— Ви к кому? — спросила женщина, оглядывая Чэн Яна и его спутников.
Мо Ли ответил:
— Мы договаривались на вчера.
Женщина призадумалась, а затем кивнула:
— Вспомнила. Проходите, старик уже проснулся.
Она отошла в сторону, освобождая проход. Мо Ли покатил кресло Чэн Яна внутрь. Проезжая мимо хозяйки, Чэн Ян вежливо кивнул ей. В комнате стоял густой запах освежителя воздуха — такой реалистичный, что казалось, будто находишься посреди бескрайней степи, где в воздухе разлиты ароматы влажной земли и свежей травы.
— Старик любит запах степи, это дети купили освежитель, — пояснила женщина, идя следом за ними.
— Запах до того натуральный, что даже не верится, — улыбнулся Чэн Ян.
— Это всё он сам устроил, я-то в этом ничего не смыслю, — на лице женщины засияла счастливая улыбка.
Чэн Ян обвел взглядом комнату. На кровати лежал седовласый старик, не отрывая взгляда от окна.
— Мистер Эдвард, я тот, кто договаривался о встрече, — произнес Мо Ли.
— Я знаю. Как тебе здесь, кажется реальным? — спросил Эдвард.
— Да, — ответил Чэн Ян.
— Ты ведь Чэн Ян? — уточнил старик.
— Именно так, мистер Эдвард.
Эдвард повернулся к нему:
— Можем мы поговорить наедине?
Чэн Ян взглянул на Мо Ли, тот кивнул.
— Конечно, — ответил Чэн Ян.
Все вышли, оставив их вдвоем. Эдвард пристально посмотрел на гостя:
— Я чувствую твое присутствие. Ты из тех, кто способен изменить этот мир. Наверняка ты заметил, что здесь всё иначе. Я нашел способ внести правки: изменил воздух, изменил свою судьбу. Но все вокруг считают меня сумасшедшим, никто не верит в мои слова. Десять лет назад начались побочные эффекты.
Он помолчал и продолжил:
— Изменения истощают тело, мне становится всё хуже с каждым днем. Я проводил исследования и обнаружил, что если воздействовать на других, мои силы частично восстанавливаются. Это похоже на закон сохранения, но такая плата заставляет терять самого себя.
— И как же тебе удается сохранить рассудок? — спросил Чэн Ян.
— Только если видишь этот мир насквозь, можно не потерять себя. Парень, тебе еще многое предстоит пережить, то, с чем ты сталкиваешься сейчас — лишь легкая морось. Надеюсь, ты не забудешь, ради чего всё затеял, — улыбнулся Эдвард.
— Разумеется. Но в этот раз я пришел, чтобы убедиться, правдивы ли твои слова.
Эдвард долго молчал, прежде чем решиться:
— Я сделаю это в последний раз. Мое тело больше не выдержит. Сейчас я дам тебе прочувствовать бреши, которые я обнаружил за долгие годы.
Как только он закончил, Чэн Ян ощутил странную перемену: его собственное тело словно начало растворяться. Первобытный страх, поднявшийся из самых глубин души, атаковал его оборону, а тьма принялась жадно поглощать его сознание.
Краски комнаты поблекли, мир стал черно-белым, а в воздухе смешались запах гари и нечто невыразимое. Чэн Ян посмотрел на Эдварда: тот казался единственным источником света в этой бездне, и Чэн Ян невольно потянулся к нему.
Несколько метров пути показались бесконечно долгими. Когда он был уже готов коснуться Эдварда, резкий кошачий крик мгновенно вернул его в реальность.
У двери Мо Ли уже был готов броситься на помощь, а Гу Чэн не сводил глаз с Эдварда.
Постепенно тьма отступила, комната приняла свой прежний вид. Чэн Ян обхватил голову руками и опустил взгляд. Спустя долгое время он поднял глаза на старика:
— Ментальное внушение?
Эдвард с улыбкой покачал головой:
— И да, и нет. Твоя кошка необычна. Береги её, в критический момент она спасет тебе жизнь.
— Спасибо. А как же твое состояние? — спросил Чэн Ян.
— Не волнуйся, еще продержусь. Тебе пора, здесь тебе больше не стоит задерживаться, — в голосе Эдварда прозвучал явный призыв уходить.
Чэн Ян кивнул:
— Благодарю.
Мо Ли подошел и покатил кресло к выходу.
— Парень, не пытайся искать их специально, — напоследок бросил Эдвард. — Бреши повсюду, просто жди, когда они проявятся сами.
Вскоре после того, как Чэн Ян покинул комнату, к дому Эдварда начали стекаться люди, но Чэн Ян еще не знал, что за ним самим уже начали следить.
— Босс, это было слишком опасно, — сказал Мо Ли, сидя на пассажирском сиденье.
— Я почувствовал. Очень мощная ментальная энергия, — Чэн Ян потер виски.
— Возвращаемся? — спросил Мо Ли.
Чэн Ян посмотрел на часы:
— Едем назад.
Когда они добрались до магазина, была уже глубокая ночь. Осень принесла с собой прохладу, но, выйдя из машины, Чэн Ян вдруг вздрогнул от леденящего холода.
— Мяу...
Гу Чэн запрыгнул ему на плечо и подал голос, словно обозначая свою территорию. Мо Ли подошел ближе:
— Босс, открываемся?
Чэн Ян огляделся — вокруг ни души.
— Нет, сегодня отдохнем.
Мо Ли кивнул и вкатил кресло в магазин через боковую дверь. Чэн Яна клонило в сон, он лег в постель и забылся тяжелым забытьем.
Во сне он снова увидел Эдварда — тот лежал на кровати с кислородной маской на лице, выглядя совершенно изможденным. Чэн Ян подошел ближе, желая докопаться до истины, но Эдвард вдруг открыл глаза. Они были до пугающего пустыми, словно всё, на что падал этот взгляд, тут же поглощалось бездной.
— Не ищи! — голос Эдварда прозвучал прямо в его сознании.
Чэн Ян хотел спросить, почему он так говорит, но глаза старика уже закрылись. Вскоре Чэн Ян увидел, как расстояние между ними увеличивается, пока вокруг не осталась лишь пустота.
Солнечные лучи пробились сквозь окно. Гу Чэн сидел в ногах кровати, вылизывая шерстку. Чэн Ян медленно открыл глаза, слепящий свет заставил его прикрыть лицо рукой.
Гу Чэн мяукнул, посмотрел на него и спрыгнул с кровати, направляясь к выходу. Чэн Ян сидел, глядя в окно, и в голове крутилась одна фраза: когда ты смотришь в бездну, бездна тоже смотрит в тебя.
В этот момент в комнату вошел Мо Ли:
— Босс, открываем сегодня?
Чэн Ян поднял голову, собираясь ответить, но вдруг заметил, что глаза Мо Ли кажутся черными дырами, готовыми поглотить всё сущее.
Когда ты смотришь в бездну, возможно, она уже выбрала тебя своей целью. Наступила осень.

Комментарии

Загрузка...