Вечером, в день поединка с Сацуки, Рио сообщил ей и Михару, что отлучится на некоторое время. После чего он направился один в покои для гостей, где Такахиса расположился вместе с Аки, Масато и Лилианной.
Он не взял с собой Сацуки и Михару, так как посчитал нужным поговорить с Такахисой и Аки наедине.
Таким образом, он прибыл к покоям, рядом с которыми стояли на страже женщины-рыцари Лилианны. Однако рыцари были на вид скорее молодыми девушками, чем взрослыми женщинами. Одна из них была миниатюрная Алиса, которая на вид была раннего подросткового возраста. Вторая была Киара, которой можно было дать примерно столько же, как и Рио.
— Ой, это же тот сильный парень. Ух ты, вблизи он выглядит еще круче. Ах, меня зовут Алиса. Вторая дочь герцога из королевства Сент-Стелла. — Миниатюрная девушка, Алиса, представилась слишком фамильярно. У нее был довольно буйный характер, как для рыцаря, служащего члену королевской семьи.
— Эй, Алиса! — Киара немедленно отругала ее.
— Простите меня, мисс Киара! — Алиса извинилась безразличным тоном.
— Не передо мной ты должна извиняться. Пожалуйста, простите за грубость, сэр Амакава. — Киара устало вздохнула, склонив голову перед Рио.
— Нет, меня это не беспокоит. На самом деле, это я должен извиниться за то, что пришел без предупреждения, так как я хотел бы встретиться с сэром Такахисой. Не могли бы вы передать сообщение для меня?
— ...Поняла. Пожалуйста, подождите минутку. Ты со мной, Алиса. — Киара на мгновение задумалась и вошла в комнату вместе с Алисой, оставив Рио одного снаружи.
— Добро пожаловать. Пожалуйста, проходите внутрь. — Меньше чем через минуту служанка Лилианны, Фрилл, вышла, чтобы пригласить Рио войти внутрь. Рио последовал за ней в комнату.
— Прошу прощения. — Как только он вошел, он глубоко поклонился, приложив руку к груди. На высококлассном диване в комнате сидели Такахиса, Аки, Масато и Лилианна.
— Добро пожаловать, сэр Харуто, — поприветствовала Лилианна от имени остальных.
— Большое спасибо, что согласились встретиться со мной, несмотря на поздний час. — Рио повернулся к Лилианне и еще раз склонил голову.
— Я слышала, что у вас есть дело к сэру Такахисе.
— Да, включая Аки и Масато, если быть точным. Принцесса Лилианна, вы тоже можете присутствовать, если пожелаете, — почтительно сказал Рио.
— ...Что это значит? — Такахиса настороженно спросил Рио.
— Продолжение разговора, который мы вшестером вели сегодня. После нашего поединка леди Сацуки кое-что мне рассказала. Я пришел сюда, чтобы сообщить вам о своих мыслях и планах на будущее.
Ответ Рио заставил Лилианну закрыть глаза и задуматься на мгновение, прежде чем сказать.
— ...В таком случае, пожалуйста, воспользуйтесь той комнатой. — Подробности она, вероятно, узнает от Такахисы позже. Если бы не прошлая жизнь Рио, Лилианна была бы уже проинформирована об их планах на будущее и о том, кто с кем останется.
— Премного благодарен за ваше внимание. — Рио глубоко поклонился, чтобы выразить свою благодарность.
— Чего вы ждете? Пойдем. — Масато встал первым, побуждая Такахису и Аки тоже встать.
— ...Да. Пойдем, Такахиса. — Таким образом, все четверо перешли в соседнюю комнату. Это была спальня, где расположились три члена семьи Сэндо. В комнате было трех кровати, письменный стол и четыре кресла.
— Давайте присядем. Я сяду рядом с Харуто. — Масато плюхнулся в кресло.
— Хорошо. Тогда, если ты не против. — Рио согласился с улыбкой и сел рядом с Масато. Такахиса и Аки заняли места напротив них. Как только Рио убедился, что все расселись, он сразу же заговорить.
— Во-первых, вы должны знать, что мои мысли в целом не изменились от того, что я говорил вам сегодня перед поединком. Однако у меня больше нет того нежелания, которое было раньше. Раз каждый обдумал свой выбор, я решил, что буду уважать его.
— ...Что ты хочешь сказать? — Такахиса с сомнением спросил.
