Когда нога Линь Фэна ступила на мощеную камнем улицу уезда Ди, он едва не разрыдался. Влажный запах гниющих листьев и укусы насекомых из бирманских джунглей в одночасье сменились аппетитными ароматами из уличных закусочных, окриками торговцев и ощущением твердой земли под ногами — это был запах родины, подлинное чувство того, что он жив. Он крепко сжал в кармане удостоверение личности и прошептал про себя: «Наконец-то вернулся». Шаги его стали легкими, и даже ссадины на руках, полученные во время побега, уже не казались такими болезненными.
Вэй Сяожань, стоявшая рядом, пребывала в легком оцепенении. После побега из хаоса Мьянмы она до сих пор не могла прийти в себя, воспринимая всё случившееся как нелепую и злую случайность. Сейчас, глядя на прохожих на улицах уезда Ди, она чувствовала облегчение человека, избежавшего гибели, и надежду на скорую встречу с мужем. Лишь когда Линь Фэн обернулся и позвал её, она вздрогнула и поспешила следом.
Вечерняя заря окрасила улицы уезда Ди в теплые оранжевые тона. Линь Фэн и Вэй Сяожань шли бок о бок по каменной мостовой, и тяготы недавнего бегства постепенно растворялись в уютной атмосфере города.
— Впереди есть одна закусочная со старыми добрыми вкусами, пойдем попробуем, — с улыбкой сказал он, позвякивая кошельком. Звук монет заставил уголки губ Вэй Сяожань приподняться: после нескольких дней на сухих галетах это было настоящее спасение.
Закусочная оказалась небольшой, а столы — до блеска начищенными. Линь Фэн заказал целый стол еды: дрожащая красная свинина в белой фарфоровой тарелке, кипящий котелок с квашеной капустой и мясом — аромат жира и горячего пара окутал их. Вэй Сяожань осторожно попробовала кусочек палочками, и, покоренная насыщенным вкусом, с набитым ртом пробормотала:
— Вкуснее, чем то, о чем я мечтала в дороге.
Линь Фэн усмехнулся и налил себе стопку белого вина:
— Расскажи о себе. Ты не похожа на простую девушку, как ты оказалась в Мьянме вместе с мужем?
Вэй Сяожань замерла с палочками в руках, в её глазах промелькнула тень обиды:
— Раньше моя семья занималась бизнесом, но после смерти родителей я осталась одна, а потом вышла замуж. Мы планировали заехать в уезд Ди закупить мацутакэ, а муж сказал, что в Мьянме необыкновенные пейзажи, и хотел развеять мою тоску. Кто же знал, что, как только мы окажемся на твоем объекте, он исчезнет... Теперь даже не знаю, что с ним... — голос её стал тише, в нем сквозила тревога. Она даже не подозревала, какая интрига скрывалась за той «случайностью».
— Ты из Наньши? — спросил Линь Фэн.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я из Суши. Раньше я не прислушивался к твоей речи, а сейчас, успокоившись, чувствую, что твой акцент очень похож на мой, но есть отличия.
— Значит, мы почти соседи.
Сказав это, она подняла взгляд на Линь Фэна и с любопытством тихо спросила:
— Слушай, когда в пещере у нас... ну, ты понял... — лицо Вэй Сяожань вспыхнуло, — ты постоянно звал Жосюэ. Чувствуется, что ты очень сильно её любишь. Расскажешь мне вашу историю?
При упоминании Жосюэ улыбка Линь Фэна стала мягче, он задумчиво погладил край рюмки:
— Мы работали в одной компании, она была бухгалтером в финансовом отделе. Очень красивая, невероятно старательная и внимательная. Я тогда был в отделе дизайна, постоянно искал поводы поговорить с ней под предлогом оформления счетов. Чтобы добиться её расположения, я часами ждал её после работы у входа, в дождливые дни оббегал три квартала, чтобы купить её любимые жареные каштаны... — он говорил медленно, и сладкие воспоминания становились всё отчетливее в аромате вина. Вэй Сяожань, подперев подбородок рукой, молча слушала, и в её глазах зажегся странный огонек.
Только он начал рассказывать о том, как Жосюэ впервые согласилась пойти с ним на свидание, как за соседним столиком раздался резкий свист. Пятеро развязных мужчин подошли к ним, и главарь с желтыми волосами, уставившись на открытые запястья Вэй Сяожань, протянул руку, чтобы коснуться её:
— Красотка, составишь компанию? Этот нищий парень тебя не достоин.
Вэй Сяожань вскрикнула и спряталась за спину Линь Фэна. Тот мгновенно вскочил, стул с резким скрежетом отлетел назад:
— Проваливайте.
Желтоволосый усмехнулся, махнул рукой четверым сообщникам, чтобы те перекрыли выход, и ткнул пальцем в грудь Линь Фэна:
— Братишка, соображай лучше. Это моя территория.
Линь Фэн, не говоря ни слова, оттолкнул его руку:
— Не надо мне тут угрожать! Убирайтесь.
— Ах ты, жить надоело?
Не успел он договорить, как кулак главаря полетел в лицо Линь Фэну. Тот был готов: увернувшись, он нанес апперкот прямо в ребра противника. В казино он натренировался самообороне и не раз участвовал в стычках — он буквально пробивал себе путь из кровавого месива, поэтому действовал быстро и жестко. Желтоволосый рухнул на пол, а остальные бандиты, увидев, что их главаря побили, схватили табуретки и бутылки и бросились в атаку. Завязалась драка. Несмотря на численное превосходство противника, Линь Фэн не дрогнул. Поняв, что им не одолеть его в честном бою, главарь переключился на Вэй Сяожань, выхватив из-за пояса выкидной нож.
