В этой гуще событий не все преследовали свои цели. У того самого крепкого парня по имени Куньшань, что начал первым, задача была предельно ясной: он во что бы то ни стало хотел одолеть Бай Сюе. Поскольку правила запрещали использовать Боевой Дух для атаки, Куньшань так и не смог нанести ей ни единого удара.
Гу Ханьсюэ и Вэнь Цзя, разумеется, сразу поняли, что среди всех противников именно Куньшань — самая опасная фигура. Стоит вывести его из строя, и вражеская сторона, скорее всего, лишится своего зачинщика и лидера. Поскольку Гу Ханьсюэ еще не оправился от ран, единственным, кто мог остановить Куньшаня, был Вэнь Цзя.
В этот момент Вэнь Цзя испытывал к Гу Ханьсюэ искреннюю благодарность. В пылу потасовки тот, кто зовет тебя с собой, либо считает тебя братом, либо видит в тебе лишь пушечное мясо. Вэнь Цзя был уверен: Гу Ханьсюэ считает его братом. В момент, когда тебя все вокруг презирают, человек, который в тревожной ситуации первым делом зовет тебя на помощь, доказывает, что ты для него — не просто прохожий.
Из доверия к Гу Ханьсюэ и ради него, своего названого брата, Вэнь Цзя решил не сдерживаться. Он твердо для себя постановил: даже если придется рискнуть и раскрыть свою истинную силу, он не позволит Гу Ханьсюэ пострадать.
Куньшань, крепкий, словно гора, дрался свирепо, размахивая стульями направо и налево, и выглядел весьма внушительно. Все вокруг были уверены: если бы не запрет на использование Боевых Духов, Куньшань стал бы источником поистине ужасающих разрушений.
Однако на самом деле Куньшань втайне ликовал. Он и представить не мог, что все зайдет так далеко и начнется такая свалка. Изначально он вообще не планировал задействовать Боевой Дух, поэтому, когда кто-то ввел ограничение, он в душе только посмеивался.
Все считали, что при таком телосложении и манере боя у Куньшаня должен быть Боевой Дух силового типа. Но на самом деле его Боевой Дух оказался весьма неожиданным: это была всего лишь рыба.
В древних летописях сказано: В Северном океане есть рыба, и имя ей Кунь; велика она настолько, что не ведомо, сколько тысяч ли в ней! Если бы у Куньшаня был Боевой Дух, подобный Куню, это вполне соответствовало бы его облику, но, увы, его Дух был всего лишь рыбой. Возможно, когда-нибудь она и эволюционирует в Куня, но точно не сейчас.
Раз уж Боевой Дух Куньшаня — рыба, а у Янь Лин — наследственный Боевой Дух клана Янь, Ласточка, то их симпатию можно с грустью назвать любовью рыбы и птицы. Остается лишь гадать, не станет ли их история трагедией.
Вэнь Цзя поначалу собирался выложиться на полную, но, вступив в схватку с Куньшанем, понял: этот парень — лишь пустозвон в красивой обертке. Обладая Боевым Духом Панциря Черепахи, Вэнь Цзя имел непревзойденную защиту, а Куньшань полагался лишь на грубую силу. Как бы ни был талантлив противник, без усиления Боевого Духа он никак не мог навредить Вэнь Цзя.
Поняв, что Куньшань слаб, Вэнь Цзя постепенно умерил свой пыл. Люди часто под влиянием минутного порыва совершают поступки, на которые в обычное время никогда бы не решились. Например, Цю Е в порыве чувств пожертвовал собой ради Гу Ханьсюэ, да и сам Вэнь Цзя только что едва не выдал свою тайну...
Но когда импульс проходит, прежние мысли возвращаются с трудом. Так случилось и с Вэнь Цзя: теперь, даже если бы он действительно проигрывал Куньшаню, он вряд ли стал бы рисковать и раскрывать свою тайну. Человеческая натура — штука удивительная.
Перед смертью Цю Е тоже задавался этим вопросом: если бы ему дали второй шанс, поступил бы он так же? На вопрос, в котором нет сослагательного наклонения, ответ, вероятно, уже был написан на его слегка улыбающихся губах в момент смерти.
Драка в столовой продолжалась, а учителя, на которых так надеялся Гу Ханьсюэ, были заняты своими делами...
В этот момент у входа в столовую появился изящный юноша в белоснежных одеждах, с веером в руках.
— Ой, неужели это старший ученик У Цзянь? Не знаю, что привело вас сюда? — с легким почтением спросил дежурный из старшего отделения.
— Все просто, все просто. Я пришел лишь поглазеть. В академии давно не было так оживленно, как я мог упустить такой шанс?