— Если Михару и Масато скажут, что хотят оставаться под моей опекой, как было до сих пор, то я больше не буду пытаться их остановить. Если они приняли такое решение, выслушав мои мысли, то они могут поступать так, как хотят, — сказал Рио со странно проницательным видом.
— ...Но ты должен! Ты должен отказать им! Разве ты не говорил, что не хочешь, чтобы они были с тобой? Ты все еще так думаешь, не так ли?! Так почему же ты так внезапно изменил свое мнение? Откажись от них более решительно! Хватит красть у меня мою семью! — Такахиса в панике закричал. Поскольку Рио открыто заявил о своем намерении принять Михару и Масато, негативные чувства, которые он подавлял до сих пор, вырвались наружу.
— Такахиса... — Лицо Аки опустилось, когда она наблюдала за внезапной переменой в своем брате.
— Я не могу, — прямо заявил Рио.
— ...Почему? — Обиженно спросил Такахиса.
— Разве мой отказ изменит их решение? А если бы изменил, разве они были бы счастливы смирившись с этим? В конце концов, это было бы не уважением к их мнению. Вот почему, — спокойно ответил Рио. Масато улыбнулся, выглядя немного довольным.
— ...Трус, — сказал Такахиса. — Ты трус. Даже если ты говоришь, что не хочешь, чтобы Михару была с тобой, ты не хочешь ей отказать — это трусость! Как такой поступок можно считать уважением?
— Ты прав. Я думал так же. Однако, если мое решение не считается уважением, откажу я им или нет, то я, по крайней мере, хочу показать свое согласие. Это будет лучше, чем полностью сбежать, отказавшись принять их — так сказала мне Сацуки. Поэтому я решил, что выслушаю их должным образом. — Рио объяснил свои мысли спокойным тоном.
— Но это...! — "Это просто удобно для тебя," — вот что собирался ответить Такахиса.
— ...Тогда ты убегаешь от меня, Харуто? Если ты позволишь мне отправиться в Королевство Сент-Стелла вот так просто, разве это не будет равносильно тому, что ты избегаешь проблемы со мной? — Аки присоединилась к разговору агрессивным тоном.
— Я не намерен этого делать. Вот почему я пришел сюда один. Я хотел встретиться с тобой без Михару и Сацуки. Если ты не будешь против, я хотел бы поговорить с тобой как следует, один на один. — Рио не дрогнул, отвечая Аки.
— ... — Аки на мгновение потеряла дар речи.
— Аки! — Такахиса рефлекторно назвал имя своей сводной сестры, умоляюще глядя на нее. Неужели этот человек собирается украсть и Аки у него? Он не мог этого допустить.
— ...Поскольку мы с Михару знали Амакаву Харуто, мы неосознанно видим в тебе его и накладываем их существование друг на друга. Это ведь то, что ты сказал, верно?
— Да, я так и сказал.
— Тебе не нравится, что тебя с ним сравнивают?
— Это... не совсем верно. Чего я не хочу, так это чтобы меня сопоставляли с другим человеком и сравнивали с ним. — И, следовательно, разочаровать их ожидания. Заставить их пожалеть о том, что они остались с ним. Вот почему он хотел рассказать им все и держаться на расстоянии, пока этого не произошло. Даже сейчас у него все еще оставалось желание держаться от них подальше.
— Я вижу в этих рассуждениях "другого человека" лишь как удобное оправдание для побега. — Аки посмотрела на Рио с презрением.
— Это правда, что мы разные люди. Я совершал вещи, которые Амакава Харуто никогда бы не сделал. Поступки, которые Амакава Харуто не хотел бы совершать, я сделаю, не моргнув и глазом.
— ...Что, например? — С сомнением спросила Аки.
— Убийство людей. — Рио равнодушно заявил то, к чему японец испытал бы наибольшее отвращение.
— ... — Аки растерялась. Такахиса тоже потерял дар речи от шока. Только Масато был менее удивлен, чем они оба, хотя его глаза слегка расширились.
— Когда дело дойдет до битвы, я буду убивать. Если я могу защитить себя только убив, если битва может быть закончена только убийством, то у меня нет другого выбора, кроме как сделать это. Я смирился с этим. Даже в этот самый момент есть человек, кого я должен убить. — Зная мораль японцев, Рио именно поэтому считал себя другим, по сравнению с Михару и остальными. В целом, он считал японские ценности и мораль тем, что нужно беречь, и хотя в мирное время на него сильно повлияли ценности Амакавы Харуто, он считал их лживыми глубоко внутри себя, где он был жестоким и отталкивающим.
