Прошло еще несколько месяцев с тех пор, как Рио начал свое пребывание в деревне. Как раз начался сезон сбора урожая риса на возвышенностях, и это было самое напряженное время за весь год. В это время года даже охотники, которые обычно уходили на охоту по утрам, помогали на полях.
Конечно, Рио не был исключением.
В данный момент он изо всех сил размахивал мотыгой, вспахивая поле. От однообразной работы у него на обеих руках образовались мозоли. Они появились в местах, отличных от тех, которые у него были от меча. Однако в своей жизни Амакава Харуто помогал на семейной ферме на протяжении всей начальной и средней школы, поэтому Рио был привычен к действиям, необходимым для вспашки рисовых полей. Деревенские благоговели перед ним.
При мысли об отце, дедушке и бабушке его иногда охватывало слабое чувство печали, но, продолжая работать, он ощущал странное умиротворение.
Затем, после того как работа была завершена...
— Эй, пора сделать перерыв! Обед подан — всем собраться! — Рури громко крикнула, чтобы все работающие остановились.
Обычно жители деревни ели два раза в день — утром и вечером, но в такие моменты вся деревня собиралась вместе, чтобы пообедать. Работая все утро, они, естественно, чувствовали себя голодными, поэтому все мужчины единодушно направились к деревенской площади, где раздавали еду.
— Вот ваш мисо-суп и маринованные овощи. Вы можете взять не более двух онигири на человека. Кроме того, Рио предоставил соль, так что обязательно поблагодарите его! — Рури сообщила жителям деревни, которые выстроились в очередь за едой, накрывая на столы. Все женщины и мужчины из семей были с приятными улыбками, когда благодарили Рио, который находился неподалеку.
— Эй. Убедитесь, что вы все тоже поблагодарили Рио. — Мальчики помоложе попытались взять еду мрачно и молча, но Рури надула губы и отчитала их. Саё кивнула в знак согласия с места, где она накрывала на стол рядом с Рури.
Мальчики щелкнули языками и пробормотали слова благодарности в адрес Рио, затем поспешно отошли, собрались в группу и набили свои желудки онигири. Их глаза расширились от удивления при ощущении вкуса, когда они поняли, как щедро была использована соль.
— Ну... Думаю, уже лучше, чем в раньше. Теперь они хотя бы могут сказать спасибо. Прости, Рио. — Рури вздохнула в отчаянии и извинилась с горькой улыбкой, глядя на Рио рядом с собой. Он не двигался, чтобы присоединиться к группам людей, а ждал, пока толпа рассеется.
— Все в порядке, — сказал Рио, коротко покачав головой.
— Ладно, нам тоже надо поесть, пока не остыло. Все тоже ждут, — предложила Рури.
На небольшом расстоянии группа девушек позвала Рури.
— Хорошо. Тогда я...
— У-мм! Господин Рио, не хотите ли вы поесть с нами? Вы совсем не помешаете!
Рио осматривался вокруг и думал присоединиться к группе стариков и взрослых супружеских пар, когда Саё остановила его в недоумении.
— Хорошая идея — я умираю с голоду. Давайте поторопимся, — согласилась Рури и быстро направилась к группе девушек. Рио опасался быть единственным мальчиком в группе молодых девушек деревни, боясь, что своими действиями он еще больше разозлит молодых мужчин деревни. Однако Саё покорно ждала рядом с ним, чтобы идти вместе, поэтому он не мог в этой ситуации затронуть идею поесть с кем-то еще.
Тем не менее, рядом с девушками сидели жители деревни, которые были старше и женаты, такие как Дора и Уме, поэтому Рио пересмотрел свои мысли и решил, что нет необходимости беспокоиться.
— Хорошо. Пойдем, Саё.
— Хорошо! — Саё радостно кивнула.
Рио начал идти в сторону, где находились девушки, а Саё рысью следовала за ним.
Тем временем Рури уже подошла к остальным и шутливым тоном позвала Рио.
— Поторопитесь, вы двое! — Сказала она, и остальные девушки присоединились к ней.
— Правильно — мы уже устали ждать!
— Это несправедливо, что Саё забирает господина Рио себе!.
И так далее. Они начали толпиться вокруг Рио и шумно болтать.
— Привет всем. Вы еще не приступили к еде? — Спросил Рио, заметив, что девушки еще не притронулись к своей еде.
