины, и растерянно моргнул. — О, вы двое — японцы? Вы не похожи на героев.
Кота и Рей обменялись взглядами, затем неловко кивнули.
— Ну, да.
— Хм... — Хироаки хмыкнул без особого интереса. Затем он повернулся к девушкам и оживленно поприветствовал их, обращаясь непосредственно к ним.
— Ах, я еще не представился. Я Хироаки Саката. Полагаю, меня следует называть героем.
— ...
Сара и остальные девушки выглядели немного растерянно, так как не ожидали, что Хироаки представится непосредственно им. Череда вопросов Хироаки полностью нарушила ход разговора. Никто не знал, как поступить в такой ситуации, поэтому в воздухе повисло неловкое молчание.
— Почему бы нам пока не пройти внутрь? Я подготовлю место, где мы сможем расположиться и поговорить, и там мы сможем продолжить разговор, — предложила Лизелотта.
Таким образом, группа Рио вошла в крепость.
◇ ◇ ◇
Десять минут спустя в комнате для совещаний внутри крепости группы Рио и Лизелотты расселись друг напротив друга. Все, с кем путешествовал Рио по дороге сюда, сидели на его стороне, а герцог Гугенот и группа Флоры — на стороне Лизелотты. Также в комнате находилась Ария, правая рука и помощница Лизелотты. Вместо того чтобы сесть в кресло, Ванесса также стала позади Кристины.
Кстати, Чарльза и Альфреда отвели в крепостную тюрьму для временного заключения по пути в зал заседаний.
— Итак, давайте перейдем непосредственно к делу. Я считаю, первое, что мы должны прояснить, это причины, по которым мы прибыли в эту крепость. Все согласны? — Уточнила Лизелотта, оглядывая комнату.
— Согласна. Хотя я вполне могу понять причины пребывания здесь леди Лизелотты, — сказала Кристина.
Как дочь семьи Кретия и правитель соседнего города Аманд, было совершенно очевидно, что Лизелотта прибыла в эту крепость, чтобы расследовать передвижения армии Бельтрама вблизи границы. Не совсем было понятно, почему Флора, Хироаки, Роанна и герцог Гугенот тоже здесь. Кристина полагала, что они находятся в Родании.
— Как вы уже догадались, причина, по которой я здесь, кроется в масштабных передвижениях армии королевства Бельтрам вблизи границы. Принцесса Флора и ее сопровождающие случайно оказались рядом со мной, когда я получила уведомление... Когда я рассказала им, что происходит, они заявили о своем желании сопровождать меня. Я привезла их сюда на зачарованном корабле, договорившись, что они немедленно вернутся в Аманд, как только мы подтвердим ситуацию, — объяснила Лизелотта.
— У Флоры и присутствующих были какие-то дела в Аманде? — Поинтересовалась Кристина, глядя на Флору и герцога Гугенота.
Хироаки взял на себя инициативу ответить Кристине первым.
— Нет. После окончания званого вечере мы надолго задержались в столице Галарка, но потом решили поприветствовать Лизелотту на обратном пути в Роданию. Поскольку на званом вечере мы не смогли попрощаться с ней должным образом.
Поскольку целью его визита в Аманд было подкатить к Лизелотте и в надежде затронуть тему помолвки, он выглядел немного виноватым, давая свой ответ.
"Армия Бельтрама появилась, как только мы прибыли в Аманд, так что я еще не смог как следует поговорить с Лизелоттой... Ух, неужели эти парни не могут прочувствовать атмосферу? Тч," — подумал про себя Хироаки.
— Понятно... Теперь я понимаю вашу ситуацию. Тогда я объясню, почему мы здесь... Вы не против, если я начну, сэр Амакава? — Спросила Кристина у Рио. То, что она обратилась к нему в первую очередь, показывало, на сколько сильно она его уважает.
На званом вечере они практически не общались, поэтому сидящим напротив них было крайне любопытно, как они оказались вместе.
— Да, конечно.
— Тогда... Я хотела бы попросить всех вас сохранить в тайне то, что я собираюсь сейчас сказать. Конечно, позже я лично доложу королю Галарка Франсуа, но эти вопросы касаются внутренних дел моего королевства, — сказала Кристина, глядя в основном на Лизелотту.