— Ты когда-нибудь убивал кого-нибудь раньше? — Спросил Такахиса с взглядом полного презрения.
— Да, — ответил Рио без всякого стыда. Он чувствовал, что лучше ответить честно.
— Значит, ты убийца... — Со злобой пробормотал Такахиса.
— Да, я убийца.
— ...Убийство только потому, что оно необходимо, не делает его правильным. Это неприемлемо с человеческой точки зрения. Я не могу оставить Михару или Масато на попечение такого человека, как ты, — хладнокровно сказал Такахиса, найдя повод для оправдания.
— Эй, брат! — Масато попытался вмешаться.
— Заткнись! Как будто я могу оставить своего драгоценного брата в руках убийцы! — Крикнул Такахиса.
— ...Ты заходишь слишком далеко, — пробормотал Масато, его плечи дрожали от ярости.
— Михару не будет счастлива с тобой. Для ее блага будет лучше находиться со мной, героем. Я смогу защитить Михару, — утверждал Такахиса, словно убеждая себя, что он лучше.
— Ха? Как будто ты сможешь победить Харуто, брат, — усмехнулся Масато.
— Харуто, ты ведь чувствовал то же самое, когда говорил Михару, что ей лучше быть подальше от тебя?
— ...Верно. — Рио кивнул.
— Тогда... Ты трус! Если ты так много знаешь, то ты трус, раз отказался отвергнуть Михару! Михару хочет следовать за тобой только потому, что не знает, что ты убийца. Возможно, потому что она видит в тебе другого человека, как ты и сказал. Она бы точно почувствовала отвращение, если бы узнала, — яростно сказал Такахиса.
— ...Она знает.
— Что? — Спокойный ответ Рио заставило Такахису потерять весь свой запал.
— Михару знает, что я убивал людей. Я все рассказал и Михару, и Сацуки.
— Что... — И она хочет быть с ним, несмотря на это?! Михару выбрала бы кого-то настолько эгоистичного? Не говоря уже о Сацуки, которая была старшеклассницей, которую он всегда уважал...
— Она что, дура? Михару... — горько пробормотала Аки, не веря тому, что услышала. Однако это означает, что больше не осталось способов остановить Михару, как они хотели.
— Ты действительно, на самом деле намерен принять Михару вот так? Даже если ты знаешь, что Михару может пожалеть в будущем. Нет, она точно пожалеет! — Такахиса, похоже, думал о том же, что и Аки, так как он возразил в панике.
— Если она хочет пойти со мной, несмотря на это, то я больше не буду ей отказывать. Хотя я не знаю, смогу ли я ответить ей как Амакава Харуто... — Хотя Рио и выглядел при этом немного виноватым, он ясно выразил свое мнение.
— ...Я не потерплю этого, — пробормотал Такахиса, затем повысил голос. — Я абсолютно не потерплю этого. Как будто я могу оставить Михару в твоих руках! — Его сердце уже было загнано в угол, заставляя его действовать на чистом отчаянии, но он не мог позволить себе отступить сейчас.
— ...Тогда, что бы ты хотел сделать? — Рио знал, что дело дойдет до этого. Он пришел сюда ожидая подобного.
— Дуэль со мной. Если я выиграю, ты должен отвергнуть желания Михару. Я выиграю и докажу твою бесчестность. Вот увидишь! — Такахиса вызвал Рио на поединок. Неважно, под каким предлогом, это была просьба сразиться с ним.
— ...В моих глазах твои действия выглядят как попытка склонить волю Михару в угоду собственным желаниям, — заметил Рио.
— Ты пытаешься оправдаться?! — Такахиса закричал в ответ с чувством вины в голосе.
— Нет, ничего подобного. Если ты хочешь устроить дуэль для того, чтобы относиться к Михару как к какой-то вещи, то я точно не проиграю. По крайней мере, я не буду пытаться подчинить Михару своей воле. Вот и все. — Рио равнодушно высказал свою позицию.
— ...Извини, но я поддержу Харуто, — внезапно сказал Масато.
— Что?! — Такахиса нахмурился и посмотрел на Масато.
