Первые лучи утреннего солнца пробились сквозь дымку, окутывающую Тихуану. Лу Шаохуа стоял на краю тихой улочки, не сводя глаз с обветшалого здания. Это был лучший вариант из всех, что он нашел за три дня поисков по городу — заброшенный склад с неожиданно просторным двором.
Граффити на стенах напоминали бандитские метки, а на ржавых железных воротах висел полусломанный замок. Лу Шаохуа не стал ломать его силой. Он достал из рюкзака набор тонких инструментов, и через несколько минут замок бесшумно открылся.
— Есть кто-нибудь? — позвал он по-испански. Голос эхом отразился от стен пустого двора. Ответом была лишь тишина.
Двор оказался гораздо больше, чем казалось снаружи: размером с баскетбольную площадку, с плотно утоптанной землей, поросшей редкой, живучей травой. Основное здание склада было кирпичным, с крышей из волнистого железа. В нескольких местах виднелись вмятины — следы от застоявшейся воды в сезон дождей.
Лу Шаохуа толкнул скрипучую главную дверь, и в нос ударил запах пыли и плесени. Внутри было просторно, потолки высотой почти в шесть метров. Столбы солнечного света пробивались через верхние окна, подсвечивая танцующие в воздухе пылинки.
Он принялся осматривать каждый угол, будто разведчик, изучающий позиции врага. Восточная стена отсырела, требовалась гидроизоляция; фундамент в северо-западном углу немного просел, но на прочность конструкции это не влияло; проводка окончательно пришла в негодность и подлежала полной замене. Больше всего его порадовало наличие в глубине склада небольшой комнаты с отдельным входом — идеальное место для личного пространства.
— Какого черта ты тут делаешь? — внезапно раздался хриплый голос у входа.
Лу Шаохуа медленно обернулся. Его рука привычно опустилась вдоль бедра, готовая в любой момент выхватить спрятанный за поясом кинжал. В дверях стоял невысокий пухлый мексиканец в годах, с мачете в руке и настороженным взглядом.
— Я осматриваю помещение, — спокойно ответил Лу Шаохуа по-испански. — Вы хозяин?
Взгляд старика немного смягчился, но мачете он не опустил:
— Карлос сказал, что какой-то китаец хочет арендовать эту дыру. Это ты?
— Да. Меня зовут Лу Шаохуа, — он слегка кивнул. — А как мне к вам обращаться?
— Доминго, — старик опустил мачете, но все еще сжимал его в руке. — Ты хоть знаешь, что это за место, парень? Здесь убивали людей. Наркоторговцы, бандитские разборки.
Лу Шаохуа не дрогнул:
— У каждого старого дома есть своя история. Меня волнует только толщина стен и то, не течет ли крыша.
Доминго прищурился, и на его лице впервые появилось некое подобие улыбки:
— Ты не похож на обычного коммерсанта.
— Я просто повар, который хочет открыть ресторан, — Лу Шаохуа достал из сумки пачку наличных. — Аренда на три месяца. Наличными. Контракт не нужен.
Глаза старика загорелись, и мачете наконец было окончательно опущено:
— Карлос говорил, что ты умеешь торговаться.
— Не люблю тратить время попусту, — Лу Шаохуа отсчитал оговоренную сумму. — Но мне нужна ваша услуга.
Доминго настороженно посмотрел на него:
— Какая услуга?
— Найдите мне надежных рабочих, таких, которые не будут болтать лишнего, — Лу Шаохуа вытянул еще одну купюру. — Вы местный, должны знать, кому нужна работа.
Доминго взял деньги и ухмыльнулся, обнажив несколько золотых зубов:
— Завтра утром люди и материалы будут здесь. Какой ресторан ты собираешься открыть?
— Китайский, с мексиканскими нотками, — Лу Шаохуа огляделся, уже выстраивая в голове план: здесь будет обеденный зал, там — кухня, а во дворе можно расставить столики.
Доминго кивнул и вдруг понизил голос:
— Если ты действительно собираешься здесь открыться, придется платить за защиту людям Маркоса. Они держат эту улицу.
Лу Шаохуа запомнил имя:
— Маркос?
— Бешеный пес Маркос, человек из Группы Гектора, — Доминго провел пальцем по горлу. — Но если будешь платить еженедельно и вовремя, они же и обеспечат, чтобы никто другой не лез. В этой дыре порядок лучше, чем его отсутствие.
Когда Доминго ушел, Лу Шаохуа приступил к детальным замерам. Он достал лазерный дальномер и блокнот, работая с профессионализмом архитектора. Длина каждой стены, высота окон, расположение розеток, разводка труб — все фиксировалось с предельной точностью.