— Я понимаю. Тогда мне попросить мою сопровождающую выйти? — Лизелотта кивнула, повернувшись к стоящей позади нее Арии.
— Ваше Высочество, могу я сказать... — вмешалась Селия. Остальные могли сказать, что она молодая и красивая девушка, даже в капюшоне, закрывающим ее лицо. Поскольку она была единственной, кто не снял капюшон в комнате, внимание, обращенное на нее, было особенно любопытным.
— Что?
— Было бы удобнее, если она будет присутствовать во время объяснения моих обстоятельств. Поэтому, если позволите, я могу попросить ее остаться? Я лично объясню ситуацию в ближайшие минуты, — сказала Селия, глядя на Арию.
— Понятно. В таком случае, она может присутствовать, — охотно согласилась Кристина.
— Согласна.
Арии и Лизелотте было немного любопытно из-за внезапного внимания к Арии, но они согласились без особых возражений.
— Итак, перейдем сразу к делу. Все началось с того, что мы с Ванессой бежали из столицы Бельтрама при содействии графа Клэр. Мы пытались отправиться в Роданию, где находилась Флора, на зачарованном корабле. На этом корабле также спрятались двое юношей — Рей Сайки и Кота Муракумо, друзья героя, сэра Руи Сигекуры. В итоге мы взяли их с собой, но подробности я пока опущу, — пояснила Кристина.
— Благодаря помощи графа мы смогли спокойно добраться до Клеи, но там начались проблемы. Герцог Арбо обнаружил, что я сбежала, и немедленно отправил поисковый отряд во главе с Чарльзом. Нам удалось быстро спрятаться в тайной комнате в поместье графа, но наше дальнейшее передвижение оттуда было невозможным. Это был лишь вопрос времени, когда нас обнаружат, и тогда мы встретили сэра Амакаву.
— А... Подождите, подождите. Разве это не странно? У вас ведь не было возможности покинуть поместье Клэр? И вы прятались в тайной комнате, чтобы избежать поисковой группы, так как же он оказался в этой комнате? — Хироаки перебил.
— Это потому что... Могу я оставить объяснение этого на вас? — Спросила Кристина, глядя на Селию.
— Да, — кивнула Селия, затем наконец сняла капюшон. Она тайком сняла артефакт, изменявший цвет ее волос, в коридоре после того, как Чарльза и Альфреда увели.
— Учитель... Селия?
Конечно, Флора в шоке открыла рот. Роанна, которая тоже училась в той же академии, расширила глаза. Даже герцог Гугенот в шоке моргнул.
— Эй-эй, кто это? Кто-то, кого ты знаешь, Флора? — Спросил Хироаки с огоньком в глазах.
— Я Селия Клэр. Дочь графа Клэр, и бывший учитель принцессы Кристины, принцессы Флоры и мисс Роанны в академии. Ария вон там — моя старая подруга. — Селия представилась, затем посмотрела на Арию, когда произнесла ее имя.
— ... — Как сопровождающее лицо, Ария ничего не сказала, но ее широко раскрытые глаза встретились со взглядом Селии, прежде чем ее рот растянулся в небольшой улыбке.
"Она в шоке," — подумала Лизелотта. Ария уже рассказывала ей о Селии, поэтому она знала, что они друзья, но она никогда не думала, что они встретятся таким образом.
— Ах, и что вы имеете в виду под "учителем"? Ты выглядишь примерно так же, как Флора и Роанна, а может быть, даже моложе, — сказал Хироаки, пристально глядя на Селию.
— Спасибо. Но мне двадцать один год, — сказала Селия, немного застенчиво назвав свой возраст.
— Ч-что?! Д-двадцать один?! Старше меня! Ты что, легальная лоли, что ли?! — Крикнул Хироаки, вставая и непроизвольно наклоняясь вперед.
— Гх... — Кота и Рей скривились с отвращением на слова Хироаки. В этот момент они поняли, что он был полной противоположностью Руи с его джентльменскими манерами, героя, которого они знали.
— Легальная... лоли? — Кристина и Селия озадаченно переглянулись, не понимая смысла.