— Я тоже готов поспорить на это. Если Харуто проиграет тебе, я сделаю все, что ты мне скажешь. Как насчет этого? — Масато с вызовом посмотрел в ответ.
— Прекратите, вы оба... — Аки беспомощно наблюдала, как рушатся отношения между двумя ее братьями.
Масато нахмурился, взглянув на Аки, а затем резко встал.
— ...Пойдем, Харуто. Уже поздно, так что тебе лучше решить вопрос с поединком на завтра. Извини, но не мог бы ты позволить мне остаться в твоей комнате? Я больше не смогу здесь заснуть. — Он хотел уйти из комнаты.
— ... — Такахиса, казалось, принял вызов Масато, так как не потрудился остановить его. Он молча сидел, нахмурив брови. Больше ему нечего было сказать.
— ...Хорошо. Пойдем. — Рио вздохнул и встал. Положив руку ему на спину, он вывел Масато из комнаты.
— ... — Аки выглядела так, словно хотела что-то сказать удаляющейся фигуре Рио, но ее рот не двигался. Таким образом, Рио и Масато вышли из спальни и оказались лицом к лицу с Лилианной в гостиной, сидящей на диване с расстроенным видом.
— Примите мои глубочайшие извинения за то, что вызвали переполох так поздно вечером. — Рио глубоко поклонился Лилианне. Даже если она не слышала всего разговора, она должна была слышать крики из спальни.
— Вовсе нет... — Лилианна медленно покачала головой.
— Кроме того, я знаю, что это крайне эгоистично с моей стороны, но мы с сэром Такахисой решили провести поединок завтра утром, как и с леди Сацуки. Конечно, если принцесса Лилианна будет возражать, я откажусь, но могу ли я получить ваше согласие? — Рио вежливо попросил, склонив голову.
— Раз такова воля сэра Такахисы, я не буду никому мешать. Если возможно, я бы также хотела поручить позаботиться о Масато на эту ночь сэру Амакаве, хотя это и может доставить вам неудобства. Что касается поединка, я все согласую с Его Величеством. — Лилианна слегка опустила взгляд, ее прекрасное лицо на мгновение омрачилось.
— ...Я очень благодарен за это. Тогда прошу меня извинить. — Рио приложил правую руку к груди и еще раз поклонился, после чего вместе с Масато вернулся в покои Сацуки.
На следующее утро, на арене, примыкавшей к замку и находящуюся в стороне от парадной площади, Рио встретился с Такахисой. От вчерашнего матча с Сацуки отличалось не только место проведения — чтобы этот матч не превратился в представление, зрительские места были заполнены лишь избранными.
Среди них, конечно же, были Михару, Сацуки, Масато и Аки, а также Лилианна и Шарлотта.
Однако Аки не сидела вместе с Михару, Сацуки и Масато — она находилась рядом с Лилианной на некотором расстоянии. Ее взгляд был прикован к Такахисе.
Тем временем, Михару и Сацуки сопроводили на арену после того, как им сообщили, что в результате обсуждения была назначена дуэль.
— Эй, Масато. Почему все пришло к этому? — спросила Михару, Масато сидел рядом с ней.
— Потому что мой брат — идиот. Что ж, думай об этом как о поединке между мужчинами. Можешь сама спросить Харуто после окончания матча. — Прошлой ночью Масато вернулся в их комнату с Рио и сразу же лег спать, раздраженный. Он вел себя так каждый раз, когда Михару спрашивала его о подробностях. Она знала, что Рио пошел поговорить с семьей Сэндо, и могла предположить, что в результате этого произошел какой-то спор, но Рио неловко уклонился от подробностей, оставив Михару в растерянности.
— Харуто, вероятно, пытается общаться с нами по-своему, как ты думаешь? Есть вещи, которые мы не узнаем не столкнувшись с ними, и я уверена, что однажды он поступит с тобой так же, Михару. Так что давай просто верить в него и пока что просто наблюдать за поединком. — Сацуки тоже не знала подробностей спора Рио и Такахисы, но ее рот изогнулся в легкой улыбке. Она держала в секрете то, что обсуждала с Рио после их вчерашнего матча, но Михару чувствовала, что их разговор сыграл в этом какую-то роль.
— ...Хорошо. — Михару со вздохом кивнула.
