В тот вечер, когда Линь Фэн сжимал в руках два миллиона наличными, он не сомкнул глаз. Вовсе не от дикого восторга, а потому, что его охватила куда более сильная мысль: в таком месте, как север Мьянмы, деньги — это опора под ногами и одновременно охранная грамота. Только крепче вцепившись в них, можно стоять тверже. С той минуты он стал относиться к казино как к смыслу жизни: приходил в заведение едва ли не на рассвете, уходил за полночь, а ел на ходу, лишь бы утолить голод. В его глазах осталось лишь одно слово — «управление».
Он оптимизировал скорость работы игорных столов, сократив время ожидания гостей вдвое, выписал из Таиланда профессиональных дилеров, чья безупречная раздача карт заставляла игроков цыкать от восхищения, и даже запустил акцию «обмен клубных баллов на напитки», намертво привязав к заведению старых клиентов. Дела в казино пошли в гору, словно ракета, обороты росли день ото дня, цифры в бухгалтерской книге подпрыгивали каждую смену, и даже старый счетовод улыбался, сводя дебет с кредитом: Босс Линь, на всей нашей улице не сыскать второго такого бизнеса, как у нас.
В тот вечер Линь Фэн как раз сверял отчеты в кабинете, когда телохранитель А-Хао внезапно постучал и вошел, выглядя несколько смущенным: Босс Линь, внизу женщина-гостья: проигралась в пух и прах, да еще задолжала пятьдесят тысяч. Говорит, отдать нечем, что прикажете делать?
В казино правила для должников издавна звучали недвусмысленно: либо отдаешь деньги, либо расплачиваешься жизнью. Линь Фэн уже собирался поступить по старинке, но, выйдя в зал, замер.
Женщина в углу была одета в кремовое платье, ее волосы слегка растрепались, но это не могло скрыть утонченные черты лица, а глаза, влажные и испугaнные, напоминали потревоженного олененка. Она жалась к дивану, судорожно вцепившись в ремешок сумочки, и вся дрожала, однако в ее взгляде не было ни капли наглого бесстыдства — лишь чистая паника. Больше всего Линь Фэна поразило то, что ее профиль на добрых семьдесят процентов напоминал его бывшую жену Ли Жосюэ.
Как тебя зовут? — подойдя ближе, тихо спросил Линь Фэн, сам того не заметив.
Женщина подняла голову и робко произнесла:
Я... меня зовут Вэй Сяожань.
Из-за чего ты задолжала?
Вэй Сяожань прикусила губу, чуть не расплакавшись, и дрожащим голосом проговорила:
Мой муж сказал, что отведет меня поиграть, сам ушел менять фишки и велел ждать здесь. А потом... потом он исчез. Я думала, с ним что-то случилось, и попыталась занять немного денег, чтобы найти его, но я совсем не умею играть и проиграла всё в одну руку...
Глядя на ее искреннее и растерянное лицо, Линь Фэн вспомнил полный боли и беспомощности взгляд Ли Жосюэ много лет назад, и его сердце мгновенно растаяло. Чувство вины перед бывшей женой полностью обратилось в жалость к стоящей перед ним девушке. Он махнул рукой, отпуская А-Хао:
Пятьдесят тысяч я за тебя внесу. Посиди пока здесь, а если твой муж так и не объявится, я велю отправить тебя домой.
Вэй Сяожань резко подняла голову, ее глаза переполнились неверием: Правда? Спасибо вам! Большое вам спасибо!
С того дня Вэй Сяожань временно осталась в казино. Линь Фэн не заставлял ее работать, даже специально прибрал для нее чистую комнату отдыха и приказал поварам оставлять для нее порцию горячей еды. Подчиненные за спиной шептались, что босс слишком уж по-особому относится к этой девице, но Линь Фэн лишь сухо бросал: Она похожа на одного старого знакомого. На самом деле только он сам знал: заботясь о Вэй Сяожань, он словно пытался искупить давний долг перед Ли Жосюэ.
Вэй Сяожань не была избавленной отупевшей белоручкой. Заметив, что Линь Фэн целыми днями крутится как белка в колесе, она сама стала помогать приводить в порядок бухгалтерские книги и подавать гостям чай — все делала аккуратно и с умом. С ее появлением атмосфера в казино будто бы стала чуточку мягче, да и сердце Линь Фэна, оплетенное чувством вины и холодными расчетами, согрелось слабым лучиком тепла.