— Мы ждали вас. Мы не можем позволить Саё монополизировать господина Рио только для себя, — сказала одна умная девочка, игриво посмотрев на Саё.
— Понятно. Тогда простите, что заставил вас ждать. Пожалуйста, позвольте мне присоединиться к вам. — Рио поклонился и сел на свободное место.
— Я... я не монополизирую его! Я просто подумала, что еда будет вкуснее, если мы поедим все вместе, поэтому я ждала господина Рио... Умм...
Саё на мгновение застыла в шоке, но смущение в конце концов нахлынуло и заставило ее возразить с ярко-красным лицом.
— Хорошо, хорошо. В общем, Саё хотела поесть со своим господином Рио, несмотря ни на что. Понятно. — Девочка, которая дразнила Саё, кивнула в знак понимания.
— Н-нет! Это не так! ...Ах, нет, дело не в этом... дело не в том, что я не хочу есть с господином Рио... — Саё рефлекторно все отрицала, но она поспешно попыталась взять свои слова обратно и объясниться с Рио.
— Все в порядке. Я понимаю. — Не зная, как реагировать, Рио просто натянул улыбку на своем лице.
Тем временем девушки с довольными улыбками наблюдали за взволнованным поведением Саё.
— Ну-ка, ну-ка, все. Полегче с ней. Саё почти достигла своего предела, — с досадой сказала девушкам Рури.
Саё смотрела на всех девушек с обидой со слезящимися глазами. Однако, несмотря на ее взгляд, она больше походила на маленького, загнанного в угол зверька, поэтому в ее выражении лица не было никакого смысла. Если что и было, так это то, что другие чувствовали себя более защищенными по отношению к ней.
Это было настолько очаровательно, что всем хотелось дразнить ее еще больше...
— Хорошо. Ну, она не единственная, кто хочет пообедать с господином Рио. Мы все хотим, — невинно сказала веселая девочка, которая дразнила Саё. Остальные девочки кивнули в знак согласия.
— Спасибо... Я рад это слышать. Но могу я попросить вас перестать называть меня "господин Рио"? Я не занимаю никакого высокого положения, заслуживающего этого титула, поэтому я чувствую себя довольно неловко, — сказал Рио, застенчиво улыбаясь.
— Иии? Но от "господина Рио" исходит аура высшего класса.
— Да, да. Как будто вас воспитывали иначе, чем других мужчин в этой деревне.
— Верно? Как только ты говоришь им "господин Рио", они начинают ворчать. Как противно.
— Трудно думать о них как о мужчинах.
— Ахаха, не сравнивай их! Господин Рио не заслуживает такого позора.
— Вы правы. Мне очень жаль, господин Рио.
И так далее — девушки продолжали энергично и шумно болтать. Их разговор переходил с одной темы на другую, пока они совсем не забыли о поддразнивании Саё и о просьбе Рио. Похоже, ему придется еще некоторое время терпеть, когда к нему обращаются "господин Рио". Его плечи опустились.
Хотя, Рио тоже был не из тех, кто любит поговорить, девочки много раз говорили ему, что не нужно говорить с ними так вежливо. Возможно, это уравнивало шансы.
Чуть поодаль от Рио и девочек сидели Дора и Уме, попивая чай, закончив трапезу. Оба приятно улыбались, наблюдая за тем, как Рио и шумные девушки возбужденно болтают между собой.
— Хахаха, как и ожидалось от Рио. Как будто смотрю на себя прежнего.
— Ты говоришь, что Рио похож на тебя прежнего? Не обманывай себя. — Уме категорически отвергла заявление Доры.
— Эй, погоди. Почему ты так говоришь? Я говорю совершенно серьезно.
— Я абсолютно не помню, чтобы я когда-либо выходила замуж за такого красивого мужчину. Невежливо даже думать о том, чтобы сравнивать Рио с тобой. Что за шутка, я права?
— Что... Эй! Что ты говоришь своему собственному мужу?!
— Вы полные противоположности и по внешности, и по характеру, и в молодости ты был совсем не таким зрелым. Я бы сказала, что ты мало чем отличался от молодых парней, которые сейчас завидуют Рио. Переполненные грубой силой, но не знающие, как правильно охотиться.
— Гх... Ты просто продолжаешь болтать. Ну, в конце концов, он путешествовал по миру в своем юном возрасте. Должно быть, он сам прошел через многие трудности. Я признаю, что, возможно, в молодости я не был таким успешным, как он... — Не в силах опровергнуть слова Уме, Дора неохотно проглотил свои слова и кивнул.