У Цзянь, улыбаясь и помахивая веером, направился прямиком в столовую.
— Прошу прощения, старший У Цзянь. Старшие ученицы Бин У и Люхо распорядились, чтобы никто из старшего отделения не входил в столовую без их приказа, — увидев, что У Цзянь не останавливается, дежурный сменил тон на холодный.
— Цинь Мин, не стоит зазнаваться только потому, что за твоей спиной стоят Бин У и Люхо. Ты действительно думаешь, что можешь преградить мне путь? — выражение лица У Цзяня сменилось мгновенно: еще секунду назад он был сама любезность, а теперь от него повеяло убийственным холодом.
— И кто же это у нас тут так не ставит в грош наших сестер Бин и Хо? Ах, это же У Цзянь, Меч-король, доведший искусство металла до совершенства.
Как раз когда Цинь Мин оказался в затруднительном положении, из столовой вышла Бин У — ослепительно красивая и темпераментная волшебница пика Шестой ступени.
— Давно не виделись, младшая сестра Бин У. Вы все так же прекрасны. Зачем я здесь? Конечно, только ради встречи с вами. Вы же знаете, я не питаю интереса к вашим делам, я пришел просто повидаться, — У Цзянь снова превратился в обходительного и галантного юношу.
Какими бы ни были истинные цели У Цзяня, его слова ясно давали понять: эта заварушка в младшем отделении проходит под негласным контролем Бин У и Люхо.
— У Цзянь, не мог бы ты прекратить эти игры? Я знаю, что ты симпатизируешь мне, но раз ты в курсе, что этот план — результат договоренности многих людей, не стоит вмешиваться. Если хочешь меня увидеть, обязательно нужно приходить именно сейчас? О чем ты вообще думаешь? — учитывая характер Бин У, то, что она не напала на У Цзяня сразу, означало, что он ей небезразличен, или, по крайней мере, ей приятно его внимание.
— Бин У, ты и сестра Люхо — люди с выдающимся талантом. Вам нет нужды участвовать в этом странном плане. Если вы будете усердно тренироваться, то достигнете Седьмой ступени до двадцати лет, это не составит труда. Зачем так рисковать? — в словах У Цзяня сквозила глубокая забота. Очевидно, эта массовая драка была чем-то гораздо большим, чем просто детской шалостью.
— Достичь Седьмой ступени к двадцати годам? Ты думаешь, все так же уверены в себе, как ты? Твоя цель проста: тренировать меч, довести металл до совершенства, достичь Седьмой ступени и создать Домен, а дойдя до предела — прорваться на Десятую ступень, стать святым или Небесным Богом. Но еще никто из тех, кто прорвался на Седьмую ступень после двадцати, не смог достичь Десятой. Мы не боимся застрять на Седьмой, но ни у кого из нас нет уверенности в том, что мы осилим Десятую. Поэтому я не выйду из этого плана, — Бин У проявила редкое терпение.
— Я не верю, что такая невероятная удача может просто так свалиться на голову. Бин У, в мире не бывает бесплатных обедов. Уходи оттуда, — У Цзянь предпринял последнюю попытку убедить ее.
— У Цзянь, не говори больше ничего. Мы с сестрой Люхо уже все решили, — твердо ответила Бин У.
— Значит, договориться нельзя? — У Цзянь сделал шаг вперед.
— Нельзя! — Бин У осталась непреклонна.
— Ты уверена? — он сделал еще один шаг.
Теперь их разделяло всего три шага — дистанция, на которой, если Меч-король У Цзянь атакует, никто не сможет увернуться, особенно маг.
Однако Бин У не шелохнулась и даже не попыталась призвать магию. Она лишь покачала головой, продолжая стоять у входа.
У Цзянь сделал еще один шаг — и оказался вплотную к ней.
— Раз ты не уходишь, значит, я присоединюсь! — заявил он.
— У Цзянь, ты... — Бин У была явно ошеломлена его решением.
— Хотя твоя сила превосходит мою, думаю, в случае опасности я смогу постоять за нас обоих, — его слова были просты, но решимость в них не вызывала сомнений.
— Ты... оно того не стоит! — тихо сказала Бин У.
— Раз рядом ты, то разве можно рассуждать о том, стоит ли оно того? Раз решение принято, не будем больше об этом. Ты так уверена, что сестра Люхо сможет сдержать учителей? Возможно, они уже в ярости, — У Цзянь перевел тему.
— Сюн Бинтянь тоже там, так что беспокоиться не о чем, — Бин У, несмотря на свой бойкий характер, слегка смутилась и отвела взгляд.