"Мы никуда так дальше не продвинемся." — От непрерывных комментариев Хироаки, которые он постоянно вставлял не к месту, у Лизелотты разболелась голова. Не имея другого выбора, она подняла руку.
— Эмм...
Внимание всех переключилось на Лизелотту.
— Так случилось, что я присутствовала на свадебной церемонии Чарльза Арбо, но разве леди Селия не была похищена с нее? Почему она здесь... если только...? — Лизелотта запнулась и, затаив дыхание, посмотрела на Рио. Он был первым, о ком она подумала, кто мог уйти от усиленной охраны в том месте.
— Верно. Я похитил ее, — кивнул Рио.
— Понимаю. И правда, если бы это были вы... — Лизелотта понимающе кивнула.
— Сэр Амакава одолжил свою силу, чтобы уменьшить влияние фракции герцога Арбо, — подчеркнула Кристина, говоря так, словно это она попросила Рио похитить Селию.
Именно эту историю они заранее обговорили, пока были на пути в Роданию. Кристина позаботилась о том, чтобы предостеречь Коту и Рея, чтобы они не проболтались, прежде чем принять это решение. Тем не менее, это была не совсем ложь.
"Сэр Амакава одолжил свою силу, чтобы уменьшить влияние фракции герцога Арбо, по просьбе учителя Селии" — опущенная информация, что это было сделано для Селии, а не для Кристины.
Кристина дала свое согласие, чтобы оправдать действия Рио, и чтобы похищение не рассматривалось как проблема, но это не остановило бы тех, кто захотел бы критиковать Рио и Селию за то, что они не получили одобрения Кристины на момент совершения похищения. Чтобы избежать этого, они специально подобрали вводящие в заблуждение слова, чтобы создать впечатление, будто похищение было совершено по личной просьбе Кристины.
Быстро соображающая Лизелотта и герцог Гугенот мгновенно поняли, что произошло, и на их лицах появилось выражение понимания.
— А...?
Однако только Флора пришла в замешательство.
— Что-то случилось, Флора? — Уточнила Кристина.
— А, нет, просто... Ты была знакома с сэром Харуто раньше, Кристина? — Флора посмотрела на Рио, задавая вопрос старшей сестре.
Кристина промолчала пару секунд.
— Мы не были знакомы напрямую, и в процессе реализации плана было довольно много опасности, так что, боюсь, события, связанные с этим, держатся в секрете. Я не могу тебе рассказать, — сказала она, уклоняясь от ответа.
— Я понимаю... — Флора нахмурилась, с расстроенным видом уставившись на Кристину.
Герцог Гугенот воспользовался затишьем в разговоре, чтобы посмотреть на Селию и Рио.
— Если позволите, Селия все это время была с Харуто? — Спросил он.
— Да. Она присутствовала и при нападении на Аманд, под именем Сесилия. Хотя я старался по возможности держать ее на расстоянии от окружающих, — ответил Рио. Это заставило Лизелотту и герцога Гугенота расширить глаза.
— Хм... Ах! Точно, она была там в то время! Подождите, но у нее другой цвет волос! Даже если она изменила прическу, завязав их, почему у нее были светлые волосы? — Хироаки пристально смотрел на Селию, но после паузы он с волнением указал на нее и начал рассуждать. Ее присутствие в Аманде, похоже, стало той подсказкой, которая помогла ему наконец вспомнить о ней.
— Я использовала особый метод, чтобы изменить цвет волос.
— Хех... Что ж, я удивлен. Это довольно разительная перемена, — сказал Хироаки с восхищением. Сейчас у Селии волосы не были завязаны с одной стороны, как в прошлый раз, когда она была в Аманде, а были уложены вниз. В сочетании с другим цветом волос ее внешний вид сильно изменился.
— Мы были очень встревожены, когда монстры напали на Аманд, и у меня не было выбора, кроме как посетить поместье Лизелотты... — Селия оглянулась на то время и улыбнулась, воспоминания события того дня.
— Я и представить не могла... Но... — Пробормотала Флора, глядя на Рио, словно осознав что-то.
— Я тоже, — кивнула Роанна в изумлении.
— Ты тоже не заметила, верно, Ария? — Спросила Лизелотта старую подругу Селии.