— Значит, ты это понимаешь! Но раз уж ты об этом заговорил, в нашей деревне был еще один человек, который тоже был похож на Рио — и это был, конечно, не ты. — Уме сказала, глядя на небо вдалеке.
— А? С каких это пор в нашей деревне был кто-то... Ааа, тот парень, да? — Дора уже собирался отрицать существование другого такого же человека, как вдруг он, казалось, что-то вспомнил. Его выражение лица стало неприятным, но в то же время ностальгическим.
— Несмотря на то, что ты никогда не мог выиграть у него, ты горел чувством соперничества. Прямо как Шин сейчас. — Уме засмеялась.
— Заткнись. Тебя тоже отверг тот парень. Он сказал, что уходит из деревни, чтобы стать солдатом.
— В то время все девушки моего возраста признавались ему в любви. Ни одна из них, конечно, не преуспела.
— Фигурально. Он был не из тех, кто согласится на женщину из такой провинциальной деревни, — сказал Дора, кивнув с лучезарной улыбкой.
— О? Похоже, ты все-таки довольно высокого мнения о Дзене.
— Хмф. Заткнись.
— Интересно, чем он сейчас занимается... Как ты думаешь, у него уже есть ребенок?
— Кто знает. Если бы был... — Дора недовольно покачал головой и прикусил язык от чувства неловкости.
— Если бы был? — Уме призвала его продолжать с сомнением во взгляде.
— ...Если это так, то ребенок, вероятно, будет примерно того же возраста, что и молодежь в этой деревне. Или моложе. В любом случае, этот человек не вернется. Нет смысла думать об этом, — прямо ответил Дора.
— Что ж, полагаю, ты прав. — Уме немного грустно кивнула.
◇◇◇
Неделю спустя, когда суматоха сбора урожая в деревне окончательно улеглась...
Рио возвращался домой, закончив работу за день, когда перед самым заходом солнца он встретил на дороге Юбу.
— А, Рио. Как раз вовремя. Я хотела тебя кое о чем попросить. Давай обсудим это, пока мы идем домой, — сказала Юба, когда они оказались на достаточно близком расстоянии для разговора, и они вместе продолжили свой путь домой.
— Итак, что вы хотели обсудить? — Рио заговорил первым.
— Да... — Юба кивнула, прежде чем начать говорить. — Всякий раз, когда сезон сбора риса подходит к концу, королевство посылает налогового инспектора. Как только они прибывают сюда, они официально определяют количество риса для уплаты ежегодного земельного налога, а остальное мы распределяем между нашими запасами продовольствия. Все, что остается, отвозится в столицу для продажи. Ты уже все это знаешь, да?
— Да, мне об этом рассказывали.
— Хорошо, это упрощает дело. Мы сейчас решаем, кто войдет в транспортный отряд, и я думал попросить тебя сопровождать их, поскольку у тебя есть опыт путешествий в одиночку. Редко что случается, но я не могу сказать наверняка, что это не будет опасно. Ты справишься с этой задачей? — Осторожно спросила Юба.
— Конечно, я не против. Буду рад, — тут же согласился Рио, кивнув головой.
— Это была бы большая помощь. Извини, что побеспокоила тебя. — Юба широко улыбнулась, освободившись от своих тревог.
— Ничего страшного. Подобные вещи — это вообще не проблема. — Рио слабо улыбнулся, слегка пожав плечами.
— Благодаря тебе жизнь в этой деревне стала намного лучше. Все жители деревни очень благодарны тебе. Ты научил нас создавать полезные инструменты и использовать новые методы в земледелии. С такими темпами в следующем году будет огромный урожай, так что ты действительно очень помог нам.
— Я не думаю, что что-то изменилось настолько значительно, но показатели собираемого урожая должны стать более стабильными, чем раньше. — Уголок рта Рио изогнулся в маленькую улыбку.
— Я с нетерпением жду этого. — Юба приятно улыбнулась.
Затем, когда они приблизились к дому деревенского старосты...
— Возьми свои слова назад, придурок! — Громко крикнул кто-то. Это было со стороны дома.
Рио и Юба посмотрели друг на друга.
— Там что, драка? — Подозрительно пробормотала Юба.
— Я пойду посмотрю, что происходит. — Рио приготовился бежать к дому вождя первым.
