На поверхности старых пожелтевших стеклянных окон Пустого дома порой можно было заметить проносящиеся мимо световые пятна — это шарил повсюду внутри здания чей-то фонарик.
Куан Чэнь даже не стал сбивать налипшую на подошвы грязь, а сразу прижался к внешнему краю стены и осторожно двинулся к окну, за которым непрерывно метался луч фонарика. Проходя мимо Автомата по продаже историй, он с любопытством бросил взгляд на его интерфейс. Остальная часть экрана, включая три основные категории сценариев, осталась прежней, изменились лишь некоторые показатели:
Энергия: 88%
Запас: 99+
Сегодняшних пользователей: 7
Выжившие: 0
Апостолы: 94
Самым бросающимся в глаза был пункт Выжившие. Это означало, что на сегодняшний день Автоматом по продаже историй воспользовалось в общей сложности семь человек, и ни один из этих семерых не вышел наружу живым, став выжившим. Поскольку у каждого был свой собственный прогресс, Куан Чэнь не знал, какие именно сценарии выпали этим людям, но одно можно было сказать наверняка: все они превратились в Апостолов.
В этот момент луч преследовавшего его фонарика внезапно исчез.
— Черт, увлекся разглядыванием автомата и чуть не забыл о главном деле.
Плюх-плюх-плюх-плюх...
Укрываясь зонтом, Куан Чэнь дошел до больших железных ворот. Неизвестно когда грубые ворота снова заперли: помимо родного замка на них навесили еще и массивный, прочный медный замок. Присмотревшись, можно было без труда заметить на нем мелкие вмятины от ударов твердым предметом и черные следы от опаления зажигалкой или чем-то подобным.
Похоже, кто-то попытался применить грубую силу, но потерпел неудачу...
Обнаружив следы от обжига зажигалкой, Куан Чэнь еще больше уверился в своих догадках. В конце концов, показушник Сюй Вэйцзюнь действительно курил, только в школе делал это украдкой, прячась от людей — обычно в туалете, у столовой или возле ларька, — ведь пока он еще не решался вытворять такое прямо в классе. По правду говоря, разве можно было зажигалкой расплавить медный замок? Больше смахивало на дурацкую шутку от нечего делать. Отец Куан Чэня в свое время тоже так поступал, но лишь потому, что кто-то пошутил и залил в замочную скважину кладовой клей 502, и они поступили так, помня о свойстве этого клея плавиться от тепла.
Если Сюй Вэйцзюнь действительно пришел сюда, то в девяти случаях из десяти он какое-то время крутился у ворот: возможно, тогда он, подкуривая сигарету и соображая, как забраться внутрь, от скуки щелкал зажигалкой и водил пламенем по медному замку... Но ладно, хватит об этом. Если Сюй Вэйцзюнь и впрямь все еще внутри, если человек, который разгуливает по Пустому дому с фонариком — это он, Куан Чэнь непременно потребует у него ответа. А заодно заставит вернуть украденные Духовную монету и Клевер Удачи.
Надеюсь, этот показушник еще не скормил монеты автомату...
Зонт полетел через забор первым, следом Куан Чэнь отступил на шаг назад, единым рывком вскочил на ограду, а затем с разбега неожиданно шлепнулся прямо в лужу глубиной по щиколотку. Поднявшиеся от удара брызги разлетелись водяными бомбами, подчиняясь силе притяжения.
— Вот черт, почему здесь даже вода такая глубокая? Хорошо хоть у меня в комнате есть сушилка.
На всякий случай Куан Чэнь решил сначала проверить те три двери Пустого дома. Из-за отсутствия света все они казались сплошной чернотой.
Все так и осталось, мысленно произнес он, попробовав по очереди толкнуть каждую створку и убедившись, что без ключа их не открыть.
Если взломать их грубой силой, попасть в сценарий, извлеченный из Автомата по продаже историй, не удастся вовсе. Куан Чэнь и Чжоу Лэй уже проворачивали такое в самом начале. Он помнил, как они выбили деревянную дверь и увидели внутри лишь заброшенный старый дом, полный пыли и запаха плесени.