— Да, по крайней мере, не нужно беспокоиться о результатах поединка. Я не представляю, что Харуто кому-нибудь проиграет, в конце концов. Если ты все еще думаешь, что сможешь победить после вчерашнего боя с Сацуки, то ты слишком наивен, брат! — Сказал Масато, бубня под нос.
— Похоже, они вот-вот начнут. — Сацуки, казалось, согласилась с заявлением Масато, ее губы искривились в улыбке, прежде чем она обратила свое внимание на арену. Судья только что начал объяснять правила матча.
— Единственное разрешенное оружие — тренировочные мечи. Победа будет определяться исключительно техникой владения мечом. Герой, сэр Такахиса, может использовать божественное оружие для усиления своего тела, а сэр Амакава может сделать то же самое при помощи своего зачарованного меча. Поединок завершится либо в момент остановки меча на грани решающего удара, либо сильным ударом в область, отличную от лица. Пожалуйста, сдерживайте свои атаки, чтобы они не были смертельными. Само по себе обезоруживание не будет считаться поражением. Вы согласны с этими правилами? — В роли судьи выступал молодой рыцарь по имени Кайл. Он посмотрел на Рио и Такахису, ожидая подтверждения.
— Да! — Такахиса с готовностью кивнул, а Рио расслабленно наклонил голову.
— Понятно.
— Обе стороны, разойдитесь и приготовьте оружие, — сказал судья, подняв руку вверх. Затем, когда они отошли на достаточное расстояние, он подтвердил, что они держат оружие наготове.
— Начинайте! — Крикнул он, махнув рукой вниз, чтобы дать сигнал к началу поединка.
— Ха! — Сердито выкрикнул Такахиса, приближаясь к Рио. Усиление тела при помощи божественного оружия было мощным, и его скорость с легкостью превосходила человеческие пределы. Хотя и не сильно, его движения показывали, что он тренировался с мечом. Однако, с точки зрения Рио, у него было полно дыр в защите.
"Я мог бы закончить поединок в одно мгновение, но..." — Чтобы немного ослабить враждебность упрямого Такахисы, просто победить его было бы недостаточно. Он должен был заставить его сдаться, заставив Такахису выложиться на полную. Решив так, Рио принял на себя яростную атаку своего противника.
— Раааа! — Такахиса обрушил на Рио бесчисленное количество атак мечом. Рио парировал каждую из них, отклоняя направление каждой атаки своим мечом. Так прошло около десяти секунд.
— Кх... — Такахиса почувствовал, что его атаки не оказывают никакого эффекта — ему даже показалось, что он не замахивается мечом на Рио. Он встретился глазами со всевидящим взглядом Рио и невольно отступил назад, чтобы увеличить расстояние между ними. Однако Рио оставался неподвижным. Он стоял и ждал, когда Такахиса сделает следующий шаг, отчасти для того, чтобы сдержать себя и случайно не победить его.
— Ты собираешься стоять там все время?! — "Как высокомерно!" — Такахиса на полную использовал улучшение физических способности тела, чтобы вывести Рио из равновесия. Но даже тогда Рио не двинулся с места, чтобы атаковать его. Такахиса бегал вокруг Рио, прежде чем провести атаку сзади, видя, что Рио там наиболее открыт.
— Ваа?! — Как будто у Рио были глаза на затылке. Даже не взглянув на него, он развернулся и взмахнул мечом, мгновенно отразив атаку Такахисы. От отдачи Такахиса попятился назад. Когда он встретился с холодным взглядом Рио, то скривился от унижения.
"Что это за взгляд?! Он смотрит на меня свысока, являясь при этом убийцей?! И при этом он заявляет, что пытается уважать мнение Михару, лицемер! Я не позволю... Я не позволю убийце смотреть на меня свысока! Как я могу оставить Михару рядом с убийцей?! Нет, моя...Михару моя...!" — Он не хотел, чтобы Михару украли у него. С этой единственной мыслью Такахису охватила почти непреодолимая паранойя, пока он двигался.
Он хотел победить. Сражаться — и победить. Против этого человека... Этого лицемера! Он должен был победить, чтобы доказать Михару, что он сильнее Рио. Однако это было невозможно, и он даже не подозревал об этом. Ему казалось, что если он победит, если он выйдет победителем, Михару все поймет. Такахиса без всякого сомнения верил в это. Нет, эта вера была единственным, что заставляло его продолжать. Однако...
— Проклятье, такими темпами...!