— Стыдно признаться, но нет. У меня было ощущение дежавю, когда мы прощались с ней, но... Мы мало виделись в поместье, и я никогда не думала, что она сможет так естественно изменить цвет волос. Если бы у меня было больше возможностей услышать ее голос, я бы, возможно, заметила, — ответила Ария, анализируя причины, по которым она не поняла этого раньше.
— Понятно... Потому что нет способа естественным образом изменить цвет волос. Вернее, нет способа, о котором можно подумать. Это чрезвычайно эффективная форма маскировки в обществе, которому не известен такой способ, — Лизелотта повернулась к Селии и с восхищением сказала.
— Верно. Именно поэтому мы просим вас держать в секрете существование подобного метода. Поскольку дело было срочное, я попросил Ее Высочество и ее окружение изменить цвет волос, пока мы бежали из Клеи, но сами они не знают точных деталей метода, — сказал Рио, пресекая любое любопытство прежде, чем оно могло возникнуть.
— Понятно... Мне любопытно, но ничего не поделаешь. Я сохраню это в секрете, — согласилась Лизелотта с кривой улыбкой. Как она и сказала, ей было любопытно, но она тут же решила, что это не та информация, из-за которой стоит вести себя неразумно по отношению к Рио.
— Хм... Сэр Харуто, может быть, вы тоже используете этот метод для изменения цвета волос? — Нервно спросила Флора у Рио.
— О чем ты, Флора? Ты что, не слушала наш разговор? Мы только что сказали, что подобное любопытство под запретом, — сказала Кристина, резко перебив ее. Лицо Флоры побледнело, слова Кристины заставили ее переосмыслить свой необдуманный вопрос.
— Я прошу прощения за ее грубость, сэр Амакава, — со вздохом сказала Кристина.
— Все в порядке, пусть это вас не беспокоит, — сказал Рио с нежной улыбкой и небольшим кивком.
— Мы отклонились от темы, но сэр Амакава пробрался в потайную комнату в поместье графа Клэр, потому что учитель Селия была с ним... Уверена, вы и так уже это поняли. После этого нам удалось скрыться от поисковой группы, окружившей поместье, и бежать из города, воспользовавшись помощью сэра Амакавы, — сказала Кристина, возвращая разговор к теме.
— Хм. Так почему вы пришли в эту крепость? Вы направлялись в Роданию, где, как вы думали, находится Флора, верно? — Спросил Хироаки.
— Мы предполагали, что кратчайший путь от Клеи до Родании будет тщательно отслеживаться поисковой группой. К тому же, если бы мы направились в Роданию через Королевство Галарк, то смогли бы избавиться от поисковой группы, как только пересекли границу. Однако, похоже, они каким-то образом смогли засечь наш маршрут побега и устроили засаду с огромной армией прямо у границы... — Кристина сделала паузу, посмотрев на Рио, Сару и других девушек из деревни народа духов. — Благодаря помощи сэра Амакавы и его товарищей, мы смогли отогнать врага, захватить их командира, Чарльза, и взять в плен Альфреда.
— Ах, хорошо, я не сомневаюсь в силе Харуто на данный момент, но его товарищи? Ты же не говоришь о тех двух тупых чуваках? — Хироаки посмотрел на Коту и Рея, а затем покосился в сторону Сары, Орфии и Альмы.
— Похоже, вы уже догадались, но эти трое — мои "товарищи". Справа — Сара, Орфия и Альма. Они искусные воины, владеющие зачарованным оружием, — ответил вместо них Рио.
— Хм... — Хироаки хмыкнул, с интересом разглядывая девушек. Саре, Орфии и Альме стало немного неловко от того, что на них изучающе смотрят, и избегали зрительного контакта.
— ...
Между тем, Лизелотта и герцог Гугенот пришли в полный восторг, когда услышали, что здесь присутствуют три обладателя зачарованного оружия.
— Вау, это действительно впечатляет. Вы такие красивые, но при этом еще и умеете хорошо сражаться, — с интересом похвалил Хироаки.
"Все девушки в моем окружении ведут такую замкнутую жизнь... Место воительницы в гареме было бы бесценным. Просто находясь рядом, они могли бы защищать меня," — подумал он про себя.