— Подожди, я тоже пойду. — Юба окликнула Рио, следуя за ним в более быстром темпе, чем обычно. Таким образом, они вдвоем быстро направились по дороге к дому деревенского старосты.
◇◇◇
За несколько мгновений до того, как Юба и Рио подошли к дому, прямо на улице две группы мужчин смотрели друг на друга. Одна группа состояла из молодежи деревни, включая Шина, а другая — из незнакомых Рио молодых людей.
Деревенские парни выигрывали по численности, но на противоположной стороне был один человек, особенно крупный. Он выглядел так, будто мог бы стать грозной силой в кулачном бою. Кроме того, за спинами деревенских юношей, словно под их защитой, прятались несколько деревенских девушек (в том числе Саё и Рури) в светлых одеждах.
Возможно, они направлялись в баню, расположенную рядом с домом старосты, или только что вышли оттуда.
— Кем ты себя возомнил, Гон, разгуливая здесь, как будто ты здесь хозяин?! У тебя даже хватило наглости войти прямо в баню, — сказал Шин, с ненавистью глядя на здоровяка по имени Гон.
— А? Я пришел к старосте деревни как гость. Там стояла незнакомая мне постройка, и я пошел ее осмотреть. С каких это пор вы вообще стали строить бани? Но, теперь понятно почему...
Поняв ситуацию, Гон устремил развратный взгляд на девушек в легкой одежде. Мужчины, окружавшие его, также смотрели на девушек, жутко улыбаясь.
— Не смотри на них своими омерзительными глазами! — Крикнул Шин.
— Почему нет? Это никому не навредит. Кому какое дело, что мы смотрим — или среди них твоя женщина? — Гон снисходительно рассмеялся.
— Моя младшая сестра!
— О? У тебя есть младшая сестра? Которая? — Гон внимательно осмотрел группу девушек. Тело Саё вздрогнуло от неожиданности.
— Саё, спрячься за меня, — прошептала Рури, пряча Саё за своей спиной, но Гон, похоже, уже хорошо ее разглядел.
— Она еще маленькая, но уже симпатичная, не так ли? Почему бы тебе не познакомить нас, дорогой зять? — Сказал он, ухмыляясь.
— Пошел ты! — Бушевал Шин, находясь в нескольких секундах от того, чтобы ударить Гона.
— Подожди, Шин! Не надо! — Рури поспешно побежала вперед, схватив его за руку, чтобы остановить.
— Отпусти меня, Рури! Этот засранец не остановится, пока я не преподам ему урок!
— Ты не должен позволить ему так легко вывести тебя из себя! Будет большой проблемой, если ты ударишь его из-за такой мелочи, как эта! Каким бы гнилым он ни был, он все равно сын другого деревенского старосты. Ты же не хочешь причинить Саё неприятности, верно?!
— Гх... — Слабо согласился Шин, его лицо раскраснелось от разочарования.
Гон издал разочарованный вздох и попытался спровоцировать его дальше.
— Оу, ты не должен сдерживаться только потому, что я сын другого деревенского старосты, понимаешь?
Шин, однако, не опустил голову и стоял на своем.
— Тсс, трус. — Гон прищелкнул языком, не на шутку разозлившись. Он переключил свое внимание с Шина на Рури. — Ну, неважно. Рури, ты выросла в красавицу... Я почти не узнал тебя.
— Да, точно. Так что ты хотел от нашей деревни? — Спросила Рури, легко отмахнувшись от глупостей Гона.
— Позволь мне остановиться у тебя. Мы ехали в столицу, чтобы продать товары нашей деревни, когда наша повозка сломалась. На ремонт уйдет весь завтрашний день.
— Я понимаю, что вы хотите починить свою сломанную повозку, но почему вы должны остановиться у нас?
— Потому что я гость вашей деревни, да еще и сын старосты другой деревни? Я ожидал соответствующего приема.
— Тогда мы одолжим тебе одну из наших гостевых хижин, и ты сможешь остановиться там. К сожалению, у нас нет свободных комнат в нашем доме, чтобы предоставить тебе. — Рури укоризненно покачала головой и отказалась от требований Гона.
— Эй, погоди. Ты не должна так холодно относиться к своему потенциальному будущему мужу, понимаешь?
— ...Х-х-х? Не надо нести такую нелепую чушь! Как отвратительно! — Рури держалась уверенно, но слова Гона заставили ее тело вздрогнуть.