Он не мог победить. У Такахисы было слабое предчувствие, что так оно и есть.
Но он не хотел проигрывать. Он не мог проиграть. Вот с какой решимостью он подошел к этой битве, поставив на кон свою гордость и свою жизнь.
— Хаааа! — Такахиса еще больше усилил свое тело божественным оружием и бросился прямо на Рио. Он двигался со скоростью летящей стрелы, мчась прямо на Рио.
Однако гнев Такахисы заставил его совершить ошибку. И он, и Рио усилили свои тела настолько, что удар тренировочным мечом был бы болезненным, но не опасным для жизни. Но нынешняя скорость Такахисы обладала достаточной кинетической энергией, чтобы проигнорировать усиление тела и нанести удар, достаточный для смертельного ранения.
"С такой скоростью я смогу это сделать!" — Такахиса был уверен в своей победе и ликовал. Не раздумывая, он вложил всю силу в меч, зажатый в обеих руках, и с размаху ударил им Рио.
— Что...?! — Меч рассек воздух, оставив Такахису потерять дар речи. Не было никакого сопротивления. Перед ним не было даже следа Рио. Почему?! Такахиса почувствовал сомнение, которое было на грани гнева, когда...
— Гх! — Такахиса почувствовал легкий удар в спину, и в следующее мгновение упал, потеряв равновесие. Рио оттолкнул его, при этом сдержав силу атаки. Этого было недостаточно, чтобы считать удар завершающим. Рефери тоже молчал.
— Что?! — Такахиса в бешенстве развернулся с мечом наготове, крича в направлении удара. Однако Рио там уже не было.
— У тебя поле зрения слишком узкое, — спокойный голос Рио эхом раздался за спиной Такахисы.
— Вах! — Такахиса в панике взмахнул мечом.
— Во время битвы ты стал опрометчивым, а повышение скорости выше пределов, на которых ты можешь ее контролировать, привело к потере цели из виду. Вот почему поле твоего зрения сузилось. То же самое можно сказать о тебе и Михару... — Рио расслабленно отпрыгнул назад, уклоняясь от атаки Такахисы, продолжая при этом объяснять.
— ...Это был сарказм? Ты не имеешь права так говорить! — Такахиса с ненавистью выплюнул.
— Возможно, — легко согласился Рио. Такахисе показалось, что Рио своим непринужденным поведением демонстрирует разницу в их способностях. Он резко набросился на Рио.
— Ты недостоин Михару!
— Я знаю.
— Ты убийца и лицемер!
— Я тоже это знаю.
— Я этого не допущу!
— Мне нужно твое разрешение? — Это было истинное высокомерие.
— Вот почему я собираюсь выиграть этот матч! — Заявил Такахиса, замахиваясь мечом на Рио. Обнаженный меч прочертил резкую дугу вниз к его противнику.
— Что?! — Из всех возможных действий, Рио выпустил меч. Он вертикально воткнул его острие в землю. Однако клинок Такахисы было уже не остановить.
Именно в этот момент Такахиса окончательно испугался, что может убить Рио. Вдруг Рио сам шагнул вперед.
Но Рио не собирался умирать. Подгадав момент, когда пыл Такахисы немного ослабнет, он поймал лезвие меча между своими руками.
Это был божественный прием, с которым знаком любой японец. Невозможный акробатический трюк, который никто в здравом уме не стал бы пытаться выполнить в реальном бою.
— Сирахадори?! — выкрикнула Сацуки со зрительских мест. Группа, прибывшая с Земли, а также Лизелотта, переродившаяся в этом мире, как и Рио, были явно в ужасе, но даже Шарлотта и остальные, не знавшие названия техники, отреагировали аналогично.
— Угх! — Когда движение меча остановилось, и Такахиса застыл, Рио воспользовался моментом, чтобы вывернуть свои запястья и руки и выхватить меч у Такахисы. Затем он бросил его на землю рядом с ними.
Однако правила гласили, что обезоружить противника недостаточно, чтобы засчитать победу. Несмотря на это, в такой ситуации человек обычно теряет желание сражаться. Рио стремился именно к такому исходу.
— Будем продолжать? — Спросил Рио, подразумевая, если тот хочет поднять свой меч, он может это сделать.
— Не надо... смотреть на меня свысока! — Прорычал Такахиса и яростно поднял свой меч. Он не обратил внимания на то, как изменилась его осанка, вместо этого снова замахнулся на Рио. Он упрямо отказывался сдаваться.