— Спасибо... —Сказала Сара от имени Орфии и Альмы. Однако, похоже, она что-то обдумывала про себя, так как ее слова прозвучали с небольшим укором. Возможно, он это заметил, так как герцог Гугенот тут же сменил тему.
— Понятно, значит, даже сэр Альфред не может справиться с четырьмя обладателями зачарованного оружия. Я чуть было не усомнился в своих глазах, когда увидел, что Чарльз и Меч короля захвачены в плен... Как удачно, — усмехнулся он. Попадание в плен важной фигуры вражеской фракции Арбо было поистине захватывающим зрелищем, настолько, что при одной только мысли об этом он хотел рассмеяться.
— Вы не правы, — внезапно сказала Сара.
— Что вы имеете в виду...? — Спросил герцог Гугенот на редкость удивленно.
Сара поправила герцога Гугенота, так как терпеть не могла, когда ей присваивают заслуги за то, чего она не делала.
— Мы просто отбились от других обладателей зачарованных мечей, которые там были. Тем, кто победил Альфреда, был Харуто. На самом деле, тем, кто захватил того человека по имени Чарльз и отогнал армию из 5000 человек, которая поджидала нас на границе, был один Харуто.
— О боже... — Лизелотта удивленно воскликнула, прикрыв рот рукой. Тот факт, что Сара с девушками одолели других обладателей зачарованного оружия, был достаточно впечатляющим, но масштаб достижения Рио был на столько велик, чтобы потерять дар речи.
Герцог Гугенот потерял дар речи от шока, но посмотрел на Кристину и попросил разъяснений.
— Я не хочу усомниться в ваших словах, но что вы имеете в виду?
— Это правда. Сэр Амакава победил Альфреда в одиночку. Вернее, он сошелся в битве с сэром Руи Сигекурой и Альфредом вместе в битве два против одного — и победил, — заявила Кристина.
— Он сразился с героем и Мечом короля вместе... и победил? — Казалось, что этот факт находится далеко за пределами здравого смысла герцога Гугенота. Он замер, не в силах подобрать слов.
— Значит, он победил у этого мерзкого красивчика-ублюдка, да...? — Брови Хироаки дернулись в ответ.
"Мерзкого...?"
Вежливый джентльмен. Такое впечатление о Руи сложилось у девушек, когда они наблюдали за его общением с Рио, поэтому, услышав противоположное мнение Хироаки, Сара с девушками удивленно покачали головами. Между тем, Кота и Рей посмеялись над плохой репутацией, которую создали их другу и однокласснику соответственно.
— Надеюсь, это все прояснило для вас, леди Лизелотта. Именно по этой причине наша армия была размещена так близко к границе. Хотя их целью было захватить меня, и сейчас они отступили, это не меняет того факта, что мы спровоцировали ваше королевство. Мы, должно быть, доставили кучу неприятностей вам и вашему отцу. Я приношу свои глубочайшие извинения. — Кристина посмотрела на Лизелотту и глубоко поклонилась. Принцесса крайне редко склоняла голову перед дворянкой другого королевства, но это крайне редкое исключение произошло по ее вине. Она склонила голову, как принцесса своего королевства.
— Вовсе нет. Пожалуйста, поднимите голову, — сказала Лизелотта Кристине в панике.
Кристина замерла на мгновение, затем медленно подняла голову.
— Спасибо.
Лизелотта выдохнула с облегчением.
— Не говоря уже об этом, мне интересно, как они смогли засечь передвижения Вашего Высочества? Если бы они следили за вами с того момента, как вы покинули Клею, тогда было бы больше шансов устроить засаду, не дожидаясь, пока вы достигнете границы, — размышляла она вслух.
— Самая главная причина — просто потому, что у них не было времени, я считаю. Каждые три дня сэр Амакава и его товарищи использовали зачарованное оружие, чтобы укрепить тела и бежать, неся нас, что значительно сократило время нашего путешествия. Когда враг узнал о нашем местонахождении, мы были примерно в трех днях пути от границы. Учитывая боеспособность и мобильность группы, они, вероятно, хотели не окружать нас в лесу или горах, где мы могли бы быстро спрятаться, — сказала Кристина, приводя свои логические доводы.
