Во внутреннем городе столицы Бельтрума...
В одной из комнат резиденции Югенотов нынешний глава семьи, Густав Югенот, смотрел сверху вниз на маленькую девочку, которой ещё не исполнилось и десяти.
Её бледно-оранжевые волосы доходили до плеч, лицо было очень милым, но в глазах почти не осталось признаков жизни. Поверх одежды, в которой было легко двигаться, она носила мешковатую коричневую робу, однако в одной такой ткани было довольно холодно.
Нет — главная её особенность заключалась в другом.
У девочки были маленькие лисьи уши и подёргивающийся лисий хвост — физические признаки, характерные для зверолюдей-лис.
Зверолюди — человеческая раса объединяла их вместе с эльфами и дворфами под названием «полулюди».
Поскольку территория полулюдей находилась ближе к центру континента, в западном регионе Штраль, где жили люди, их почти не встречали. В землях, занятых людьми, они показывались крайне редко.
Однако всё же находились полулюди, которые из любопытства пробирались на человеческие территории; были и такие, кто рождался в рабстве у хозяев-людей. Для этих полулюдей участь быть рабами становилась судьбой.
Особенно тяжело приходилось зверолюдям.
Как существ, находящихся посередине между человеком и зверем, многие считали их нечистыми. Люди высших сословий с их изысканными увлечениями, как было известно, держали их в рабстве; при этом они смотрели на себя как на спасителей, которые придают ценность нечистому существованию, содержа его в качестве домашнего любимца.
Мать девочки была захваченной рабыней. Через несколько лет после рождения дочери она заболела и умерла. К слову, дети-полукровки, рождённые от людей и зверолюдей, наследовали признаки только одного из родителей, так что девочка была чистокровной зверолюдкой.
Девочка родилась, выросла и содержалась как питомец в резиденции герцога Югенота. Поэтому, хотя простой разговор она поддержать могла, настоящего образования не получила. Её обучили лишь одному навыку...
— Это твоя следующая цель для убийства. Запомни этот запах. — Герцог Югенот бросил девочке с лисьими ушами один кусок ткани.
Да, её вырастили убийцей.
Физические способности зверолюдей значительно превосходили человеческие: пять чувств у них были исключительными, а способность зверолюдов-лис различать запахи не уступала собачьей. Из них можно было вырастить превосходных боевых марионеток.
— Да.
Кивнув, девочка поднесла ткань к носу, чтобы запомнить запах, а затем убрала её в карман.
— Твоей цели двенадцать лет. Пол — мужской. Имя — Рио. У него чёрные волосы, так что внешне ты должна узнать его сразу. Убей его любыми средствами — даже если ради этого придётся пожертвовать собой. В конце концов, именно для этого тебя и растили. Запомни: пока на тебе этот ошейник, сбежать ты не сможешь. Иди.
— По... няла. — Девочка с лисьими ушами, запинаясь, ответила на приказ герцога Югенота и кивнула. В её глазах не блеснул и отблеск надежды; этот блеск отнял металлический ошейник на горле — и сам тускло сверкнул вместо неё.
После этого девочка накинула капюшон и покинула комнату, а затем и резиденцию.
Шмыг, шмыг.
Пытаясь определить, где находится цель для убийства, она вдруг почувствовала странную ностальгию.
Тепло...
Где-то глубоко в её давно замёрзшем сердце что-то начало таять... Но странное ощущение тут же исчезло.
Девочка покинула особняк, чтобы найти Рио — свою цель для убийства.
Часть 8.5. Эпилог
Однажды в регионе Ягумо, в королевстве Карасуки...
На вершине небольшого холма за пределами одной деревни стояли два небольших каменных столба.
Перед ними стоял на коленях выразительный мужчина. Позади него то же самое делала безмятежно выглядящая женщина.
Наряд мужчины не был броским, но он был одет в одежду, похожую на изысканное одеяние самурая, с грубым одноострым прямым мечом в ножнах на поясе. На женщине была элегантная и правильная одежда с тонким узором. Оба были в возрасте от расцвета до средних лет, но выглядели по-прежнему молодо.
— Навевает воспоминания. Заставляет меня вспомнить те дни, когда ты сказала, что хочешь увидеть родной город Дзена, и мы сопроводили тебя и тайком привезли в эту деревню... — Мужчина пробормотал что-то в сторону колонн с печальной улыбкой на губах. Казалось, он разговаривал сам с собой, так как женщина за его спиной не проявила никакой реакции — она так и стояла на коленях с закрытыми глазами.
— ...Госпожа Аямэ, вид с этого холма не сильно изменился с тех дней. — Скупые, жалобные слова мужчины почти заглушал легкий ветер, колышущий траву на земле.

Комментарии

Загрузка...