— Эй, Рури?! Что он имеет в виду?! Ты выходишь замуж за этого ублюдка?! — В панике спросил Шин.
— Я понятия не имею, о чем он говорит! Зачем мне выходить замуж за такого человека?! — Ответила Рури, как будто слышала это впервые.
— Разве ты не знал? Единственный наследник главы вашей деревни сейчас — это Рури. А значит... согласно традиции, Рури будет следующей старостой деревни. Но поскольку она должна выйти замуж и управлять деревней вместе с мужем, то не может оставаться незамужней в качестве старосты деревни. Поэтому я предлагаю себя в мужья Рури, — нагло заявил Гон без тени стыда.
— Это чушь! Ты не можешь решать это в одиночку! — Шин, который некоторое время находился в стороне, не смог больше слушать чрезмерные заявления Гона и громко выкрикнул.
— Я не решаю, я предлагаю. И у меня же есть право — предложить себя, не так ли? Посторонние вроде тебя не имеют права протестовать.
— Как член деревни, я этого не допущу! — Крикнул Шин, и мальчики вокруг него поддержали его.
— Правильно!
— Ха? Никто из вас даже не претендует на Рури. Что это, коллективная ревность? Что за кучка слабаков! — Гон издал насмешливый вздох.
— Возьми свои слова обратно, придурок! — Не в силах больше терпеть, Шин замахнулся на Гона.
— Поддержим Шина! — Закричали другие ребята, тяжело дыша через нос. Они тоже потеряли самообладание.
— А, стойте, все вы! Шин! Остановитесь! — Рури пыталась остановить их, но ее голос больше не достигал их ушей.
— Ха! Теперь наконец-то становится интересно. Идите ко мне — я покажу вам, насколько я сильнее!
— Заткни свой рот, ублюдок! — Не обращая внимания на их разницу в росте — он был по крайней мере на 20 сантиметров ниже, — Шин рванулся вперед. Его кулак должен был столкнуться с лицом Гона, но Гон легко перехватил удар. Он посмотрел вниз на Шина с удивленным выражением лица.
— Эй. Ты используешь духовные искусства, не так ли? Неужели это все, на что ты способен, укрепив себя ими? — Он не выглядел так, будто чувствовал какое-либо сопротивление от кулака.
— Что, черт возьми, ты сказал?! — Шин напрягся и вложил еще больше силы в сжатый кулак, но рука даже не дрогнула, несмотря на то, что он использовал духовные искусства для укрепления своего тела.
— С тобой даже нет смысла драться, — пробормотал Гон себе под нос, протягивая вторую руку, чтобы схватить Шина за шею. Затем он приподнял тело Шина в воздух, как будто оно ничего не весило.
— Что... Гх... Гха...! — Шин корчился от боли. Он пытался оторвать руку Гона от себя, но не мог заставить ее даже сдвинуться с места.
— Ш-Шин! Остановитесь! Остановитесь, пожалуйста! — Увидев, что ее брат страдает, Саё в панике бросилась вперед. Ее голос был пронзительным, а тело слегка дрожало. Когда ее глаза встретились с глазами Гона, она робко опустила взгляд вниз, чтобы избежать зрительного контакта.
— А? Ну, если ты так настаиваешь, то я не против подержать его так, я полагаю... — Довольный собой, Гон хрипло выдохнул через нос и торжествующе посмотрел на нее.
— Достаточно! Что тут происходит?! — Голос Юбы внезапно прозвучал над всеми — она наконец-то появилась, услышав шум, с Рио на подхвате рядом с ней. Гон тихо щелкнул языком и посмотрел на Юбу.
— Привет. Давно не виделись, старушка Юба. Извините за переполох — мы просто препирались, когда этот парень вдруг попытался ударить меня, — ответил он, глядя на Шина, которого все еще держал за шею.
— Раз ты извиняешься, то отпусти его. Мне все равно, что ты сын другого старосты — еще одна драка в моей деревне, и я заставлю тебя уйти. Никаких "если", "и" или "но", — резко сказала Юба, устремив на Гона свой острый взгляд.
— ...Ладно, ладно. Меня все равно не интересуют такие сопляки, как он. — Гон отпустил руку, которую держал на шее Шина.
— Кх, кх... Уф... — Тело Шина рухнуло на землю, корчась в приступе кашля.
— Ты в порядке, Шин?!
Саё в панике подхватила тело Шина. Она положила руки на его горло и применила духовное искусство исцеления, чтобы успокоить боль. Через несколько секунд Шин снова смог нормально дышать.
