Вернувшись в лавку, Мо Ли заварил для Чэн Яна чашку кофе. Чэн Ян сидел у окна, наблюдая за тем, как рабочие расчищают руины снаружи. Вдруг он заметил, как с высоты сорвался обломок камня.
Вслед за этим камнем, словно по эффекту домино, вся груда обломков, которая до этого казалась устойчивой, вновь начала осыпаться. В самом основании, там, где раньше ничего не двигалось, показалась металлическая плита размером примерно метр на метр.
Окружающие остановились, с любопытством разглядывая предмет, которого никто из них прежде не видел. Чэн Ян не был любителем глазеть на происшествия, но почему-то Гу Чэн начал тянуть его за штанину, настойчиво призывая выйти наружу.
— Хочешь пойти посмотреть? — Чэн Ян наклонился и взял Гу Чэна на руки.
Тот, словно понимая каждое слово, издал короткий звук, не проявляя больше беспокойства. Чэн Ян улыбнулся, усадил кота себе на колени и выехал на улицу в инвалидном кресле.
Снаружи царил шум и суматоха. Чэн Ян подъехал поближе, как вдруг Гу Чэн спрыгнул с его колен, подбежал к металлической плите и принялся громко мяукать.
Люди вокруг замерли, глядя на кота. Прораб шагнул вперед, намереваясь взять его на руки, но Гу Чэн оскалился. Чэн Ян, никогда прежде не видевший своего питомца в таком состоянии, поспешно позвал:
— Гу Чэн, вернись!
Однако кот словно охранял нечто невероятно ценное и с места не сдвинулся. Прораб понял, что это животное принадлежит Чэн Яну, и подошел к нему.
— Господин Чэн, вы же понимаете, нам нужно продолжать работу. Начальство требует, чтобы сегодня здесь всё было чисто, — прораб узнал владельца соседней лавки.
Чэн Ян виновато посмотрел на него:
— Прошу прощения, сам не знаю, почему он так себя ведет. Мне в кресле не очень удобно, не могли бы вы помочь мне добраться туда и взглянуть?
Прораб кивнул и помог Чэн Яну подняться к руинам. Когда они подошли к плите, Гу Чэн отступил в сторону. В том месте, где он только что сидел, открылся узор, который показался Чэн Яну до боли знакомым. Точнее, он уже видел точно такой же раньше.
В студенческие годы, когда Чэн Ян еще учился, он однажды забрался на заброшенный склад при университете и обнаружил там точно такой же символ, высеченный на стене. Тогда он долго стоял, изумленно глядя на него, не понимая, что это значит.
Вечером, когда его хватились и начали искать, его нашли именно в том заброшенном помещении. Позже преподаватель сказал ему слова, которые Чэн Ян помнил до сих пор: Этот мир полон изъянов. Люди здесь подобны игрокам, а всё остальное — лишь игровые персонажи. Всегда найдутся игроки, желающие с помощью этих багов получить то, что им не принадлежит. А мы, консультанты, — своего рода ремонтники этого мира. Мы должны устранять ошибки и возвращать в исходное состояние тех, кто пострадал от их воздействия.
Чэн Ян посмотрел на прораба:
— Что вы собираетесь делать с этой вещью?
— Это строительный мусор, — ответил тот. — Скоро отправим на переработку.
Чэн Ян, изначально думавший, что плиту просто утилизируют, решил забрать ее к себе.
— Я хочу забрать эту плиту. Могу заплатить.
— Это... — прораб замялся. Он был лишь наемным работником и хотя отвечал за объект, сомневался в правильности такого решения.
Подумав немного, он сказал:
— Давайте так, господин Чэн. Денег не нужно. Я распоряжусь, чтобы ее перенесли на свободный участок, а дальше вы сами разбирайтесь.
— Большое спасибо за хлопоты, — улыбнулся Чэн Ян.
— Никаких хлопот. Мы очень благодарны вам за кофе, который вы присылали в эти дни, — ответил прораб, помогая Чэн Яну пересесть обратно в кресло.
Гу Чэн, похоже, добился своего и вернулся к хозяину.
— Я позже пришлю людей за плитой, а пока вернусь в лавку, — сказал Чэн Ян.
— Хорошо, господин Чэн, до свидания.
Вернувшись, Чэн Ян понял, что в таких делах нужно советоваться с Мо Ли. Он не стал его будить, а сел в хорошо освещенном месте и углубился в чтение.
Вдруг из книги выпала плотная карточка. Подняв ее, Чэн Ян обнаружил, что она состоит из двух склеенных слоев. Книга была взята из архива на заднем дворе, где, по словам Мо Ли, хранились вещи предыдущего владельца, и куда никто никогда не заглядывал.
Чэн Ян подошел к рабочему столу, положил карточку и с помощью ножа для еды начал осторожно разделять слои.
Когда края разошлись, внутри обнаружился водонепроницаемый белый лист. Сняв верхний слой, Чэн Ян увидел, что на нем ничего нет. Тогда он принялся за вторую сторону, и когда она отделилась, его глазам предстал тот самый узор, который он видел сегодня снаружи.
Чэн Ян погрузился в раздумья. Этот знак встречался ему уже трижды: на заброшенном складе, на металлической плите и теперь здесь. Он не верил в совпадения и был уверен, что этот символ имеет к нему прямое отношение.
Пока он сидел в оцепенении, разглядывая рисунок, в дверь постучали.
— Господин Чэн, мы всё сделали, плита лежит на пустом месте у входа.
Чэн Ян узнал голос прораба и отозвался:
— Благодарю!
В обед Мо Ли принес приготовленный стейк. Чэн Ян показал ему лист с узором:
— Ты знаешь, что это означает?
Мо Ли вытер руки, взял бумагу и внимательно посмотрел на нее:
— Я видел такое. Этот символ был на обороте визиток предыдущего владельца. Правда, перед тем как он исчез, на последней партии визиток знака уже не было. Но что именно он значит — я не знаю.
Услышав это, Чэн Ян понял, что тайну символа ему предстоит разгадать самому. Он вспомнил о плите снаружи:
— Мо Ли, там на улице осталась металлическая плита. Распорядись, чтобы ее перенесли на задний двор.
— Хорошо, босс, сейчас все устрою.

Комментарии

Загрузка...