— Зайдем, посмотрим? — спросил Чарльз.
— Да, сначала постучим, — ответил Чэн Ян и направился к дому. Понимая, что в инвалидном кресле ему будет неудобно, он подъехал к ограде и с силой раздвинул прутья, освобождая проход.
— Давай я, — Чарльз вышел вперед и принялся за работу. Вскоре он расчистил путь, достаточный для проезда, и покатил кресло Чэн Яна внутрь.
— Тук, тук, тук!
Чарльз постучал в дверь, вслушиваясь в тишину дома.
— Тук, тук, тук!
Снова тишина. Чэн Ян посмотрел на Чарльза и спросил:
— В этот дом вообще можно войти?
Чарльз немного подумал и ответил:
— Без проблем. — Он достал из кармана маленький пузырек, открыл крышку и нарисовал на двери какой-то знак. — Я бывал здесь раньше, когда еще работал агентом. Похоже, замок сменили уже после того, как я ушел.
— Что здесь произошло? — поинтересовался Чэн Ян, не знавший предыстории этого места.
— Убийство. Слухи о том, что в этом районе водятся призраки, пошли именно с тех времен. Адрес был в соседнем доме, — Чарльз указал на здание неподалеку.
— А какое отношение это имеет к данному дому? — спросил Чэн Ян.
— Семья погибшего жила именно здесь. Пойдем, взглянем. — Чарльз открыл дверь.
В нос Чэн Яну ударил резкий запах освежителя воздуха. Обычно в закрытом пространстве такой аромат может сохраняться годами, но этот дом выглядел полуразрушенным и продуваемым всеми ветрами — откуда здесь взяться столь сильному запаху?
— Как давно здесь никто не живет? — спросил Чэн Ян.
— Лет десять, не меньше. Странно, откуда такой запах? — Чарльз тоже уловил этот аромат.
— А что стало с той семьей? — мимоходом спросил Чэн Ян.
— Продали дом и уехали. Куда именно — неизвестно, но продали его тогда за бесценок, — ответил Чарльз.
— А новый владелец?
— Умер несколько лет назад. Наследников не было, дом отошел государству. — Чарльз добавил: — Не бери в голову, умер от естественных причин, от болезни.
Услышав, что смерть была естественной, Чэн Ян перестал об этом думать. Подождав, пока запах освежителя немного выветрится, они вошли внутрь.
В темной комнате Чэн Ян почувствовал себя неуютно и потянулся к окну, чтобы раздвинуть шторы. Стоило ему дернуть за ткань, как в воздухе поднялось облако пыли. Открыв окно, он вдруг понял причину столь сильного запаха: на раме были свежие герметизирующие прокладки. Вероятно, остальные окна тоже были запечатаны. Пока пыль оседала, Чэн Ян не терял времени: он открыл остальные шторы и окна, и по комнате мгновенно потянуло сквозняком.
— Чэн Ян, иди сюда, посмотри.
Чэн Ян поспешил на зов. На полу отчетливо виднелась цепочка следов, словно пыль специально обходила их стороной.
Чарльз присел, чтобы внимательнее осмотреть пол, а затем спросил:
— Тот человек, с которым ты связывался по телефону, до него можно дозвониться?
— Не знаю, сейчас попробую. — Чэн Ян достал телефон и набрал номер. Трубку сняли почти сразу.
— Алло, это Чэн Ян. Я по указанному вами адресу. Где вещь?
— Какая вещь? О чем вы? Вы ошиблись номером, — ответил голос на том конце.
— Разве это не вы со мной связывались? Сказали, что здесь меня что-то ждет, — настаивал Чэн Ян.
— Больной, что ли? Я вас знать не знаю! — бросил собеседник и повесил трубку.
— Что случилось? — спросил Чарльз.
— Сказали, что я ошибся номером, — ответил Чэн Ян.
— Похоже, все гораздо сложнее, чем мы думали. Уходим? — предложил Чарльз.
Чэн Ян кивнул. Они привели комнату в прежний вид и покинули дом. Однако, когда они уже собирались выезжать с территории жилого комплекса, их машину остановил человек, вышедший из сторожки охраны.
Чарльз высунулся из окна:
— Дедушка, вы что-то хотели?
— Вы ведь только что из 307-й виллы? — спросил старик.
— Да, только вышли, — подтвердил Чарльз.
Старик внимательно оглядел их и сказал:
— Владелец 307-го дома много лет назад оставил мне кое-что на хранение. Подойдите, посмотрите, не это ли вы ищете.
— Что именно? — Чэн Ян опустил стекло.
— Не знаю. Коробка какая-то, — ответил старик и направился к себе.
Чарльз вышел из машины, закатил кресло Чэн Яна в сторожку, и вскоре все трое оказались в небольшой комнате, переоборудованной под склад.
— Подождите здесь, я сейчас принесу, — сказал старик и скрылся в глубине помещения.
Оглядевшись, Чэн Ян спросил:
— Здесь еще есть охрана?
— Есть, вот этот дедушка и есть охранник.
Вскоре старик вернулся, держа в руках черную шкатулку.
— Это оставил владелец 307-го. Сказал, если кто-то придет за этим, значит, это то, что они искали. Я не особо разбираюсь, просто ждал.
— А когда именно он вам это передал? — спросил Чэн Ян.
— Давно уже, много лет прошло. — Старик поставил шкатулку на стол. — Садитесь, чего стоять-то.
— Сюда никто не приходил за этой вещью? — спросил Чарльз.
Старик покачал головой:
— За последние два года здесь не было ни одного постороннего. Только ремонтники да проверяющие изредка заглядывают.
Чэн Ян видел, что старик не лжет. Он пристально всмотрелся в шкатулку: на ней был точно такой же знак, как и на металлической пластине у него дома.
Чэн Ян почувствовал, что коснулся чего-то важного. Казалось, ему даже не нужно ничего искать — вещи сами находили его.
— Я могу забрать это с собой? — спросил Чэн Ян.
Старик снова покачал головой:
— Нет. Владелец 307-го сказал: смотреть можно только здесь, уносить нельзя. Если стесняетесь, там в углу есть комната, можете зайти и открыть ее в одиночестве.
Чэн Ян взял шкатулку, кивнул Чарльзу и уединился в комнате. Закрыв за собой дверь, он начал осматривать предмет и быстро нашел замок.
Нажав на кнопку, он услышал щелчок, и шкатулка открылась. Внутри, завернутый в плотную черную водонепроницаемую ткань, лежал какой-то предмет. Чэн Ян на ощупь определил контуры — похоже, это были карманные часы.

Комментарии

Загрузка...