— Т-ты ублюдок..., — прорычал он на Гона.
— Ха! Тебе нужна твоя драгоценная младшая сестра, чтобы защитить тебя? Как жалко, — торжествующе усмехнулся Гон.
— Прекратите уже, вы двое! Шин, убирайся отсюда и остуди свою голову, — выругалась Юба.
— Гх... — Шин сдержал свои слова и в расстройстве повесил голову. Саё поддержала брата за плечо и помогла ему отойти в сторону.
— Давай, Шин, пойдем.
— Я помогу тебе, Саё. — Рури подошла к ним и помогла Саё поддержать тело брата с другой стороны.
После того, как Шин отступил, Юба заговорила с Гоном, пытаясь уладить сложившуюся ситуацию.
— Итак, почему ты пришел сегодня? Только не говори мне, что ты здесь только для того, чтобы устроить драку.
— Мы как раз направлялись в столицу, чтобы продать товары нашей деревни, и решили заехать к вам, так как наша конная повозка, к сожалению, сломалась. Я пришел к вам, староста деревни, чтобы попросить разрешения остаться в деревне на время.
— И как это привело к ссоре?
— ...Вон тот новый навес вызвал у меня интерес. Когда мы подошли к нему, появились парни из вашей деревни и накричали на нас. Что... потом вылилось в это, — ответил Гон, пожав плечами.
— Бабушка, мы все в то время купались. Одна из девочек заметила, что они приблизились к бане, и закричала... — Объяснила Рури.
— Понятно. Значит, Гона и остальных приняли за подглядывающих и хулиганов. — Юба кивнула в знак понимания.
Гон без промедления отверг обвинения.
— К вашему сведению, мы не знали, что навес предназначен для купания. Мне просто было любопытно, что за впечатляющий маленький навес, которого не было в прошлый раз.
— Хорошо, я приму тот факт, что ты не знал, для чего этот навес. Однако это не оправдывает того факта, что ты без приглашения вторгся на чужую территорию, чтобы провести собственное расследование. — Юба спокойно проанализировала ситуацию.
Рио согласился с Юбой. Подумав, что ему нет необходимости выходить вперед, он молча наблюдал за происходящим со стороны.
— Тч. Ну, думаю, это была моя вина.
Гон выразил раскаяние, щелкнув языком. Похоже, ему было трудно смириться с тем, что Юба контролирует ситуацию, но он не собирался мириться с этим.
— Знаете, — начал он. — Эти парни, вероятно, пытались подглядывать за женской ванной по-настоящему, как вы думаете? Иначе зачем бы они столкнулись с нами так удобно перед домом старосты? Я прав, Шин? — Он с ухмылкой посмотрел на группу Шина.
— Ч-что?! Н-нет! Мы прибежали только потому, что услышали, что группа Гона появилась в деревне и направляется к дому старосты! А Саё сказала, что идет купаться! — Шин в панике отвергал обвинения — казалось, он достаточно оправился, чтобы говорить. Остальные мальчики тоже согласились с ним, когда их шок прошел.
Юба устало вздохнула.
— Хорошо, теперь я понимаю. Есть ли еще что-нибудь, что кто-нибудь хотел бы добавить? — Спросила она всех присутствующих.
Никто не высказался.
— Тогда на этом дело закрыто. Гон, я прошу прощения за то, что из-за непонимания Шина ситуация вышла из-под контроля. Однако твои действия были слишком поспешными и жесткими. Я разрешаю тебе остаться в гостевой хижине на окраине деревни, но тебе запрещено выходить на улицу без необходимости. Ясно? — Юба изложила свое решение тоном, не допускающим дальнейших возражений.
— Ладно, как скажете. До скорого, старушка Юба.
Гон преувеличенно вздохнул и начал уходить, а группа его спутников поспешила за его удаляющейся спиной. Они направились по дороге, с которой только что пришли Рио и Юба.
"Хм? Был ли кто-то подобный в деревне раньше?"
Пока они шли, Гон заметил, что рядом с Юбой стоит кто-то незнакомый — Рио. Он сузил глаза и осмотрел лицо мальчика. Рио ответил ему холодным взглядом, наблюдая, не выкинет ли Гон что-нибудь еще.
"Хмф. С таким утонченным лицом он, наверное, еще один трусишка. Мне не нравится его взгляд."
