Двое так и сидели в комнате, ожидая, и вскоре Чжо Буфань заметил, как у Фэн Цзы зашевелились веки.
Чжо Буфань тут же подался вперед:
— Господин Фэн? Эй, господин Фэн?
Старый даос Ли тоже склонился над Фэн Цзы:
— Очнись, ну же, очнись!
Наконец, после долгих и усердных зовов Чжо Буфань и Старого даоса Ли, Фэн Цзы все-таки открыл глаза.
Хотя выглядел он по-прежнему очень слабым, но в конце концов очнулся, и Чжо Буфань наконец вздохнул с облегчением.
Если бы Фэн Цзы умер прямо у него в лавке, это и правда обернулось бы огромной головной болью.
— Спасибо тебе... хозяин Чжо.
Чжо Буфань отмахнулся:
— Не стоит такой вежливости. Старожила, сходи налей стакан воды.
Ли Кэ поднялся с места, чтобы принести господину Фэну воды.
— Что в конце концов стряхлост? Как твой магазин вообще взлетел на воздух?
Это дело явно было не из обычных, и Чжо Буфань посчитал, что лучше во всем разобраться.
Фэн Цзы горько усмехнулся:
— Ты спас меня, так что теперь ты мне брат.
Услышав эти слова, сердце Чжо Буфань тревожно ёкнуло — он сразу понял, что, должно быть, снова ввязался в какую-то неприятность. Он уже хотел попросить Фэн Цзы ничего не рассказывать, но тот заговорил сам.
Старый даос Ли вернулся с водой, поставил стакан на стол и тоже принялся внимательно слушать.
Чжо Буфань знал, что раньше Фэн Цзы работал врачом, но ему было невдомек, что тот состоял в штате медицинских экспертов внутри Корпорация Ол.
Благодаря выдающимся способностям Фэн Цзы быстро вошел в состав ключевой исследовательской группы.
А затем он обнаружил потрясающую, грандиозную тайну: биотехнологии Корпорации Ол стояли на недосягаемой высоте потому, что они отлавливали некие поддающиеся определению создания.
Среди этих существ попадались даже упоминавшиеся в преданиях зомби и вурдалаки.
В тот период все прежние представления Фэн Цзы о мире рухнули до основания, но одновременно перед ним распахнулись двери в новую реальность.
Сначала все шло прекрасно, но три месяца назад у Фэн Цзы обнаружили рак.
Врач, спасший бесчисленное количество жизней, в конце концов не смог вырваться из лап смертельной болезни.
Фэн Цзы не хотел мириться с этим. Он знал, что традиционное лечение способно лишь немного продлить его дни, да и то сопряжено со страшными муками.
В то же время те нелюдские создания из лабораторий обычно обладали колоссальной способностью к регенерации и бесконечною близостью к бессмертию.
Ради собственного исцеления Фэн Цзы обратил свой взор на исследовательские проекты Корпорации Ол.
Воспользовавшись служебным положением, он похитил трех ненормальных существ и спрятался в деревенском районе посреди мегаполиса, чтобы вести тайные изыскания.
Сегодня его эксперимент принес огромные успехи, но на него самого вдруг напало нечто невидимое.
Стоило обратиться в больницу, как Корпорация Ол тут же могла его выследить, поэтому он и умолял Чжо Буфань не отправлять его в госпиталь, а вдобавок надеялся на помощь с прикрытием, если заявятся полицейские.
— Жить мне осталось от силы месяц, — произнес Фэн Цзы. — К счастью, мой эксперимент увенчался успехом.
Чжо Буфань и Старый даос Ли переглянулись, после чего Чжо Буфань уставился на Фэн Цзы:
— Выходит, ты даже не знаешь, кто на тебя напал?
Фэн Цзы покачал головой:
— Понятия не имею.
— Что ты там вообще такое выисследовал... — сгораемый от любопытства Ли Кэ пододвинулся к Фэн Цзы.
А вот Чжо Буфань почувствовал, что вокруг творится что-то неладное. Тыква спала мертвым сном, и он сам уже не понимал, верить ли своему чутью.
— Какая... вкуснятина...
— Сожрать...
— Хе-хе-хе...
— Нашли...
В ушах у Чжо Буфань вдруг зашумело. Голоса звучали на самые разные лады: детские, женские, мужские...
Однако Старый даос Ли и Фэн Цзы не подавали ни малейших признаков беспокойства и продолжали увлеченно беседовать.
Чжо Буфань, кажется, сообразил, кто именно напал на Фэн Цзы.
— Хозяин, вы что, кондиционер включили? Чего вдруг так холодно? — Старый даос Ли внезапно вздрогнул и плотнее обхватил себя руками за плечи.
Чжо Буфань скривил губы, глядя на плечи старика, и мысленно подумал: «Ещё бы не холодно! Тебя сейчас обнимают с десяток призраков!»
В глазах Чжо Буфань помещение уже было плотно заполнено самыми причудливыми созданиями.
Все они толпились вокруг Фэн Цзы с выражениями одновременного вожделения и страха на лицах.
Фэн Цзы тоже невольно передернул плечами:
— И впрямь прохладно как-то.
