— Даю тебе выбор.
Лицо У Канвона просияло, словно он уловил надежду в моем уверенном тоне.
С видом знатока я кашлянул в кулак и продолжил:
— Первый вариант: подкинуть публике повод покритиковать этого малого. Никто не станет верить дуракам. Мы просто подорвем доверие к его разоблачению.
— ……
Лицо У Канвона, только что сиявшее надеждой, мгновенно скисло, и он уставился на меня с отвисшей челюстью.
— Я ожидал, что ему это не понравится. В конце концов, он молча терпел все оскорбления, лишь бы не навредить этому парню.
Видя реакцию У Канвона, я решил перейти ко второму варианту.
— Второй вариант — решить всё разговором.
В глазах У Канвона вновь забрезжила жизнь. Казалось, от этого прилива воодушевления в воздухе даже послышался звонкий звук «дзинь».
— Но если бы их можно было убедить словами, ты бы уже давно всё решил сам. Так что простого разговора тут недостаточно.
— Тогда что же нам делать?
— Пригрозить расправой, если он не заткнётся. Но поскольку он уже знает твой нрав, твои угрозы покажутся ему пустой болтовней.
Лицо У Канвона снова осунулось.
Это была самая богатая палитра эмоций, которую я когда-либо видел на его лице.
Я продолжал говорить, глядя на смирившегося У Канвона.
— Нужно вмешательство третьей стороны. Кто-то, кого невозможно контролировать и чьи мысли невозможно прочесть, должен вклиниться и запутать ситуацию.
Ни сотрудники агентства, ни съемочная группа не подойдут.
Было бы хлопотно, если бы это восприняли как давление со стороны тех, кто защищает У Канвона.
Поэтому здесь требовался кто-то в том же статусе, что и У Канвон, — чтобы не выглядеть угрозой со стороны, — но при этом совершенно непредсказуемый и несговорчивый.
— Только не говори…
Лицо У Канвона стало ещё мрачнее.
Я кивнул в ответ:
— Сынбом пойдет с нами.
Услышав мой ответ, У Канвон издал тяжелый вздох, словно у него выбили дух.
Поскольку он был в положении просящего, он не мог спорить с моими методами, но было ясно, что ему не по себе от такого решения.
«Сам виноват».
Идеального варианта, при котором младший сопляк совсем не пострадал бы, не существовало. Ничего не поделаешь. Раз уж он вздумал одурачить общественность фальшивкой, теперь ему придется выслушать горькую правду.
Я понимал чувства У Канвона.
В основе его колебаний и нерешительности лежала привязанность.
Даже если это ранило его самого и отравляло жизнь окружающим, это была искренняя привязанность.
Неудавшийся лидер.
Я сам прошел через это, поэтому понимал его как никто другой.
И именно поэтому я мог сказать ему следующее:
— Хён, как ты думаешь, этот парень сейчас счастлив?
— ……
На мой вопрос не последовало ответа.
Наверное, он и сам это знает. Просто старался делать вид, что не замечает.
— От того, что ты будешь терпеть и молча сносить удары, его будущее счастливее не станет.
— … Но я хотел дать им всё лучшее, что мог. А в то время я был настолько беспомощен, что это было единственное, что я мог сделать.
— Да, я знаю. Я прекрасно это понимаю.
— … Ты?
— Ты просто хотел сделать так, чтобы они не потерпели неудачу.
Глаза У Канвона широко раскрылись.
Похоже, он был поражен тем, что я так точно попал в его мысли.
— Но быть лидером — не значит отвечать за чужие жизни до конца дней. Нужно учить их делать собственный выбор и отвечать за его последствия. Если вечно всех опекать, счастливым не станет никто.
Я говорил это, вспоминая лица участников Prism: Со Юсона, Ю Джея, Чха Уна и остальных.
Если бы я или У Канвон поняли это хоть немного раньше, как бы всё сложилось? Наверное, ответ на этот вопрос мы никогда не найдем.