"Значит, он все еще не сдался. Тогда..." — Рио схватил свой меч и высоко подпрыгнул, разорвав дистанцию.
— Убегаешь?! — Такахиса на полной скорости бросился в погоню. Он занес свое оружие над головой и с размаху опустил вниз, но именно этого Рио и ожидал.
Рио стоял на месте, обострив свои чувства, чтобы видеть сквозь приближающийся меч Такахисы. Затем, предугадав его траекторию, он опустил свой меч. Точно рассчитав момент, он с силой оттолкнулся от земли и с огромной скоростью взмахнул мечом. В результате по всей округе раздался оглушительный звон металла. В этот момент Рио и Такахиса закончили взмахи мечами и оказались спиной друг к другу. Затем, спустя секунду, до ушей Рио и Такахисы донесся звук чего-то, вонзающегося в землю. Это было лезвие меча, который был в руках Такахисы.
— А... — Такахиса открыл рот, глядя на лезвие, воткнувшееся в землю, и рукоять в своей руке. Меч Такахисы был разбит на части, а вместе с ним и сердце того, кто его держал.
— Если ты все еще хочешь продолжить, мы можем пойти дальше с голыми руками, — категорично заявил Рио.
— Ах... Черт побери! — Такахиса неуклюже поднял свой сломанный меч, но вскоре бросил его на землю. Рио вдруг начал медленно идти к нему.
— Я не приму свое поражение, — сказал Такахиса Рио, все его тело дрожало от разочарования. Рио невозмутимо продолжал сокращать расстояние между ними.
— Я не сдамся! — Несмотря на эти слова, Такахиса, казалось, смирился с поражением, так как не пытался атаковать голыми руками. Рио равнодушно направил свой меч на Такахису.
— ...Матч завершен! Победителем становится сэр Амакава! — Судья громко объявил о победе.
— Я не приму это, я не приму это... Не приму. Ты не можешь быть с Михару. Её одурачили. Я должен... Я должен что-то сделать... — Такахиса повесил голову, горько бормоча, словно произнося какое-то проклятие.
◇ ◇ ◇
После матча Такахиса покинул арену в одиночестве и направился в покои для гостей в замке, словно убегая от Михару и Сацуки. Однако, как раз когда он собирался открыть дверь в покои, Аки и Лилианна нагнали его.
— Подожди, брат!
— Пожалуйста, подождите минутку, сэр Такахиса.
Три женщины-рыцаря следовали за ними.
— Вы...! — Такахиса наконец остановился, обернувшись.
— Куда это вы собрались? — Со вздохом спросила Лилианна.
— ...Я собирался вернуться в свою комнату. — Такахиса ответил со стыдом.
— Что вы собирались делать после возвращения? — Спросила Лилианна, словно успокаивая капризного ребенка.
— ...Придумать план, как держать Михару подальше от него, — пробормотал в ответ Такахиса.
— Значит, вы все-таки не сдались. — Лилианна снова вздохнула, на этот раз тяжело.
— Он... опасен, — с горечью пробормотал Такахиса.
— Почему вы говорите, что он опасен? — Спокойно спросила Лилианна.
— Потому что он убийца! — Крикнул Такахиса.
Лилианна убедилась, что вокруг них нет рыцарей, и выдохнула с облегчением.
— Пожалуйста, не произносите такие слова так громко. Он почетный рыцарь королевства Галарк. Ваш молчаливый уход после поединка уже был не желателен — другая сторона является важным почетным рыцарем другого королевства. Даже если вы герой, ваш уход без единого слова показывает неуважение, что может вызвать международный скандал.
— Но это правда!
— Правда это или нет, но... Давайте сначала зайдем внутрь. Мы можем поговорить после того, как вы успокоитесь. Вы трое, стойте на страже у входа в комнату. Отказывайте всем неважным посетителям.
Итак, три женщины-рыцаря стояли на страже у входа в комнату, а Такахиса вошел вместе с Лилианной и Аки. Внутри ждала служанка Лилианны.
— Фрилл, чай для всех.
— Поняла. — По приказу Лилианны Фрилл отправилась на кухню.
— Теперь, пожалуйста, садитесь. — Лилианна пригласила Такахису и Аки занять места напротив нее.
— ... — Такахиса переплел пальцы и задумчиво посмотрел в пол.