Сюй Вэйцзюнь, возможно, еще не знал об этом. В конце концов, если сосчитать все двери Пустого дома спереди и сзади, их наберется целых семь. Если перелезть через забор с другой стороны, дверь из кухни, ведущая в сад, выглядела больше похожей на главный вход. Судя по всему, проектировщик этого здания действительно обладал тайным умыслом — словно заранее предвидел подобное.
Поэтому, потратив около пяти минут,
Куан Чэнь под зонтом обошел и тщательно проверил все семь дверей Пустого дома, больших и маленьких, но в итоге ничего нового не обнаружил. За это время никто не вышел наружу и никто не вошел внутрь. Единственное, в чем он был уверен — сейчас в Пустом доме находился по меньшей мере один человек. Живой человек.
Но если живой человек умрет, разве кто-то выйдет наружу?..
Нет, с чего бы кому-то вздумывать сводить счеты с жизнью в Пустом доме в такую мерзкую погоду? Совершенно неправдоподобно, — нахмурившись, Куан Чэнь попытался, подобно Шерлок Холмсу, применить дедуктивный метод и вывести частное из общего, и, надо сказать, это действительно принесло свои плоды.
Дождливая погода — вот этот ключевой элемент.
Плюх-плюх-плюх-плюх...
Куан Чэнь побежал вокруг Пустого дома. Согласно его логике, постороннему человеку, пожелавшему проникнуть внутрь, в первую очередь стоило бы задуматься вовсе не о какой-то из семи дверей, и причина банальна — отсутствие ключа, из-за чего их попросту невозможно отпереть. Что же до хитроумного способа забраться через окно, то он выглядел куда менее убедительным, чем взлом. При внимательном осмотре можно было заметить, что размеры окон со всех четырех сторон Пустого дома, за исключением чердачного слухового окна, не превышали размеров вентилятора. При телосложении Сюй Вэйцзюня не то что в одно, даже в три таких окна вместе взятых ему вряд ли удалось бы протиснуться.
Иными словами, либо Сюй Вэйцзюнь не разобрался со связью между Автоматом по продаже историй и тремя дверьми и, послонявшись немного, разочарованно ушел, либо он действительно обменял украденные у Куан Чэня Духовную монету на ключ и отворил деревянную дверь!
Если же учесть влажные следы, оставленные на пути из-за необходимости преодолевать лужи при перелезании через забор в дождливый день, — следы ног и капли воды тянулись прямо к первой двери внутри крыльца, — значит, Сюй Вэйцзюнь действительно вошел внутрь.
Что же до света фонарика, замеченного ранее в глубине Пустого дома, то его источал кто-то другой.
Кем же мог быть этот обитатель Пустого дома? Не говоря уже о хозяине здания, он не заходил внутрь и не появлялся снаружи, напоминая призрака — призрака, поселившегося в большом особняке на улице Кутан, 28.
Холодный ветер и ледяной дождь продолжали непрерывно хлестать вовсю, Куан Чэнь невольно поежился, а затем на цыпочках тем же путем покинул Пустой дом. Перед уходом он специально простоял на углу улицы минут двадцать, но световой луч больше так и не вспыхнул, и никто из Пустого дома не вышел.
Не в силах больше терпеть холод, Куан Чэнь, чихая и дрожа всем телом, побежал короткими перебежками в сторону дома.
Замерз, до смерти замерз... Знал бы — надел еще одну теплую вещь, прежде чем выходить. Дома все-таки тепло и уютно, я уже начал скучать по своему уютному одеяльцу, которому не страшны любые демоны...
Покидая улицу Кутан, он на мгновение бросил взгляд на трехэтажный особняк, который снимали Шэнь Юйсян и Пьер Мартен. Похоже, камера видеонаблюдения на галерее второго этажа прекратила работу — по крайней мере, вспышки погасли. В кабинете Мартена горел свет, и это окно оставалось единственным «глазом», продолжавшим бдительно бодрствовать в ночном дожде особняков на улице Кутан.

Комментарии

Загрузка...