Ясно было одно: у меня нет права поучать кого-то о том, что значит быть лидером.
— Ведь я был худшим лидером для них.
Всё, что я мог сделать сейчас, — это помешать парню совершить ту же ошибку.
— Как бы то ни было, прямо сейчас ты не сможешь резко порвать с ним. Поэтому я сделаю это за тебя.
У Канвон внимательно выслушал меня и, видимо, найдя мои рассуждения здравыми, пару раз кивнул. А затем, слегка помедлив, криво улыбнулся:
— Спасибо. … Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что я вижу хёна, который намного старше меня. Сынбом, думаю, из тебя выйдет отличный лидер.
Я не смог ничего ответить на эти слова.
К счастью, У Канвон опустил голову, так что он не ждал ответа.
* * *
Глубокой ночью в тихом, укрытом от посторонних глаз месте мы поджидали автора разоблачения. Вскоре в темноте кто-то показался.
— Зачем вы снова меня позвали?
Угловатое лицо вчерашнего школьника, наглый тон и слишком крепкое, атлетичное телосложение. Даже без лишних слов было понятно, кто перед нами.
— А это ещё кто?
Заметив меня, младший коллега У Канвона усмехнулся и спросил его. Я вклинился в разговор, не дав У Канвону ответить:
— О, вы попались.
— Что?
— Договорные матчи на отборочных в национальную сборную. Мне всё известно.
На эти брошенные без предупреждения слова пала мертвая тишина.
— ……
— ……
— Что ты сейчас сказал…?
В словах, с трудом вырвавшихся сквозь эту тишину, отчетливо слышалось смятение.
— … Откуда ты узнал?
Я пришёл сюда, чтобы угрожать.
Нужно было загнать его в угол, чтобы он не мог мыслить рационально.
Мой мозг лихорадочно искал ответы, которые могли бы его напугать.
— У меня есть знакомый журналист. Если что, я всё выложу ему.
— … Какое тебе дело до этого дела, что ты в него вмешиваешься?
Он изо всех сил пытался казаться невозмутимым, но выглядел жалко.
Голос дрожал, руки тряслись — какой смысл было так себя вести?
— Я решил, что дебютирую вместе с У Канвоном. Меня крайне раздражает, когда мне мешают такой дешевой ложью.
— … Сам он вряд ли хочет, чтобы ты так себя вел.
— Хочет того У Канвон или нет — не моё дело. Если ты внимательно смотрел шоу, то должен знать мой характер, так что не придирайся по пустякам.
Это означало, что я сделаю всё по-своему, что бы ни случилось.
Спрятав дрожащие руки в карманы, он перешел в наступление:
— Попробуй довести дело до конца. Я не боюсь.
— Он рассчитывает на то, что я не смогу проигнорировать волю У Канвона.
Парень наверняка и сам дрожал от страха. В его посте зияла брешь лжи, а фанаты У Канвона уже вовсю препарировали каждую строчку. Столкнувшись с их яростью, он понял, что зашёл слишком далеко и пути назад нет.
Такое упрямство было вполне ожидаемо, и я явился сюда именно для того, чтобы поставить точку.
Чтобы сделать то, на что У Канвон был неспособен.
— Ты уверен? Сможет ли твой отец в одиночку выдержать весь гнев общественности?
— Что… ты сказал?
Стоило мне упомянуть отца, как лицо парня окаменело, а У Канвон ошеломленно уставился на меня. Но я не обратил на это внимания и продолжил:
— Он ведь всем хвастался, что его сын скоро станет членом сборной. Теперь ему будет так стыдно, что он и носа на улицу не покажет.
— Наш Суён сейчас лечится от травмы, поэтому о нем не слышно, но скоро он честно завоюет место в сборной. Наш гордый сын.
Я уже разузнал, что за человек его отец.
Это был человек, который постоянно твердил о «честности».
У него не было ничего, кроме единственного сына и додзё, где он его вырастил, но он жил с чувством собственного достоинства.
Было очевидно, как он будет жить под взглядами людей, когда правда вскроется.