Увидев, как Рио без колебаний смотрит на него в ответ, Гон слегка нахмурил брови. Но выражение его лица тут же сменилось лукавой ухмылкой, как будто ему в голову внезапно пришла фантастическая идея.
Гон шел с расправленными плечами, но вдруг перевел взгляд в сторону от цели. Он притворился беспечным, отклонился от курса и в последний момент врезался в Рио. Их верхние части тел столкнулись друг с другом.
— Упс, прощу прощ-?!
Гон, который превосходил Рио и ростом, и весом, отшатнулся, словно налетел на стену. От неожиданного сопротивления он споткнулся, пытаясь устоять на ногах, и в полном шоке расширил глаза.
— Вы в порядке, мистер Гон? Что случилось? — Спросил один из мужчин, шедших позади Гона, с удивлением в глазах. Он не видел, что произошло сзади.
— Э-э? А... — Гон все еще был немного ошеломлен. Он рассматривал сравнивая свое тело и тело Рио, не в силах понять, что произошло.
— Я заметил, что ваши мышцы в тонусе, но, похоже, долгий путь утомил вас. Солнце скоро зайдет — могу я предложить вам удалиться в свою хижину, чтобы отдохнуть? — Красноречиво сказал Рио, подарив неискреннюю улыбку без каких-либо эмоций.
— ...Тч. Пойдемте, все.
Гон, казалось, почувствовал, что в Рио есть что-то странное, но убедил себя, что это всего лишь его воображение. Так он был уверен в своей физической силе.
Прихватив своих спутников, Гон отправился в путь, на этот раз по-настоящему.
Как только их группа скрылась из виду, юноши и девушки деревни сразу же ослабили напряжение и облегченно вздохнули.
— Боже правый. Что за бессмысленная суматоха, — вздохнула Юба в отчаянии.
— Бабушка. Шин и остальные просто пытались защитить нас. Так что не вини их слишком сильно, ладно? — Рури попыталась защитить их в спешке.
— Я знаю это, конечно. Я подумала, что тот, кто устроил переполох, вероятно, был тем диким ребенком. После того, как родители отказались от него, он так и не получил должного воспитания, и только использует свою хитрость, чтобы выжить, так что он тот еще дебошир. Тем не менее, эти мальчики тоже виноваты в том, что так легко завелись. — Юба посмотрел на Шина и остальных.
— Ух...
После того, как Шин и остальные опрометчиво нанесли первый удар, да еще и были избиты, они чувствовали себя виноватыми и не могли возразить Юбе.
— Сейчас я хочу, чтобы каждый из вас отправился домой без лишней суеты. Я запретила им выходить на улицу, но не теряйте бдительности. Сообщите об этом и другим жителям вашего района. И обязательно сразу же сообщите мне, если произойдет что-то необычное, — проинструктировала Юба, заставив всех обменяться взглядами, прежде чем они робко согласились.
Через некоторое время девушки вернулись в баню, чтобы закончить с переодеванием, а затем вышли обратно. Закончив приготовления, все стали расходиться по домам.
Однако двое так и застыли на месте. Это были Шин и Саё. Саё все еще выглядела испуганной после произошедшего, ее тело все еще слабо дрожало.
— В чем дело? Вам двоим тоже пора домой, — сказала Юба.
— ...Эй, бабушка. У меня есть просьба. Не могли бы вы позволить Саё остаться у вас на ночь? Как вы знаете, в нашем доме живем только мы, и я выставил себя в дурацком свете. Наш дом не так далеко от того места, где остановились те парни, так что она, вероятно, тоже чувствует беспокойство, так что... Ей будет лучше, если она останется с Рури, бабушкой и... с ним... Я думаю. — Шин смущенно нахмурился, склонив голову перед Юбой. На секунду он бросил взгляд на Рио, но тут же снова отвел глаза.
Юба, казалось, была поражена этим, так как ее глаза слегка расширились.
— О? Что это? Странно видеть такое замечательное отношение, исходящее от тебя, даже если это ради Саё. Неужели то, что тебя избили, стало для тебя хорошим уроком? — Она искренне рассмеялась над Шином.
— З-замолчите! Я слишком вспылил и натворил дел, но дело не в этом! Вы позволите ей остаться или как?! — Возразил Шин, покраснев.
— Конечно, я не против. В конце концов, ты прав. Саё, оставайся сегодня у нас. — Юба дала разрешение и посмотрела на Саё, которая в страхе стояла очень тихо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...