— Не ожидал, что Сюн Бинтянь, лучший мастер боевых искусств, который вечно враждует с вами, сестрами Бин и Хо, тоже в деле.
— Ну, он всего лишь второй мастер боевых искусств. Хотя в поединке один на один Сюн Бинтянь может одолеть нас, но если мы объединимся, ему придется потесниться, — гордо заявила Бин У.
— Двое против одного, а ты так хвастаешься... — У Цзянь покачал головой, в его глазах читались нежность и восхищение.
Шум в столовой стоял такой, что учителя младшего отделения, конечно, уже были в курсе. Но они не могли остановить беспорядки — их заблокировали в кабинетах!
— Учитель Лян, остыньте, гнев вредит здоровью! — Люхо старалась «успокоить» разъяренного Лян Фуиня. Жаль только, что ее слова звучали как подливание масла в огонь, хотя, что удивительно, она действительно искренне пыталась его утешить.
— Вы, сестры Бин и Хо, пользуясь своей силой, творите в старшем отделении что хотите, превратили все в хаос — ну и ладно. Но теперь вы решили воспользоваться отсутствием директора и устроили побоище здесь, в младшем отделении! Чего вы добиваетесь? И ты правда думаешь, что сможешь нас удержать? Не думай, что если ты красавица, я не подниму на тебя руку. Даже если я не стану, Янь Сици сможет тебя проучить! — Лян Фуинь говорил довольно забавно.
— Учитель Лян, не волнуйтесь. На самом деле учительница Янь Сици не сможет меня победить. Недавно я эволюционировала до Пламени Ярости, это опасная штука, так что лучше нам не драться, — Люхо не притворялась, она действительно так думала и именно так и сказала.
Конечно, ее слова до крайности разозлили Янь Сици, которая считала себя гением и несколько дней назад уже опозорилась.
— Ах ты, девчонка! Что ты сказала? Посмотрим, на что способна знаменитая Люхо! — в порыве ярости Янь Сици взмахнула своим Боевым Духом — Огненным хлыстом.
— Огненная девчонка, эта новенькая учительница не знает, с кем связалась. Ты должна проучить ее! — ленивый голос донесся из коридора.
Вместе с голосом в комнату вошел и его обладатель — широкоплечий юноша с могучей фигурой. Несмотря на внушительные габариты, он был несомненным красавцем.
— Сюн Бинтянь! Ты тоже здесь! — Лян Фуинь был поражен. Он знал, что в старшем отделении маги и мастера боевых искусств всегда враждовали, и Сюн Бинтянь был лидером последних.
— А кто такой Сюн Бинтянь? — Янь Сици, как новый преподаватель, была не в курсе дел старших учеников и тихо спросила Лян Фуиня.
— Сюн Бинтянь из имперского клана Сюн, сейчас он лучший в классе боевых искусств нашей Академии Тяньшу. Он необычайно одарен. Говорят, когда он родился, Полярная звезда сияла так ярко, что затмила небо. У клана Сюн есть наследственный Боевой Дух — Пламенный Медведь. Но когда Сюн Бинтяню исполнилось три года, в одну звездную ночь он пробудил свой собственный Боевой Дух — нечто, чего никто раньше не видел: семь светящихся точек, выстроенных в форме ковша, соответствующих небесным светилам. Ученые мужи говорят, что это семь звезд Большой Медведицы. Поэтому медведь Сюн Бинтяня — это не медведь его клана, а тот самый Медведь с небес.
— Легенды о звездных богах — лишь туманные сказки. Никто никогда не видел этого Великого Медведя, да и те, кто называет себя семьей Бога Луны, не доказали, что их Сила Лунного Света сильнее моего огня, — Янь Сици была слишком горда и не ставила в грош лучшего бойца старшего отделения.
— Сици, не проявляй неуважения к богам. Великий Медведь правит созвездием, и его влияние на мир идет через семь звезд: Яогуан, Кайян, Юйхэн, Тяньцюань, Тяньцзи, Тяньсюань и Тяньшу. Есть слухи, что за ними скрываются еще две звезды, образующие девять звезд, но сейчас они сокрыты. Девять звезд вершат судьбы мира, и силы Небесных Богов нам, смертным, не дано постичь.
В Академии Тяньшу был один мастер Восьмой ступени и шесть — Седьмой. Лян Фуинь, будучи лишь на пике Шестой ступени, стал главой младшего отделения только потому, что в его Боевом Духе хранилась страница Фрагмента Небесной Книги. Ее мощь была за гранью человеческого понимания, поэтому Лян Фуинь истово верил в легенды о богах.