Жуткую картину в комнате видел только один Чжо Буфань. Он не стал поднимать шум из-за этих явных глупых духов, лишѐнных нормального разума.
Вместо этого он молча подошел к письменному столу, поднял Скульптура Стража, а затем швырнул даосу его матерчатую сумку.
Старый даос Ли пару раз окликнул Чжо Буфань, но тот не обратил никакого внимания. К тому же странное поведение Чжо Буфань заставило старика о чем-то догадаться, и он, объятый суеверным ужасом, заткнуть рот и приняться испуганно озираться по сторонам.
Фэн Цзы находил этих двоих крайне странными: только что разговаривали — и вдруг такие лица, словно в комнате завелись призраки.
В ящике стола по-прежнему лежала жетон-пайцза, которую Юнь Шань оставила при уходе.
Поразмыслив, Чжо Буфань прихватил с собой и пайцзу, после чего бросил старику:
— Бери вещи, уходим.
— Уходить? Куда? — Фэн Цзы оставался в полном недоумении.
Чжо Буфань не стал ничего объяснять и единым движением взвалил Фэн Цзы себе на спину.
Увидев состояние Чжо Буфань, старый даос окончательно утвердился в своих догадках, поэтому молча опустил голову, быстрο собрал манатки и кинулся открывать дверь.
— Эй! Что с вами такое? — растерянность Фэн Цзы только усилилась.
— Молчи и держи статуэтку, — Чжо Буфань сунул Скульптура Стража в руки Фэн Цзы и выскочил за порог.
Выйдя наружу, Чжо Буфань почувствовал, как у него упало сердце: перед ними толпилось не меньше сотни призраков, а те, что сидели в комнате, высыпались следом за ними.
— Ты и впрямь сотворил нечто невероятное, — с досадой протянул Чжо Буфань.
Примостившийся у него на спине Фэн Цзы даже слегка возгордился:
— То-то же! Могу сказать: если эту вещь обнародовать, в академических кругах грядет сильнейшее землетрясение.
— Насчет академических кругов не знаю, но меня трясет по полной программе, — горько усмехнулся Чжо Буфань.
— А? — Фэн Цзы счел его слова полнейшей бессмыслицей.
Сейчас призрачные создания не выказывали намерений нападать, так что Чжо Буфань решил делать вид, будто ничего не замечает, и зашагал вперед, опустив голову.
Старый даос Ли никогда прежде не видел у своего хозяина столь помрачневшего лица. Охваченный суеверным ужасом, он тоже втянул голову в плечи, превратившись в перепуганного перепела.
Пройдя какое-то расстояние, они заметили, что количество преследующих их тварей ничуть не убавилось. На душе у Чжо Буфань скребли кошки; подумав немного, он вытащил пайцзу и заорал прямо в нее:
— Хозяйка Юнь, спасай! Я влип в неприятности!..
В то же время на крыше высокого здания неподалеку молодой человек с привязанным к поясу мечом в стиле Тан с насмешливой улыбкой наблюдал за процессией Чжо Буфань.
Несколько черных теней бесшумно спланировали вниз и опустились на колено за спиной юноши:
— Докладываем Командующий Буляншуай: поблизости все обиженные души словно сговорились стягиваться в одно место.
Углы рта юноши приподнялись в ухмылке:
— Понятно. Эти смертные мастера создавать проблемы. Оставьте пару Стражей Булянжэнь присматривать за ними дальше, а при необходимости выручите этих глупцов.
Мы здесь по делам рынка, и от этих еще не обретших разум бродячих духов и озлобленных призраков большого бедствия не жди.
Остальным продолжать поиски рынка по моим указаниям. Слышал, рынок в Город Ол весьма велик, и новое начальство придает ему огромное значение.
Ишь чего удумали за пару лет послаблений — решили, будто Город Призраков вовсе не существует!
— Есть! — в один голос отозвались черные тени и мгновенно растворились в воздухе.
Чжо Буфань и его спутники оказались в окружении.
Делать было нечего: Чжо Буфань опустил Фэн Цзы на землю и подозвал Старого даоса Ли.
— Можешь сделать так, чтобы я мог касаться призраков по своей воле? Иначе мои способности совершенно бесполезны.
Старый даос Ли немного подумал:
— Кое-чему я учился, только вот сработает ли — кто знает?
— Давай скорее, не тяни! — поторопил его Чжо Буфань.
Долго раздумывать даос не стал: вытащив из сумки четыре листа желтой Бумага для талисманов и кисть, он обмакнул ее в киноварь и принялся споро выводить узоры на бумаге.
В мгновение ока четыре Талисман были готовы, и старик наклеил по одному на каждую из конечностей Чжо Буфань.
Видя, как нечисть прибывает со всех сторон, Чжо Буфань понял, что медлить больше нельзя — пора переходить к активным действиям.
Как только Старый даос Ли закончил клеить Бумага для талисманов, Чжо Буфань оттолкнулся ногами от земли и ринулся прямо на скопище духов.
Под его подошвами асфальт покрылся сетью паутинообразных трещин, отчего лежавший на земле Фэн Цзы испуганно вздрогнул.

Комментарии

Загрузка...