В полдень он сидел под единственным старым деревом во дворе, жуя лепешку, и в голове уже вырисовывался проект. Передний зал около восьмидесяти квадратных метров, пятнадцать-двадцать столиков; кухня в сорок квадратов с продуманным рабочим процессом; на заднем дворе можно соорудить крытую террасу, чтобы угодить мексиканцам, любящим есть на свежем воздухе.
Больше всего его радовала конструкция склада. Стены из сплошного кирпича толщиной в тридцать сантиметров, окна маленькие и высоко расположенные — отличная защита. Забор во дворе высотой в два с половиной метра, сверху остатки старой колючей проволоки — немного ремонта, и он станет непреодолимым препятствием.
После обеда Лу Шаохуа отправился на местный строительный рынок. Смешавшись с толпой, он изучал цены и качество материалов, сравнивал поставщиков. В скобяной лавке он купил первые инструменты: молоток, дрель, отвертки, уровень. Хозяин с любопытством спросил, что за стройка намечается, на что Лу лишь улыбнулся, ответив, что затеял мелкий ремонт дома.
По пути обратно он заметил, что его на почтительном расстоянии преследует мотоциклист. Шлем скрывал лицо, но Лу Шаохуа по отражениям в зеркалах запомнил модель и цвет байка. Не возвращаясь прямо к складу, он свернул на оживленный рынок и легко оторвался от хвоста.
К вечеру он вернулся на склад и начал уборку. Годы спецподготовки позволяли ему работать с невероятной эффективностью — за два часа основное помещение было расчищено. Передвигая старый стеллаж, он обнаружил в стене потайную дверь.
Дверь была заперта, замок проржавел. Лу Шаохуа вскрыл его инструментом. За дверью скрывалось крошечное помещение площадью менее пяти квадратных метров — похоже, бывший кабинет. Внутри стояли стол, стул и ржавый картотечный шкаф.
В нижнем ящике шкафа он нашел любопытные вещи: несколько старых бухгалтерских книг, коробку отсыревших спичек и, что заинтересовало его больше всего, старый ключ с неразборчивой надписью Погреб.
Тщательно обыскав комнату, он нашел вход в подвал под расшатанной половицей. Крышка была тяжелой, пришлось приложить усилия. Внизу оказалось помещение площадью около десяти квадратных метров. Высота потолка едва достигала метра восьмидесяти, но там было сухо, и, судя по всему, работала система вентиляции.
— Идеально, — пробормотал Лу Шаохуа. Эта неожиданная находка станет его убежищем, где можно хранить то, что не должно попасться на глаза.
До наступления темноты он завершил проверку безопасности, отметил места, требующие укрепления, и наметил точки для установки камер видеонаблюдения. Денег на дорогую систему сейчас не было, но план был готов.
Сидя на ступеньках у входа и глядя на двор в лучах заката, он уже видел будущее: залитый светом ресторан, шумные посетители, ароматы, доносящиеся из кухни... а под этой мирной картиной — сейф, центр наблюдения и пути отхода.
Этот обветшалый склад вот-вот станет его плацдармом в Тихуане, его Дворцом Дракона. Не просто ресторан, а крепость, наблюдательный пост, база, откуда можно как наступать, так и обороняться.
Вдали раздался вой сирены, а следом — сухая дробь автоматической стрельбы. Лу Шаохуа слушал это с каменным лицом, вычисляя расстояние и тип оружия. Это была Тихуана — прекрасная и смертоносная, словно ядовитая змея, притаившаяся в розовом кусте.
Он запер ворота и развел в углу двора небольшой костер, чтобы сжечь мусор. Огонь отражался в его глазах, полных решимости и холодной сосредоточенности.
Завтра начнется перестройка. Порядок из хаоса, спокойствие среди разрухи — это была его стихия.
Ночь сгущалась. Лу Шаохуа расстелил спальник в расчищенной комнатке. Рядом с подушкой лежал армейский нож, фонарик и пистолет были под рукой. Он прислушивался к ночным звукам города: отдаленная музыка, случайные выстрелы, лай бродячих собак.
На этой чужой земле у него наконец появился свой собственный уголок. Маленький, уязвимый, но это было начало.
Перед тем как закрыть глаза, он еще раз проверил все входы и установил несколько простейших сигнальных устройств. Даже в такой, казалось бы, безопасной обстановке он сохранял привычку спецназовца: всегда быть начеку, всегда быть готовым к опасности.
В Тихуане выживание — это не выбор, а навык. И Лу Шаохуа был мастером этого искусства.
Завтра Дворец Дракона начнет свое восхождение.

Комментарии

Загрузка...