— Учитель Лян, мы вас очень уважаем, но, похоже, эта новая учительница нас совсем не ценит, — Сюн Бинтянь и Люхо не хотели обижать Лян Фуиня, но Янь Сици их действительно раздражала.
— Хватит болтать! Вы, старшекурсники, загородили проход только потому, что у вас есть сила пика Шестой ступени? Посмотрим, что вы сможете сделать! Не забывайте, хоть директора и нет, в академии еще шесть глав отделений. Когда все успокоится, мы с вами еще поквитаемся!
Терпение Янь Сици лопнуло. Последние дни у нее все шло не так, и она решила больше не вести переговоры, а сразу напасть на Сюн Бинтяня.
— Я бы не советовал, учитель Янь. А насчет тех шестерых — лучше бы им самим о себе позаботиться, — очевидно, старшекурсники подготовились основательно.
— Не дерзи, мальчишка! Получай! — Янь Сици не стала тратить слова, влила силу в Боевой Дух, и ее хлыст, объятый пламенем, метнулся к горлу Сюн Бинтяня.
— Сила Кайян, воплощение звезды Уцюй, Боевой Дух Небесного Покровительства!
Увидев приближающийся хлыст, Сюн Бинтянь призвал в руку звезду. Как он сказал, это была звезда Кайян, также известная как Уцюй.
Используя Силу Звезд, Сюн Бинтянь без усилий перехватил пылающий хлыст. В тот же миг они оба исчезли из пространства, растворившись на глазах у присутствующих.
Через мгновение они появились снова. Их позы не изменились, но хлыст в руках Янь Сици превратился в обычную веревку, пламя исчезло, а в глазах учительницы застыло недоумение.
Она бессознательно прошептала одно слово: «Домен»!
Да, Янь Сици проиграла силе Домена. Сюн Бинтянь, использовав лишь один прием — воплощение звезды Уцюй, — увеличил свою силу на целый ранг. С пика Шестой ступени он перешел на уровень Седьмой, став мастером Домена, и легко сокрушил гордыню Янь Сици.
— Хотя ей уже за двадцать, и она не достигла Домена, так что путь к божественности для нее закрыт, но если она избавится от своей ненужной гордыни, то со временем сможет стать мастером Девятой ступени, — Сюн Бинтянь говорил свысока, но никто не мог его упрекнуть: учителя едва дотягивали до пика Шестой ступени, куда им тягаться с ним.
— Сици всего двадцать один год, юношеская гордость — это нормально. Бинтянь, что ты имел в виду, говоря, что шести главам отделений стоит позаботиться о себе? — Лян Фуинь больше не нервничал. Раз план продуман до мелочей, смертей не будет, а школу можно рассматривать как тренировку.
— Учитель Лян, неужели вы забыли? Я ведь никогда не был первым среди мастеров боевых искусств! — Сюн Бинтянь признал, что перед тем, с кем предстоит столкнуться главам отделений, он — ничто.
— Ты про У Хуня? — удивленно спросил Лян Фуинь.
— Конечно. Кроме этого ненормального, кто еще способен остановить шестерых мастеров Седьмой ступени с Доменами и медика пика Шестой ступени? — было ясно, что Сюн Бинтянь испытывает к У Хуню не только страх, но и некое соперничество.
— Даже У Хунь, этот бездушный парень, решил ввязаться в это дело? Вот уж новости, — вздохнул Лян Фуинь.
Целью Сюн Бинтяня и Люхо было лишь удержать учителей, а не сражаться с ними. Раз учителя не вмешиваются, они были только рады.
Сюн Бинтянь знал больше: именно У Хунь был организатором всего этого. Если бы не колоссальная выгода, Сюн Бинтянь ни за что не стал бы работать с этим человеком без души.
В кабинете воцарилась гармония: все сидели, пили чай и общались. А вот в столовой обстановка была накалена до предела.
Вэнь Цзя, поняв, что Куньшань — пустышка, не стал мгновенно его вырубать, а начал затяжной бой. Он притворялся, что обороняется, изредка нанося отвлекающие удары. Со стороны казалось, что они сражаются не на жизнь, а на смерть.
Гу Ханьсюэ, чьи силы еще не восстановились, вынужден был поддерживать этот фарс, хотя, по правде говоря, он до сих пор не понимал, из-за чего все началось. Имея богатый опыт полевых боев, он почти не пострадал, чего нельзя было сказать о маленьком толстяке Сун Мине, чей Боевой Дух — Ледяная Трава — был совершенно бесполезен в этой свалке.

Комментарии

Загрузка...