— Действительно, эта холмистая местность идеально подходит для того, чтобы войска прятались у подножия холмов, наблюдая за тем, кто на них поднимается. Если бы в небе были грифоны, уйти от них было бы тоже довольно сложно... — задумчиво сказала Лизелотта, вспоминая географию местности. — Но даже если принять это во внимание, развертывание армии так близко к границе — слишком смелая стратегия.
— Верно. Именно поэтому мы считаем, что за этой стратегией скрывался контрзаговор, — кивнула Кристина, затем разочарованно нахмурилась.
— Смелый и хитрый... Он должно быть властный, но этот Чарльз Арбо, похоже, неплохой командир, — похвалила Чарльза Лизелотта.
— Интересно... Это мнение сэра Амакавы, но я с ним согласна — возможно, Чарльза подтолкнул к развертыванию армии так близко к границе человек по имени Рэйсс. Этот человек еще тот лис, стоящий за Чарльзом.
Кристина впервые упомянула имя Рэйсса.
— Рэйсс...? Разве это не имя...
— Таинственный человек, который ранее появился перед принцессой Флорой и Харуто, когда Аманд подвергся нападению, не так ли? А также имя посла империи Проксия...
Лизелотта и герцог Гугенот вспомнили, как принцесса Флора была похищена во время нападения на Аманд.
— Верно. Нам нужно будет еще расследовать дело Чарльза, но, скорее всего, этот человек и есть посол Империи Проксия, — с уверенностью заявила Кристина.
— Люциус Оргейл, не так ли? Человек, похитивший принцессу Флору, цель мести Харуто, и бывший дворянин королевства Бельтрам, ныне лидер Небесных Львов. Я рассматривал возможность того, что похищение принцессы Флоры было актом обиды, но если он связан с послом Империи Проксия и Чарльзом, то есть вероятность, что фракция герцога Арбо причастна к похищению принцессы Флоры, — предположил герцог Гугенот, упоминая имя Люциуса.
— Возможно, еще слишком рано приходить к подобным заключениям... Однако мы допросим Чарльза и по этому поводу. Хотя возможно, что в этом замешан герцог Арбо, а Чарльз может ничего не знать. Мы не должны питать больших надежд, — тяжело вздохнув, сказала Кристина.
"Как и сказала принцесса Кристина, мы не можем рассчитывать на какую-то конкретную информацию. Если Чарльз ничего не знает о Люциусе, то единственной зацепкой остается Рэйсс. Если он — посол Империи Проксия, то велика вероятность, что Люциус тоже связан с Империей Проксия..."
Рио задумался, размышляя о местонахождении своего заклятого врага. Он не мог оставить без внимания слова Рэйсса о том, что Люциус все еще жив — он должен прикончить его при следующей встрече.
— К слову, вы упомянули, что лидер Небесных Львов — цель мести сэра Амакавы? — С большим удивлением и любопытством спросила Кристина, посмотрев на Рио.
— Что ж, это правда. Он тот, кто убил мою мать, когда я был ребенком, — подтвердил Рио, дав короткий ответ, будто пытаясь подавить чувства внутри себя.
— А... Вот как... — Кристина замолчала и больше ни о чем не спрашивала. Она, видимо, прочувствовала атмосферу, выражение ее лица стало таким, словно она о чем-то задумалась.
— Я бы хотел расспросить его о Люциусе, так что могу ли я тоже присутствовать на допросе? — Поскольку речь зашла о его связи с Люциусом, Рио воспользовался случаем, чтобы высказать свою просьбу.
Кристина закрыла глаза и не спеша кивнула.
— Я понимаю. В таком случае, конечно.
— Спасибо, — Рио почтительно склонил голову. Сара, Орфия и Альма наблюдали за ним со стороны с несколько противоречивым видом. Должно быть, им было любопытно, как Рио связан с Люциусом. У Флоры было похожее выражение лица, когда она наблюдала за Рио.
Кристина, казалось, заметила взгляд Флоры, но сделала вид, что ничего не заметила, оглядывая комнату.
— Есть ли еще вопросы?