Вэй Сяожань испуганно вскрикнула. Сердце Линь Фэна сжалось, он бросился вперед, закрывая её собой, и лезвие полоснуло его по руке — брызнула кровь. В тот момент, когда бандит замахнулся для второго удара, мелькнула черная тень, и точный боковой удар отбросил его на два метра, выбив нож из рук.
— Кто посмел здесь беспредельничать?
Пришедший был в черной куртке, сквозь которую проступали крепкие мышцы.
— А-Лэй?
Линь Фэн хорошо помнил его. Когда-то тот проиграл всё в его казино и залез в долги. Линь Фэн, посчитав его человеком чести, поступил как его прежний босс: не только простил долг, но и дал денег на дорогу домой, посоветовав завязать с азартными играми.
Сейчас взгляд А-Лэя был острым, как у ястреба. Он обвел троих бандитов:
— Если не хотите остаться без рук и ног, живо проваливайте.
Желтоволосый узнал в А-Лэе известного в криминальных кругах опасного человека и, не смея больше дерзить, поспешно сбежал вместе с подельниками. А-Лэй повернулся к Линь Фэну и широко улыбнулся:
— Брат Фэн, давно не виделись.
— А-Лэй? Как ты здесь оказался? — Линь Фэн был приятно удивлен, прижимая раненую руку.
— С тех пор как вернулся от тебя, я осел здесь. Проходил мимо и увидел, как тебя окружили.
А-Лэй достал из кармана аптечку и умело перевязал рану — было видно, что он привык к подобным травмам. Линь Фэн вспомнил: А-Лэй говорил, что служил в армии, после отставки был наемником, но устал от крови и вернулся домой в надежде на спокойную жизнь. Однако без диплома и связей приходилось перебиваться тяжелым физическим трудом, сводя концы с концами.
— Приехал навестить родных? — спросил А-Лэй, заканчивая перевязку.
— Не сложилось, сбежал обратно. Вот, хотел поесть нормально, а нарвался на хулиганов, — Линь Фэн самоиронично усмехнулся.
— Как сейчас живешь? С азартными играми завязал?
— Завязал. Так, перебиваюсь случайными заработками.
— Вижу, ты в отличной форме и человек надежный. Я хочу начать свое дело, не хочешь присоединиться ко мне? — осторожно спросил Линь Фэн.
Глаза А-Лэя загорелись, он вскочил:
— Правда?! Не побрезгуешь тем, что у меня нет особых талантов?
— Ты согласен? — повторил вопрос Линь Фэн.
— Брат Фэн, я теперь с тобой. Если что-то буду делать не так — обязательно говори.
Он с юности уважал Линь Фэна за прямоту и без колебаний согласился.
Вэй Сяожань смотрела на окровавленный бинт Линь Фэна и вспоминала, как он только что закрыл её собой. Сердце девушки забилось чаще. В свете ламп капли пота на лбу мужчины перемешивались с суровым выражением лица, которое мгновенно смягчалось, стоило ему взглянуть на неё. Эта готовность защищать, не думая о себе, упала в её душу, словно камень в тихое озеро, вызвав круги волнений.
— Пошли, раз уж такой день, сменим место и продолжим!
Линь Фэн, пребывая в отличном расположении духа, обнял А-Лэя за плечи. Втроем они переместились к палатке с шашлыками, где шкварчало мясо и звенели бутылки пива. А-Лэй рассказывал о захватывающих дух миссиях за границей, Вэй Сяожань слушала, широко открыв глаза, а Линь Фэн изредка добавлял байки из жизни казино. Атмосфера становилась всё теплее. К полуночи, изрядно захмелев, они направились в гостиницу, где А-Лэй, живший неподалеку, попрощался с ними на перекрестке.
Линь Фэн, поддерживая Вэй Сяожань, дошел до номера, но, потянувшись за карточкой-ключом, нащупал лишь пустоту. Он потряс головой и в свете коридорной лампы перерыл все карманы. Лицо его мгновенно побелело — черная брезентовая сумка с огромной суммой денег исчезла! Это были все средства, привезенные им из-за границы, надежда на будущее с Жосюэ и капитал, который он только что пообещал А-Лэю.
Вэй Сяожань, очнувшись от его вида, почти протрезвела:
— Что случилось? Деньги пропали?
Линь Фэн лихорадочно пытался вспомнить: оставил на сиденье в закусочной? Потерял во время драки? Или обронил по дороге? Холодный пот лил по спине, недавняя радость испарилась, оставив лишь леденящий душу ужас.
Видя его потерянное состояние, Вэй Сяожань поспешно сказала:
— Пойдем поищем в закусочной, скорее всего, мы их там оставили!
Линь Фэн, ухватившись за эту мысль как за последнюю надежду, резко вскочил и, схватив куртку, бросился к выходу. Ночные улицы уезда Ди были пусты, лишь фонари отбрасывали длинные тени. Они вдвоем, спотыкаясь, добежали до закусочной, но двери были наглухо заперты. В темноте слышалось лишь их тяжелое дыхание да лай собак вдалеке.

Комментарии

Загрузка...