Поняв смысл моих слов, младший коллега вспыхнул и, сжав кулаки, закричал:
— Угрожаешь родителями? Ты вообще человек после этого?
Я тут же парировал его гнев:
— А что, ты ведь сам делал то же самое.
— Что?
— Ты раззвонил всем, что У Канвон бьет своих младших коллег. Думаешь, семья У Канвона этого не видела?
— Ты ведь сам знаешь… Я просто жертва этого грязного мира спорта!
— Не думаю, что это имеет отношение к теме нашего разговора.
Не находя контраргументов, он попытался уйти в защиту. Я спокойно глянул на взбешенного парня и отрезал:
— И теперь ты уже не сможешь существовать как полноценная жертва.
— О чем ты?
— Когда эта история прояснится, любые последующие разоблачения в спортивном мире будут подвергаться тщательной проверке. Их крикам о помощи не будут верить, и им придется доказывать свою правоту, выворачивая душу наизнанку. Ведь появился прецедент лживого разоблачения. Ты стал косвенным виновником их страданий.
— Нет, это не так!
— Я сочувствую тому, что с тобой произошло. Но ты выбрал неверный объект для гнева.
— Не смей мне сочувствовать! Это…!
Он постоянно пытался спорить. Похоже, обида всё ещё не давала ему покоя. Я подавил гнев и обрывал его на полуслове:
— Наверное, проще выместить злобу на безотказном человеке, чем противостоять сильным мира сего. Ты трус. Поэтому ты и оказался в таком положении.
— ……
— Ну, что теперь будешь делать? У тебя остался только один выход.
У него больше не было путей к отступлению.
То, что он натворил, было слишком опасно и шито белыми нитками.
Единственным выходом, который мог бы прикрыть его огрехи, была мягкость У Канвона, но я перекрыл этот путь.
Он несколько раз открывал и закрывал рот.
Но, не найдя аргументов, он молча уставился на меня потухшими глазами и начал бормотать:
— Почему, ну почему…
— ……
— Почему у Канвона есть такой спаситель, как ты? Почему только я оказался в таком положении? Мы оба отдали жизнь ради одной цели!
Сначала это было похоже на бормотание под нос. Но по мере того как росла его неполноценность, голос становился всё громче и агрессивнее.
— Почему только я!
Каждый раз, когда он топал ногой, земля содрогалась.
Он был явно на взводе.
— Что я сделал не так! Хотя бы в конце всё должно было пойти так, как я хочу!
— Ах ты, сукин сын…
Взглянув на его перекошенное лицо, я мгновенно всё понял.
Его комплексы и зависть жрали его изнутри не только из-за У Канвона.
— Тебе нравится зарабатывать деньги, получая любовь других? Чего мне не хватает! Чем ты лучше? Чем У Канвон лучше меня!
Потеряв рассудок, он сжал кулаки и сделал шаг, другой в мою сторону.
— Успокойся.
— С чего бы мне успокаиваться? Что, теперь тебе стало страшно? А ведь только что так важничал?
Он и не думал успокаиваться — напротив, ярость лишь застилала ему глаза. Я поднялся со стула и пятился назад каждый раз, когда он наступал, но тот продолжал безумно размахивать руками.
— Этот псих совсем с катушек слетел?
Спортсмен угрожает обычному человеку — он серьезно?
— Ну же, скажи ещё что-нибудь!
В тот момент, когда рука младшего коллеги схватила меня за горло, что-то твердое коснулось моего затылка.
— … А?
Я обернулся, чтобы посмотреть, что это.
И в тот краткий миг, пока я отвернулся, произошло нечто.
БАХ!
— Хватит, приди в себя. Долго ты ещё так собираешься жить? — раздался низкий, спокойный голос.
А затем я увидел младшего коллегу, отброшенного на пол, словно сухой лист.
Я смотрел на это, покрываясь холодным потом.
«Люди… правда могут так летать?»
У Канвон был в ярости.

Комментарии

Загрузка...