— Ах, да. Сара сказала что-то о том, что Харуто победил армию из 5000 человек, но я не совсем понимаю. Одно дело, если бы он был героем с божественным оружием, как я... Но если он противостоял Альфреду и этому ублюдку Руи, он не мог одновременно противостоять пятитысячной армии, верно? Мне интересно, как именно проходила битва, — Хироаки посмотрел на Сару и спросил про бой Рио.
— 5000 солдат стояли стеной перед границей. Они лишь молча наблюдали, как сэр Амакава сражался с Альфредом и сэром Руи. Когда они увидели, что эти двое проиграли, они поняли, что не смогут победить сэра Амакаву, даже армией в 5 000 человек. Настолько большой страх он внушал... — Кристина начала рассказывать о прошедшей битве, свидетелем которой она стала, подавляя гамму эмоций, бурлящую в ее груди. Она красноречиво объяснила произошедшее. — После того как Альфред и сэр Руи были побеждены сэром Амакавой, ни один из 5000 солдат у границы не выступил вперед, чтобы защитить Чарльза, который пытался спрятаться среди них. Они просто смотрели, как командира утаскивают на их глазах.
— Эй-эй, эти солдаты на столько некомпетентны? Враг ударил прямо в середину их строя, верно? Это не какая-то низкобюджетная театральная постановка, если вы все нападете сразу, то сможете одолеть его за счет численности. Должен был быть кто-то, кто так подумал... Черт, если бы я был командиром, я бы приказал это сделать. А, так это командир оказался некомпетентным? — Пожаловался Хироаки, похоже, недовольный этим фактом.
— Солдаты инстинктивно понимали, что им не справиться с сэром Амакавой. Даже я испугалась его, а он был моим союзником, поэтому я уверена, что солдаты почувствовали куда больший страх, чем я. Только те, кто был там, прочувствовали этот страх до дрожи. Возможно, для тех, кто там не был, это и прозвучит как театрализованная героическая сага, но это правда.
Никто не хотел умирать. Никто не стал бы вызывать кого-то на бой, который, как он знал, закончится бессмысленной смертью. Те, кто решался на это, либо уже смирились, либо сошли с ума, либо были чистыми глупцами. Кристина сохраняла очень серьезное выражение лица, разговаривая с Хироаки.
"Ах, у меня уже давно не выходит из головы, но не слишком ли он выделяется? Он всегда оказывается там, куда бы я ни пошел, и забирает всю славу себе. Он играет большую роль, чем герой, и теперь его репутация снова возрастет? Да еще и перед Лизелоттой? К тому же, каждый раз, когда я его вижу, с ним всегда разные женщины... Только не говорите мне, что все они принадлежат ему, кроме Кристины и ее дамы-рыцаря? Тч... Ну и дела."
Хироаки в сердцах выругался про себя, глядя поочередно то на Рио, то на девушек, сидящих напротив него. Ему не нравилось, что в центре внимания был не он — герой, а обычный рыцарь.
— Ты, похоже, большая шишка, раз смог провернуть такое. Наравне с героем. Нет, раз победил Руи, ты, должно быть, сильнее героя? Но, только если Руи использовал божественное оружие на полную мощность, конечно. И все равно, это впечатляет. — Хироаки, казалось, понимал, что если будет полностью отрицать эти достижения, его собственная репутация пострадает. Вместо этого он с неохотой принял подвиги Рио.
— Да, я считаю, это было огромное достижение. — В отличие от Хироаки, Лизелотта выразила свое восхищение без каких-либо скрытых намерений.
— Для меня это большая честь, — ответил Рио, склонив голову в их адрес.
— По сути, это история о том, как мы сюда попали, но некоторые моменты я специально опустила. Я бы хотела должным образом обменяться информацией и ради наших отношений с Галарком, так что не желаете ли вы побеседовать со мной, леди Лизелотта? — Спросила Кристина.
— Конечно. Мне нужно будет доложить королю Франсуа и отцу, так что это будет очень кстати, — охотно кивнула Лизелотта.
И вот Кристина начала делиться имеющейся у нее информацией.
◇ ◇ ◇
Примерно через час...
— Давайте закончим обсуждение на этом. Какие у нас дальнейшие планы...? — Кристина оглядела всех присутствующих в комнате.