Дела шли всё успешнее, а карманы Линь Фэна набивались всё туже. Спустя полгода, закончив подсчеты и глядя на цифры на экране, он не удержался от улыбки: чистая прибыль составила ровно два миллиона сто тысяч — больше, чем за весь прошлый год. С учетом прежних сбережений на его руках скопилось уже более четырех миллионов наличными.
Однако эта показная удача очень скоро навлекла беду.
Несколько соседних казино изначально открыли младшие братья Очкарика, которые в былые дни чувствовали себя вполне уверенно благодаря имени своего покровителя. Теперь же заведение Линь Фэна переманило у них большую часть клиентов, бизнес покатился по наклонной, а кое-кто и вовсе закрылся, не выдержав убытков. Даже в главном казино самого Очкарика поток посетителей сократился почти на треть. Сперва Очкарик лишь посмеивался: у Безумца, мол, есть хватка, — но он не мог вынести того, что младшие братья каждый день приходят к нему жаловаться. Когда жалобы стали частыми, в его тоне проступила нескрываемая желчь.
Во время одного застолья Очкарик поднял бокал, и взгляд из-за стекол его очков не предвещал ничего доброго: Безумец, твое заведение процветает всё больше, вот только ты отобрал кусок хлеба у моих ребят, и это затронуло даже мое главное казино.
Линь Фэн как раз наливал Очкарику вино. Услышав это, он замер на секунду, а затем с улыбкой произнес: Брат, бизнес есть бизнес, я здесь ни при чем.
Передай то заведение в управление Третьему, а сам продолжай держаться при мне, — приказал Очкарик, опуская бокал.
Эти слова прозвучали как заноза, кольнув Линь Фэна в самое сердце. Он понимал, что Очкарик опасается его и хочет вернуть власть себе, но Линь Фэн вовсе не собирался уступать. Это казино он построил собственным тяжелым трудом, так с какой стати отдавать его кому-то по доброй воле?
Брат, так нельзя, мои люди целиком зависят от этого дела.
Что ты сказал? Ты уже не слушаешь моих слов? В моем лице ты больше не видишь старшего брата?
В глубине души Линь Фэна всколыхнулось то самое несгибаемое упрямство, за которое его прозвали Безумцем:
Брат, жизнь мне спас ты, и я до конца дней своих не стану ни с кем соревноваться за твое место. Но это казино — плод моих собственных трудов.
Линь Фэн высказался прямо, не отступив ни на шаг.
Очкарик долго сверлил его взглядом, а затем вдруг рассмеялся, но в этом смехе не было тепла: Что ж, отлично сказано. Похоже, ты и впрямь возомнил это казино своей личной вотчиной и позабыл, кто здесь главный.
Застолье закончилось на неприятной ноте. Вернувшись в казино, Линь Фэн чувствовал смутную тревогу. Он слишком хорошо знал Очкарика: с виду мягкий, в душе он был безжалостен; тот, кто некогда спас его одним словом, теперь мог точно так же отправить на тот свет одним словом.
И правда, не прошло и нескольких дней, как Линь Фэн заметил неладное. Несколько новичков-охранников в казино постоянно отирались где-то в тени, а в счетах внезапно обнаружилось несколько необъяснимых трат. Еще больше настораживало то, что Очкарик стал подозрительно часто связываться со своими верными приспешниками.
Сердце Линь Фэна рухнуло на самое дно: он нутром чуял опасность.
Тем вечером Линь Фэн просидел в кабинете всю ночь. Глядя на неоновые огни за окном, он вспомнил отчаяние в темной каморке, ту надежность, которую ощутил, зажав в кулаке первые сто тысяч, вспомнил плач Ли Жосюэ и чистые глаза Вэй Сяожань. Он не мог умереть: он еще не успел загладить вину перед Ли Жосюэ, а теперь тем более не имел права подставить Вэй Сяожань.
Ближе к рассвету Линь Фэн принял решение. Он открыл сейф и стал запихивать более четырех миллионов наличными в большой черный рюкзак, который тяжело лег ему на плечи. Затем он подошел к двери комнаты отдыха и легко постучал.
Вэй Сяожань открыла дверь, ее глаза были полны недоумения: Босс Линь, почему так рано?
Сяожань, собирай вещи, идем со мной, быстро, — отрывисто скомандовал Линь Фэн.
Заметив его сосредоточенное выражение лица и заметив набитый до отказа рюкзак за его плечами, Вэй Сяожань, хоть и не понимала, что происходит, инстинктивно почуяла неладное. Она не стала расспрашивать, быстро набросала в сумку пару вещей и, вцепившись в ручки, последовала за Линь Фэном.
Они ускользнули через черный ход, избежав камер наблюдения казино.

Комментарии

Загрузка...