— Сначала я хотела бы спросить одну вещь — сэр Такахиса, вы хотите быть вместе с леди Михару? Или вы будете довольны, если леди Михару больше не будет рядом с сэром Амакавой? — Начала Лилианна, перейдя сразу к сути дела.
— ...Если бы ей пришлось пойти с ним, то я считаю, что ей было бы лучше быть со мной.
— Разве поединок только что не решал, с кем пойдет леди Михару?
— Нет! Это было сделано для того, чтобы он отказался быть с ней, если я выиграю! Я не пытался принудить Михару к тому, с кем она пойдет! — Если Рио отказывался быть с Михару, Михару пошла бы с Аки, которая шла с ним. Это был его скрытый мотив, но он не сказал этого вслух.
— Если вы хотите быть с леди Михару, не лучше ли просто искренне попросить ее об этом? — Ответила Лилианна, приводя весомый аргумент.
— Т-так не получится, поэтому мы и устроили поединок!
— И вы проиграли его.
— Уф... — Такахиса поморщился, так как ее слова задели его.
— Я считаю, что лучше всего будет честно спросить ее. Если это не сработает, тогда вам придется сдаться.
— Я уже говорил тебе! Если бы я мог это сделать...! — Он бы не страдал так сильно. Ведь Михару уже твердо решила быть с Харуто.
— Чувства леди Михару уже настолько очевидны, что ни вы, ни леди Аки больше не сможете ее переубедить. Верно?
— Уф... — Лицо Такахисы стало мрачным. Лилианна восприняла это как подтверждение.
— В таком случае, как насчет того, чтобы временно вернуться в наше королевство, чтобы вы остудили голову? Мы можем даже уехать сегодня, если вы так пожелаете. Я считаю, что для вас будет лучше на время отдалиться от леди Михару.
— Я не могу этого сделать! — Такахиса сразу же отказался.
— Однако, нет никакого способа решить это путем обсуждения. Поединок... Нет, поединок, который вы провели, тоже не смог решить эту проблему. Неужели у вас не осталось другого выхода? Не станете же вы насильно увозить леди Михару в Сент-Стеллу? — Такой эгоистичный поступок никак не мог быть одобрен. Именно это хотела сказать Лилианна, но...
— ...Понял. Я всегда могу сначала привести Михару в Сент-Стеллу. То, что он убийца — это факт. Какие бы причины он ни приводил в свое оправдание, его нельзя прощать. И если я расскажу ей о своих чувствах и поговорю с ней как следует, она наверняка поймет... — Он начал бормотать себе под нос. Казалось, Такахиса воспринял ее слова как реалистичный вариант.
— Этот вариант невозможен. Если выяснится, что вы насильно забрали ее, это действительно станет международным скандалом, — суровым тоном заявила Лилианна.
— Но другого варианта нет!
— Да, есть. Должен быть. Сэр Такахиса, которого я знаю, никогда бы не прибег к таким трусливым методам. В конце концов, я заботилась о вас последние несколько месяцев. И, как член королевской семьи, я раньше общалась со многими людьми. Поэтому я знаю, что вы можете быть неопытным в некоторых областях, но вы определенно не плохой человек. Если бы вы совершили подобный поступок прямо сейчас, вас бы всю оставшуюся жизнь мучило чувство вины. — Обычная нежная манера речи Лилианны никуда не делась, предупреждая Такахису как одна из лидеров королевства, удерживающих других от неверного пути.
— Лили... — "Что ты узнала обо мне за эти несколько месяцев?" — Он не мог так сказать, потому что понимал, как преданно Лилианна поддерживала его все это время.
— Насколько я могу судить, сэр Амакава — выдающаяся личность. Вот почему леди Михару, леди Сацуки и даже сэр Масато так доверяют ему, не так ли? И тот факт, что сэр Амакава привел леди Аки и остальных в замок ради вас и леди Сацуки, является самым большим доказательством этого, не так ли?
Когда Лилианна похвалила Рио, лицо Такахисы снова стало горьким. У Аки тоже.
— ...Ты не знаешь, Лили. Ты не знаешь его.
— Вы не можете в него поверить? В человека, которому так доверяет ваша драгоценная леди Михару? — Спросила Лилианна у Такахисы.
— Если бы я верил, я бы сейчас не страдал так сильно! — Закричал Такахиса, словно ища спасения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...