— Солнце уже село, поэтому сегодня будет сложно отправиться в Аманд. Как насчет того, чтобы всем вам остаться в крепости на ночь? Приготовление ужина займет некоторое время, так что если вы хотите за это время допросить пленников, то можете воспользоваться комнатой для допросов. Как вы на это смотрите? — Спросила Лизелотта.
— Альфред и Чарльз и так ожидают допроса. Мы можем допустить ошибку, если безрассудно поторопим события, и это может перерасти в проблему, если они восстановят самообладание. Пусть сегодня они останутся в темнице. Если гордость Чарльза будет уязвлена, он, возможно, будет более открыт для разговора, — сказала Кристина, принимая во внимание характер Чарльза. Она хотела спровоцировать его, отложив допрос, чтобы показать, что он не имеет большого значения для нее. Если после этого он откажется говорить, она продолжит игнорировать его, пока у того не накопится душевная усталость.
Лизелотта поняла намерения Кристины.
— Я понимаю. Я распоряжусь, чтобы им давали минимум еды и никакой информации.
— Спасибо.
— Не за что. Теперь, когда мы закончили, пожалуйста, отдохните до ужина. Я подготовлю для вас комнаты. Хотя они могут быть не самыми роскошными. Есть ли у вас какие-либо пожелания относительно вашего размещения? — Спросила Лизелотта.
Флора посмотрела на Кристину.
— Можно я сегодня останусь в твоей комнате? — Немного робко спросила она.
— Конечно, я не возражаю, — кивнула Кристина с нежной улыбкой.
— Тогда я приготовлю одну комнату для вас двоих. Я также прикажу выделить комнату для Ванессы по соседству с вашей, чтобы ей легче было охранять вас, — сказала Лизелотта, с теплом глядя на сестер.
Ванесса склонила голову.
— Спасибо.
— В таком случае, не могли бы мы тоже остановиться в одной комнате? Есть некоторые вещи, которые нам нужно обсудить друг с другом, — подняв руку, сказала Сара, глядя на Альму и Орфию, сидящих рядом с ней.
— Понятно. Тогда... Как насчет комнаты на четырех человек: леди Сары, леди Орфии, леди Альмы и леди Селии? — спросила Лизелотта у четырех будущих соседок.
— Тебя это устраивает, Селия? — Уточнила Сара.
— Да, я не против, — ответила Селия.
— Если ни у кого больше нет никаких пожеланий, вам будут предоставлены одноместные комнаты. Вас это устраивает? — Лизелотта уточнила у остальных.
— Да, я не против.
— Я тоже.
Герцог Гугенот и Рио ответили первыми.
— Мы тоже не против.
— Верно.
Рей и Кота обменялись взглядами, прежде чем ответить.
Роанна на мгновение замешкалась, прежде чем ответить, возможно, из беспокойства за героя Хироаки и сестер Кристину и Флору.
— Я буду рада, если моя комната окажется рядом с сэром Хироаки и Ее Высочествами...
До текущего момента она выступала опекуном для Флоры и Хироаки, но с появлением Кристины ей нужно будет проявить еще больше внимания.
Хироаки встретил взгляд Роанны и пожал плечами.
— Я не возражаю.
— Тогда я немедленно покажу вам дорогу, — сказала Лизелотта, вставая и направляясь к двери. Остальные последовали ее примеру и встали. Ария пошла вперед, чтобы открыть дверь, когда...
— Прошу прощения, леди Лизелотта, — сказала Селия.
— Да, в чем дело?
— С вашего позволения, могу я немного поговорить с Арией?
— Конечно. Я собиралась прислать Арию после того, как Сара с девушками немного пообщаются, но не хотите ли вы поговорить с ней сейчас? — Весело ответила Лизелотта.
— Мы всегда можем поговорить перед сном, так что, пожалуйста, иди, Селия, — сказала Сара, а Орфия и Альма кивнули в знак согласия.
— Спасибо... Тогда я воспользуюсь вашим предложением, если вы не возражаете? — Спросила Селия у Лизелотты.
— Согласна. Тогда вы можете остаться в этой комнате и воспользоваться ею. Ария, ты свободна от дежурства до конца сегодняшнего дня. Не торопись и пообщайся с леди Селией.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...